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随着格罗尔的身影出现在报名处,围在主道两旁的人群仿佛发现了崭新的猎物一样,将所有的注意力全都投射到了他的身上。接连不断的哄笑、讽刺、甚至用着不同语言说出的恶毒挖苦,像鞭子一样抽向了蹒跚前行的兽人。
他的脊背被压得更低了,又长又乱的头发油哄哄地向下耷拉着贴在头皮上,两只眼睛藏在一缕一缕的乱发后面,隐约地发着光。此时,那双缠绕着铁链,纹着赤红色火焰纹理的手臂,握住的再也不是双手斧了,而是一根撑在腋下的木拐。
磨烂了的拐杖头代替了他的断腿,吃力地从身后反复挪向身前,每次落在地面上都会发出沉闷的咚咚声,撑着他一步一步向前蹭去。
很快,人群中的哄笑声传染到了同样前来报名的参赛者身上,许多人回头看着兽人,脸上露出了轻蔑的笑容。
“看看这是谁?”其中一个人说道,“这不是亲爱的格罗尔先生么?啧啧啧,要不是你的纹身,我差点没认出来!”
“格罗尔,你怎么混成了这个样子?腿都被人打断了么?”
“上届比赛你不是挺威风的么?”
“你的斧头呢?怎么变成木拐啦?哈哈哈……”
“我还是第一次看到瘸子参加‘鲜血竞技场’!你确定不是来找死的么?”
“见鬼,看看你身上的臭味!”另一个声音皱着鼻子骂道。“你连找个地方,好好洗个澡都做不到了么?滚吧,这里不是你该来的地方!”
“哈哈哈……”
许多人离开了报名的队伍。哄笑着围住了兽人,似乎并不打算就这么让他过去。
“滚开!”格罗尔突然像发怒的野兽一样向前窜了一步,大声吼了一句。围住他的众人一愣,下意识地向后退了一步,但是很快,一个魁梧的埃瑞克人窜了上去,一脚蹬在了兽人的胸口上。
“闭嘴!绿皮的烂货!你在吓唬谁呢?跟你站在一起报名。都他妈是我的耻辱!”兽人被一脚蹬了出去,手中的木拐一下接一下地点着地面。最后勉强稳住了身形。他的胸膛起伏着,低沉的咆哮声从喉咙深处涌了出来。
“怎么?发火了?来啊,用你的木拐打我么?哈哈哈……”对方的话语再次引起了更多人的哄笑,“我不介意在开赛前杀个人热热身!虽然干掉个瘸子。不是什么光彩的事情!”艾瑞了人挑着眉毛说道。
“哈哈哈……”众人看着兽人起伏的肩膀笑得更厉害了。
“算了吧,看在他辛苦爬来的份上,我们应该仁慈一点,让他早点报名,早点回去治腿!”一个精灵讽刺道。
“没错,没错!”众人立刻被这个提议打动了,“善意”地相互推搡着让开了一条笔直的通道,直接露出了远处报名的桌子。
“走吧,兽人。动作快点!”
“别磨蹭,你不是想报名么?好吧,你应该感谢我们的仁慈!”
“哈哈哈……”夹在通道两旁的众人笑得前仰后合。
兽人剧烈的**声渐渐平缓下来。用力攥紧了手中的木拐,向着通道尽头的报名处走了过去。分列两旁的人群重新合拢,但是他们的取笑并未结束,而是大声呼喝着,催促着兽人动作快点,不要耽误大家的时间。
没过多久。格罗尔终于完成了报名手续,可就在他转身想要穿过人群。离开这里的时候,探向前方的木拐突然砰的一声炸碎成了纷飞的木片!失去支撑的兽人在众人更大声的哄笑中,重重地摔到了地上。
“怎么摔倒啦,格罗尔?!连木拐都撑不住你了么?哈哈哈……”
“你可是排名七十一的猎手啊,格罗尔!”一个人大笑着指了指报名处的木桌,“怎么连站直了走出去都做不到吗?哈哈哈……”
“说!到底是谁干的?!”一个声音吼道,“赞美你极具创意的脑袋,干得漂亮!”
“哈哈哈……”
众人大声起着哄,围在周围看热闹的人群更加兴奋了,他们大声嘲笑着摔在地上的兽人,这样的场景在历年报名阶段从未见过,这些好事的围观者可不会放过这个集体娱乐的机会。不知何时,不知由谁,一个短粗的音节从看热闹的人群中爆发出来。
“爬!爬!……”渐渐的,先是几个,然后是一群,越来越多的声音慢慢汇合到一起,就像啪打在礁石上的巨浪一样,轰鸣着,扩散开来!
“爬!爬!爬!爬!……”就连那些站在兽人边上的参赛者也加入了进来。他们中的许多人高声吼叫着,然后向着身后的人群用力怕打着手掌,或是哄抬着手臂。最终,所有的音节与扭曲的面孔,还有癫狂无比的目光,就像巨锤一样敲打在兽人的脊背上,那些翻滚的声浪与炙热的空气混合着炸向天空,一重高过一重。
兽人匍匐在地上的身体挣扎着想要站起来,可是每次当他撑起肩膀时,都会有人伸出腿,在他的背上狠狠地来上一下,将他重新蹬到地上。
就这样一次次地向前摔去,一次次地挣扎着想要站起来,兽人的身影跌跌撞撞地穿行在众人的缝隙间。他的身上很快沾满了混合着汗水的泥土,肮脏的乱发下面,粗壮的兜齿死死扣在嘴唇上,紧紧咬在一起的牙床在脸侧绷出两道坚硬的线条,沉默着,没有一丝声响。
许久之后,在不知多次的跌到与爬起的重复中,兽人来到了黑锋卫队的人墙前,跟在他后面的众人也终于停住了脚步。抬起手掌攀住卫兵立在地上的长矛。格罗尔拉起了自己的身体,剧烈**着,向外面一瘸一拐地走了出去。
那些围观的人群则好像躲避满身污渍的乞丐一样。满脸厌恶地给他让出了一条通。在好像最后一声欢送的哄笑声中,兽人的身影慢慢消失在了外面的人群之中。
那些调笑兽人的参赛者,则好像失去了一件有趣的玩物一样,有些意犹未尽地摇着头。
“主神在上,让我在预赛中遇到他吧!这样的话,我就能直接晋级下一轮了!”
“没错!也不知道哪个好运气的家伙,能抽到这张好牌!”
“这场比赛一定会爆棚的!想想吧。竞技场有史以来,第一个连站都站不稳的预赛选手。这将是多么吸引眼球的奇景!你们说,会有人压他胜出么?”
“哈哈哈……!”所有人都笑了起来。
看着兽人渐渐消失的背影,扎尔藏在风帽下的目光有些微微出神。事实上,他对对方并没有恶感。当然,也不可能会有好感。如果单纯地讲,他甚至认为格罗尔?血拳是位值得敬佩的对手。勇猛、刚毅、节制,并且对自己的信仰始终怀着敬畏之心。
但是,对于自己和格罗尔打了一场,并且最终打断对方右腿这件事,扎尔没有一丝后悔的情绪,因为这是一个无关对错的选择。
一方为了支持比赛开销的银台,另一方为了参加比赛所需的积分。这两者在本质上根本没有区别。或者说,在云台上杀人的猎手,全都没有区别。都一样血腥,都一样肮脏,只不过,他们心中的罪恶底线,有着彼此不同的高低罢了——这里,都是罪人。
扎尔下意识地叹了口气。不过身后传来的声音将他的心神拉了回来。“朋友,如果你不想报名就让开……”对方说道。“别站在队伍里挡道。”
扎尔一愣,看到了身后说话的人类,随后向前望了一眼,发现自己和前面的参赛者已经拉开了一段很大的距离。“抱歉。”他说了一句,立刻跟了上去。
其实如果没有发生格罗尔的小插曲,整个报名过程还是很快的,没在队伍中等上太久,扎尔便来到了报名处的小桌前。
“左耳字串。”坐在桌后的地精甚至没有抬头,只是语气生硬地说了一句。
“z.3478065”
地精小声重复着,用笔杆在面前的本子上细细翻找下去,最后,在一行文字上停了下来。“扎尔是么?”他翻着一双大眼睛说道。
“没错。”扎尔点了点头。
“第一百四十三号!”他说着,从旁边抽了一张带着同样编码的羊皮纸,放到了扎尔的面前。“最下面的徽记,手指,按上去。”他指着文书下方**白色的风崖城徽说道,“本文书一旦完成,就表明签约者将在竞技场开赛期间,服从赛内的所有规则,以及安排……”他有些不耐烦地敲打着笔杆,“我没时间给你介绍,如果你需要的话,我可以直接给你一份副本。”
“不用了,谢谢。”扎尔说着,直接将拇指按到了城徽上。微微的刺痛传来,整颗徽记像吸饱了鲜血一样,瞬间变成妖艳的红色。与此同时,徽记下方的空白处,扎尔的“左耳字串”浮现出来。而且在他按下的右手手背上,与名次相同的数字,就像刻进皮肤的疤痕一样,烙在了上面:“143”。
“这是你的参赛铭牌与身份印记……”地精将一枚闪烁着金属光泽的黑色圆牌丢给了扎尔,“遗失不补,视作自动弃权。”他说着等了一会儿,有些不满地抬头瞅了一眼扎尔,“我说完了,你呢?看在什么都行的份上,没别的事就让开吧!”他将大脑袋歪向了扎尔的身后,高声喊道:“下一个!”
扎尔捏着铭牌从队伍中让了出来,不知为什么,他只要一看到地精,就总能想起宝藏湾的瑞维加兹。“时间就是金钱,我的朋友……”扎尔苦笑了一下,低头看着手中的铭牌。
一面是风崖城徽,另一面是和自己手背上的“疤痕”一丝不差的数字,就连笔触的细节都一模一样。轻轻攥在手心,扎尔有些惊奇地发现,这枚铭牌仿佛与自己血肉相连一般,散发着奇妙的共鸣感。
挤出人群离开报名处,当扎尔回到半精灵的小屋时,他发现加维拉已经早早地回来了,此时,她正将腿搭在长桌的桌角上,摆弄着手中的匕首。
“怎么样?和你想象中的完全不一样吧?”半精灵倚着壁橱,小口喝着杯中的酒水,“对了,身份印记和铭牌呢?拿到了么?”
扎尔将铭牌在手上晃了一下。“我没想到,光是报名,就能夸张到这个地步……”他说着,拖过一把椅子坐了上去,随后给自己倒了一杯酒水。当他示意加维拉要不要也来上一杯的时候,后者摇了下头。“之后呢?我还需要干什么?等着开赛么?”他问道。
“报名结束后,会有一场开幕仪式,”半精灵解释道,“再之后么,你需要参加初赛的抽签分组。”
扎尔的声音有些疑惑。“抽签分组?”
“确切地说,是针对后一百名的抽签分组,”加维拉将扎尔的问题接了过去,“初赛是专门为你们准备的,将有水分的参赛者挤出去,剩下的人才有资格和前一百名,一起进入预赛阶段。”
“取多少人进入预赛?”扎尔很快将问题引向了最关键的地方。
“十人?或者十五人?那要看城主大人的心情了。”卡迪乌斯挑了下眉毛说道,“总之,你可以把初赛理解成给那些生存在底层的小型角斗场的盈利机会,毕竟,赛程如果太短的话,不单这些不入流的资助人不愿意,就连喜欢看杀人的观众,也不会满意的。”
“也就是说,我要花更多的时间去打初赛,而不能像她一样,更专心地进行训练,直接等待预赛是么?”扎尔看了一眼加维拉说道。
半精灵很肯定地点了下头。“没错。”
“好吧,也只能这样了……”扎尔似乎又想起了别的事情,“你的资助人呢?找好了么?”他向木精灵问道。
“没有,不需要,”她挥了下手中的匕首,“有这个就行了。”扎尔和卡迪乌斯对视了一眼,后者耸了耸肩。“对了,那个开幕仪式,是否可以不参加?”扎尔问了一句,他对这样没有任何意义的流程根本没有兴趣。
“抱歉,恐怕不能……”半精灵很干脆的否定道。
“为什么?”
加维拉同样烦闷地叹了口气。“因为我们的城主大人,他会亲自到场,”她说,“你觉得作为参赛者,谁敢不参加开幕仪式?这可是他的风崖城啊……”
扎尔一愣。“城主?”他轻声重复了一遍,藏在心底的问题,猛地一亮。(未完待续)
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