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当脸上重重的一巴掌一巴掌的落下来时，元惜珍一双眼睛依旧死死的盯着站在台阶之上的元无忧，看着她眼里的冷凉，终于意识到了自己犯下了什么样的错误！
她知道了自己犯下了什么样的错，但她没办法让自己求饶，她也明白，只要她认错求饶，元无忧一定会放她一条生路。
可是……她做不到，如果今天站在这里的是别的兄弟姐妹，她或许会求饶，但偏偏站在这里的人是元无忧，是她最嫉恨最不想低头的元无忧。
小时候，她只能跪在她面前仰她鼻息，长大后，她依旧要对她屈膝，以后……不，她无法想像自己活着仰元无忧鼻息的日子。
没有以后了！
元无忧说的对，徜若她和母妃骨子里真有傲气，她们有一百种法子可以解脱，只是她贪生怕死，所以才会随着母妃来到这里，才会如此受辱。
她其实还有另一种选择。
元惜珍茫然的看向宁妃，看着宁妃悲痛欲绝却隐忍的咬紧牙关的样子，她突然笑了。
正在对她行刑的太监们有些诧异于她的诡异，看了一眼已经回到台阶之上的元无忧，得到示意后，停了动作退到了一旁。
“惜儿……惜儿……”宁妃想要冲上来，但却被侍卫架的死死的。
元无忧没错过元惜珍眼里的绝决，嘴角勾起，眼神却薄凉自若，并不打算阻止，是生是死，由她们自行选择，端看她们自己的勇气了。
宁妃看着被掌掴的面目全非的女儿脸上竟然露出灿烂的近乎诡异的笑容时，心里咯噔一跳，看着她眼里的决然，不好的念头冲上脑子里，可不等她喊出声，元惜珍已经倒了下去。
“不……”宁妃睁大眼睛，喉咙里终于嘶喊出一个凄厉的音节，双眼一翻，昏死了过去。
小花子示意身后小太监上前查验后，再恭敬的禀报道：“回禀陛下，三公主咬舌自尽。”
“厚葬。”元惜珍最后倒是让她高看了一眼。
……
三公主咬舌自尽，宁妃被赐出家为尼的消息很快就传遍了整个皇宫。
绛梅宫佛堂内，梅妃正在礼佛，石嬷嬷进来将消息禀报给她，她神情有些怔忡，许久才淡淡的问道：“五公主呢？”
石嬷嬷顿了一下，面上有些不解，低声道：“五公主由教养嬷嬷抚养，居瑶华宫。”
瑶华宫，位置虽偏僻，但胜在清雅，若是宫人照料得当，对五公主而言，倒是个好去处。
梅妃双手合什，闭上眼嘴里喃喃念着佛经。
“娘娘……”石嬷嬷欲言又止，眼神里也尽是担忧，无忧公主即将登基为女帝已经是无法改变的事实，虽然她未发落陶家，但是不见得她就会饶了后宫这些皇子公主，娘娘就一点都不担心吗？
“人为刀俎，我为鱼肉，该来的，不会因为我们担心害怕就不来。”
石嬷嬷张嘴还想说什么，却听到梅妃道：“你下去吧，本宫要礼佛。”
“是，娘娘。”
石嬷嬷退下之后，梅妃才又睁开眼，抬头静静的流视着佛像片刻后，又缓缓的闭阖上，拨弄着佛珠，虔诚的念起了经。
而良景宫，气氛却有些不同。
后又重新晋升为妃位的良贵人在听闻宁妃母女等人的下场后，面色惶恐的搂紧了怀里的七皇子。
四岁多的七皇子元福生被良妃搂的力道而吃痛，可小小的他也似乎感受到了良妃的不安的恐惧，不敢说痛。
“母妃，您……吓着七皇弟了。”元珍珍看着弟弟一张小脸都憋的通红，忍不住怯懦出声。
良妃听着元珍珍的声音，突然眼睛一亮，松开怀里的七皇子了，一把拽过元珍珍的手，如溺水之人猛地抓住一块浮木板一样的心情让她力道失控。
元珍珍觉得手都被母妃抓断了，可是却不敢反抗，只是嗫嗫的对上良妃发亮的眼睛：“母……母妃。”
“珍珍，元无……不对，陛下不是一向对你很好吗？你去求她，求她饶了我们好不好？”
“母妃，二皇姐不会杀我们的。”元珍珍低低的出声，她相信二皇姐不是残忍喜欢杀人的人，虽然她已经好久好久都没有见过二皇姐了，可是二皇姐给她的感觉很温暖，她不相信二皇姐会杀掉她们。
一旁的许仁想了想，也上前尽言道：“娘娘，四公主说的对，陛下如果要杀娘娘和七皇弟，早就下令了，也不会等到现在还只是将娘娘和七皇弟软禁在宫中。”许仁是真的没想到，无忧公主竟然要登基为帝，而小花子如今竟然是宫中举足轻重的太监，早知道分配到湮冷宫有如此际遇，他也不用费尽心思攀上内务宫了，不过万幸的是，他当年被小花子逼着做事，也算是陛下的人，他还有机会。
不过，现在就是要稳住良妃，在他看来，陛下杀后宫这里妃子皇子公主的可能性其实很小，要杀早就杀了。
正在这时候，一名太监急速的奔了进来，上气不接下气的禀报道：“娘娘，不好了，德元宫高公公领着人往咱们宫来了。”
良妃惊的身子一软。
“母妃。”元珍珍连忙扶住她，很是担忧的望着她。
许仁心一惊，难不成陛下改变主意了？
等到一阵惶乱之后，良妃压下镇定的领着良景宫的所有宫人都来到了前殿听候旨意。
“陛下有谕。”
良妃面色微微一白，拉着身边的七皇子元珍珍跪了下去：“吾皇万岁万岁万万岁！”
小高子满意的看了一眼看起来很识时务的良妃，朗声道：“陛下有谕，明日巳时，良太妃、四公主、七皇子前往德元宫偏殿听旨。”
不理会听到谕旨的良妃惨白如纸的面色，小高子手里的浮尘一挥，在临去前，眼角余光瞥了一眼跪在人群中却抬头正望着他眼神闪烁的许仁，心里暗自冷笑，这许仁看着是个机灵的，但是机灵过头了。
小高子走了后，良妃呆呆的跪在地上，久久没有动静。
而同样听到圣谕的梅妃和一众妃嫔以及一众皇子们，也都是这般久久跪在地上回不了神。
谁也不知道明日等待他们的是什么？
这一夜，后宫各宫的平静打破，人心惶惶，但除了有皇子傍身的几位妃子外，其余的妃嫔大都还算平静，最不平静的要数那些皇子们了。
如今宫中，皇子还有四位，分别是十五岁的四皇子元定生、十三岁的五皇子元杰生、十岁的六皇子元宇生、五岁的七皇子元福生。
公主，则只有十三岁的四公主元珍珍以及刚被安置的一岁多的五公主。
当然，比起不平静甚至是人心惶乱的各宫，无忧宫，最平静也是最温馨的。
华灯明亮而温暖，内殿宫，无忧正陪着怀王下棋。
怀王自从无忧回来后，精神明显好了起来，但是无论是怀王还是元无忧，心里都清楚，怀王的精神越好，情况其实就越不算好。
怀王落子，接过小李子递过来的参茶，悠然的轻沏着，好笑的看着蹙眉的无忧。
元无忧蹙紧的眉头停在脑子某一个回放的片段，眯眼盯着笑的悠然自得的怀王，没好气的道：“竟然偷棋，父王大人，你变坏了。”
怀王低低的笑着：“那我现在让你也偷一步棋。”
“你当我起死回生啊？这局我都输了，偷一步，能挽回吗？”
“可是……”怀王微微一笑，语气却十分认真，似是有所指的说道：“父王相信无忧可以做到的。”
元无忧无奈的长叹一声。
见她样子，怀王笑的只见眉不见眼，他是真的觉得很开心，能在最后的生命里，有无忧陪着他走完，他真的该知足了，虽然每每想起他离开后，留下无忧一个人，她会寂寞，会孤独，但是他相信，日后一定会有一个人，走进无忧心里，不再让无忧孤单。
轻抿了一口参茶后，怀王笑容这才淡了下来，轻声问道：“无忧打算如何发落？”
知道他在问什么，元无忧耸耸肩：“总要给他们一次机会。”对那些人而言，死，不过是片刻的勇气就可达到的事情，可要活，却需要一生的勇气。
她既然已经站在这个位置上，只能是用心将皇帝这份工作做好，毕竟，完成了在这个世界上最初的目标后，她一度迷惘，不知活着是为了什么？
如今，有份繁重甚至紧张的工作，也算是可以打发余生最好时光了。
怀王点头，很是赞同无忧的决定，在他看来，一味的杀戮只是震慑一时，当震慑退去，就会在旁人心中留下惶恐和不安，元浩天就是太过极端，才会在日积月累中，令他身边的人无法安心，时时都紧绷畏惧，所以才会众叛亲离。
“周国三皇子及其来使按行程，明日傍晚左右将抵达京城，无忧，你要亲自去迎接会不会不妥当？”
他知道无忧亲自去接，是因为感激和期盼三皇子之母跋山涉水而来为他治病，虽然明知道他已经无药可医，无忧还是不想放弃。
“无妨，就算不为那位师尊，单单是师父本人，无忧也是该要亲自去迎接，他帮了我们不小的忙。”虽然这些忙并非是她主动要求的，不过，与周国交好，是必须也是必要的，大元国虽然已停战，但百废待新，需休养生息才行，不能再起战争，而楚国……
元无忧眼神有些怔忪，与楚国再有交际，是迟早的事情，只是，她没有想到会来的这么快！
“那……到时候，楚国使臣前来，无忧也会亲自迎接吗？”
元无忧稍默然，而后淡淡一笑：“楚国来使，也算是故人相见，理当亲迎，这是身为东道主必须也是必要的礼数。”那个因为她是一个僧人也爱的痴的男子，再见她时，会如何？会怨恨她的欺骗吗？
怀王没错过无忧那片刻的沉默，想着小逃子的话，不由的对楚国那位名扬天下的战神王，越发的好奇起来。
翌日，离巳时还有半个时辰的时候，众人都忐忑不安的来到了德元宫偏殿。
诸位皇子们，这是自宫变之后第一次再见面，却没想到，物是人非。
六皇子元宇生看见四皇子元定生，眼睛迅速红了起来，却不敢如以前那样上前，他知道，决定他们生死的时候到了，而决定的是他们的二皇姐，即将登基的女帝。
以梅妃、良妃为首的一众妃嫔也都过来了，每个人虽然华衣锦服，可每个人眼神里都流露的是不安和茫然。
“圣旨到！”小高子手持明黄色的圣旨出现，高声道。
“吾皇万岁万岁万万岁！”在场所有的人都恭恭敬敬的跪地接旨。
……
听完圣旨后，所有人都喜极而泣起来，不是杀他们，而是封赏他们。
四位皇子，分别以忠、信、礼、义封王赐府出宫，虽无实质权势，却享尊荣富贵。
梅妃和良妃都有些不敢置信自己竟然能随儿子出宫入府，其余无子无女妃嫔愿意出宫回家安享晚年的，当地地方官府每年都有俸禄发放，虽不能与皇宫锦衣玉食相提并论，但可保证其衣食无忧。
若是家中无亲无故或不愿意回家的，可在宫中养老。
此圣旨诏告之后，在京城，引发了大震动，人人称颂，就连原本叫器着反对女子为帝的文人书生们也不得不对这道圣旨挑不出刺来。
各大茶坊酒楼，也在有心人的引导下，都在传颂着女帝的传奇。
傍晚时分，繁华长街上，再一次被禁军清场，百姓们纷纷打听，这才知道，原来名扬天下的周国三皇子及其来使入京驾新帝登基，女帝亲迎！