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“只是人质，并没有受到虐待和酷刑。”上官秋紫紧接着说，“他们虽然独立，但若真的发生战争，他们绝对挡不住炎火帝国的铁骑，所以这只是缓兵之计。”
楚星听了松口气，“那就好，只要炎火帝国不发动战争，他们便生命无虞。不过这种命运被别人掌握的滋味可不好。”
“所谓的飞镰帝国占据原来三个大州的广袤土地，粮食、矿物、人口都十分充足，若是发展的好，未来他们未必就没有与炎火帝国掰手腕的能力。”上官秋紫继续说道：“不过帝国的领土太大了，发生这种事也是迟早的事。很多边远地区的势力都是自愿依附或加盟帝国的，他们只需进贡一些资源就可以获得帝国的庇护。”
楚星点头。这一点他倒可以理解。春雨楼虽然是青丽大街数一数二的青楼，里面的姑娘都享受春雨楼的福利待遇，被春雨楼照顾。但是，每年都会有姑娘会跳槽，她们跳槽并不一定会得到更好的待遇，有的甚至待遇还降低，但这并不能阻止跳槽的发生。因为，只要钱给到她需求以上，她第一考虑便不再是钱，而是其他东西。江家和马家估计也是这样，他们已经是帝国一等一的家族，唯一欠缺的就是没尝过帝国第一家族的滋味。人生一世草木一秋不都是追求看到更高处的风景吗？只不过，有人追求的是道的巅峰，有些人追求的是权力的巅峰。
“现在我担心的是大伯德亲王力主发动战争平定叛乱，那姐姐和国祯就危险了。”上官秋紫显然不想战争发生。但是理性地讲，叛乱是一个国家绝对不能容忍的事，这对统治者的威信是最严重的挑衅。
对此楚星倒是认同德亲王的做法，“叛乱当然要平定，如果有人在我身上割块肉走，那我肯定是要抢回来，并且报仇的。”
上官秋紫愁容满面，她知道楚星说得不错，“可是……”
“我去把他们救出来。”楚星认真说道，上官爰和上官国祯可以算是他的朋友，在这世上朋友多少难得，尤其是你什么都不是的时候结交的朋友。
上官秋紫急了，“不行！你是马家江家的头号通缉犯，你只要出现在他们面前马上就会被格杀。”
话音刚落，嗖地一声，一支黑箭从楚星背后射来，楚星感应到了，但速度太快，他只来得及稍稍侧了侧身子，箭正射中左肩胛骨，力道巨大，将他带飞出去三丈远。
“楚星！”上官秋紫惊呼扑过去。
“别去！”大猫一跃而起，身形陡然变大一倍像一匹马，用嘴轻咬住上官秋紫，轻轻甩到自己背上，然后几个跳跃就不见了。
“楚星怎么办？”上官秋紫焦急大声问道。
“他自己会应付，高几品的家伙都对付不了，那算我看走眼。”大猫咕噜噜说道。
“可是他还中箭了啊！”
“这种小伤影响不大。”大猫若无其事。
上官秋紫无语，但自己好像被定在了大猫背上，动弹不得，只能远远地看着事态发展。
“放心，如果有高出他一大境界的武修出手并且有生命危险时，我会出手相助。”大猫咕噜噜说道，“如果啥事都我出手，他就废了。”
上官秋紫听了沉默不语，大猫说得对，如果来点事都由大猫代劳，那楚星的武道之路就到此为止了。生死搏杀是领悟武道真意的绝佳契机。
那边厢，楚星躺在地上没动静，那箭虽然力道极大，但楚星的筋骨是经过黑龙槐树汁淬炼过的，虽然时间还不长，但已经十分坚韧，那箭只破了皮肉，骨头未伤。他躺着不动只是为了引出那放冷箭的人。
皇家广场很大，人也很多，但一个人中箭倒地只引起边上几个人惊呼，随后便快速跑开。其他没几个人注意到。十来息后，一个全身裹得严严实实只露出双眼的黑衣人出现在楚星面前，他手持一柄紫色的锋利短剑悄无声息地靠近楚星，忽然发现不对劲。楚星已经翻身跃起，月华剑直刺黑衣人胸口，黑衣人脚步很快，迅速往后闪了几步，但楚星剑芒势不可挡地撕开了黑衣人的面罩和胸口的衣服，露出了猩红的双唇和白花花的胸脯。
“剑芒！”那黑衣人竟然发出性感成熟的声音，“看来是小看你了，大剑师。”
“谁派你们来的？”楚星冷冷地问道，嗖又一支黑剑朝他胸口射来，楚星一挥剑，一道剑芒闪现，飞箭从中被劈开成两半从半空掉落。显然那箭是女子同伙射出的。
“哈哈哈哈”黑衣女人已经不见踪影，“想知道就来抓我啊。”
楚星根本没看，只向空中又挥出一剑，“啊”那女子一声闷哼，在百丈开外现出身形，右手紧捂左肩膀，显然是被楚星剑气伤到了。楚星紧接着迈开脚步，两息便把剑尖放在了那黑衣人的下巴处。
“说吧，谁派你们来的？”楚星口气依然非常冷漠，“说了，可以给你留个全尸。”对于已经下杀手的对手，楚星是不会心慈手软的。
“呵呵呵，也不怕风大闪了舌头。”那黑衣人说完竟然变成一股烟散掉了。楚星早有准备，心念一动，又一道剑芒，“呃”一道身影从半空中坠下。
“再给你一次机会。”楚星面无表情。
那黑衣人眼中闪过一丝恐惧，这是一位剑主，施放剑气随心而动，遂不再抱侥幸心理开口说道：“飞镰帝国悬赏千万灵石要你项上人头，我只是赏金猎人。”说着，她揭下被划破的面罩，露出妖媚的容貌，眼含秋波看向楚星。
楚星表情没有变化，身上的剑气如月光清凉，“那么你此前有没有失手过？”
“我……”
“哧～”没等这美貌的赏金猎人回答，月华已经在她心口开了个口子，血流满地。
“不过这次你失手了。”楚星冷冷说道，那赏金猎人眼神渐渐凝固，死不瞑目，以往她也曾靠这容颜逃生，为什么今天毫无用处？她已经没机会知道，对一位拥有通明剑心的剑客使用媚术，那是在侮辱剑客。通明剑心堪破虚妄，这是楚星在暗夜森林修炼的结果。有人将修炼出通明剑心的剑客称为剑主，剑心即我心，我心即剑心，剑随心至。只是楚星还不知道他还认为自己是巅峰大剑师。
楚星在暗夜森林另一项成果就是跟大猫练的“猫步”，大猫也不知道自己这招叫什么，楚星管这步法叫“剑步”。这步法加上结鳞剑法，大猫这样的高手都避无可避。这也算楚星的一个创新?，结鳞剑法有自己的步法，但比起这个剑步还是差一些。
此时，大猫和上官秋紫已经赶回来。
“楚星，你没事吧？”上官秋紫看着楚星左肩后的黑箭问道，从楚星的行动表情看他是没事的，但背后那一箭还插着着实有些奇怪。
“啊呀，痛死我了，快帮我拔下来，我拔不到啊。”楚星突然夸张大叫，痛确实痛，但伤却是小伤。
“先离开这，到我那去比较安全。”上官秋紫猛翻白眼，因为她也看出来了，暗处至少还有一个弓弩手。帝国的公主王子都有自己的府邸，就在皇宫附近。
一刻钟后，在上官秋紫的府邸，楚星肩上的黑箭被拔了出来，楚星痛得龇牙咧嘴，大猫在一旁咕噜噜笑。箭簇上刻着三个小字：九阳山。
“九阳山是什么地方？”楚星疑惑地问道，他从来没听说过。
上官秋紫略显凝重地说道：“九阳山并不是一个地方，名字听起来光明正大，但实际上是一个杀手组织的名称。他们老巢在哪里根本没人知道。只知道他们是给钱就办事的杀手组织。”
“你还挺值钱的。”上官秋紫突然说道，“居然被悬赏千万灵石。”