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夜幕初降,临淄城立刻换上华灯夜景,白天熙熙攘攘的主街上人流并不见少,有些店铺趁着天黑,悄悄在货架上更换了一批白天不能上台面的私货,老板坐在柜台深处,灯光恰好只能照亮他一半的脸,阴影里的表情无法琢磨。
有些卖家在店前左顾右盼,趁着没有人注意像做贼一样溜进店,然后朝阴影处的店老板轻轻说出预先设定的暗号,老板若无其事地放下手中的玩意,朝来者点点头,二人一起走到后堂,店里的小伙子赶紧走到前台,将店门轻轻掩上,所有见不得人的勾当都喜欢在晚上进行不是没有道理的。普通商贾如此,豪门也不例外,季远侯府的一个不起眼的偏门偷偷打开,两辆普通的马车依次走出。
季远侯打量着面色不善的武庸,对于武庸表达在脸上的不敬没有丝毫的不愉,毕竟差点让武烨命丧大海,弟弟替哥哥抱不平可以理解。
武庸与武烨完全是两种性格的人,武烨更能够替别人着想,哪怕自己会受到不公平的待遇,而武庸只关心自己在乎的人,他的世界比武烨要小的多。
武烨问道:“侯爷不会是要带我们去见齐王或者伯雍侯吧?”
季远侯饶有兴致地问道:“你是怎么猜到的?”
武庸冷冷地说:“马车越走,地势越高,临淄城第一高的地方是王宫,第二高的是伯雍侯府。”
季远侯笑道:“吴道玄说你跟他在一起的时候,三天都不说一句话,怎么一碰到你哥,话都变多了。”
武庸转过头不理睬。
武烨笑道:“别跟小孩子一样。”
武庸摇头不承认。
季远侯说道:“虽然齐秦两国多年来没有正面交战过,但威武骑武止一直是老夫非常佩服的人,秦国在威武骑出现之前,一直以步兵闻名天下,对阵无敌,机动不足,直到你们父亲武止率领超越整个时代的那支威武骑出现在诸国面前。我年轻时有幸亲眼见过威武骑的雄姿,当时就感觉天下都没有一只军队能阻挡威武骑的马蹄。”
季远侯叹息了一声,又说道:“可惜这只军队来也匆匆,去也匆匆,如同流星一般划过中原大陆,当年事发后你们父亲失踪,所有威武骑的骑兵也神秘的消失了。不过,我相信他们都在蛰伏,等待破冰的一天。”
武烨说:“侯爷这么期待威武骑重现,难道就不怕有一天它的铁骑踏到齐国的疆域吗?”
季远侯闭上眼睛说:“一生能遇上武止这样的对手,足以。”
马车在伯雍侯府邸停了下来,季远侯等人同样从一个不起眼的偏门进入,四人在伯雍侯府内如入无人之境,道路曲折却没有遇到一个人,很快来到一间亮着灯的房间,这个院落里只有这间房亮着灯,明显是特意在等待他们的。
季远侯推开门,里面的两个人同时抬起头。
正中的老者穿着一身明黄色宽袍,满头银发整齐地在头顶束成发髻,有种不怒自威的威严,他身侧站着一位眼神锐利,气息强硬的中年男人,他们同时看向进屋的季远侯等人。
季远侯与他的心腹田涣自然是认得的,也不是他们深夜等待的目标。
武烨与武庸进入房间后,立刻感受到屋中不同寻常的气场,他们不约而同地看向早已等待在此的老者与中年人。
伯雍侯看着武氏兄弟,眼神中有几分审视,也有几分长者的关怀。而中年人的眼光更为挑剔,他在武烨与武庸之间来回扫视,比较一番后眼神落在武庸身上,显然对武庸更加满意。
不等季远侯介绍,武烨便主动上前行礼,恭敬地说道:“武氏兄弟见过伯雍侯。”
伯雍侯看了一眼季远侯,季远侯摆摆手说道:“我可没有透露什么,大哥霸气外露,这些小辈自然就猜到你的身份了。”
中年男人开口道:“那你们知道我是谁吗?”
武烨不卑不亢地说道:“武氏兄弟见过田将军。”
伯雍侯长子,齐国大将军田容问道:“哦,难道我也霸气外露吗?”
武烨说道:“田将军常年征战沙场,一身兵戈铁马气息,又深夜出现在田府,自然不难猜到。”
季远侯在一旁笑道:“早说你们父子二人养气功夫还需要再练练,一眼就被人看穿了。”
伯雍侯早就习惯了季远侯为老不尊的行事风格,看着他说道:“东西我给你求来了。”
季远侯眼睛一亮,问道:“在哪呢?”
田容从袖子里取出一封束起的诏书递给了季远侯,季远侯拿过来直接扔给了武烨,说道:“小子,本侯这次算是还了你海上的恩情了。”
武烨不明白什么意思,季远侯说:“你打开看看就知道了。”
武烨打开诏书,发现竟然是周室现任天子亲自下的诏文,朱红色的玉玺泥印也证明了武烨的猜测。
武烨问道:“这是?”
武庸看了一眼诏文的内容,平静地说道:“天子召集诸侯平乱,伯雍侯是想给我们一个机会建立军功。”
武烨仔细看了一遍诏文,终于明白了其中的奥妙,诏文中有句极为关键的话:立大功,可封侯。
封侯?
周朝灭商后在文王、武王和成王时期先后封了近二十位公爵,近百位侯爵后,就再也没有发布过封侯的诏文了,如今周室已经势微,且不说现任天子是否真的想借平乱的借口,召集群贤重新划分诸侯势力,即使只是在现有的势力划分框架下想下诏封个新侯爵,恐怕也难以得到各国公侯的支持,那位这份诏书又是什么意思呢?
唯一的解释就是这封诏文只是下给一个人的,那个人就是武烨,唯一的作用就是为武烨封侯提供一个非常合理的借口,虽然各国国君在心里都已经没拿周天子当回事了,但表面上的恭敬还是要有的,有了这封诏书,武烨就等于有了王室的保证,只要他立下平乱的军功,就可以顺利成章地得到侯爵,为什么要得到侯爵呢?武烨很快就想到了与白老爷子的两年之约。季远侯想为武烨谋一个合适的身份,显然侯爵的身份就足以让白府的人彻底闭嘴了。这就是政治家的想法,以武烨稚嫩的处世经验想了一圈才明白过来,果然政治家都是思想复杂的动物。