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五校尉(1)的驻营在北宫与谷门之间、武库的西面,新任的屯骑校尉鲍鸿在大堂上理事,司马郭胜向他禀报屯骑军情况。
屯骑校尉出缺,郭胜耗尽家财打点,结果鸡飞蛋打落了场空,对这位从三辅来的鲍大人是深恶痛绝,恨不能上前一脚将他踢飞,取而代之。
“屯骑军校尉一人,司马一人,军吏一百二十八人,士兵七百人,军马一千二百匹,刀一千……”,郭胜干巴巴地念着文牍。
鲍鸿捋着胡须静听着,郭司马的脸色看在眼里。鲍鸿冷笑,敢给上官脸色看,自己有的是办法对付他,只是自己初来乍到还摸不清底细,且等过段时间查检军资,这个姓郭的铁定要吃不了兜着走。
屯骑校尉的官秩比二千石,与右扶风相同,只是统领的兵马有点少,加上军吏司马才八百来人,多少有点失落。不过有得有失,脱离了战地来到京城富庶之地,多少人求还求不来。
说起来刘宇真是手眼通天,离开三辅才多久,就真的将自己弄进了京中,这能力张让、赵忠也不能比,等稍安定些,自己要上门拜谢,最好能通过他搭上卢子干,自己在京中就有些根基了。
感慨“朝中有人好做官”的还有王越,从中郎将崔钧处得知自己被擢升为虎贲中郎,一下子升了三级,王越有些懵了。
再看了一遍公文,上面清清楚楚写着,“虎贲郎中王越勤于王事,屡立功劳,迁升为虎贲中郎”。
王越一心求仕,费尽心机总算成为虎贲郎中,可是虎贲营是世家子弟或战死将士的后人组成,最低的士兵也是节从虎贲(比二百石),虎贲郎中(比三百石)就是最底层。
王允入狱,前往豫州杀敌、护卫的功劳泡了汤,好在中郎将崔钧赏识,让他成为剑术教习,应诺年后迁升。
哪料太尉易人,眼看到手的升迁变得遥遥无期,纵是王越百折不挠也难免灰心丧气。惊喜来得太突然,王越愣愣地看着崔钧,生恐他在说笑。
“致真兄,此事千真万确,这是太尉府发来的公文”,崔钧将公文递给王越,道:“你收拾一下前往屯骑尉听从安排吧。”
崔钧喜欢剑术,京中剑术名师见识过不少,能与王越相校的寥寥无几。王越在虎贲营中教习剑术尽心尽力,按说早应升迁,可是张太尉征战在外,此事让李平借故压着。
谁知刘宇异军突起,得了天子赏识,连带着王越也得了好处,连升三级。想起刘宇崔钧有些头痛,这个少年给他的印象极佳,为人机敏、才学过人,可与之为友。
不过,刘宇惹是生非的本领不小,从三辅回来后天子任命他为督邮,上任伊始就查抄了马市,得罪了一大批势力,自家倒是没有插手其中。
还有自家七妹,一天到晚往自己的书斋里跑,拐弯抹角地打听刘宇这小子的消息,昨晚听说他遭刺客追杀差点丧命,眼圈都红了。
唉,刘宇这小子要是能安心做学问,倒是妹子的良配,就算出身差了些也不打紧,为了七妹自己愿向父亲说项。只是这小子分明是想作死,自己可不想七妹年纪轻轻成为寡妇,还是少跟七妹说起刘宇为好。
待听完崔钧解说其中缘由,王越五味杂陈,原来自己这次升官是因弟子而来,天子要让自己去护卫刘宇。
马市之事王越已知,有六匹马来自虎贲营,军中正在查找马匹的出处。其实很好查,谁的马匹新近报了死亡一查便知,只是这其中牵扯的人可不是少数,虎贲营中怨气滔天,个个怪刘宇多事,没想到自己要去护卫这个多事的弟子。
…………
洛阳城上西门,从西而来的胡商通过此城门进入金市。洛阳戌时关闭城门,卯时方开,商旅如果错过时辰便只能住在城外,城外西明里便成了这些人的落脚之地。
胡商远道来到洛阳,历经千辛万苦,看到洛阳城雄伟的城墙,免不了要放纵一回。西明里酒家、客栈、青楼林立,域风酒楼前两名女酒娘高鼻碧眼,金发配饰,身披锦帛,招呼着店中饮酒的商家,流利的西域语和银铃般的笑声勾起胡商的思乡情,大把的金币洒出换起美酒和娇笑。
前楼后院,沿着插满火把的长廊往里走,逐渐安静起来,里面是客栈。伍镇住在东侧的小跨院,他是域风酒楼的东家,每月两次从谷城县前来查帐,这一次伍镇在后院住了半个多月。
屯骑校尉鲍鸿在京中收捕坊间轻侠,天子下旨拘于若卢狱中审讯,逼问刺客组织。白利得知刘宇被刺,杜平差点身死,与顾明赶来护卫,鲍鸿也派出军侯典韦率二十名士兵贴身护卫。
白利在京中厮混有年,对刺客组织有所了解,在他的指引下,暗翼、碎魂两帮被官府抄灭,其余刺客组织纷纷出京暂避。
五百斤金的悬赏迷人眼,对刘宇的刺杀仍在继续,只是刘宇身边有了王越等人护卫,那些刺客成了扑火的飞蛾,纷纷折翼,光探丸郎便折了七人。
京中乱局伍镇并不在意,探丸郎自西汉元延年间遭受重创以来,十分注重保密功夫,议事提前通知、蒙面而来,行事独立,极少出现像此次刺杀刘宇般的合作。
作为探丸郎的元老,伍镇加入组织有三十六年,多少能猜出其他人的身份来,比如说排在左侧最末的那位笃定是万刃剑馆的馆主万清,伍镇曾经特意暗中在剑馆周围观察过万清,虽然说话声不同,但身形眼神表明就是万清。
三天前伍镇看到暗记,今夜子时周思王墓室相会。伍镇有些迟疑,风声很紧,此时聚会万一被官府得知,岂不要被一锅端了。
天色已暗,伍镇思之再三,还是带了两名伴随前往相会地。亥初时分,伍镇更来到荒山附近,进入墓室有数处入口,伍镇和两名随从隐在远处一棵大树上,借着月色打量着四周。
荒山野岭,鸟兽的叫声分外凄清,看来没人暗伏。亥末,伍镇看到有人从巨石后的窟窿进入地穴内,四周没有异状。
伍镇又等了等,子时已过,这才飘身下树,让两名随从推开巨石进入洞中。
墓室,首领已经在座,两侧的位置空着四个。伍镇坐好后,等了一刻钟,再没人出现。
首领涩声道:“看来老二、老五、老七是不会来了。风声紧,此处聚点暂时不再启用,大伙等我的消息。”
左侧首席道:“此次刺杀刘宇损折很大,官府追捕得紧,我手下有人被抓了去,还好他不清楚探丸郎的事。”
万清冷哼道:“你们个个缩在后面不动手,我的手下可死了四人,组织应该给予抚恤。”
伍镇心中冷笑,刘宇身边有王越这样的高手护卫,刺杀便成了明杀,再多人前去也是找死。
首领声音低沉,道:“委托人传话交易放弃。”
“什么,咱们死了那么多人,那点订金有什么用?”万清叫起来。
其他人默不作声,他们虽然不知委托人是谁,但无非是马市背后的人。
脚步声零乱,在空洞墓穴内显得急促慌乱。叫声传来,“官军来了,快走”。
墓室内的六人霍然站起,相互警惕地注视着。首领冷声道:“先各自逃命,三个月后再聚,我会带上出卖兄弟之人的头颅。”
伍镇从另一处隐蔽的山洞钻出,潜行登上高处,见自己进入的那块巨石旁火把点点,显然是已经暴露。
从此处入洞的除了自己外就是万清,谁将消息卖给了官府,除了万清外今夜没有出现的三人都有可能。
伍镇不敢多呆,朝着远处奔去。刚翻过山头,就看到前面影绰绰站着数人,伍镇心中一沉,怕是走不了了。
火把亮起,伍镇看清摘去面巾的万清。万清笑吟吟地道:“伍兄,怎么才来,刘大人在此等了一会了。”
原来出卖大伙的是万清。借着火把光亮,伍镇看见一个少年郎,正是此次要刺杀的刘宇。伍镇的目光落在刘宇身旁的劲装汉子身上,是王越。
万清道:“伍兄,识时务者为俊杰,我既认出伍兄的身份,伍兄还能逃到哪里去,还是早些归顺官府,立功自赎。”
想起家中老小,伍镇暗叹一声,伸手摘下面巾,拱手道:“伍镇愿意立功赎罪。”
…………
九月初一,大朝。
屯骑校尉禀奏刺杀刘宇一案,查抄杀手组织五个,投顺十七人,杀死刺客二十六人,抓获四十三人,逃亡者百余人……
得知有人出金五百斤悬赏刺杀刘宇,天子震怒,下旨严查幕后之人。彭城王上疏请罪,天子严斥、罚金百斤;大将军何进入宫请罪,天子训斥;中常侍集体跪地请罪,天子免去赵忠车骑将军一职,中常侍献钱二亿得脱;河南尹何苗、洛阳令郭珍罚俸一年;涉事的三个牧场、虎贲羽林以及騄骥厩官吏被斩十七人,处罚和贬职者多达七十余人。
一场大变,朝野震动,新任的屯骑校尉鲍鸿成为官场新贵,而让人最为忌惮的是四百石河南尹署督邮刘宇,京中传言,“宁罪老鲍,莫轻小刘”。
天子召见刘宇嘉奖,擢升他为屯骑丞(六百石),归鲍鸿管辖。十六岁的屯骑丞,天子信宠,前程不可限量,刘宇的风头一时无两,权贵争相结交。
九月初六,一封请柬送到刘府,司徒崔烈九月初九在洛浦之北“设宴延宾”,恭请刘宇前去赴宴。洛阳八景,洛浦秋风是其一,洛河两岸杨柳成荫、长桥卧波、风景如画。金秋时节,最是诗情画意。
拿着请柬,刘宇脑中闪过崔七妹俏丽的身影,不知道那日这位俏皮可爱的小姑娘会不会前去。
注(1):洛阳禁军分为数部,分由光禄勋、卫尉、执金吾、城门校尉和五校尉统率。
光禄勋属下虎贲和羽林两军,掌宫庭宿卫和侍从。虎贲一千五百人,羽林分左右,左监主八百羽林、右监主九百羽林。
卫尉麾下有南北宫卫士令、左右都侯、各宫门司马组成,主要职责是护卫宫城,有军吏二百五十八名,士兵二千四百四十四名。
执金吾的职责是巡视宫城内外,有属吏二十九、缇骑二百、执戟五百二十人。城门校尉总管洛阳十一座城门,太子未设,所以京中没有太子卫率。
洛阳城外出作战的主力是五校尉,屯骑(统率除越骑、胡骑外的骑兵)、步兵(统率步兵)、越骑(统率百越之地的骑兵)、长水(统率胡骑)、射声(统率弓箭手),五校尉官秩比二千石,由北军中侯(刘表)统领。北军中侯官秩六百石,汉朝旧例以低统高。
(就写到这吧,但愿还有机会续写,谢谢大家!)