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第十八章 大明已经日暮穷途了

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    曹越知道,如今的天下大势变幻莫测,孙传庭的兵败及败逃后蛰伏,还有李岩的早早被杀,都预示着更加剧烈的演变随之而来。他必须为此做好一切准备,以免到时无法应对。

    而就在这个时候,一件让曹越始料不及的事又发生了。

    在言官刘宗周等有的弹劾下,崇祯皇帝做出了极端的决定,撤销孙传庭的三边总督职务,改由辽东总督洪承畴担任。崇祯皇帝令兵部尚书陈新甲,接替洪承畴的职务,镇守辽东,令曹变蛟副之。

    孙传庭原本在朝中就没什么人缘,几乎没什么人喜欢他,这次从监狱中出来,直接被给予高规格的重用已经让很多人不服气。如果孙传庭打了胜仗,那些对他不满的大臣不至于站出来弹劾他。偏偏孙传庭在打了几次胜仗后,遭遇了惨败,麾下人马大部损失。朝中这班大臣,最喜欢做的就是利用这种机会清除异己,在刘宗周的鼓动下,许多言官站出来,以一副墙倒众人推的样子,集体弹劾孙传庭。

    听闻孙传庭遭遇大败后,崇祯皇帝已经非常恼怒,言官们的集体弹劾,他当然不能无动于衷,最终他做出决定,免去孙传庭的职务,令其回北京领罪。免去孙传庭后,陕西、河南的军务朝廷又找不出得力的大臣去统领,最终听从了陈新甲的提议,让负责辽东事务的洪承畴去陕西,接替孙传庭。

    提出这个建议的陈新甲,也被崇祯皇帝抓了丁,去松山主持军务。吃了自己建议亏的陈新甲,百般推辞都被崇祯皇帝严词拒绝后,只能灰溜溜地去辽东主持军务了。他庆幸的是,进行召回了曹变蛟的人马,如今的建奴又不如从前。只要不主动进攻,凭曹变蛟人马的战斗力,挡住建奴的攻击应该无大碍。他也清楚,崇祯皇帝也认为,现在的建奴并没有能力继续大规模南征,只不过是想占关外的一些地方,因此在召回曹变蛟这员大将后,才敢将洪承畴派往陕西,接替孙传庭。

    消息传到曹越这里,他直接被惊呆了。继尔大怒。

    朝廷这样折腾,朝中那般官员这般难以容忍孙传庭这个偶尔打了败仗的三边总督,要治其罪,不给他戴罪立功的机会,真是把天下大事当作过家家看待。

    临阵换将是兵家大忌,孙传庭遭遇兵败后,退守陕西,想利用潼关天险固守,再慢慢恢复实力。继续与流寇作战。曹越认可孙传庭的做法,也相信孙传庭能成功的,但现在朝廷却不给孙老头以机会,直接免了他的职。还要重新将他投入监狱,“这是自毁长城啊!”曹越忍不住仰天长叹。

    曹越清楚,如今孙传庭再次被投入监狱中,那再无重生之日。说不定就死在了牢中。曹越也马上上奏朝廷,为孙传庭求情,并说愿意用自己的免死金牌。换孙传庭无罪。

    曹越再给洪承畴写信,希望洪承畴也能上奏朝廷,替孙传庭求情。

    曹越的请求,崇祯皇帝并没马上给予回应,不过洪承畴马上给曹越回了信,说愿意替孙传庭求情。

    洪承畴知道孙传庭的能力,两人曾一起主持过讨伐流寇的战事,取得了巨大的成功,要不是建奴犯边,上次两人合作讨伐流寇,已经能将李自成消灭。那次,孙传庭指挥曹变蛟部,穷追李自成,最终李自成只率十八骑逃走,差点失了性命。

    洪承畴也在第一时间上奏朝廷,请求免了孙传庭之罪,希望朝廷继续起用孙传庭,令其督办三边军务,但崇祯皇帝不客气地拒绝了洪承畴的建议。洪承畴再次上奏,推荐孙传庭到辽东领军,接替他的职务,但崇祯皇帝再次拒绝了洪承畴的请求,表示一定要追究孙传庭兵败的责任。

    洪承畴不甘心,再度上奏,请求免孙传庭之罪,可令其到南京做事,协助曹越练兵。

    而这时候,曹越第二份上奏也送到了北京,依然是替孙传庭求情。最终崇祯皇帝给了洪承畴和曹越以面子,不治孙传庭的重罪,但免去所有官职,令其到南京,协助曹越练兵。

    这个结果,还是让曹越稍稍满意的。他知道孙老头是个非常有能耐之人,这次意外兵败,是诸多因素使然,而且孙传庭也并没将老本丢光,麾下精锐的人马还在,只要经过一段时间的休养和整顿,补充兵员,还是有实力再与流寇决一死战的。

    朝廷不用这样的人才,陈新甲、刘宗周那样的庸才却一直身居高位,曹越对崇祯皇帝和现在的大明已经彻底失望。一切只有推倒重来,才有可能走好。他能预见,许多事情依然会和原来历史一样发展,李自成的人马说不定依然会攻入北京,崇祯皇帝的命运也会如原来一样悲惨。

    他最终做出了一个残忍的决定,那就是听任这一切发生,等北京朝廷覆灭后,他再拥立崇祯皇帝的哪个儿子即位,靠自己的军事实力,掌控一切,再徐图其他。因此他最终接受了孙传庭到他手下任职这个事实,并且还热切期盼孙老头早日到他这里来。

    也就在崇祯十五年十二月初,洪承畴冒着大雪和严寒,抵达了西安。与孙传庭交接了军务后,洪承畴正式接任三边总督职,主持对流寇的军事行动。

    而孙传庭则带着几名随从,冒着严寒从西安出发,往南京而来。

    在孙传庭离开西安之前,曹越已经派出了特卫营的一支小分队,抵达西安秘密护送孙传庭。曹越严令率队的把总,无论如何都要将孙传庭平安送到南京。

    孙传庭在和洪承畴交御了军务后,两人一起痛饮了一番离别酒。最终两人都喝的大醉,并大大醉后嚎啕大哭,为自己的命运,还有大明的命运而悲伤。虽然他们嘴上没说,但两人都知道,如今的大明,已经到了日暮穷途的地步,最终结局会怎么样,谁也没办法预料。

    “希望曹越能早日将新军训练完成,天下的大势要扭转,只有看他的新军了!”这是孙传庭最后和洪承畴说的一句话。对此,因为染了风寒,咳嗽不止的洪承畴,也基本认同。(未完待续。)