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很快的，圣诞节又到了。
今年的圣诞假期，由于受到麻瓜世界战火的影响，留校的人比以往都多。让艾丝感到不安的是，桃金娘、海格这两个身份异常“敏感”的人今年都选择了留校，与此同时，还有那个之前跟汤姆走的很近的学姐——罗西·毕丽莎。
庞弗雷因为要陪亚德里斯过圣诞，早早就登上了霍格沃兹列车，小女人模样的幸福表情让艾丝暗自压下了心中的忐忑，一脸无恙的送走了她，自己却在当天夜里，噩梦连连。
睡梦中，汤姆几天前对海格说的话一直侵袭着艾丝的大脑。扭曲的八眼巨蛛、眼睛放光的巨型蛇怪、还有血泊中的桃金娘的苍白肢体，这样的画面不停地在她的眼前回放……
“不要——！！！”
骤然惊醒，身上的衣物完全被冷汗浸湿，剧烈的喘息在这样寂静的夜晚变得格外清晰……
第二天早上，艾丝很晚才起床。一出门就看到已经等在休息室的汤姆，还有坐在他对面的——罗西·毕丽莎。由于角度问题，艾丝看不到汤姆此刻的表情，却可以看到坐在他对面的毕丽莎眼中那怎么也藏不住的爱慕。
不可避免的，她的心又不舒服了。
一步步的靠近，原本还在小声讨论的两人突然停止了声音，诡样的安静让艾丝心里一慌，下意识的顿住脚步，却在下一秒被汤姆一把拉进了怀里……
“早上好，我贪睡的小女孩。”
突如其来的拥抱，以及耳边低低的轻喃声让艾丝一下傻在当场。罗西·毕丽莎却神情微僵，眼看着汤姆和艾丝旁若无人的亲昵，片刻后，黯然的起身离开……
早餐之后，汤姆和艾丝来到有求必应室，猫在柔软的沙发上相拥而坐。汤姆半眯着眼，难得没有看书的仰躺在沙发上，艾丝却埋首在汤姆的怀里，好半天才问出了心底的疑问：“汤姆，刚才那个什么莎……找你干嘛？”
【嗯？】汤姆没有睁眼，右手有一下没一下的轻抚着艾丝的头发。可是下一刻，他却突然“闷哼着”睁眼了，原因是——
【……艾丝，你坐到我的肚子了。】
艾丝鼓着嘴，毫不理会汤姆挑眉的凝视，斜着身子继续“坐”在他的肚子上。“哼，谁叫你不理我！快说，她到底找你干嘛？还有啊，之前学院传的你和她的绯闻又是怎么回事？你给我老实交代！”
【你……唔，该死！别跳了！你想杀了我么？】眼看着在自己肚子上越跳越欢的小坏蛋，汤姆一把环住她，将她重新固定在自己怀里。
艾丝顺势重新将脑袋埋进汤姆的怀里，闷声的说道：“汤姆，我不喜欢这样！你是我的，我不要自己男朋友身上被标上别人的标签！只是传言也不行！”
汤姆一怔。低头望去，艾丝嘟嘟的小脸正跟着他的呼吸一起一伏……
他突然笑了。
【小笨蛋……】
伸手揉揉淡金色的小脑袋，汤姆轻轻的在艾丝的额头落下一吻，【艾丝，怎么办？我突然很喜欢看你这样……再多生气一些吧！我喜欢你为我吃醋的样子。】
“什么嘛，哪有你这样鼓动女朋友继续生气的！你……”
抬头迎向汤姆的瞬间，艾丝不说话了。此时此刻，汤姆的目光是那样的温和，艾丝被看的有些羞涩，用力的将头撞回汤姆怀里，不意外的再度听到汤姆无奈的闷哼声，嘴角悄悄掀起个暖暖的弧度……两人就这样不再言语的拥在一起，汤姆再度闭上双眼，整间屋子顿时充斥了一股浓浓的静蜜。
这样没过多久，艾丝突然回过神来，下意识的皱起眉头。抬头望去，汤姆已经睡着了……
是她的错觉么？
汤姆……并没有直接回应她的问题。他在回避向她坦白同罗西·毕丽莎的关系。
为什么？
……
这天之后，艾丝开始不着痕迹的关注汤姆和罗西·毕丽莎之间的互动。她发现毕丽莎常常会在别人不注意的时候，和汤姆交换一个只有他们彼此明白的眼神……一时间，心底的疑虑也越来越深。
平安夜的早上，霍格沃兹迎来的今年的第一场大雪，纷飞的雪花将整座城堡染上了一层厚厚的白色。
艾丝和汤姆来到礼堂，大老远就听到了海格兴奋的笑声。放眼望去，几个餐桌上已经摆满了丰盛的火鸡大餐。
海格见到汤姆和艾丝，很快起身走来，笨重的身体踩在光亮的地板上，发出沉沉的声响。“哈，里德尔学长，艾丝，你们来了。学长说的果然没错，大家看到一早上就有火鸡大餐吃，真的很开心呢。”
艾丝一脸不可思议的看着海格，转眼再看看那满满好几桌的火鸡，心里顿时一阵惊慌——天！这个一根弦的大个子该不会真听了汤姆的话，把霍格沃兹今年全部的公鸡都杀掉了吧！？……哪有人一大早就吃火鸡大餐啊！？
而且，作为蛇怪天敌的公鸡全都消失的话，那汤姆岂不是要……
想到这里，艾丝猛然转头看向汤姆，正巧瞄到他嘴角尚未消失的玩味笑容……汤姆说：“真是辛苦你了，学弟。相信这下你的那个蜘蛛朋友应该就没事了。而且此刻这么多同学能够开心的吃着大餐，这都是你的功劳。”
这是汤姆第一次对海格表示亲切，却让艾丝由衷的感到不安。
汤姆……
“哈，哈哈……学长你太客气了，我其实也是……”
“好了，先不说了。”汤姆并没有让海格继续下去，反而轻轻的执起艾丝的手，略有些敷衍的对他说道：“艾丝一大早就闹饿了，难得这样丰盛的早餐，我们还是先吃饭吧。”这样说着，汤姆微微一笑，拉着艾丝向斯莱特林长桌走去……
身后的海格不好意思的挠了挠头，憨憨的附和道：“就是就是，吃饭最重要！艾丝，记得要多吃一些，你太瘦了……”
……
之后的一整天里，仿佛是为了发泄心中的恐慌，艾丝拉着汤姆在外面玩了一天的雪。她从来没有这么疯狂过，任凭冰冷的雪花将她的整个人都浸湿了，却还是不想回到城堡里面（或者说，是不想让汤姆回到城堡里面？）……他们堆了好多的雪人，各种各样的。到最后，全身无力的艾丝甚至要汤姆背着才能回去。
静静的趴在汤姆的背上，柔软的情侣围巾将两人缠在一起。艾丝从汤姆的肩膀向下看去，整个世界都突然变高了。
“汤姆。”
【嗯？】
“今天晚上陪我过圣诞吧，只有我们两个人……”
轻柔的声音让汤姆的脚步微顿，侧头看去，艾丝的眼中满是不安的恳求。汤姆的目光突然有些复杂，静静的看着艾丝好久，才回答道：【……好。】
悄然的，艾丝松了一口气。
前进的脚步继续向前迈进——
“汤姆……”
【嗯？】
“我突然觉得，这样跟你一路走下去……很幸福。”
【幸……福？】陌生的词汇让汤姆有些错愕，忍不住转头再度看向艾丝。
艾丝却在他的背上笑得开怀。
“嗯，和汤姆在一起很幸福。所以，我们一直这样……”谁都不要变，“好么？”
【……嗯。】
“唔，好困……汤姆的背好舒服，害的我都想睡了。”
【那就睡吧。】
“……汤姆不可以偷偷离开哦，要等我醒来，我们一起……过圣诞……”
【……好。】
身后的柔声渐渐低沉了下去，很快变成浅浅的呼吸声……汤姆就这样一路背着艾丝，厚重的脚印踩在雪上，发出嘎吱嘎吱的响声。
这是他第一次感觉冬天也可以让人这样温暖。
大雪纷飞的傍晚，交叠在一起的身影……
幸福么？
原来这就是幸福……
好奇怪，明明是从前自己最最不齿的一个词汇，此刻却听起来这样的美好……这些都是因为背上这个家伙的存在吧！
艾丝……
艾丝·梅里斯·克偌恩。
她注定了今生都是他的……只能是他的！
……
“唔……”
有求必应室里，艾丝侧躺在柔软的沙发上，身上是汤姆留下的宽大长袍。温暖而又甜蜜的感觉包围着她的全身，让她就这样一直沉睡着……
睡梦中，艾丝仿佛回到了梅林城堡里，吃着兰迪亲手做的大餐，身边有曾外舅公，还有汤姆……突然，眼前的画面瞬间变成了血红色。汤姆不见了，曾外舅公也不见了，桃金娘满脸沾血的出现在她的眼前，背后是一双恐龙蛋大小，阴森而又恐怖的黄色眼眸……
艾丝一下睁开双眼，全身的血液都被瞬间冰冻住。她就这样直直看着天花板，剧烈的喘息一直持续了好久，才渐渐平复下来。
环顾四周，艾丝反应了好一会儿才反应过来这是哪里，可是汤姆却不在这里……
“……汤姆？”艾丝尝试着轻声呼唤，却没有得到任何的回应，想到刚刚梦里发生的一切，她突然就坐起身来，二话不说的冲出了房门……
这一天的霍格沃兹，出奇的安静。
艾丝顺着盘旋的楼梯一层层的向下奔跑，隐约间，甚至可以听到窗外传来的礼堂的吵闹声。
刚刚抵达一楼走廊，转角处就传来一阵清晰的脚步声，快步的上前，正巧看到汤姆尾随着罗西·毕丽莎消失在女盥洗室的背影，心里顿时凉飕飕的。
女盥洗室、汤姆、以及……罗西·毕丽莎？
艾丝觉得自己的头脑有些混乱了，“汤姆走进女盥洗室”的冲击根本抵不过“罗西·毕丽莎的出现”。她不懂那个毕丽莎为什么会出现在这里，汤姆找寻密室不是很隐秘的事情么？他甚至都没有告诉她，又为什么偏偏告诉了这个毕丽莎呢？
心底的疑问一下迟疑了艾丝的脚步，让她默默的站在原地，好久都没有移动。女盥洗室也在汤姆二人进入之后，再没有传来丝毫的声响……
这样直到艾丝渐渐的回过神来，混乱的头脑已经让她有些无暇思考其他了，只凭着本能向前走去……
走进盥洗室，艾丝一眼就看到了昏倒在地上的毕丽莎，顿时有些错愕。
不远处的一个水槽前，蛇形的图案盘旋在铜质的水龙头前，旁边是一条黑色的甬道。此刻，不太清楚的嘶嘶声正通过甬道一点点的传来，隐约间，她甚至听到了汤姆的声音……
艾丝抬脚向甬道的方向靠近了些，嘶嘶声骤然停止。没过一会儿，强烈的呼啸声顺着甬道快速的向她靠近，她睁大了双眼，眼看着汤姆突然从甬道里面飞跃出来，下一秒——
【艾丝！？该死！巴吉里斯克，给我闭上眼，立刻！】
伴随着汤姆愤怒的咆哮，一个无比巨大的蛇头紧跟着从甬道中冒了出来。艾丝由于注意力放在了汤姆的身上，并没有在第一时间内接触到蛇怪的眼睛，转头望去时，蛇怪已经闭上了双眼——但即便是这样，也足够让艾丝僵直整个身子，脸上血色全无了。
突然间，她想起了很久之前曾外舅公曾经对她描述过的话——
在世间游荡的可怕的野兽和怪物中，再没有比巴吉里斯克——‘蟒蛇之王’，更奇异或更致命的了。巴吉里斯克体积巨大，寿命可达无数个百年，它从癞蛤蟆腹下的鸡蛋中孵化而出，最不可思议的是它杀戮的方式。它不仅有致命的毒牙，还有那极其危险的凝视，任何接触到眼光的人都将立即毙命。巴吉里斯克是蜘蛛的天敌，因此只要有它在的地方，蜘蛛都会溃逃一空。而公鸡的喔喔声对巴吉里斯克是致命的，它闻鸡鸣便逃。
此刻，这样恐怖的蛇怪就在她的面前，她的面前……
【哦，我亲爱的新主人，您怎么可以这样粗鲁的训斥一位年长的蛇怪，虽然我是您的下属，是您最最忠实的伙伴，可我毕竟活了几千年，要知道当年萨拉查……】巴吉里斯克一边说着，一边扭动着巨大的脑袋一点一点的自甬道中出来，它的身体是那样的巨大，盘旋着爬出足足20米长的身体，却还有一部分隐秘在甬道之中。
艾丝的脸色更差了。
【闭嘴！】察觉到艾丝的恐惧，汤姆一把揽过她的身子走到角落，用身体挡住她的视线，同时恼怒的对巴吉里斯克说道：【不想继续饿肚子就给我暂时老实的呆在那里，记住，敢往这边看一眼你就死定了！】
【呃……遵命，我暴躁的新主人。】
【……】
将注意力自那条气人的蛇怪上移开，汤姆看着眼前明显已经吓坏了的艾丝，粗喘了好一会儿的气之后，突然用力抱住了她。
天，幸亏刚刚听到甬道这边传来的声响后，先一步出来的人是他！
汤姆觉得有些难以想象，如果刚刚先出来的是巴吉里斯克，如果他刚刚没有来得及让巴吉里斯克闭眼，那艾丝很可能就……
“汤姆？”
艾丝歪着头，温暖的怀抱和熟悉的气息将她一点点的从恐惧的边缘拉了回来，血色重新回到她的脸上。只是她有些不懂，汤姆这是怎么了？
此刻，汤姆抱着她，身上是从来没有出现过的强烈颤抖。
他……在害怕么？
汤姆将头深深的埋进艾丝的颈窝，几乎是贪婪的吸取着她身上的气息，这样一直过了好久，他才慢慢的抬起头来，火焰般绚丽的红眸让艾丝倒吸了一口气，可是汤姆却似乎毫无所觉，柔声的问艾丝道：【为什么回来这里？怎么不在有求必应室里等我？】
“我……”艾丝看着汤姆的红眸，心里顿时一阵堵塞。“那你又为什么会在这里，我看到罗西学姐跟你一起，还有……这里是女生盥洗室！”
【……】听到艾丝的最后一句话，汤姆的脸上一闪而逝了一抹尴尬，炫红色的眼眸一点点的变回了黑色。他侧过头，轻咳了两声后，转过头来开始回答艾丝的疑问：【还记得我之前跟你讲过的那个斯莱特林的密室么？我已经找到它了，入口就在这里。】
“那罗西学姐……”艾丝不想理会这些她早就知道的事实，一心只想先弄清楚罗西·毕丽莎为什么会在这里，至于其他的事情……一会儿再说！
【呃，】一时间，汤姆脸上的尴尬更重了。【其实……上次跟你吵架之后，我经过走廊的时候又听到了巴吉里斯克的声音，于是好奇的跟着它来到了这里——当然，只跟到门口而已……正巧当时同年级的罗西·毕丽莎从里面出来，那个，我一个大男人被看到在女盥洗室门口徘徊毕竟不好，就随口告诉她你有很重要的东西可能掉这儿了……之后她主动提出要帮我寻找，反正我也不方便进来，就同意了。】
“我掉了……重要的东西？”艾丝眨眨眼，眼看着汤姆满脸尴尬的古怪表情，眼里一闪了一抹好笑。
【嗯。后来学校里传我们吵架传的沸沸扬扬的，毕丽莎就过来问是不是因为这个遗失的东西，我随口回答说是，让她帮忙在这里找寻有蛇形装饰的印记，说是上次你来这里是也看到过同样的印记，其实是因为蛇是斯莱特林的标记……】
艾丝闻言，皱着眉头想了想。“……那今天呢？我们都和好了，干嘛还要找她帮忙？想进女盥洗室找我也可以啊！还有，为什么神神秘秘的什么都不告诉我！”
【你连纳吉尼都怕，我怎么跟你说我要找个有蛇怪的密室？……更不用说让你帮忙找了。】略微的沉默了一下之后，汤姆的脸上突然闪现出一个奇怪无比的表情……
他在嘲笑她么？
哦，该死！她偏偏无法反驳这一点，自己天杀的就是怕蛇嘛！
艾丝沉默了，她觉得有些恼羞成怒，于是毫不客气的决定“拆穿”汤姆的“谎言”：“汤姆，老实说吧，你确定不是因为被罗西学姐撞到差点闯入女盥洗室，一时下不来台才被迫答应她的帮忙的？”
【绝对不是！】汤姆郑重的回答着，眼睛却不着痕迹的避开了艾丝的探视……
艾丝偷笑，心里顿时平衡了。“这样啊……”
感觉到艾丝笑容里的不怀好意，汤姆赶紧转移话题的继续说道：【之后罗西·毕丽莎找到了蛇形水龙头，却怎么也找不到你丢的东西（因为根本就没有），于是我就建议，让她帮忙找一个没人的时候，带我进来看看……】
是啊，假期，平安夜，晚餐时间……这确实是一个“没人”的最好时机呢。
【然后，就是现在你看到的这……】
“啊——！！！”
就在这时，门口传来的一声惊人尖叫突然打断了汤姆的声音，下一秒，尖叫声骤然停止，盥洗室内顿时呈现出一股诡异的气氛。
艾丝闪身就要冲出去，却被汤姆一把抓住。
【巴吉里斯克，发生了什么事？】
【哦，我亲爱的新主人，我也不明白这是怎么回事？我刚刚正严格遵守你的命令，无聊的呆在原地，可是眼睛一直闭着很难受，心想反正不去看您和您的小女朋友恩爱就好了，哦，当然，我并不是故意偷听你们的谈话，实在是你们的声音太大了，而且新主人你还一直用蛇语，我好奇嘛，所以就……】
【说重点！】
【哦，好吧。然后这个女孩就突然哭着冲了进来，直接压到我的身上——她可真重。紧接着我被她的尖叫声吓了一跳，下意识的看了她一眼，我发誓，真的只有一眼，她就不动了。】
什……什么！！！
女孩？哭着冲进来？
……不是吧！
艾丝的眼睛顿时睁得老大，抬头看向汤姆的时候，他的脸上也显示出了少有的凝重。【巴吉里斯克，你……是直接看到她的眼睛么？】
【对啊，虽然她是个眼睛妹，不过哭的时候把眼睛摘了。】
【……】
“汤……汤姆，我们出去看看吧！”
【嗯。】汤姆皱着眉，轻点了下头。【巴吉里斯克，你真是给我闯下大祸了。现在，回到你的房间里去，不许再轻易的在学校里面走动！听到没有！】
【可是……】
【难道你想被人发现并永远除掉么？】
【……哦。】
随着一阵厚重的滑动声，盥洗室里再度恢复了安静。汤姆先一步走出角落，确认巴吉里斯克消失后，才示意艾丝出来。
当艾丝的视野重新扩展到整个盥洗室后，她一眼就看到了躺在地上的两个人。
一个是仍在昏迷中的罗西·毕丽莎。此刻，汤姆正慢慢的靠近她，随手一个苏醒咒将她唤醒，紧跟着在她还来不及反应的时候，就对她施了“一忘皆空”……
另一边，一个矮胖的女孩略有些扭曲的倒在毕丽莎的身边，厚重的眼睛摔落在地，变成了一块块的碎片……她的脸色很白，胸腔上已经完全没有了呼吸的起伏。
是桃金娘。