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第三十章:决战石头城

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    第三十章:决战石头城

    雨季来临,三吴骤雨不断,洪涝肆起,前方传来苏峻义军船舰在三吴被击退的消息,而建康城中,苏峻部下劝说令他杀害王导诸臣,可令还未下,却走漏风声,而苏峻也似乎经过一夜深思熟虑,因他素来敬重王导,最终还是作罢。

    义军水师屡屡登陆失败,于石头城北狮子山间一夜之间建起了白石垒,建康城中不断有臣子离去,连同王导与何充亦连夜逃离,王导去往白石垒,乌衣巷王谢两家均连夜去往西园避难,如今偌大的王谢两宅,只有王熙之和谢尚留守。

    原本曹、雷两位夫人一定要带着王熙之走,哪有让女孩留下来守家的道理,可没想王熙之已得了王导的家中仓库钥匙,再加上近来种种朱雀传言,即便是有了天大的胆子也无人敢靠近。

    王熙之索性住在了王导的书房里,好好守着他那些珍视如命的蓬莱法帖,而谢尚留下是因为袁耽的那个妹妹袁女正。

    多年前袁耽嫁大妹袁女皇于殷浩时,他就曾想把自己的小妹袁女正嫁给谢尚,一晃十年过去,谢尚一直未曾有心仪女子,虽然外面不知有多少女郎仰慕这江左美郎君,可谢尚的容貌空担风流之名,实则是铁石心肠,不近女色。

    要说这袁耽也是害人不浅,若非他这般热心想要与谢尚联姻,他那小妹也不会自幼就惦记上谢尚。

    苏峻入城前,袁耽让家仆护送袁女正离开建康去往姐姐那里暂时避难,姐夫殷浩这些年虽备受庾氏关注,屡屡要招他做官,但他淡泊心性,执意不做官,在乡间归隐。袁女皇见小妹已到出阁年纪,还在眼巴巴等着谢尚,干脆想趁这时说一门亲与她,袁女正自然是不愿的,竟然连夜逃家,回到了建康。

    袁耽这些日子被王导差遣忙碌,有心拜托谢尚对袁女正多加照顾,加之谢真石也有意促成这门亲,竟把袁女正留在谢家小住,眼下要离开乌衣巷避难时,袁女正知谢尚要守家,毅然要留下陪伴他。

    谢尚避之不及,又无处去说,正巧这日见王熙之又打算骑着小龙女巡视乌衣巷周边环境,干脆拉着这位未来的弟妹诉苦。

    没想王熙之听完他的抱怨后,没由来道了一句,“阿狸同我说过,其实你是有喜欢的人罢?”

    ……

    谢尚一脸茫然:“他同你说?”

    “不就是宋衣吗?”王熙之歪着头道,“也许不算是喜欢,是一种欣赏和怜悯,我也觉得像谢家阿兄这种人物应配倾国倾城那种女子,但就算她没有走,也不可能成为你的夫人啊,这世间容不得她那种女子成为正室,相忘于江湖,是最好的结局了。”

    谢尚失笑道:“……这话可不像是阿菟说的,不过阿狸那小子,倒是窥探起我的心思来了。”

    王熙之干脆替谢安圆了八卦心思,追问道:“那是不是喜欢?”

    谢尚道:“你都替我说了,何必我再多言,这世间诸事平淡,就算是阿菟,也不喜欢平淡一生吧?”

    王熙之一本正经道:“跟阿狸在一起,就不会觉得无趣,但我独自练字时,也不会觉得平淡,但有时写得累了想看到亲近的人,就会觉得此间并非蓬莱,而是人间。”

    谢尚自然是非常满意自家的弟妹,只觉得用自己一生幸福换来谢安这门亲也值得,“人人都道蓬莱好,可你眷恋人间,天上的凤凰喜欢我家小猫儿,当真是他的福气。”

    两情相悦青梅竹马是世间最美好的存在,堪比春日桃花灼灼,夏日荷莲翩翩,秋日枫红漫漫,冬日霜雪朦朦,四季更迭,但良辰美景始终不改。

    谢尚从未想过与这原本看似不通世俗的王熙之谈及自己的心事,但倾述之后,心情在这雨季阴霾里似变得好了些许,有人向往烟火世俗,有人向往游戏人间,有人向往浪荡江海,他想要的,始终不是袁女正这样的女子。

    一回到家,袁女正撑着伞在谢家府门口等他。

    “方才阿兄来了一趟,说如今驻守白石垒的是庾大人,不过他只带着两千兵马,苏峻已集结万人围攻白石垒……”

    袁女正知道与谢尚说些战事才会得到些许回应,谢尚待人并不冷漠,只是他个性坦然,无话可说时,只会冲你笑,可他一笑,袁女正又觉得心酸。

    谢尚一脸兴趣缺缺:“有空打听这个,也不见袁彦道有空跟我计划去石头城救阿狸的事,若不是担忧阿狸,我早离城投奔义军去了。”

    袁女正小心翼翼道:“阿兄说苏峻很看重三郎,眼下应是无忧。”

    谢尚进府,见大堂中烛火黯淡,问道:“桓家的小孩呢?今日又想着去找韩晃报仇了?”

    桓家子弟近来都借住在谢家,可没想近日传来桓彝战死的消息,除了还幼小懵懂只会哭的桓冲,其余诸子都恨不得去找韩晃和那出卖父亲的县官拼命,尤其是桓温,这几日在桓府中已对着韩晃带回来的父亲尸首数日未眠。

    谢尚管得住其余几个少年,却拿桓温没有办法,一来桓温已及冠,并非无知少年,二来桓温并非鲁莽之辈,谢尚信他有自控之力。

    袁女正道:“冲儿哭得厉害,几个哥哥想要回家,却被桓温赶了回来,毕竟那家不在王谢两宅附近,时不时会有流民兵闯入,这些日子那些流民兵都饿疯了,真是见东西就抢,再这么下去只怕要是吃人了。”

    谢尚淡淡点头,勉强吃下袁女正准备的食物,又去哄了几句桓冲,不过这小孩这时候还惦着往日待他最好的谢安,哭着让三哥哥帮冲儿报仇。

    谢安如今应该是不知这桩事,若是被他知道,指不定也要气炸了,谢尚叹了口气,又去了桓府一趟,桓温跪在棺木前正磨着他的刀。

    磨刀之声缓而深,预示着桓温此刻的心境。

    “韩晃如今杀不成,他是苏峻得力属下,手握重兵。”

    “出卖父亲之人名叫江播,是泾县县令。”

    桓温一一道来,谢尚将家中珍藏的一盅酒放在他足边,“你如今冷静便好,为父报仇,天经地义,到时候若朝廷不为你做主,让阿狸陪你去。”

    江氏是南方士族,只怕平叛后,那江播会借势脱罪,毕竟桓氏也算不得什么高门,如今桓彝死了,桓温没有官衔在身,这事只怕会不了了之。

    桓温沉默无语,门第一事,无论是士族还是寒门皆有阶层,高门低门,三六九等,难怪庾太后知长公主对他有意时,几乎是怒不可遏。

    如今庾太后病怏怏躺在后宫,若无桓温每日守护,那流民兵就趁苏峻不在时闯宫抢夺财物,又或是克扣苏峻分配给后宫的生活所需,桓温与驻城的流民兵混熟了后,克扣之事被没了,这几****因父亲去世未曾踏足台城,也不知这几日长公主过得如何。

    没有了父亲,桓温如今已是一无所有,满脑子只有复仇之事。

    趁苏峻带兵攻打白石垒时,桓温又回了一趟台城,没想见到长公主时,她没有往日的长鞭相迎,反而是泪光盈盈,一见桓温,司马兴男带着哭腔道:“母后病重,我想父皇了。”

    两个思念已逝父亲的人心中自有许多苦楚,桓温是男儿,不能哭,司马兴男隐忍多日,终是在心上人面前卸下倔强的面纱。

    桓温从不知道该如何哄女孩,想起谢安往日为王熙之所做种种,干脆跑遍了台城为她摘了满篮的桃花。

    ……

    白石垒一战,苏峻倾尽兵力誓要将白石垒夺下斩杀庾亮,可没想白石垒易守难攻,加之庾亮身边助力颇多,他此时不像往日那般自我,事事都听从幕僚参军提议斟酌行动,加之庾亮亲下战场背水一战,众将士心受激励,义军终击退苏峻的进攻,还斩杀了数百敌人。

    苏峻此刻是三面受敌,白石垒拿不下,只得往建康东面大业、曲阿、庱亭三垒派兵攻打,中了陶侃的分兵之计。

    此时战事胶着,粮草是当务之急,苏峻军劫掠平民积攒许多,而义军面临断粮危机,好在温峤有调度,为激励义军斗志,在建康城外建立临时太庙,在拜祭仪式上温峤宣读祭文,如郗鉴当初斩白马立誓那般,终将义军军心挽回,同时又重新制定进攻计划,决定不再在外围消耗兵力,重兵进攻石头城。

    只要大举进攻石头城,亦可解除建康周边各地的安危,因为苏峻势必要调兵救石头城的,一旦石头城破,苏峻再无法待在建康。

    谢安与司马衍仍在石头城中,谢安几乎是快要忍耐不住了,这些日子因苏峻不准外臣再来石头城,若没有王熙之的传信,他简直觉得自己连坐牢都不如,这些日子连司马衍都被他嫌弃,若不是司马衍这个贵重的拖油瓶,他早就想办法逃了。

    这一日,许久未见的苏峻登临石头城,谢安这才知道义军已发动总攻,陶侃命水军开船往石头城,庾亮温峤赵胤率一万精兵从白石垒一路南下,准备从陆路进攻石头城。

    苏峻已派儿子苏硕苏孝领八千人应战赵胤,自己来到石头城以酒肉犒劳三军,还接着石头城的有力位置,来个坐城观战。

    司马衍与谢安不得不作陪,谢安见苏峻一碗酒接着一碗浑然忘我地喝,低声对司马衍道:“我去有事,你替我拦着点。”

    司马衍见他神情凝重,忙攥着拳头点头。

    谢安悄然离席,将藏在身上许久的寒食散往酒坛子里放,然后亲自捧上来与苏峻对饮。

    苏峻接过谢安的酒,问道:“今夜之战,你看我两儿是否能赢那赵胤?”

    谢安先饮下一盏,笑道:“我虽然希望义军赢,但赵胤那蠢蛋还是早早退场比较好,免得大好的运气都被他给带衰了。”

    苏峻见他都如此豪迈,不疑有诈,连饮谢安斟酒数盏。

    谢安万年没碰过寒食散,今日为了有机会阴苏峻也是拼了。

    只见城外坡上苏硕苏孝等将领带着几十名精锐猛将,纵马奔驰地飞奔下山,将赵胤的军队冲开一道口子,瞬间打乱了赵胤的军阵,令得赵胤军节节败退。

    苏峻与谢安看得皆是朗笑,已是寒食散药性发挥全身的苏峻,更是因此狂意勃发,见两子得胜,心情激荡。

    谢安忍着药性,笑道:“看来苏将军可退位让贤了,两位郎君已能独当一面。”

    苏峻醉意大喝,“胡言,我儿能破贼,你就小瞧本将军了?安石,你且睁大眼睛看着……”

    还未道完,苏峻就骑上战马,带着数名贴身骑兵离城,往山下冲去,打算如他儿子那般冲散温峤军。

    谢安被寒食散热得满脸通红,果然真药性是容易丧失常性,司马衍要给他喝水,他摇头,带着司马衍趁乱匆匆离席,也不管那苏峻是胜是败,总之这里不宜久留。

    水路不能行,万一被我方军队当成靶子可就惨了,谢安把自己和司马衍穿好盔甲,扮做骑兵的模样往山下逃。

    远远见着苏峻冲击失败,反被温峤军包围,苏峻这才惊醒过来,欲返回石头城。

    谢安见此机会也不走了,寻了一处灌木掩护,拿出彤弓,欲要瞄准苏峻。

    司马衍急道:“彤弓轻巧,苏峻这么远,只怕是瞄不准。”

    谢安只觉得自己呼出气都滚烫无比,执弓之手微微发颤,所以说这药不能乱吃啊,他在山坡上方,苏峻在下方乱军包围中,这距离是难以射准人,但好歹也要试试。

    凝神屏息等了许久,谢安在司马衍的催促下,终是咬牙射出一箭,彤弓赤箭隐秘而迅疾地射中正往坡上奔来的苏峻战马的马腿。

    战马一个趔趄,已是寒食散药性加酒意加身的苏峻难以自控,从马上掉了下来,就在这一瞬,四周追兵齐齐向苏峻投掷长矛。

    一时间矛枪如密雨纷落,苏峻浑身是伤,终不知是被哪一人给斩首,身首异处。

    司马衍见此情景,吓得浑身颤抖,用力攥着谢安的手臂道:“他死了!苏峻死了!”

    谢安迷迷糊糊地听到三军高呼的声音,无奈道:“你快些把那身华服披在外面,好让义军不把我们误伤了。”

    司马衍见他还是如此淡然模样,不由笑道,“苏峻死了,你还是那般冷静,朕有些惭愧啊。”

    谢安翻了白眼,极力忍耐道:“得了吧,我倒是想跳起来高呼万岁啊,可惜不忍着,这药性太重,待会你就得见我笑话了,对了,你以后可得颁布禁令,这寒食散真当吃不得,苏峻就是最好的下场。”

    (未完待续。)