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不该是这样的。
乔苓无法相信比佐的话——一方面，因为选拔本身的残酷，大家会更倾向于彼此结盟。即便最后自己不是执行官，也会达到一个共赢的局面，而另一方面，军方需要很多优秀的ril驾驶员，所有七执选拔赛的幸存者最终都会有极好的归宿。故而，对所有人来说，一场选拔赛上积累下的人脉，都是极其珍贵的。所以在历届七执的选拔中一向少见同侪的相互攻讦。
“你……疯了吗？”
“你觉得呢？”
乔苓认真地看着比佐的眼睛，“你这是在和所有人为敌。”
“而且首先就是和本届执行官势不两立。”比佐的眉眼微扬，他语气带笑，不急不缓，“是不是很刺激？”
“不知道你们哪里来的自信。”乔苓冷声回答，“最后的结果，我们大可拭目以待。”
“拭目以待？你们是等不到那个时候了。”比佐笑了笑，“这里是用来批量处死犯人的毒气室，我一走，你们也就该合眼了。”
“……”
“不过你说拭目以待，看起来好像真的对景策很有信心？”
乔苓微微低头，“……他一个人，就能完虐你们。”
“哈哈，大概是吧，可是可惜，我们也很快就走了，他连我们是谁都不会知道。”比佐轻声笑道，“更何况，要审判他的不是我们，是民意。”
“什么意思？”
“你知道你现在在哪里吗？”比佐走到墙边，在一处密码板上飞快地敲下一串字符，四下的墙面几乎在瞬间变得透明，飘渺的云层即是在说——这里是高空。
“不妨告诉你，我们现在就在裴菲柯特最北端的漠城高塔。”比佐双手轻扬，动作优雅如同乐队指挥，“你可能不知道，就在这个高塔的地底就是这颗星球的「金枝源头」，这颗行星上所有的金屑都是源自这里。你说，如果我们在这个地方，搞一个爆炸，而景策又恰好在现场的话，会发生什么呢？”
乔苓的脸霎时苍白。
每一颗星球都有一处与金枝相连的节点，如同里世界与表世界的边界，又如莫比乌斯带的接口，金屑由此处蔓延开去弥散整颗星球。浓度低的地方宜人居住，浓的高的地方即为矿藏，裴菲柯特富饶安定，也正是因为金屑浓度稳定且微量。
如果如比佐所言，这里真的是漠城高塔，那么人类在这里的一举一动，确实有可能在这颗星球上引发巨大的连锁效应。
乔苓只是摇头，“不可能……高塔会有重兵把守，你们，你们根本不可能进得来！”
“那你说，我们现在在哪里呢？”比佐笑了笑，“想想吧，那个时候，整个星球都被飞舞的金屑湮没，而景策呢，就像三年前的大河之舞一样，他就坐在他的伏羲里，什么也干不了，只能眼睁睁地看着人们在他面前死去……”
比佐笑了起来，声音阴冷可怖。
“为了除掉景策，你们……要毁掉这里？”乔苓的刘海遮住了她的眼睛，她低着头，无人看得清她此刻的表情。
“恩。”
“这种做法，和人工制造一次行星级别的大河之舞有什么区别？”乔苓语速低沉，“你们又有什么资格，去指责上一届的七执？”
“有些时候，为了成就一些更大的事业，出现一些小的伤亡，牺牲，都是必须的。”比佐看了看乔苓，“其实我很喜欢你的个性……等之后解释这件事的时候，我会把你和你身后的这个少年记录成死于保卫家园的英雄，怎么样，会不会觉得有些高兴？”
乔苓没有说话，她只是静静地握紧了拳头。
无关景策，而是眼下比佐想要毁灭这个地方，是她过去十六年的全部人生。
她从有记忆时起，目之所及，便是弗里顿富饶繁华的都市盛景，城市里的绿荫，野郊无垠的钢轨，再大一些，是整个裴菲柯特差异巨大的容貌……
“你看起来好像还是有点低落啊，”比佐笑了笑，“也是，很少有人能在这个时候觉得欢喜。”
乔苓俯身看着身下透明的地板，还有翻涌的云层下依稀可见的人类城镇，先前的焦灼与躁虑忽然全部消散，一阵难以言说的恐惧和伤感混杂在一起，这一阵强烈的情绪波动陡然席卷，连降苓也被惊扰。
“再会~”比佐挥了挥手，转身离去，大门自动开启，随后又缓缓合上，透明的墙与地面随即暗沉，重新变回向前的金属色彩，角落的管道里开始传来声响，有气体正升腾而来。
恐怕已经没有时间再犹豫，乔苓转过身，用极轻的声音喊了一声杨令元的名字，“你能解开这钢环吗？”
杨令元靠近了一些，“你……打算怎么办？”
“总之，先想办法离开这里。”乔苓道，“如果可以的话，把事情告诉景策，让他不要来。”
“可……他要是不来，我们不就……”
乔苓笑了笑，将自己的手伸到杨令元面前，“放心，总会有办法的。”
杨令元握住了乔苓手腕上的钢环，在触碰的瞬间，两个钢环之间立刻失去了彼此的吸引力。但乔苓依然双腕紧贴——就在他们的斜上方还有一个正在工作的监控摄像，乔苓不得不防。只是当下，她看着瞬间自由的双手，忍不住又多看了杨令元几眼——真的不知道他是用了什么手段，竟然有瞬间解锁的能力。
黑色的气体开始从上方的管道降落，乔苓以手掩鼻，“你会开手铐，那能开门吗？”
“正常开的话……”杨令元没有说出口，只是摇了摇头，“但，可以……”他伸手做出了一个「切」的动作。
乔苓又是一惊，她觉得自己可能误解了杨令元的意思，这个动作看起来简单粗暴，但杨令元明显是个十分弱气的人……她无法想象眼前这个还带着浮肿眼圈的单薄少年，徒手拆门的样子。
“你的意思是……”
“能破坏。”杨令元怯懦地说，“但开不了。”
乔苓对着杨令元勾了勾手指，在他耳边说了些什么，之后两人静静坐于圆形的平台之上，那些黑色气体的密度较大，落下后很快下沉，聚集在平台下方，而整个房间里也开始灰蒙蒙地一片。乔苓与杨令元屏息而待，直到估计比佐已经走远，两人也快支撑不住的时候，他们同时从平台上跃起，向着大门冲去。
那些毒气熏得乔苓几乎睁不开眼睛，迷蒙中她恍然看见杨令元伸出手，掌心弥散出金色的光芒，而大门就在这时候被熔出一道缝隙，外面的光隐约透入，就像黑色的屏障被撕开一道裂口——乔苓忽然觉得这一幕无比眼熟，就像是曾在梦中见过这景象似的。
不……不是梦中。
她很快否定了自己的想法，是的，不是在梦中，而是在帝中旧楼的天台上，她曾看到伏羲有过类似的动作。
那时景策为了封住门而召出伏羲，被封起的门就在金色的流光里与墙体融合，只是当下杨令元所做与伏羲完全相反——他在把门切开，而不是封住。
很快，门被打开了一个洞，而警报声也随之响起，三条通道出现在他们眼前。不知道这三条通道通向了哪，也不知道比佐是从哪一条离开。
乔苓与杨令元顾不了那么多，他们狼狈地扑倒在地上，大口地喘息。镶嵌在墙体上的红色的激光探寻装置开始自动定位他们的位置，两人被锁定为入侵者，立刻引发了「攻击」指令。
两人慌不择道地选择了正对着大门的这条路，然后迅速起身，开始逃命。身后是突如其来的枪林弹雨。乔苓跑在杨令元的前面，她紧紧抓着对方的手，杨令元看起来害怕极了，他惊恐万分的眼睛已经满是眼泪，牙齿紧咬嘴唇，强忍着才没有哭出来。
“快！再快一些！”乔苓大声道
“我……我已经……”
“跑过这一段就好了！马上就好了！”
乔苓很快就知道自己没有走错——因为她已经看见连接着室外的平台。那是漠城高塔最高处的展望台，几乎可以看见一整个漠城的全貌。那是整个裴菲柯特最高最高的建筑。更重要的是，那里是室外，这些安装在墙体上的监控装置便不再能起作用。只要到达那里就好了。
杨令元觉得自己的肺都要跑了出来，两只脚只知道飞速紧跟乔苓的步伐，脑子里一片空白，什么也想不了。
眼前的通道渐渐明亮，渐渐明亮，外面的光明已经触手可及——
“降苓！！”
只听见乔苓一声厉呵，四下空气中的金屑开始沸腾，杨令元微微一怔，便看见一架巨大的银色机甲在翻涌的云层中悍然凝结，那些飞舞的金屑架构出他所能想象出的最流畅的线条，又带着他从未见过的凛冽气息，像是高傲的骑士，又似王的英灵，。
“你就在这里等我。”乔苓按着杨令元的肩膀，“我会回来接你。”
“乔苓……”
“不要怕，”为了迅速安抚，乔苓轻轻抱住了他，她能够感到，杨令元整个人都吓坏了——他的身体正在微微发抖，就像那天在旧楼一样。乔苓拍了拍杨令元的背，“我很快就会回来，好吗。”
“……你，你要去阻止他们？”
“恩。”乔苓点头。
“可是……可是你怎么办得到呢，你一个人……你……你知道该怎么做？其实，其实……”
“恩，我知道。”乔苓轻声打断了杨令元的话，“我都知道。”
想要酝酿一场人工的大河之舞，并不仅仅是一场爆炸那么简单，必须有一个将触发的金屑层层推进的装置——当「金枝源头」出现异动，大量金屑开始开始汹涌的时候，他们需要一个耗能巨大的推进器来维持前三十分钟的金屑喷涌，在那之后，金屑才会源源不断从星球的内部，从各个角落，倾泻而出。
所谓的爆炸，不过只是一个引信。
看到乔苓冷静的摸样，杨令元有些惊讶，他带着不可思议的目光看着乔苓。
乔苓笑了笑，她最后看了杨令元一眼，向他挥了挥手，便从展望台上纵身一跃——径直落进了降苓的驾驶舱。
这是她第一次看到降苓的内部——与之前她所见过的任何一个驾驶舱都不同，降苓的舱位出人意料地窄小，乔苓记得，当她被送进伏羲体内的时候，她甚至可以在里面走动，而菲斯布尔的那架ril，则更是有个惊人的全方位展示窗口。
谁也不似降苓的机舱这般狭窄，在这里，恐怕只能容纳她一人。
乔苓靠在椅座上，肩膀与腰上的安全带自动伸展，将她稳稳地固定起来。
“谢谢。”乔苓轻声道，降苓的操作台她无比熟悉，眼前有上百个按键和六个大小不等的屏幕。左手边的搜索屏上显示一共有三架ril此刻就在附近。
“你是怎么知道的？”降苓问道。
乔苓在操作台上飞速敲击着各个按键，开始手动与ril匹配自己的初始数据，头也不抬道，“知道什么？”
“对金枝源头做手脚的手段，你是怎么知道的。”
“……这是个超纲知识点。”乔苓轻声道，“两年前，为了考帝中，我看到过。”
“看来他小看你了。”
“不止是我。”
当最后一串个人id验证输入完毕，乔苓深吸一口气，极为郑重地按下了「确认」键。
“……帝中的吊车尾，拿出来，也是很不得了的呢。”
乔苓的声音很轻，眼前的主屏骤然启动，四下的按键与灯也按顺序被点亮，当一切程序完成了初次试运，她拉下了右手的操作杆，降苓再一次体会到被驾驶时的不明快感。
从乔苓进入开始，两人同步率一路飙升，直至此刻，已经突破50%。
面对眼前的一切，乔苓展开一个微笑。
“现在……就让我们来斗一斗吧。”