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第六十三章 文书

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    书房里很静,只有仿佛烈焰般的混沌之力在空气中升腾着,拖拽出丝丝如雾的烟瘴。其实扎尔说得已经很客气了,关于自己获得的“赐福之力”,不要说整座云台,就是整个艾洛林大陆上,恐怕拥有同样力量的人,也不会超过四个。

    至于坐在旁边的卡迪乌斯,他已经将全部注意力放到了那瓶琥珀色的酒水上。他根本不担心卡萨瓦隆的反应,换句话说,如果对方连这点见识都没有的话,那就不用说签约了,恐怕他们和整个埃法兰家族都不会再有任何接触。这是个很浅显的道理,因为真神不容亵渎,无论天堂还是地狱。

    而定在当场的卡萨瓦隆是个见识浅薄的人么?当然不,这位执掌“水晶云桥”甚至埃法兰家族大管家一职的老人,唯一不缺的就是这个。只不过,扎尔展示出来的东西,已经凿穿了他对于诸神这个命题的边界,将他的认知带了完全陌生的领域。

    “隐秘的赐福之力”?这是一个极为恐怖的事实,难道在神迹早已消失的今天,依然有尚未被凡间世界所知道的天堂主神么?!那么这位主神想要干什么?以最初的传道者出现的扎尔,又代表着什8≡,么?

    卡萨瓦隆直愣愣地站在原地,眼中的目光明亮闪烁,他的大脑在疯狂转动着,仿佛自己因苍老而被夺去的一切,就在看到扎尔的一瞬间,全都回来了。敏锐、冷静、睿智、学识渊博……这位老人就像是蒙尘的利刃,终于在岁月行将走到尽头的一刻,震散了所有的尘埃,璀璨的,锋利无比。

    就在书房中气氛略显凝重的一刻。一两声轻微的敲门声响了起来,几乎是在同时,扎尔手上的灰刃嗖的一下消散无踪。

    “先生,您没……”阿列夫有些紧张地推门探进了身子,因为他听到了沉重的座椅倾倒声,虽然这种谈话他不应打扰。但是,他还是硬着头皮进来了。不过就在一瞬之间,他的话语被卡在了嗓子里。

    两道忽然转来的目光让他遍体生寒,甚至有种窒息的错觉,可这种感觉只是一闪便消失了。而他的视线中,老管家卡萨瓦隆先生则站在书桌后面,银色的头发看上去有些凌乱,不过老人此时的气势却有些深埋在记忆中的似曾相识,那还是数十年前。自己第一次见到这位先生时的样子。

    一时间,许许多多复杂的情感涌进了阿列夫的身体。“我,我……”他有些不知所措地重复着。

    “我没事,阿列夫,不用紧张,”老管家看着自己的秘书,温和地笑了一下,“出去吧。帮我房大门,任何人。不需靠近这里,任何人!”他说。

    “遵命,先生!”阿列夫躬身应道,偷偷瞥了一眼坐在椅子上的扎尔和半精灵,带上屋门,退了出去。“难道刚刚是错觉么?……”他在心底嘀咕了一句。

    卡萨瓦隆深吸了一口气。颇有些自嘲地笑了一下,抬手拢了拢银发。“抱歉,两位先生,我失态了。”他说着将目光盯在了扎尔身上,直视着对方的眼睛。“之前的一切。都放在一边吧,我现在只想问一个问题。”他极其严肃地说道。

    “请说。”扎尔点了下头。

    “请你告诉我,在来到云台之前,你是否根本无罪?”老人的话音很慢,问出了一个最关键的问题,包含了许多可能,甚至还有一部分真相。

    扎尔看着老管家,似乎在考虑着什么,最终,他摇了摇头。“不,如果懦弱与自怨自艾是罪的话,我的确有罪。”他说。

    老人脸上的皱纹舒展开来,露出了笑容。“感谢你的诚实,扎尔。”他说着回身将座椅重新搬了起来,随后极为放松地坐到了上面。不过他没有立刻说话,到像在思考着什么似的,将目光投射到落地窗的玻璃上。从那里,他能看到“水晶穹顶”间的一线蓝天。

    扎尔沉默着,卡迪乌斯则拿着酒杯,小口抿着酒水,屋内很静。许久之后,老人重新看回到桌面上的空白合约,像是做出了什么决定一般,对自己点了下头,拿起来,再次撕了个粉碎,扫到了垃圾桶里。

    面对着碎掉的合约,扎尔和半精灵有些不解地对视了一眼。难道对方终究还是选择放弃签下自己了么?扎尔在心底问了一句。

    不过老人的动作并未就此停下,他沉下了一边肩膀,似乎伸手探向了书桌最下边的抽屉。接下来,不知触碰了什么机关,只听一声轻微的“咔嗒”声之后,一只长方形的深黑色木匣被老人捧在手里,极其郑重地放到了桌面上。

    婆娑着木匣上的纹理,温柔的就像抚摸心中的爱人,老人的脸上带着兴奋,又或者欣慰的笑意。“我从未想过,自己能有一天,亲自打开这个……”他的话透着丝丝颤音,不过听在扎尔和卡迪乌斯的耳中,却有些不明其意的味道。

    老人说着,将食指上的徽戒按到了木匣侧壁上的一处凹陷中,轻轻一拧。咔的一声,木匣上的滑盖猛地向旁边一弹,露出了一丝不大的缝隙。

    卡萨瓦隆推开滑盖,就像是自言自语般的说道。“看在主神的份上,我应该早点遇到你的,扎尔……”他说,“那样的话,我敢保证,我能把‘定罪云台’彻底掀过来,我是说,天翻地覆!”

    “其实,现在也不晚。”扎尔微笑着,插了一句,他反而不担心木匣里面放着的东西了。

    老人开心地笑了一声,不停点着头。“没错,说得好,的确不晚!”他说着从里面小心地拿出了两样东西,一个是一支尖端锋利的“铁笔”,另一个是一张叠成了长方形的,闪烁着银色光泽的金属“信纸”。

    这一下,就连扎尔和卡迪乌斯的好奇心都被调动起来,一眨不眨地看住了这两件奇怪的物事。“这。是什么东西?”半精灵悄声问了一句。

    老人将“铁笔”放到了桌山,双手端着“信纸”。“这是埃法兰家族自‘鲜血竞技场’建立时起,便从当时的城主手中接过的东西……”他的话吸引了扎尔和半精灵的目光,“我从上一任管家先生手中接过木匣至今已有四十余年,今天也是第一次开启……”

    他说着在银白“信纸”的火漆上轻轻一揭,只见流光闪动。那张“信纸”竟然噌的一声延展开来,没有一丝折痕地落在了老管家的手中,上面刻满了金属雕琢的细密文字。

    老人将“信纸”小心地放到了桌面上,深吸了一口气,抬头看着扎尔,低声说道:“它们的名字,一个是‘封臣铁笔’,另一个是‘赦罪文书’……”

    扎尔听完之后,反而和半精灵愣住了。眼前的状况貌似和预想中岔开了极远的距离。“它们的含义是?”扎尔问道。

    “‘鲜血竞技场’刚刚创建的时候,我们三个家族,每个家族都被城主大人赐下了五份‘赦罪文书’,这是埃法兰家族的第三份。”老管家解释道,“签下文书的角斗士,将不再是‘定罪云台’登记在册的恶徒,他将从此加入签约家族,成为这个家族永久性的一员。”

    “请原谅我的直白。”扎尔缓缓摇了下头,“这对我似乎意义不大。”事实上。他的确不需要一个无用的头衔,而且,身份是否洗白,对他来说并不重要。

    “不要太早地做出判断,扎尔,”老管家并没有生气。反而笑了起来,“普通签约角斗士和家族内部角斗士的概念完全不同。”他说,“签他们意义在于借助他们力量,将现任执政官赶下台,但是投入毕竟有限。而你呢。如果你签约,那么从此之后的很长一段时间里,埃法兰家族的任务只有一个,就是让你出去,离开风崖城。甚至,不惜倾其所有,只为这一个目的。”

    “问题是,你们能得到什么?”扎尔问道。

    “是啊,我们能得到什么呢?”卡萨瓦隆重复了一句,他轻轻敲击着桌面,“因为风崖城,并不是你看到的那么简单……而你,将永远打上埃法兰的印记。我这么说,你满意么?”

    这是扎尔第二次听到这句话了,上一次还是在阿佳妮口中说出的。“你这是在赌博……”他看着老管家说道。

    卡萨瓦隆摇了摇头。“不如说我们是在对赌……”他说,“我赌你有多大的实力,你赌我们能提供多大的助力,就这么简单。”老人说完笑呵呵地看着扎尔,似乎在等待着对方给出的答复。

    扎尔皱紧了眉头,细细权衡着,他转头看向了旁边的半精灵,不过对方却耸了下肩。“问你自己,扎尔,这已经不是我能为你提出建议的范畴了。”

    扎尔叹了口气,抬头看向卡萨瓦隆。“最后一个问题,为什么是我?”他问道。

    老管家不置可否地笑了起来。“因为我相信自己的眼光,相信小姐的眼光,”他顿了顿,眼中放射出夺目的神采,仿佛瞬间年轻了许多,“同时,我也相信,命运在我最后的生命中,让我见到‘隐秘的恩赐’,总有它的目的,我对此深信不疑。”

    “谢谢,我签。”扎尔坚定地点了下头,说道。

    “不,年轻人,也许最后该说谢谢的是我……”卡萨瓦隆拿起铁笔,伏在桌面上看着文书,深吸了一口气,将笔尖在上面停了一下,便重重地写了下去。

    金属的摩擦声回荡在书房之中,闪亮的碎屑打着卷儿,从笔锋划过“信纸”的轨迹上缓缓流出。从上到下,老管家一笔一划地刻画着好像承载着生命重量的文字,直到最后,在一串优雅的签名中,划出了一道如箭的收笔,完成了全部的工作。

    极其艰难地吐出了一口气,老管家的额头上布满了汗珠。“抱歉,让两位久等了……年纪啊,主神在上,我真希望自己能年轻十岁!”他说着将文书转向了扎尔,“赛季期间,周薪四千银台,每场比赛的门票收入以及博彩收入,你将分得其中的一成。另外,埃法兰家族承诺,为你提供一切可能的资助,直到你成功离开风崖城为止。”

    “这些全部在文书中写好了,至于其他细则,比如责任条款、违约条款等等,你有兴趣的话,你也可以看一下……”他最后用铁笔指住了三个空白处,“如果没有其他问题的话,就在这三个地方签下名字,以及‘左耳字串’就行了。”

    “别写错了,扎尔!”卡迪乌斯狠狠地捶了一下扶手,突然开口道,“四千银台外加比赛分成,赞美戈琳蒂娅,你这份合约已经是顶薪中的顶薪了!”他说着似乎又想起了什么,“等等,我的训练费,你是不是也应该在薪水里谈一下?!”

    “没问题,你要多少我就给多少!”扎尔笑着看了眼半精灵,接过铁笔,简单地扫了一眼文书,便签下了自己的名字,重新递了回去。

    稍稍检查一遍之后,卡萨瓦隆放松地吐出了一口气,向扎尔露出了亲切的笑容。“欢迎加入埃法兰家族。”

    “谢谢。”扎尔回道。不得不说,这次来到“水晶云桥”的收获,已经远远超出他的预期了。

    坐在书桌对面的老管家则按着文书的上半部,轻轻一撕,只听唰的一声,就像撕开金箔一样,将签有扎尔名字的三分之一文书留在了手上。随后他按响了桌上的按铃,很快,阿列夫推门走了进来。

    “先生,您有什么吩咐?”他躬身问道。

    “带着这两联文书,陪同扎尔一起前往‘角斗士大厅’登记……”卡萨瓦隆将文书推到了书桌的一角,阿列夫则快步走了过来。

    不过他刚想拿起文书,便像被释了石化术一样,僵硬无比地定在了当场,近乎瞪到了滚圆的眼睛里,兀自颤抖的眼球好像着了魔一般,迟迟不肯从那张亮银色的“信纸”上移开。

    “这,这是……抱歉,先生……”阿列夫语无伦次地说道,他似乎有点不敢碰那张“信纸”。

    “‘赦罪文书’,你很幸运,这么年轻就亲眼看到了,”老管家笑了起来,不过他很快又下达了另外一个更加让阿列夫震惊的命令。“另外,解除其他所有角斗士的合约,并算清违约金,即刻支付。”他说着看向了扎尔,“从今天起,埃法兰家族只有一个任务——让扎尔成为风崖城的,冠军!”

    阿列夫的双眼一亮,猛地绷紧了腰身。“遵命,先生!”他坚声说道。(未完待续。。)