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按理说，公主看上谁，对方就是心中再不乐意，也只能山呼万岁，感激涕零地叩谢公主垂青，竟愿意下嫁自家。再好生侍奉公主，顺便叮嘱一下自家母亲、祖母，这可不是寻常媳妇，不要想着能拿捏……总之，一句话，尚公主的人家，没谁敢招公主不快的，就算是绿云罩顶，也只能捏着鼻子忍了。
这样的情景，显然不能套在玉迟身上。
勋贵之家争先恐后要尚公主，那是因为他们想传承爵位，富贵绵延，若论自身本事，就有些不够看了。
西域诸国林立，势力繁杂，玉迟身在异乡，却能左右逢源，区区二十载时光便成为西域第一商贾，坐拥贵族身份。这等能耐，绝非常人所能及，何况他对人心的揣度也十分高明。秦恪实际上是个很情绪化的人，秦琬与沈曼与他朝夕相处，他又真心疼爱妻女，方能事事顺遂。玉迟不过是在崇文馆待了年余，便能令秦恪对他颇为信重，甚至忽视了他的胡人身份，可见他的本事。若非如此，秦琬也不至于将东南运路的重托交给玉迟负责。
有这等本事，又因皇族之故，全家横死的男人。若是再借着皇权压制他，就算有三分好感，也要转化成七分恶感。若真是如此，新蔡长公主纵不会受冷待，也不会幸福。因为她爱的人一生一世都不会爱她，顶多是骗她一辈子，甚至连骗都不屑，只是相敬如宾罢了。
新蔡长公主对秦琬挺好，玉迟又是秦琬很看重的人，这两人若是出了什么问题，只怕秦琬就得先头疼了。故秦琬望着新蔡长公主，柔声道：“五姑姑，您的心意，我已经明白了。唉，您也知道，我先前……唉……”
见她难得露出忧色，新蔡长公主连忙安慰道：“事情不都过去了么？你也莫要难过。”
“我倒不是难过，只是——虽说那样的人家，我退一分，他们就能进三分。但仔细想想，我年轻的时候，也是过于傲慢了。仗着自己尊贵身份，并没有对他们多用心，能用钱和官位打发的，就没用过旁的。”秦琬如是说，“人与人的相处，到底是不一样的，那些欲壑难填的人，咱们且不去说，不过……”
新蔡长公主会意，双颊绯红，不复平素冷漠的模样：“我知你意思，他若娶了我，十个人至少要说十二句高攀，但凡有些心气的男人都会受不了。若我再直接求皇兄下赐婚圣旨，这一世夫妻也就没甚意思了。所以我只是想请你问问，若他不愿——”新蔡长公主咬了咬唇，神色满是坚定，“我总会让他喜欢我的！”
不管他会不会喜欢您，您话都说到这份上了，谁还敢冒着得罪您的风险嫁他？
新蔡长公主不知秦琬的想法，她似是想到什么，看了一眼站在旁边的二侄女，正色道：“如果我嫁给了他，一定会像常山一样，对驸马温柔体贴，断不会颐指气使，仗着公主的身份乱来！”
秦织没料到话头一下转到自己身上，登时有些羞涩。沈曼虽觉得新蔡长公主有些过于低声下气了，却也知世事如此。玉迟是秦琬的人，沈曼不欲女儿难做，便道：“这件事，裹儿你去问不大妥当，我与恪郎说一声即可。”
言下之意便是，你赶快去通风报信，也好让玉迟有个心理准备。
至于拒绝……有胆子拒绝皇家这等恩惠的人，还真没出现过。
这便是皇权，皇家人讲理，那是你的福气，若是不讲理，除非你有本事令江山倾覆，昔日皇子王孙，今日刀下之鬼。否则，雷霆雨露皆是君恩，也只能受着。
“至于东南运路一事——”
秦琬唯恐沈曼轻飘飘来一句“那就换人”，忙道：“政令以下，朝令夕改，未免有失朝廷威仪。”
沈曼确实觉得只要是自己这边的人，东南运路换谁修都可以，能拉拢新蔡长公主，令她彻底靠向这边的机会却不多。见秦琬这样说，才觉事情可能不是自己想的那么简单，便道：“长公主大婚，不可等闲视之，确实不能急于一时。”
待到新蔡长公主和常山公主退下后，秦琬想到方才打断母亲说话的举动，有些讪讪地凑过去。沈曼白了她一眼，没好气地说：“新蔡都有这想法呢？你呢？什么时候再给我带一个女婿回来？”
秦琬沉吟片刻，环顾左右，众人识趣退下，便见秦琬神情凝重：“阿娘，您每次见到卢昭媛，是不是如鲠在喉，十分不痛快？”
在女儿面前，沈曼自不用伪装，只听她沉声道：“确实极不顺眼。”
“不错，区区卢昭媛，与您相比，完全不值一提。”
“她没有别的本事，只是会生儿子。”每每想到这里，沈曼便如被针扎了一般，痛彻心扉，却要竭力维持平静，“但对一个女人来说，如果不会生儿子，纵是才情绝世，美貌无双，见解超凡脱俗，也无半点用处。”
正因为如此，她才想多给秦恪找几个女人，甚至想办法说服秦恪，勿要守三年孝那么久，若能多生几个庶子出来，卢昭媛也不会那么炙手可热。
“不。”
沈曼惊愕地望着秦琬，就见秦琬一字一句，斩钉截铁：“女人不是不能生儿子就没用处，只是因为她们的一生必须靠父亲、靠夫君、靠儿子才能活下去，所以她们才会觉得自己的价值仅限于此。”
这个世界的所有资源都掌握在男人的手里，他们出入朝堂，行走外界，女人却不得不关在一个狭小的院子里，以生儿育女，养育后代为毕生追求。久而久之，就连女人自己都忘了她们还可以有别的追求，甚至用自己狭隘的眼光和思想，去抨击那些比她们有理想、有志气、有追求千百倍的人，还用“世俗”的力量，令对方悲剧终身。
譬如苏吟，譬如陆泠。
秦琬握住沈曼的手，凝声问：“阿娘，我们母女俩，除了阿耶外，还需要靠别人的男人么？就算有这种心，别的男人——靠得住么？”
沈曼沉默了。
没错，多给秦恪找几个女人，确实能令卢昭媛不得意。但没了卢昭媛，还有别人，终究是一样的。
“你——”
“我不打算再嫁了。”秦琬淡淡道，“倘若再嫁的代价便是失去现有的权力，我宁可一辈子就这样活着。我这一生，再也不会对阿耶以外的任何男人低头。”
她说这句话的时候，神色再平静不过，却透着难言的杀意与血腥。
沈曼反握住秦琬的手，声音都有些颤抖：“裹儿——”
“我要在我执政的时候，踏平高句丽，大破突厥，镇压六诏与吐蕃，令西域诸国对大夏俯首称臣。”
“我要在我执政的时候，江南运河开通，东南运路重建，天下的粮食都运往长安和洛阳。航路平稳，船队浩荡。”
“我要在我执政的时候，广开言路，朝政清明。百姓安居乐业，不必流离失所。路不拾遗，夜不闭户。”
说到此处，秦琬的眼中已有了泪光：“我希望青史中能记载，我曾经为家国做过这么多，不是谁都能做的江都公主，不因父亲、夫婿或儿子被提起，而是我，仅仅是我。”
沈曼紧紧地搂住了女儿，什么话都说不出来。
不知过了多久，她才轻轻地问：“你有把握么？”把持朝政可不是那么容易的事情，如今皇子还小，为了皇室稳定，诸位重臣或许会看在秦琬的能力上，对她执政一事睁一只眼闭一只眼。等到皇子大了，再不还政，那就是冒天下之大不韪了。别看诸位宰相现在支持她，到那时候会如何选择，不问已明。
“不试试的话，就连赢的可能都没有了。”
沈曼深吸了一口气，毅然道：“好，我帮你。”
我做不了的事情，你来做；你做不了的事情，有我帮你。这条路如此艰辛，总不能令你一人独行。
秦琬只觉母亲下了一个极重要的决定，却破天荒猜不到她到底在想什么，不由奇道：“母亲？”
“你对你阿耶的了解，不如我深。”沈曼轻抚女儿的鬓角，笑着说，“恪郎看上去成熟稳重，其实呢，非常孩子气。他因为世俗规矩吃足了苦，虽说一直尊重着规矩，也因此而得臻帝位。但我知道，他的心里，一直是不甘心的。”
秦恪的人生，规规矩矩，毕恭毕敬，不敢有半分逾越之心。若非阴差阳错继承大宝，一辈子也就这样，虽有大起大落，总体还是挺幸福地过去了。但在内心深处，难道他就没有不甘，没有为之遗憾的事情么？
“你不想和恪郎有冲突，对吧？区区庶孽，也确实不值得伤了咱们这么多年的情分。”沈曼凝视女儿的神色极为温柔，唇角却噙着一抹冷笑，“咱们一家三口共患难的时候，那些女人和孩子在哪里？”
如果这锦绣江山，真要托付一人继承的话，她只愿给自己的女儿。恪郎……只要转过弯来，必定也是一样的。