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桓昱刚刚走进凉州军的军营,就看到军营里喧哗一片,几个穿着盔甲的年轻人站在场中,正往地上摔打什么,而他们的对面则是敢怒不敢言的卢副将和另外几个副将。
桓昱的眉头狠狠皱起,快步上前,沉声道:“卢副将,发生了什么事?”
看到他出现,卢副将像是松了一口气,看了那几个年轻人一眼,咳嗽了一声,不知道该怎么开口:“是有几个兵有些意见……”
“你是韦家的郎君?”还没等卢副将想好措辞,边上闹事的一个年轻人反倒几步走到桓昱面前,打量起他来,那眼神明显带着几分轻蔑。
桓昱看了几人一眼,这几人正好是前些日子让卢副将又怒又气的世家子弟,而敢当面来挑衅桓昱的正好是崔家的庶子崔琏。
这崔琏虽然是庶出,但是因为是小儿子,所以在崔家也颇受宠爱,而他的嫡兄正是崔璋。崔璋在世人眼里就是个狂狷之徒,喜好与庶民相交,这让崔家很多人都看不惯他,尤其是受宠的崔琏。
他看不上崔璋那种自贬身份的做法,也一直觉得自己比崔璋更加像一个世家子弟,虽然继承家业无望,但一直憋着一口气,想要超过嫡系出身的崔璋。有这样想法的崔琏,对于桓昱这种明明是外室子,却好命地能够继承韦家家业的人可是轻蔑之中带着极深的妒恨,此时看他作为长官出现,心里可不爽地紧。
桓昱垂眸,冷冷地看了他一眼,又扫过那几个闹事的世家子:“你们是哪个营的?不去训练,聚在长官的营帐前,是想哗变吗?”
桓昱只是冷漠地站在那里,就让他们觉得汗毛倒竖。这几人里倒是有韦家的旁系,但是那人一看到桓昱出现,就悄悄地缩到了别的士兵背后,低垂着脑袋,一点也不敢对上桓昱的视线,生怕对方看到他。
韦家旁系,很多年以前就尝过这个外室子的手段。嫡系无子,正当旁系甘心看着一个外室子上位吗?便是律法也是不许的,可是出手的人不是闭嘴就是永远开不了口了,甚至连先帝,都因为这外室子的军功和韦竣山的颜面,睁一只眼闭一只眼了。
这个十几岁就上战场杀人的韦温,对同姓人也从不手软。想到这个,那韦家旁系抖了抖,更深地往人群里钻去。
可惜,崔琏根本就不知道面前人的可怕,他站直身体,依旧满脸不屑:“我们今天来,就是希望长官给我们一个公道?”
听到这话,卢副将那一群人立刻怒目看向崔琏,最耐不住脾气的一个大个子甚至直接上前两步就想跟崔琏理论。
卢副将一把拉住大个子,深吸一口气,言简意赅地开口:“韦将军,这几位不想回长安。”
桓昱眸色一深,送这些人回长安是之前和几位副将商量好的,目前战况未明,军队里根本养不起闲人,更别说还得分出人来保护这些世家子,送走他们是最好的选择。
“卢副将,我们都还没上过战场,凭什么送我们走?”薛衍的堂弟薛茗站在崔琏身后,也不满看了桓昱一眼,这韦家郎君一来,他们就听到送他们回长安的风声,几人一合计,觉得不能坐以待毙,所以就集合起来打算给几个副将施压。
要知道他们这些被送来军营的庶子、幼子,都是继承不了家业,学业也不太出色的一类,立军功是他们最快的晋升方式,如果现在被送回去,那就是断了前程了!下次再有机会捞军功,可不知道是什么时候了!
“那你们想怎么样?”桓昱的眼底有着几分不耐烦。
崔琏与薛茗对视一眼,回道:“我们想要留在军营里,和伪陈打仗!”
桓昱冷笑一声,随手一指站在身边的几个士兵:“想要留下来?可以,谁能赢了他们,谁就有资格留下来。”
崔琏几人往边上一看,只见几个被点到的士兵也正茫然无措地相互对视。崔琏脸色顿时一变:“韦温,你这是什么意思,别欺人太甚!”
桓昱来军营是有正事的,被他们这一耽搁,已经相当不耐烦了,直接道:“凉州军招人是什么标准,军规里明文写着,你们能达到这个标准,自然有资格留下来,这几个都是新兵,谈不上欺负人!”
崔琏看到桓昱眼底那明晃晃的蔑视,心头就像有团火在那里烧,他们是怎么来的这里,又是为了什么来的,韦家人不可能不知道。在他看来,桓昱现在的行为就是当众打他的脸,也是打了崔家的脸!
崔琏咬了咬牙,狠声道:“韦温,你这是执意和崔家过不去?你真以为你韦家高高在上了吗?”
桓昱瞥了他一眼:“你还代表不了崔家。”
这一条简直是戳中了崔琏的死穴,他一张脸气得又红又白,恨不能生啖了桓昱。
卢副将早看几人不顺眼,此刻见有同为世家子的桓昱撑腰,立刻打蛇棍上:“韦将军说得有理,既然你们想留下来,那就和这几位去比一比吧!”
卢副将身后的大个子立刻“噗”地一声笑了,其余几个副将也交换了一个别有深意的眼神,这位韦将军给了他们选择,卢副将却直接替他们应了,能在这帮祸害走之前,往死里揍他们,也算解了兄弟们几分闷气!
薛茗的脸色一下子就不好看了,还有萧氏族人和躲在士兵后的韦氏旁系也一下子面如土色,反倒是士兵显得跃跃欲试起来。
桓昱见几人不说话,直接道:“卢副将,比试的事,你找几个校官负责。我有要事需要去见一见那些工匠。”
一听这个,卢副将立刻正色起来,也不管这几位世家子弟的事,直接挥了挥手,让身后的大个子负责,自己则跟在桓昱身边,详细地介绍起那几位工匠目前的进展。
魏楚到的时候,正看到几个被揍地鼻青脸肿的新兵被拖下来去,她莫名地回头看了几眼,还没等有什么反应,就听见前面领路的小兵兴奋地解释:“这些世家子弟不上战场不说,还总是在军营里吆五喝六,这次韦将军出手,真是帮俺们出了一口恶气!”
魏楚哂然地摇摇头,加快脚步,往工匠们所在的营地走去。
“这么说来,这雷火弹到目前为止还是没有进展?”桓昱蹙着眉。
工匠们的领头人是个年近六十貌不惊人的老头儿,熟悉的都叫他老李头,这老李头的祖上真是烟火的鼻祖,一家几代人都是烟花手艺人。从一接到这个任务,他就夙夜不休地研究,几近疯魔。然而,到目前为止还是没有任何进展。
老李头抬起头,脸色憔悴,眼神也有几分浑浊:“虽然同样是火药,但是这雷火和烟花差得很远,一时半刻实在是没有突破……”
老李头这话一说出口,在场的其它工匠们都有些揣揣,生怕眼前的将军不满意,有几人偷偷抬眸看向桓昱,见这位年轻的将军只是皱了皱眉,没有要大发雷霆的意思,都稍稍松了口气。
魏楚进来的时候,营帐中一片寂静,她疑惑地扫了几人一眼:“怎么了?”
桓昱见她进来,舒展了眉头,轻声道:“雷火弹一时半会儿做不出来,对付伪陈恐怕用不上了。”
魏楚一笑:“我来正是为了这事。”
她伸手拿出一张墨迹崭新的纸,直接递给老李头:“这东西你看看。”
老李头一脸茫然地接过纸张,一扫之下却再也抬不开眼,他立刻拿着纸转身回到工作间,嘴里念念有词,整个人像是陷入了魔怔。
桓昱转头看向魏楚:“这是那个……”
魏楚颔首,颇有深意地笑了笑:“那个姑娘的事恐怕比我们两人都离奇,说不得真是天上掉下来的契机呢!”
桓昱正打算说什么,却见老李头一下子冲到魏楚面前,拿着那张纸,眸中迸发出火热的光芒:“这是谁写的?”
魏楚看了他一眼:“这个人恐怕不大方便到这里来,你若是有什么问题,可以告诉卢副将,他会替你转达。”
老李头像是陷入了某种狂热的情绪中,一张脸似喜似悲:“真是天才,原来是这样!这不仅仅是雷火弹,原来是这个原理……”
魏楚看了看老李头,又看了看鱼龙混杂的工作间,眸光微闪,开口道:“为了方便你和卢副将的沟通,这段时间就暂时搬到卢副将边上的营帐去住吧。”
老李头的心思依旧在纸张上,毫不在意这些,而卢副将心有所觉,对上魏楚的视线,了然地点点头。
解决完军营里的事,魏楚就拉着桓昱走回自己的营帐,回到自己的地盘,她脸上刻意压制的喜色,立刻就露了出来,止不住地笑出声:“阿昱,你不知道,咱们这次可是拣着个大宝贝!”
桓昱早就看出魏楚那难掩的喜色,一听这话,宠溺地摸了摸她的头,垂眸看她:“那个疯掉的女人?”
魏楚笑着点头:“她可没疯,不仅没疯,还带来了咱们最需要的消息。”
桓昱略一思索,也笑了:“看来不仅仅是雷火弹?”
魏楚点头,转身提笔,在纸上写了个一个字,指着那个字,笑着转头看向身边的桓昱:“可要多亏了这位阮姑娘,否则,咱们还真想不到他们头上。”
桓昱定睛一看,一个笔锋凌厉的字赫然在目——裴。