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楚云被周鸿此举吓了一跳，他哪里能想到周鸿这样身份的人，会在此刻跪在他的面前。
但这也让楚云探得了一个重要讯息，那就是周鸿说的这场赌博，恐怕并不是表面这么简单。
“周掌柜，您这是做什么！？快起来，有话好好说！”
“楚兄弟，你这是答应了？”
“呃，我说了么？”
“呃……那？”
“您先起来……”
楚云亲自扶起周鸿，然后无语道：“周掌柜你这又是何必？在下虽有些小手段，但终究是难登大雅之堂！再说贵赌坊经营多年，其中赌技好手定然众多，又何须非要让在下相助？”
“楚兄弟有所不知，赌坊里虽有不少好手，但终究是能力有限不堪重用。而且周某已经暗中探得消息，今年的五月初五聚会，与往年有所不同！”
“不同？难道今年不开赌局，改成黑涩会武力抢地盘了？”
“黑……涩会？请恕周某孤陋寡闻，这是？”
“呃呵呵，黑涩会么，就是……就是周掌柜当年做的那一行……”
闻听楚云这般解释，周鸿先是一愣，随后却是苦笑道：“原来那一行，还有如此动听的名字！”
随后摇了摇头，不做多想，而是将话题回归正题：“实不相瞒，周某暗中探得消息，如意、广财、长乐三家赌坊东家，已经暗中联合其余几十家赌坊，要在今年聚会之日，将我沐家的赌业彻底分食！”
楚云曾经是个赌徒，对于赌场的经营并不了解，但是听了周鸿的这番话，他表示能接受这种不合常理的残酷。
正当的经融商业，本就是如黑寡妇似的无情蚕食，而作为黄赌毒这三大黑灰行业，就更是不能以常理去评估。
“依照周掌柜您的意思，今年五月五聚会之日，这些人只会在赌桌上，将沐家的赌业驱除？”
周鸿点了点头，认真道：“不错，赌行有赌行的规矩，否则也不会彼此安定维持这么多年。况且官府默许这一行业的经营，就是看好这其中高额税收，因此即便各自矛盾再如何激化，也不会真的闹出事端来！”
“所以赌坊之间排挤吞并，就要在赌桌上见高低？”
“不错，因此今年的赌行聚会，关乎着我沐家赌业地存留！”
楚云听完之后，接着双手一摊，露出无奈之色：“如此说来，即便在下出手相助，也未必能够解决，所以此事您还是……”
“不不不，有楚兄弟相助，定能助我沐家渡过此次难关！”周鸿不等楚云将话说完，就直接肯定的说道。
“各行各业都有能人辈出，三大赌坊能够联合蚕食沐家的赌业，势必有着必胜你们的底蕴。在下自身斤两有多少，尚且有自知之明，又岂能相助沐家渡过难关？”
一开始楚云只是以为，替大兴赌坊赌上一次，如此既算打发了眼前跪地不起的周鸿，也算弥补了他对那名女子无礼之愧疚。
可是经由周鸿这一番详述，他才明白这不是小赌，而是一次几十家赌坊齐聚的豪赌啊！
他倒不是对自己没有信心，而是这趟浑水也实在是太深了！
所谓常在河边走，哪有不湿鞋的道理？
趟浑水，趟久了，早晚会被淹死！
所以，他此刻萌生了退意！
周鸿闻听此言，急忙辩解道：“楚兄弟此言差矣，楚兄弟赌技精湛有目共睹，再说我家主子说过，只有楚兄弟才能助沐家度过此难关！”
“你家主子，可是那沐园中……咳咳，那个？”
“呃……正是！”
楚云眉头微微一挑，若有所思的自言自语道：“哦，她当真是这么说的？”
“今日周某前来，也是我家主子授意的，不知楚兄弟意下如何？”见楚云在这件事情上很是有心，周鸿于是就多说了两句。
“我楚云这一生，最不喜欢欠别人什么，既然你家主子看得起在楚某，那除某人就应下这件事，从此贵我双方的恩怨两清，如何？”
“实在是太好了，周某在此谢过楚兄弟襄助之恩！”周鸿见楚云应下了此事，心中自然是欣喜万分。
不过与此同时，周鸿也心生一丝懊悔，要是早知道楚云这小子，吃自家小姐这一套，自己之前又何必多费周章呢！
“不过有件事情，我需要周掌柜帮忙，不知……”
“楚兄弟，尽管开口便是！”
“哦，其实也没什么，就是希望用您的人脉，替在下查一查这三个人的身份！”
楚云说完，便起身走进内屋，拿起几页图纸，随后折返至正堂，将其递到了周鸿的面前。
他指着图纸上的三个人，认真道：“这三人当日夜间，将在下堵截在死巷中，个个是出手狠毒，若不是在下翻越院墙迅速逃离，恐怕很难轻易脱身！”
“原来楚兄弟当真是有苦衷，倒是周某心生误解了，实在是惭愧之极！”
“那种场合，任谁也会误解，还是说说这几三个人吧！”楚云不想在这件事情上过多纠缠，而是将他所了解的三人特征详述于周鸿。
“放心，在南平府的地面上，周某想要找个人还不是难事，更何况有这三张样图……”周鸿说着便将样图放入怀中，口中却称赞地说，“楚兄弟这样图绘得很是逼真，以周某来看，要比城里的画师还好！”
楚云闻听此言，却是笑而不语。
若不是月夜之下看不清三人，恐怕他绘得样图还会更加逼真。
以他这种学贯中西画派之人而言，勾勒一两幅样图又算得了什么？
他本就打算调查袭击自己的三人，所以才会事先绘制了三张样图。如今恰逢周鸿登门造访有求于自己，那么他也就来个公私兼用，让周鸿替自己调查这三人。
至少以周鸿的背景身份，调查寻找几个人不是难事，这也省却了自己不少周折。
送走了心情舒畅的周鸿，楚云又开始了自己的苦读。至于五月初五的世纪豪赌，尚且还有一段时间，所以暂时不用着急。
就在楚云扔下《论语》，准备研究《孟子》的时候，又是一阵敲门声，打破了安静祥和的氛围。
相对于此前，这阵敲门声十分急促！
“楚云，你娘在绣庄……”
“娘？我娘怎么了！？”
楚云听着门外焦急地呼喊声，急忙打开院门追问眼前之人，他认得这少女是玲珑绣庄的绣女秋菊。
“柳绣师，晕倒了！你……喂，你等等我啊！”
秋菊话音未尽，楚云已经如离弦之箭冲出了家门，一路急奔向玲珑绣庄而去。
（三更！）