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第三十七章 安全撤离

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    在曹越所领的第一、第二小队冲出皇宫的时候,却发现了皇宫外多了些人马,原来是后续跟进的孙传庭,令战他所领战船上的将士,冲进城接应曹越。此时护送周皇后的人马已经离开皇宫,曹越也没过多解释,马上命令所有人马,快速撤离皇宫。

    不见皇帝,只见两个蒙着身体的人被抬起了皇宫,一些人不解,期期艾艾地问曹越皇帝哪儿去了。

    “皇帝已经自杀殉国,我们要护送他的遗体回南京,快走!”曹越大吼着命令,并马上跳上战马,快速往朝阳门方向而去。其他人不敢多问,更不敢耽搁,全都跳上战马,快速驰离皇宫。

    而就是曹越率军撤离皇宫的时候,从崇文门方向杀进城的流寇,正从正阳门方向往皇宫杀来。曹越进宫和出宫的方向是东华门,是去往朝阳门最近的通道,刚好和攻城的流寇错身而过。

    快速奔到朝阳门时,护送周皇后的人马已经登上最前面的战船。曹越将大概情况告诉了前来接应的孙传庭后,命人将崇祯皇帝和王承恩的尸体送上船,再令前面几艘战船先行离去。

    曹越率接应的将士,站在朝阳门城楼上,准备接应去救朱慈照和朱慈炯等人的那两队家丁部队。

    城头上的守军,并不知道城内情况怎么样,但他们已经看出来,曹越所领的人马,准备弃城而逃,军心顿时大乱。只不过守城的将领在准备闹事被曹越的手下一刀砍了,群龙无首的守军顿时作鸟兽散。

    这时候,刘宗敏的人马,再度往这个方向进攻,停泊在运河中战船,又开始发射火炮了。在曹越率精锐人马冲进皇城,解救皇室成员的过程中。他们已经发动了两波进攻,但都被停泊在运河中战船上的火炮及火枪给击退。

    流寇其实也是一群乌合之众,他们中的大部军士都是农民,也没多少人得到过严格的训练。这样的人马,在仗打的顺利的时候,表现可能不错,但遭遇挫折,或者遇到强敌的时候,表现可能就很差。

    火炮强大的威力,这么远的射距。许多农民军士卒早就被吓的魂不附体,转身就往回跑,跑的时候还只恨爹娘不给自己多生两条腿。表现勇敢的那些人马,在冲到距离战船不远的地方后,又遭到佛朗机炮的射击,再近一点,火枪密集的射击又来了。也就是说,在他们还没办法以弓箭还击的时候,就被曹越的人马蹂躏了好几次。火器的巨大威力。他们因此遭受到的巨大伤亡,直接导致士气直线的下降,几番冲锋付出惨重的代价后,再不敢攻击朝阳门。

    刘宗敏知道今天自己的人马碰上了硬骨头。甚至他猜测这有可能是曹越亲领的人马,或者大同军救援北京来了。也只有大同军才有这样强大的战斗力,但大同军并没有水师战船,他猜测最大的可能是被派到南京去练兵的曹越。率军救援北京来了。

    这情况也在最短的时间内上报给了李自成,李自成听到后也是大吃一惊,赶紧调集更多的人马。往朝阳门方向而来。李自成不只让刘宗敏率部从城门攻击朝阳门,而且令其余各部从城内方向往朝阳门攻击,想用内外夹击的办法,击败朝阳门的守军。

    李自成判断,最激烈的抵抗发生在朝阳门,最大的可能是南京的水师战船从海道过来支援,人数不会很多,不然北京城的其他城门,不会这么没有抵抗。甚至他的谋士判断出来,很可能是曹越准备接走崇祯皇帝或者其他皇室成员,并不是想全力救援北京的。

    李自成当然不想看到曹越的朝阳门方向出现这样的情况,他更不能容忍救援的大明官军在他眼皮底下来去自如,马上派出更多人马,准备在运河两岸截击这支水师战船。

    不过李自成到底还是个土包子,他和他的谋士,根本没见识到过现在南京新军火器的厉害,装备了强大火力的战船,就像一个可以移动的堡垒,停在运河中火炮的数量,比北京城墙上还要多。而战船上的军士,可以躲在船舱内射击,农民军即使能冲到战船附近,没有强大的火器,基本奈何不了战船及战船上的军士。这一点曹越也是很清楚,因此他并不畏惧流寇的优势兵力攻击,没有任何的慌乱,准备率全部人马全身而退。

    也就在一片混乱中,一队人马快速奔来,后面不远处还跟着一队追击而来的骑兵。

    曹越从望远镜里看清楚,前面的正是自己的人马,后面追击的看样子是流寇,他马上命令镇守城头的将士,攻击追击之敌并将那两个小队接应回来。

    一千余名家丁部队及特卫营的军士,马上端着火枪,从几个方向冲上前去接应,随着火枪的一顿猛轰,追击的流寇被轰倒了大片,余部吓的马上四散逃跑,再不敢追击。接应的一千余人马,护着救援的两个小分队,快速冲过了朝阳门,冲上了等候在那里的战船。

    待所有人马都冲出朝阳门后,曹越这才指挥其他人马,离开城墙,有秩序地上了战船。

    也就在他们全都上了战船后,停泊在运河中的战船,在收起了跳板后,缓缓驶离地码头,往天津方面而去。

    在战船起锚的时候,炮兵再度冲远处集结待命的流寇阵中发射了几轮炮弹。因为抬高了射角,火炮的射击距离比刚才稍稍远了一点。原本以为躲在明军火炮射程之外的流寇,又被轰倒了一片,吓的他们赶紧后撤,根本不敢追击。待他们发现情况不对,再度发动攻击的时候,朝阳门外的码头及河道上,早已经不见了明军的战船。

    不过这时候,朝阳门的守军,也早已经作鸟兽散,城头上没有一名军士看到,刘宗敏的大军,没费吹灰之力就占领了朝阳门。

    但前面遭到的重创,让最终“轻松”占领了朝阳门的刘宗敏,怎么也高兴不起来。(未完待续。)