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乾元元年九月。
新皇登基的第一次小规模的选秀,早几日的时候,也落下了序幕,在这一次的选秀当中,撇开种种原因不说,能够入得乾元帝眼睛的秀女,只有区区的六人。这六人之中皆是重臣之女,身份地位都不算差,其中更有镇守边关的镇远将军的之女。
既是如此,那么她们进宫的位份必然是低不到那里去的。不过虽然位份都不低,但却也高不到什么地方。最高的自然是镇远将军之女刘氏,封正三品的婕妤,其余的都是在正五品之下的才人或是美人。
至于四王八公虽然都纷纷的选了女儿过去,但是遗憾的却没有一个人中选的。特别是贾母,筹谋良多,为薛宝钗和史湘雪铺路,但可惜的是却没能成,两个人在第二轮的时候,便双双的被刷了下来。史湘雪是本身的资质有限,容貌只算是中等,口齿也不算伶俐,自然是入不得乾元帝的眼睛。至于薛宝钗。
虽说她的容貌上佳,性子也温柔,为人也聪明伶俐,心机不俗。即便是生在薛家又如何?她的身份还是个硬伤,虽说家里是皇商,但说穿了不过就是个商女,按道理来说若是纳她进宫来,倒是没有什么大影响。只是可惜一点,纵然是她有千好万好,唯有乾元帝没有看上她这一点,就没了下文。
原因?这种事情还要原因吗?有权就是任性,谁让人家是皇帝,天下之主呢。
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好容易是选秀结束了,贾蓉的户部这里也已经清理完毕,一切都已经是上了轨道。至于那些勋贵之家所欠下的大笔的欠款的事情,乾元帝那边也已经着手让暗卫开始对这些人家进行财产的清查了。
贾蓉总算是觉得自己可以稍稍的清净两天的时候。让他没想到的是,朝堂上那边倒是平静了,但是他府里却又出了问题。
那就是秦可卿怀孕了。
乍一听到这个消息的时候,贾蓉这里还愣了一下,眨了一下眼睛,有点没有反应过来。秦可卿虽然是贾珍正经聘回来的二房良妾,以前贾珍还未曾昏迷的时候,她这里倒还是好,贾蓉三五不时的还能知道她的一些消息,但是自从贾珍重伤在床,成了活死人之后,秦可卿在府里的存在感猛然的减弱了。
贾珍初始出事的时候,秦可卿还每日都泪水涟涟的,守在贾珍身边好几日的时间。
不过久病床前无孝子,更何况秦可卿一个妾侍呢。加上贾珍是在主院玉笙院的侧间,尤氏早就看她不顺眼了,此时贾珍病重,随时都有可能一命呜呼。尤氏自然是不会放过折腾秦可卿的机会,她虽然是良妾,但也是妾,尤氏虽然是继室,论到家世甚至还不如秦可卿,但却是贾珍三媒六聘八抬大轿抬进门的正经太太。要收拾秦可卿,自然是有的是借口。
秦可卿虽然只是秦家的养女,但因秦母真心疼爱她,她自小也是被娇养长大,身子也柔弱。自然是经不得又是的折腾,没两日便病下了。
尤氏并不算是胆大之人,见此,便也收了手。
也就是从那个时候起,秦可卿便蜗居在自己的芳菲苑里,轻易不出院子一步。渐渐的众人便也有些遗忘了她。
不妨,她居然闹出这样一桩丑事来。
是呢,可不就是丑事吗?贾珍宛如死人一般躺在床上,已经有一年多的时间了,秦可卿有孕,这自然不可能会是贾珍的种了。
也就是说秦可卿给贾珍戴了一顶绿油油的帽子。
若是单单的给贾珍戴了绿帽子,贾蓉倒是没有多生气的,横竖贾珍自己就不是什么好东西,现在既然是死活人。秦可卿是个如花似玉的美人,年纪也才二十,她红杏出墙神马的,他自然是不会感到意外。
但是有一点却很让他介意。
秦可卿大门不出二门不迈,手中没有任何权势,早年进门的时候,所带来的那两个丫鬟,瑞珠和宝珠,瑞珠已经被他寻了借口给打发了。剩下的那个宝珠,独木难支,为人也不算是多机灵之人。这秦可卿平日里都是呆在自己的小院子里,连寺院都没有去过,她是如何有孕的?又是如何和奸夫来往的?
可以说天时地利与人和,三样,她是一样都不占的。她是如何做到的?
或者再换一句话所说,他宁国府的防范什么时候这么宽松了。居然可以任人来去自如?他恍惚的记得,在这话本里,秦可卿和贾宝玉在梦中的时候,曾经欢好过一趟,秦可卿身亡的时候,贾宝玉更是急到吐血。若说他们两个没个暧昧,鬼才会相信?
“是属下失察,让贼人有机可乘,请大爷降罪。”秦可卿偷人给贾珍戴绿帽子的事情,自然是府里的辛密事,不可外传,但是像是无涯这等贾蓉的心腹,自然是没道理不知道的。无涯虽然平日里性子跳脱了一些,不若无期一样看着稳重,但其也是个聪明一点就通的人,当下便跪下来,请罪说道。
贾蓉摆了摆手:“我知道这件事不怪你。起来吧。”府里的护卫乃是由无期和无涯共同主理,但是更多的时候,都是无期在打理,而无涯则是几乎成了自己的贴身侍卫。当然了,他不会怪罪无涯,自然也就不会怪罪无期的。
“知秋,你说说具体的事情。”贾蓉揉了揉有些发疼的额角,如是的开口说道。
知秋福了福身,说:“大爷,起因是这样的。前几日的时候奴婢从药园里出来,从花园里经过的时候,正好碰到秦姨娘,本来只是福身行礼,各自散开的。只是不知道是不是错觉的缘故,奴婢总是觉得秦姨娘的身子有些发福,不若以前来的苗条。本也没有放在心上的,但是偶然一次的时候,奴婢竟然发现秦姨娘呕吐了起来,那模样,倒是和佩姨娘怀大姑娘的时候孕吐时候,有几分的相似。再有跟在她身边的那个叫宝珠的丫头,更是紧张兮兮的四下打量,小声和秦姨娘说着什么?奴婢这里便留了个心思,后来询问了珍珠,说是秦姨娘的身子这段时间不爽利,月事不调,已经有好些时候没来月事了,又问了一些事情。奴婢心下的疑惑更重。今个中午的时候,奴婢便在厨房那边……”语气微微的停顿了一下,抬头看了贾蓉一眼,见他没有任何的异状,这才接着开口说:“…在给秦姨娘的所送的饭菜里,加了两味有助睡眠的药草。午休小憩的时候,奴婢悄悄的去了芳菲苑一趟……果不其然,这秦姨娘已经有了将近三个月的身子。”
贾蓉侧头看了知秋一眼,对于她擅自的行动,虽说没有怪罪,但却也高兴不起来,所以在知秋说完话后,便淡淡的开口说:“这一次念在你举报有功,便不追究你擅自行动的事情了,但是没有下一次了。”语气虽然说平静,但细听之下却带着三分的警告。
知秋听到贾蓉这话,心下立刻松了一口气,福身:“是,奴婢知道。”虽说秦姨娘只是半个主子,但是她一个做奴婢的,不经过主子贾蓉的同意,就擅自的进行探测,也是不被允许的事情。所以当初做的事情,她犹豫的半晌才下手去做的。心中也一直都是惴惴不安,如今得了贾蓉的不怪之罪,这才松了一口气。
“知秋,你过去芳菲苑一趟,就说太太传唤有事,让她过去玉笙院一趟。无涯,你过去,把她院子里伺候的一应奴婢和奴才,尽数给我捆绑起来,堵了嘴巴,让无期看守起来。知文,你过去通知大奶奶一声,让她快些过去太太那里。身侧的丫头,除了盈雪和雨薇,其他人就不要带了。毕竟事关家丑。”贾蓉如是的开口说道。
他倒是要看看,秦可卿肚子里的那个,到底是谁的孽种?最好和荣国府那边的贾宝玉没有任何的关系,不然的话,他绝对要让荣国府知道,花儿为什么这样红?他的忍耐性可是有限的。
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“知文,你说什么?我听错了吗?”听到知文的话,顾清蓉当下便面色大惊的站起身来,语气都有些发颤。
知文仿若是没有看到顾清蓉的吃惊一样,倒是面色如常的福了福身,开口说道:“奶奶,您没有听错。大爷让您快些过去玉笙院呢?”
顾清蓉这才回过神来,面色严肃,“是,我知道了。”
“大奶奶,大爷那里还吩咐说,此事乃是家丑,不宜张扬。请大奶奶不要带一些不必要的人过去。”知文又福身说道。
这一点便是不用知文说,顾清蓉也是知道轻重的,点点头,应答了一声。
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玉笙院
尤氏本来听到贾蓉过来,还是蛮高兴的,甚至还使唤小丫鬟,过去端她自己亲手糟的鹅掌鸭信。蓉哥儿虽说是她的继子,两人的关系,也一贯都是不冷不热,不远不近的。先开始的那几年里,尤氏确实有自己的打算和小心思,只是随着年岁渐长,贾珍又成了这么一副样子,她的心思便也渐渐的搁下了。
又在银蝶的提醒之下,发现,蓉哥儿和她的关系虽然不算亲近,但却也没有半分的不恭敬。
她只要安安稳稳的,不去搀和一些不该有的事情,那么一辈子的荣华富贵,是绝对跑不掉的。为了让自己日后的日子过得更加舒坦一些,她这一两年,对蓉哥儿的一些喜好,便也逐渐的上了心。知道他喜欢吃一些腌渍的东西,闲来无聊的时候,便也亲手做了一些。
当然了,表误会,这里所说的亲手做。一般都是丫鬟什么的做了大半,差最后一步,动一下手而已。就像是一些贵女所说的针线活,一般也都是丫鬟做好,而后贵女象征性的补上一两针,那便算是自己亲手所做的了。
恩……话题有些扯远了。言归正传。
这尤氏在听到秦姨娘有孕的消息的时候,她那表现,比顾清蓉的更为夸张。手中端着的茶杯,当下便从手中滑落下,摔成了碎片。
眼睛瞪的大大的,嘴巴微张,一副不可置信的样子。
“蓉哥儿,这…这…不能吧?那秦氏可是……”这秦姨娘又不是那些风流楚馆里出来的,行事作风不同,胆子也大,更是奈不住寂寞,怎么敢给老爷戴了绿帽子?这要是让人知道了,不但她要浸猪笼,就是她娘家那边,也都要跟着牵连,落个教女不严,出门在外,也会抬不起头来,更是要被指指点点。她家的姑娘更是会被质疑品性,怕是无人敢聘了。
要说贾蓉震惊倒也有,不过只是一瞬间,现下他最想知道的便是这个孽种是谁的?是外人的,还是真的如同他先前所猜测的一样,和荣国府那边有所牵连,“这种事情我岂会胡说,等一会儿秦姨娘过来,我会让知秋再诊一次脉。若是误会更好。若不是,一定要抓住那个奸夫,秦姨娘也不能再留在府里。”他本来还想着若是秦可卿老老实实的,他这里也不介意养上她一辈子,但是既然她自己赶着找死,他就成全她。
“好,我知道了。银蝶,你过去寻个借口,把院子里的那些小丫鬟都指使出去。就是老爷那里,也只留木棉木槿在就成了。”尤氏本就不是一个蠢笨之人,过了心中的惊讶,便立刻吩咐银蝶说道。
银蝶一直听到尤氏的话,这才回神,不管她没见过世面,实在是这样的事情,她虽然听了不少次,但是发生在自己身边,还真的是头一次,不免有些过于震惊了。“是,奴婢知道。”稳了稳自己的心神,银蝶便也转身出去了。
“这个秦姨娘的胆子也太大了。居然敢做下这种不要脸的事情,简直是不像话,不像话……这秦家也不知道是怎么教养女儿的?居然教出这种不知廉耻,没有妇德的女儿……”尤氏开始骂秦可卿起来,不过因怕被人听了去,声音也不敢过大,只是小声的嘟囔。
尤氏嘟囔了好一会儿的时间,中间时候,顾清蓉也带着盈雪和雨薇过来了,但秦可卿却还没到,就在尤氏已经有了些许不耐烦的时候,便听到银蝶在外的声音,“秦姨娘来了,太太已经在里等候姨娘多时了。”
不知道是不是错觉的缘故,秦可卿总觉得银蝶这一句话,像是话里有话,只是抬头看银蝶,她的面容并没有任何的异常,便也以为自己多心了,只是想着自己极力隐瞒的事情,到底有些不安,开口问:“银蝶,不知道太太叫我过来,可是有什么事情不成?”因为秦可卿乃是良妾,自然是有资格称我的。
“奴婢不知。还请姨娘快些进去,莫让太太等急了。”银蝶掩藏下自己眼底的鄙视,如是的开口说道。
秦可卿心中一顿,心中不好的预感,越发的重了,在门口筹措了一会儿,想着自己的肚子已经开始显怀了,她不能再待在这府里了,不然秘密必定是保不住的。到不若趁着这个时候,提出到道观里为老爷祈福一年。到了外面,才可以好好的筹谋。
如此的一想,秦可卿心里的不安,倒是沉淀下来两分,只是等到她才一进去,扫眼便见尤氏,顾清蓉,贾蓉都在,而且面色都不大好,都还没有来得及福身见礼,便被尤氏的一句话,给惊吓的魂都没有了。
“你肚子里的孽种到底是谁的?”尤氏满脸阴沉的问道。