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“怪不得读书时候,你就喜欢去陕西机器局晃悠,原来早就存着办工厂的心思啊?”于伯循笑道。
西安地处内陆,近代工业起步比沿海地区晚很多,一直到1869年的时候,时任陕甘总督左宗棠因为打仗需要的军火,都靠上海的外国洋行代为购买,不光价格昂贵,运输也很不便,于是便申请在西安兴办工厂。
问朝廷要了银子,从外国购入机器,又从江南机器局和金陵机器制造局招募了工人,创立西安最早的近代工厂——西安机器局,开起了西安近代工业文明。
这家工厂主要生产抬枪、铜帽、开花炮弹、黑色火药,是中国西北地区最早建立的近代兵工厂。
其后左军攻下甘肃兰州,该局迁入,改名兰州制造局,西安这里剩下的就不多了;再后来左宗棠彻底平定西北,机器局愈加荒废。
甲午战争爆发后,清廷急令全国各地派出援军,时任陕西巡抚是鹿传霖,别看他和鹿子霖名字相似,实际上却是毫无关系。
鹿传霖挑选劲旅数千人支援,这支援军所需的军火多从上海、湖北两地购置,转运甚为不便。
于是,鹿传霖将左宗棠时期兰州制造局的旧机器又运回陕西,在西安城内重设机器制造局,招募工人制造枪械。
次年,西北又开始生乱,新任陕西巡抚张汝梅在鹿传霖开办的机器局基础上,加以整修后继续生产军火,并更名为陕西机器局,李明浩去看的就是这个。
现如今因为实际需要,陕西机器的规模不断扩大,不仅能制造和修配各种军事枪械,而且还能军转民用,生产精细纱布、配机具以及其他零星部件等民用品及生产设备。
除此之外,现如今的陕西就没有值得称道的工业了,与沿海地区的差距由此可见一斑。
“嘉轩,你要办工厂的话,去上海、天津岂不比留在西安好?就算你现在不能离开,过两年再去也是一样吧!”李仪祉有些不解。
“原本我也是这么想的,可今年发生的事倒是提醒我了,沿海固然方便,却也有一件不便,那就是离海太近了!要是遇到今年的事情,多年的心血便毁于一旦了!”李明浩叹道。
往后数几十年,沿海地区就没有安分的时候,与其到时候再搬回来,还不如一开始就在西安附近办算了,到时候还能就近支援北边。
“哎,国家贫弱便会遭此屈辱,我等青年正应该日益奋起,救中华与水火之中。”说到这些,众人又是一阵儿叹息。
“留在西安也好,早两年开始干,便能早些时日收获,嘉轩,到时候有什么需要帮忙的地方尽管开口!我家中到还有些钱财,若是需要无需客气!”于伯循首先表态。
“我家中虽不宽裕,但多少也认识几个字,来帮忙打打下手还是没问题的!”井勿幕等人也先后跟上。
“多谢诸位好意,不需说将来也会找你们帮忙!”李明浩早就想好了,这几位日后都是大佬,有他们罩着开工厂也方便些。
“嘉轩,你打算开个什么工厂?”说好之后,众人又询问起细节来。
“开个纺织厂吧!西北棉花不少,获取原材料倒也方便!”日后西安一度成为国内的纺织业中心,就有这方面的因素。
西安城里现在还有纺织城这样的地名,康复路也曾经是西北地区大名鼎鼎的服装集散中心,只是因为时代发展的缘故,这两个地方都渐渐没落了。
可这也是二十一世纪的事情了,如今在西安附近开纺织厂,今后再发展一百年也不成问题。
“先生也有兴办实业的心思,听了这个消息肯定高兴!”众人又说起了刘古愚。
巧合的是,历史上刘古愚还真筹划过在西安兴办纺织厂,可惜因为集资困难和守旧派的反对最终未能成功,现如今他或许可以避免这个遗憾了。
要说钱,别看白家只是个小地主,实际上这么多年下来,白秉德留下的积蓄可不少,开办一家小规模的纺织厂不成问题。
至于守旧派的反对也不是问题,西安是陕西乃至西北的中心城市,城里士绅众多,守旧派力量强大,所以李明浩不打算一开始就在西安城里办厂,而是打算把厂址定在白鹿原附近。
白鹿原是个小地方,自己又有举人的功名,不去欺负别人就是好的了,那能让别人欺负到自己头上?
“我如今在家不便外出,所以购置机器的事情还要诸位帮忙,我先前已经在陕西机器局看中了几台机器,价也谈的差不多了;诸位回去的时候,还请帮我走一趟,把机器买下来!”说完李明浩拿出一份清单。
于伯循等人接过仔细查看,“嘉轩你是早有准备啊,放心好了,吃完饭我们就走,一定尽快把机器买回来!”
“倒也不用那么急,买地、盖厂房、培训工人都要时间,赶在厂房盖好之前回来就行!”先前祠堂还没盖好,不方便兴建厂房,现在就没问题了。
“早点办好也能早点安心!”于伯循他们比李明浩还要着急,吃完饭就急匆匆地离开了。
第二天,白鹿村学堂正式开课,李明浩担任山长,朱先生推荐了自己的好友徐秀才帮着一起教书。
辟作学馆的西边三间厦屋里,摆满了学生从自家屋里抬来的方桌、条桌、长凳和独凳,村里的学生都从神禾村转回本村学堂。
男人们无论有没有子弟就学,却一齐都参加了学堂开馆典礼,典礼简单而又庄重,结束之后,李明浩便开始给他们上课。
李明浩和徐秀才商量好了,一人半天课,早上上完课便和井勿幕一起四下寻找合适的厂址。
井勿幕没跟着于伯循他们离开,出了村后很是兴奋,一路不停地问着,“嘉轩哥,这开纺织厂选地方到底有什么讲究?”
“那是当然,办工厂可不是啥地方都行!”李明浩解释起来。