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没有人作声。
景策起身，去拨动壁炉里变得稍稍有些微弱的炉火。乔苓也像没有听见将迟的问题一样，若有所思地望着明灭的炭火。
“我……我没有拿到。”将迟有些迟疑地开口，他不太确定自己过早地说出这件事是不是一个正确的决定，但刚才的问题问得太过直接，他不知为什么对眼前的两人有了突兀的冒犯感，所以立刻说出自己没有拿到王牌的信息来缓解这种感觉。但乔苓和景策的沉默又让他觉得不安了起来，“我们是可以彼此信任的……对吧？”
“我也没有。”景策淡淡地说。
“——什么？”乔苓的眼睛突然睁大，有些不可置信地看着景策。
这个神情被将迟和景策同时捕捉。
“你……拿到王牌了吗？”将迟轻声问道。
乔苓轻咬住唇，安静地摇头。
“没拿到也不一定是坏事，第一批拿到王牌的人也不一定就能成功会面，他们没有经验，所以首轮不被抽中对我们有利。”景策轻声说，“况且，王牌本身没有辨识，被抽中的人要彼此会面是非常困难的，剩余的人越少才越好达成目的。”
窗外的雨越来越大，壁炉中的炭火也越来越微弱了，仅剩的热量似乎已不足够维持客厅的温暖。景策站起身，“大家回房睡吧，别着凉。”
“现在可不是睡觉的时候。”将迟也站了起来，三人的通讯水晶也同时响起信息的提示音，将迟看了一眼他放在茶几上的通讯水晶，轻声说，“你看，已经有人在行动了。”
景策微笑，他划开通讯水晶的屏幕，浏览了一遍里面的信息，迅速地回复了，他抬头看了将迟一眼，“这种串联的工作本来也不用亲自去做，我门策略最好还是静观其变。”
乔苓握着自己的通讯水晶，点了点头，“那，你们也早点儿休息，我先回房了。”
“嗯。晚安。”
“晚安。”
乔苓上了楼，每走一步，都能听见自己沉闷的心跳。降苓的声音再次响起，“保持这个步伐，继续上楼，不要停。”
乔苓目光低垂，深呼吸，快到二楼的时候她忽然加快了速度，看起来轻快地跑回了自己的房间。
关上门，她靠着门慢慢滑坐在地上。
“我抽到王牌了。”乔苓低声说，“是的，乔苓，你抽到了，但你没有告诉他们。”
乔苓低声重复刚才的事实。
“是的你没有告诉他们。”她再次重复了这句话，像是在对自己说。乔苓感到有些疑惑，又有些痛苦，十指□□头发。在她几乎就要说出自己抽中王牌的事实之时，降苓的声音突然出现在脑海，一个强烈的劝告浮现——“什么也不要说，乔苓。”
于是乔苓一时失语，下意识地摇了摇头。
降苓看着她有些苦恼的样子，疑惑问道，“你不相信我的判断吗？”
乔苓摇头。
“如果你拿到了王牌，你和景策是盟友，那他一定也收到了，只是没有告诉你。”降苓冷静地分析，“或者说不方便再将迟在场的场合里说出来。至于将迟到底有没有拿到王牌，也不一定吧。”
乔苓扶着头，起身走到床边，慢慢躺了下去。
“一场……博弈。”她想了很久，轻声吐出这四个字。
“嗯。你很明白嘛。”
“你不要再说话了。”乔苓望着天花板，眨了眨眼睛，脑海中却浮现了方才的场景，如果刚才在将迟询问之后，她立刻回答“是的，我抽到了”，现在会好受一些吗？
想到这儿，乔苓举起手臂挡住了眼睛，轻轻叹了口气。她的王牌上写着金枝给她的预言——“抵达终点的你，将实现意志的永生”
预言并看不出任何信息，乔苓也没有心情去研究这个。这个时候她才打开通讯水晶查看刚才的信息。
“乔女士你好，我是候选人原束，来自联盟。就刚才短短的几分钟里，我想我们每一个人都意识到新的竞争已经开始，这不是一场依靠个人的竞争，无论你是王牌持有者或是普通候选人，我们都需要共享一些信息，保持联系……”
“好多废话……”乔苓将页面迅速地下拉，在这封简讯的底端，有一个群组的入口，群组的名称写作“本届候选人联络群”。
乔苓稍稍皱眉，又把简讯向上拉了几行，找到了关于群组的说明。
1.将通讯水晶与ril进行强制位置绑定。
2.所有进入群组的人，自愿视作同意随时响应群里发起的位置共享。
乔苓恍然大悟地嗯了一声，她大概明白了这个群的作用，这是一个非王牌持有者发起的联盟，通过实时的位置共享，来预测和判断群成员所在位置的远近，以此制约或寻找行迹可疑的群体或个人。
要不要加入呢。
等等……乔苓突然坐了起来，如果没记错，刚才景策也收到了这封简讯吧？景策在自己的信息保密上一直以来都非常谨慎，而自己，这个通讯水晶的联络号几乎没有告诉过任何人，这个叫原束的家伙，是怎么拿到景策和自己的联系方式的呢？
而再想深一步，无论他是以怎样的手段拿到的信息，他的消息能够覆盖到这里，都意味着这封简讯都很有可能已经传达给了大部分的七执候选者手上。
那么，这就意味着，加入他们可能暴露自己的所在位置，行动受到牵涉，不加入或是继续犹豫，则可能会变成第一波被清算的对象。
乔苓的额头沁出细细的汗水。
她的手指移动到屏幕上，停留了大约五到十秒，轻轻触碰了“接受”，屏幕上的简讯化成一个绿色的圆圈，随后自动跳到了一个群组页面。
此刻，这里已经有17个候选人在其中，乔苓是第18个。
群里没有人说话，乔苓翻了翻群组成员，景策和将迟都已经在这里，以及……没有杨令元，自从上次一别，杨令元就像一阵风一样飘走，再也没有了音信。
凌晨四点，乔苓毫无睡意，她睁着眼睛看着天花板，脑海里一片空白。
“叮。”通讯水晶又响了。
发信人是一个陌生号码，简讯上只有短短的一条，“如果你没有睡，来天台一趟好吗。”
乔苓起身坐了起来，飞快地回复，“哪里的天台？”
没想到对方很快回复了一张导航地图，里面详细标注了通向天台的道路。乔苓神色疑虑，看来这不是一个玩笑简讯，尽管她知道不会得到回复，但还是问了一句，“你是谁。”
出人意料的，通讯水晶很快又“叮”了一声。
“是我，杨令元。”( 就爱网)