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沧州也很快就被攻下,不过因为守城的满人抵抗激烈,高杰所领的两个近卫师付出了比较大的代价。≥,最终城内的明降军及汉军一部阵前反水,打到城门向高杰投降,高杰这才顺利攻占了沧州,并将不愿意投降的建奴大部消灭。
沧州被攻占,这是在多尔衮率军回撤,紧急救援北京后的第五天。在高杰率军攻占了沧州后,曹越所领的主力大军也抵达了这里,他也没在沧州停留,继续率船队北上。
德州距离北京有七百余里,以曹越的估计,多尔衮的大军想回援北京,至少需要六七天左右。多尔衮可以让一部人马,以换骑的方式紧急回援,三到四天能抵达,但主力大军不可能做到这种速度。曹变蛟所领的追击大军,不可能不给建奴制造麻烦的。
要知道,一直没有参战的骑军是这次追击的主力,而且万余火枪兵也骑着马追击。大明军队接连取得大胜,但骑军只有看戏的份,一直没投入战斗,这情况早就急死了骑军的将士。现在任务落在他们头上,每个人都上像足发条的钟一样,陷入异常兴奋的状态。
多尔衮大军回撤的时候,依然采取以往的策略,让汉军、朝鲜军断后。遭遇连续大败的这些仆从军,士气异常低落,战斗意志根本没办法和大明军队相比。在曹越抵达沧州时候,接到子曹变蛟的报告,说他所领的追击大军,数度重创了断后的建奴,计消灭和俘虏建奴近五万人,大部都是仆人军。
建奴的仆从人马已经大部被消灭,曹越追击的大明军队遭遇到的是第二梯队的蒙古兵。蒙古兵的战斗力也远不如以前,大部分战斗都是一触即溃,追击之战打的很顺利。只不过。多尔衮亲领的女真主力行进到了什么地方,他们没办法实时掌握,但相信与他们追击的步伐也差不了多少距离。
统筹全局的曹越,在北伐开始时候也没料到事情的进展会是这个样子,现在的情况,可以用做梦都没想到过来形容。很多时候,他觉得一切都像虚幻一样,很不真实。只不过他坦然接受现在这情况,顺势而为。如果一战能彻底将建奴解除,那他也不会放过这机会。
仓促间北伐。曹越原本是想救李自成的流寇于水火之中,让留苟延残存的流寇与建奴拼个你死我活,但看现在的形势,已经用不到流寇的力量来牵制建奴,凭大明近卫军现在的实力,就可以消灭建奴,收复北京及整个北方。早知道与建奴之间的战争会这样,那他也用不着留流寇的势力,让建奴把他们消灭光得了。建奴要消灭流寇。必然实力大损,大明近卫军北伐,受到的压力可能就小一点。
不过想了想后,曹越还是觉得有必要救流寇。毕竟那些都是汉人,说不定以后他们中的许多人会成为大明官军的一员。建奴是外虏,决不能让外虏杀更多的汉人。而且建奴攻占很多地方,他们的势力进一步膨胀起来。有可能更多的大明官军或者流寇投降建奴,让建奴的实力非但不减少,反而会大大增加。装备了大量火器的大明近卫军打起建奴来并不吃力。要消灭流寇也不会很困难。
有可能,听闻了大明近卫军如此战力后,许多流寇胆寒之下,临阵倒戈或者脱离流寇都有可能。就像姜氏兄弟一样,听闻大明近卫军接连取胜后,再次反水反叛建奴,虽然说这样的形为这样的人是让人鄙视的,但发生了这样的事,至少对敌对势力的构成了打击。
在所率的战船抵达沧州,并继续往天津卫急赶的路上,曹越令攻占了沧州的高杰部,并不在沧州停留,而是从陆路往北攻击,配合已经差不多抵达北京城下的大明水师攻打北京,或者迟滞回援的建奴返回北京。
得了曹越的信任,有资格统帅两个近卫师作战,高杰一扫往日的颓丧,变得意气奋发。这次攻打沧州,更是没有任何的懈怠,终于以一场大胜来回报曹越的知遇之恩。再接到曹越令他执行下一个战略目标的差使,他自然没有任何的犹豫,马上依曹越的令行事了。
以往时候高杰虽然做了许多让人不耻的事,但他毕竟是员虎将,作战勇敢,副有领军经验,而且麾下两个近卫师中有七千余骑军。既然曹越让他紧急增援攻打北京的水师,为了赶时间,他也马上令七千骑军,紧急赶赴北京,自己率后续人马,以最快的速度往北京方向行进。
在快速往北京方向赶的过程中,高杰也没忘记建奴的威胁,他令麾下的将士,必须做足防备,万一与建奴遭遇,各部必须想到配合共抗建奴,不能冒进,以免被建奴包围歼灭。
而就在曹越和高杰先后离开沧州的时候,指挥水师轻取了天津卫的曹明,已经抵达北京城下,朝阳门外。
曹明原本是曹越父亲曹文昭的一员副将,后因伤回大同休养,但因伤势较重,终成残疾。念其对父亲曹变蛟忠心耿耿,并且又很有谋略,曹越让其到水师中任职,并最终因其都能被提拔为水师高级将领,这次更是领了攻打天津卫的任务。
自己一个废人,还能得到曹越的重用,曹明自然感激涕零,发誓这辈子跟着曹越打天下。他也没辜负曹越的期望,不出意外地攻取了天津卫作为回报。
攻取了天津卫后,曹明也忠实了执行了曹越的安排,马上率水师将士攻打北京。
因为运河沿岸有建奴的截击,运河中也有阻拦之物,水师战船抵达北京城外的时间,比预期迟了一天半。不过他们终于还是抢在了回援的建奴主力之前,攻至北京城下。
因为已经知道有明军水师战船沿运河来攻,建奴在临近北京的运河中设置了拦截之物,但因为时间仓促,只置了一些木桩之类的东西。被驱赶来做这些的民伕,听闻大明官军收复北京,心思早起了变化,全都是出工不出力的样子,往运河中打桩都是做做样子,石头之类的东西,更是没往运河边移。
最终在看到大明近卫军的战船临近的时候,这些民伕趁监督的建奴慌张逃跑之际,一拥而散。
大明近卫军的水师战船,最终还算顺利地抵达了朝阳门外。
在战船将抵运河码头的时候,建奴组织起了力量准备趁水师战船未停稳之际打一次突袭,但很快就被战船上的火炮轰跑了,狼狈地躲回城墙上。
最终,在清除了码头附近的建奴及障碍物后,水师战船停锚,并将火炮对准了城头。(未完待续。)