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方敬儒老先生满脸紧张焦虑的神色，嘱咐肖飞和白玲：“等会不管发生什么事情，都不要出声。”
看老先生的神情，等会这里将要发生一件重大的事情。会是事什么事呢？肖飞和白玲出生入死，历经多次大小战斗。再大的事，也等闲视之。
肖飞说：“先生，我们都是军人，有需要帮助的说一声。”
老先生说：“没那么严重，就是等会要来一位日本客人。”
“日本客人？鬼子怎么会找上你？”
老先生说：“这位日本人多次要来见我，都被我拒绝了。我本来打算外出躲避他，不想郎一和兄弟说你们要来，我就只好在家等你们。而这日本人竟然搬出肖世雄老爷来约我，这就不好推辞了，所以我决定今晚见他一面。”
“这就是说，我家老爷等会要一起来吗？”肖飞的语气有些急促。白玲也没想到，会在这里见到老爷。
老先生说：“肖老爷就是带路，他不会掺乎这事。”
肖飞尽量控制住内心的激动，说：“先生，我们给你带来不方便了吗？”
老先生说：“这是我的私事，你们别掺乎就行。记住，你们的身份是秘密的，不要在日本人面前现身。”
白玲说：“先生，要不这样，我们回避一下，等会再来吧。”
“不不！”老先生说：“我受郎一和委托，就要对你们负责，你们的住处我已经安排好，等我见过了这个日本人，就带你们过去。哦，客人来了。”
果然外面传来敲门声，有人喊：“敬儒大哥在家吗？”
老先生应道：“来了，来了，”前去开了大门：“是肖老爷来了，请！”
那声音说：“大哥你这是撵我走不是？你我兄弟，一笔写不出两个‘肖’字，干嘛一直叫我老爷啊？”
老先生说：“贤弟广有田产，扶贫济困，路人皆碑，愚兄叫你一声老爷，实不为过。”
那声音说：“大哥，以后不许再叫什么老爷不老爷的，你就叫我一声世雄老弟多亲切。”
是肖世雄肖老爷，正是肖飞的父亲！
这时的肖飞，听到父亲的声音，止不住浑身颤抖。他有一种要扑出去，抱住父亲的冲动。他感到眼泪在打转，就要夺眶而出。
不管以前父亲对他做了什么，他对父亲做了什么，都过去了，他现在只想叫一声：“大！”
在外这些日子，每逢战斗的间隙，总会想起渐渐老去的父亲。这次回到方庙镇，却没想道在在这种场合下见到思念已久的父亲。
竹青显然也听到了肖老爷的声音。多少往事涌上心头。但她却比肖飞冷静。她生怕肖飞一时冲动惹出麻烦，毕竟他们还有任务在身。
白玲紧握住肖飞的手，另一手去抚摸的他后背，就像抚慰一个受了委屈的弟弟。相握的手暗用内力，一股真气输入肖飞体内，在无相神功的作用下，肖飞的心情很快平静下来，呼吸匀长，细若游丝。
院子里，肖老爷说：“我来介绍一下，这位是大和洋行的鸠山一郎先生。这位就是肖家书院的肖敬儒先生。”
“久仰！”
“久仰！请！”
进了堂屋，刚坐下，肖老爷突然站了起来，对方敬儒老先生说：“我怎么突然感觉我家小三子今晚回来了？”
老先生笑笑：“贤弟思子心切。快请坐吧。”
肖老爷慢慢坐下，还为那突然出现的感觉惆怅不已，心想，我那小三子今晚不知在哪里？怎么会清清楚楚地感觉到他今晚回到方庙镇了？
听到这话，里间的肖飞眼睛一下湿润了。父子连心，老爷的心灵感应竟是如此准确！。肖飞的情绪感染了白玲，他抱住肖飞，用默听法说：“飞哥，冷静！外面有日本人，我们不能现身。”
肖飞说：“妹妹，我知道。”
老师母进来为客人倒上茶水，默默退出。
老先生：“鸠山先生请用茶。”
鸠山说：“谢谢。”
那里间和外间只有一道布帘相隔，且那布帘边上有一道韭菜叶宽的缝隙，肖飞凑近帘缝，单眼向外观看，只见父亲时隔半年多，似乎已经苍老许多，瓜皮帽下花白的头发又见稀疏。肖飞不禁暗暗伤感。
再看那鸠山，也是五十多岁，一身和服，稳坐端庄，温文尔雅，像个读书人。
老先生说：“鸠山先生来访，蓬荜生辉。不知先生有何指教？”
鸠山说一口流利的汉语，他的口音是标准官话，而且听不出外族语音。他说：“久闻老先生雅名，今日得见，不胜荣幸。想当年徐福东渡，植慧根于扶桑，日本中国乃同宗一脉。鸠山来中国，一是生意糊口，二是寻根问祖。”
老先生郎朗一笑：“既然同宗一脉，先生可曾听说煮豆燃萁的故事？”老先生说的是三国时期曹氏兄弟相残的故事，借以讽喻鬼子对中国的侵略。
鸠山一愣，随即说：“曹氏兄弟之古事不可与今事相比。日本来中国，深得民众欢迎。君不见数百万民众与日本朋友共建东亚共荣？”
老先生说：“你说的是那些伪军吧？中国地广人多，什么人都会有，古有苏武牧羊守节，也有秦桧媚金求荣。几百万只是个小数字，中国有四万万五千万人！”
肖老爷文化不高，不耐烦这样拽来拽去的。说：“鸠山先生，说正事吧。”
鸠山微微一笑：“肖老爷是个急性子。好吧，鸠山拜访老先生实在有一事相求。”
老先生说：“我都七十岁了，能为你做什么？”
鸠山说：“老先生什么都不用做，我们就借你的大名一用？”
老先生说：“我那名字不值钱。说吧，什么事？”
鸠山说：“老先生果然爽快人。是这样，我们商行打算出资在方庙镇办一所小学，想请老先生出任校长。当然，先生年事已高，具体琐事都由年轻人操办。”
老先生说：“办学？这是好事！都教些什么呢？”
鸠山说：“鸠山小学教的都是一些基本课程，比如语文，算术，还有些常识，地里，历史什么的。为了孩子能对外交流，还设置日语等一些课程。”
老先生说：“明白你的意思了。日本人果然高明。为了你说的共荣，两支枪都用上了。”
鸠山说：“先生明说，什么两支枪？”
老先生说：“一支钢铁枪，一支羊毛枪。”
鸠山脸上有些恼怒，但立刻变得和平了，他来到中国，很少看到有骨气是的中国人，他心里充满对中国人的鄙视。他以为只要把办学校的事对肖敬儒一说，老先生一定举双手赞成。没想到老先生一眼就看破了日本人想用教育为手段，改造中国民性的图谋。
鸠山碰了一个软钉子，但却生出了对老先生的敬佩，原来中国人并不是个个都那么怂！
鸠山说：“老先生不必想太多，让孩子们读书识字，提高文化，总不是坏事。”
老先生说：“鸠山先生说的对，让孩子们读书识字的确是好事。但我们中国自古讲究文以载道，我们在教孩子读书识字的过程中，更讲究道的传承。”
鸠山鼓掌叫好：“老先生高人也，见识果然高明。这些问题我们可以稍后讨论。今天我们只就事务性问题谈谈好吗？”
老先生笑笑，说：“你说，我听。”
鸠山微笑着说：“办学一事，老先生不必急着回答，先考虑一下，再做决定。顺便说一句很世俗的话，待遇方面，老先生不妨明确提出，我们尽量满足。”
老先生摇摇头：“不用考虑。”
鸠山有些兴奋：“老先生，你答应了？”
老先生说：“这周围二十里方圆内，识字的人差不多都是我的学生。我从教一生，从未收过学生一个小钱，官家也没给我一文钱。我教书不是为了钱。”
鸠山说：“那是为了什么？”
“传道，授业，解惑！”
鸠山站起来，双手抱拳，一躬到底：“鸠山愿作做你的学生！”
老先生也站起来，略一抱拳：“不敢。鸠山先生另请高明吧。我已老朽，不堪重任。请吧。”
方老爷没有老先生看的那么深远，一见老先生拒绝，脱口说道，说：“大哥，办学是好事啊！”
老先生对肖老爷说：“贤弟，我们兄弟闲时再聊。不敢耽搁鸠山先生时间了。”
鸠山说：“老先生哪里话。我会再来拜访。办学一事还请老先生再加斟酌，中国古有囊萤夜读的佳话，今天哪能让莘莘学子求读无门呢。”
老先生说：“话说到这份上，我就多说一句。如果真的要办学，那塾师，课本，都由我来定，学校的管理也是我来决定。你们日本人只管出钱就行了。否则，恕难从命！”
这个条件日本人是不可能答应的，鸠山沉吟一会说：“这事我们再商量。我得向办学人汇报，再给先生回复。打扰了！”
老先生说：“让我送你。”说罢，带领鸠山和方老爷出了大门。互相道别，夜色已浓。鸠山宽大的和服在夜幕中一摇一摆，渐渐消失了。
肖老先生站在大门外，沉思良久，深深地叹了口气。见周围没有人走动了，才回到堂屋里间，对肖飞和白玲说：“真对不起，我这里让鬼子盯上了。我们现在就去你们的住处。二位请跟我来。”
肖飞还想说什么。老先生摆摆手：“等会我们再叙话。”说罢，领着二人出了大门，没入夜色之中。（未完待续）