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第一个消息是，建奴趁辽东军队被大量抽调入关的机会，再举兵事威胁松山和锦州。
崇祯皇帝闻报后，马上下令，归属孙传庭的曹变蛟部从陕西启程，返回辽东，助洪承畴防守松山和锦州，以免辽东有失。
第二个消息是孙传庭的，让曹越完全无法相信的是，孙传庭竟然遭遇了惨败。
具体情况是这样的，因为开封危急，心急如焚的崇祯帝逼迫孙传庭尽快救援开封。孙传庭不敢违抗，只得起兵快速驰援，于九月底进抵潼关。
这段时间，天公不作美，大雨连下数十日，河水骤涨，李自成遂决黄河马家口段，水灌开封。黄河被掘开后，开封就成了泽国。就在孙传庭的援军刚出潼关之时，李自成早已挥军南下，撤离了成为水乡泽国的开封，于是孙传庭便改变先进方向，挥军直趋南阳。
孙传庭其实是个很合格的统帅，他命令官军一路上偃旗息鼓，潜行于山中，偷偷接近农民军，打算来个出其不意、攻其不备。
在河南郏县，孙传庭指挥的大明官军潜行至李自成所领的农民军附近，孙传庭令部将左勷率左军，郑嘉栋率右军，他和高杰率中军设下埋伏，另一将领牛成虎率前军挑战民军，诱敌深入。
此时曹变蛟部在接到朝廷新的命令后，已经返回辽东。
双方接战不久，牛成虎佯装失败，将流寇引入包围圈。在流寇中计进入伏击圈后，四面伏兵突起，流寇猝不及防之下损失惨重。遭遇重创的流寇只得向东逃窜，大喜的孙传庭亲自率军追杀三十里，直打的李自成狼狈不堪。继续狂逃。但由于天又降大雨，在没办法继续追击的情况下，孙传庭只得令又饿又冷的官军停止追击，就地休整。
就在孙传庭部停止追击，暂时休整，并打扫战场，收缴战利品的时候，李自成亲自率主力人马杀了个回马枪，又饿又冷的官军最终抵挡不住，兵败如山倒。孙传庭率残兵败将狂奔回陕西。
保护孙传庭败逃陕西的正是曹越交给他的那近三万大同军，如果没有这三万大同军，孙传庭可能身死于乱军中。
听闻这个消息，曹越是目瞪口呆。
他知道在原来的历史上，孙传庭有过杮园之败，这也是天下形势的一个重要转折点，但没想到，诸多历史改变的前提下，孙传庭依然再次遭遇惨败。而且与原来历史记载的差不多。
这其中一个重要的因素是天气，天降大雨，火枪及其他火器的使用大受影响，战力打了折扣；还有曹变蛟部临时被朝廷诏走。及刘泽清、孔贞会、左良玉等部逗留不前，不配合孙传庭的出击。任何一个因素缺少，都不会有这次惨败的发生。
“天意难道真不可违？”曹越有点沮丧。但他还是希望孙传庭能挺过这次劫难，他准备亲自率领一部人马。驰援陕西，解救孙传庭。
在这两个让人沮丧消息传来的同时，又传来了一个让曹越不知道是好是坏的消息---李岩被杀了。
李岩是因为刘宗敏的诬告。说其与官军勾结，准备率军投诚，最终多疑的李自成下令解除李岩的兵权，将其逮捕后杀害。
这消息同样让曹越异常震惊，他知道，原来历史上，李岩是在李自成部攻占北京，与建奴在一片石作战失败后不久，将其杀害的。他没想到，自己的出现，自己与李岩的联络导致了这位出色的农民军将领早早被杀。这让曹越挺唏嘘感叹，他没想到，事情会变成这样。
从这件事上，他也能看出流寇内部的争权夺利，相互倾扎的不团结。李岩是一名出色的战将，至少曹越这么觉得。其部纪律严明，从特卫营的报告中曹越知道，李岩所部比刘宗敏的人马无论是纪律及战斗力上都更出色。这是他想争取的力量，他很关心李岩死后，这支人马归谁所领。
他也想到了红娘子，虽然这个女人被李岩休了，但曹越知道，红娘子依然很在意李岩，他能想象的出来，红娘子在知道李岩被杀后，会如何的伤心和气愤。他灵光一闪间，马上想到了一种可能。
红娘子原本是义军的首领，在军中的威望并不比李岩低，要是红娘子回到军中，那原李岩的人马，应该还认同这位昔日的女头领。如果红娘子想报杀夫之仇，那她肯定会和李自成决裂，原本这个女人听了他的蛊惑后，原来的想法已经改变，如果再趁机鼓足一番，应该会有效果。
只可惜，现在曹越并不知道红娘子在哪里，更不知道如何联络她，这么大好机会将李岩旧部争取过来却没办法去做点什么，曹越觉得挺可惜。
但现在，曹越最关心的还是孙传庭的安危，他不想让这个历史名臣如原来一样赴难，他希望孙老头还能用自己的肩膀，支撑起大明的半壁江山。
因此曹越准备马上急报朝廷，请求率军增援陕西。
但就在他紧急准备的时候，却收到了一份孙传庭送来的密报。
曹越的大同军旧部中，依然留有曹越安插的亲信，他们带有从大同带去的信鸽，孙传庭通过这些人，将秘信传给大同，大同的留守人员将收到消息通过信鸽传到了南京。
收到孙传庭的秘信时候，曹越正在动员将士们准备出征，向朝廷的请命也刚刚送出去。
孙传庭在信中要曹越不要率军求援，他虽然兵败，但手下还有数万人马，凭潼关而守，还是能抵挡住。他要曹越抓紧训练军队，不要让还未训练成军的新军去做无畏的牺牲。他退守陕西后，可以继续招兵买马、发展生产、置办武器、恢复实力。“磨刀不误砍柴工，”这是孙传庭劝导曹越的话。
接到孙传庭的秘信后，曹越果断地决定，追回上呈朝廷的奏报，停止救援陕西的军事行动，新军继续在南京训练。
也就在曹越接到孙传庭秘信后的两天，燕子矶大营外来了一个特殊的人物求见曹越!(未完待续。)