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老太太认真凝视了会儿秀荪，仿佛一点也没有料到她会有这个想法。
秀荪见老太太仿佛拿不定主意，继续道，“祖母您对爹爹要求甚严，定是指望有朝一日爹爹能金榜题名振兴家声，把咱们老四房的门楣撑起来。如今咱住在乡下，平白不与外人来往，可要是以后爹爹当了官，姐妹们就都是官家小姐了，要是有个行差踏错，岂不是连累了爹爹，连累了咱老四房。”
老太太一开始不以为意，只猜测着自家聪慧的小孙女又说出什么童言童语逗自己开心，却没想到怀里这弱弱小小的女孩竟一戳子捅进了自己心口里。
老太太忽然觉得百感交集，神色凝重起来，紧紧抱着孙女羸弱的小小身*体，双臂微微颤抖。
秀荪感受到了老太太情绪的变化，抬眼瞧见老太太有些浑浊的双眸竟有氤氲之气缭绕。
秀荪知道的，老太太年纪轻轻就独自领着尚且年幼的八老爷从老宅搬出来，从此偏居一隅，她并不是打算在这里安定地死去，她定然有一日会风风光光回去的，而这个希望，也是唯一的希望，就系在八老爷身上。
申老大人的独女，怎会是个逆来顺受随波逐流的弱女子。
不过，这么伟大的梦想拴在她那个致力于姨娘的收藏和鉴赏的爹实在是不怎么保险啊，要是哪一天，一不小心……那个……用力过猛……那啥啥了可怎么办。
秀荪决定等娘亲回来继续进行关于生儿子的游说工作，这可是关系到老四房生存与发展的重大问题。
老太太低头亲了亲秀荪那盖着稀疏黄发的头顶，将她紧紧抱在怀里，哑着嗓子欣慰道，“知我者，只有我这乖乖的大孙女。”
哎，不知道祖母当年发生了什么事，竟然让祖母如此心心念念、情绪激动，秀荪趴在祖母怀里，好奇得很。
“孙女只是看着四姐姐和六姐姐吵架，心里很害怕，”该说的说了，秀荪打算继续装小孩子，“后来孙女看见那小鱼。”她指着罗汉床边窗台上摆着个水晶荷花笔洗，那里面丢着两根翠绿鲜嫩的水草，游着两条小小的鹅头红。
老太太顺着她手指的方向看过去，秀荪继续道，“要是彩雀不给小鱼换水，这水就会越来越浑浊，小鱼渐渐就活不下去了。”
言下之意，环境对人的生存至关重要，秀莞和秀芷是那可怕的大鲨鱼，她不想秀芊也变成另一条鲨鱼，虽说她自信不会被她们吃了，可应付起来总是很麻烦不是吗。
深谙说话说一半的老太太当然立马就懂了秀荪的意思，又问，“那把秀芊接到浣石山房来抚养，你四姐姐和六姐姐怎么办？”
秀荪这下子愣住了，这个问题她还真没有思考过，她怜惜秀芊，是因为秀芊尚小，心性未定，还有可塑的空间，正如树苗长歪了可以辅以竹竿，以作矫正。
而参天大树怎么办？
秀荪一开始没明白老太太为什么要连敦厚老实的秀芷一起罚，现在想来，秀芷进屋之前完全可以让贴身的丫头将针线笸箩带回苾芬馆，而她为什么偏偏亲自抱着笸箩进了老太太的屋里，还偏偏将笸箩放在卷书案旁边呢。
看着秀荪被问住了，呆愣愣的样子，老太太再次哈哈笑起来，然后像个小孩一般，凑在秀荪耳边淘气地道，“祖母觉得你的那个主意颇好。”
颇好？
秀荪没听懂，疑惑地望着祖母，心里的好奇都快把自己给撑爆炸了，任她抓耳挠腮，老太太就是不告诉。
直到秀莞和秀芷将罚抄的女戒交给老太太的那天，老太太垂着眼皮严肃地宣布，从此以后，每天下午，定位礼佛时间，四个女孩都要来佛堂陪着老太太抄经书。
有人欢喜有人忧，秀荪只是觉得，日子越来越热闹，越来越红火了。
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秀荪逼问不出，就去挠老太太的胳肢窝，老太太躲闪不了，只好道，“你可知你四姐姐今天怎么这么大胆？”
对哦，秀荪就坡下驴，她也怕老太太年纪大了这么躲来闪去扭到腰或者拉着手腕儿之类的，赶紧停下来坐好，认真考虑着老太太给出的思考题。
“是方嬷嬷？”也只有这种可能了，自小生活在内宅没怎么见过世面的庶姐为啥忽然如此自信勇敢，背后没人给她出主意才怪，而她那个姨娘，如果会给她出这种主意，她也不会今日才到老太太面前巴结。
老太太满意地点点头，表示赞许，“你可知道，秀莞在你们来之前狠狠给你上了眼药。”
秀荪在心里翻了个白眼，怪不得老太太那会儿那么生气，可恶的秀莞，这事没完，哼。
口中却道，“四姐姐平日里并不爱道人长短，只有可能是那方嬷嬷教的了。”
其实秀荪心里想的是，秀莞平日里只爱装可怜，蹙着一双似哭非哭的烟眉就怕人家不注意她，只可惜这样子过于被动，无法确定达到效果，方嬷嬷成功帮秀莞解放了天性，开发了新的戏路。
“方嬷嬷教我们规矩的时候常爱吹嘘自己在原先主人家的那些勾心斗角，孙女不耐烦听，就不学了。”秀荪撅起小嘴。
而事实是，秀荪上一世自小就在那最多勾心斗角的地方长大，亲眼观摩了不少现实加强版，根本不稀罕她这些半是道听途说半是杜撰的小儿科。
而很天真很单纯的秀莞和秀芷却十分感兴趣，具体表现为秀莞积极提问，秀芷在一旁听得聚精会神，再后来，秀莞对方嬷嬷起了非分之想，求老太太让方嬷嬷做犀莯堂的管事妈妈以达到独占方嬷嬷的目的。
秀莞和秀芷就这么结下了疙瘩，再到这次秀芷提出要给老太太绣抹额，又一脚踏进秀莞的专属地盘，两人从此明争暗斗免不了。
老太太抚了抚她稀疏的刘海，“明枪易躲，暗箭难防，你不害人，也保不齐有人要害你，那些鬼祟伎俩，知道一些，也有个防范，却没想到，她们倒身体力行起来了。”
老太太轻哼一声，想到方才，又拿起那只匣子。
那只杯子上绘的是千里江山图，起伏的山峦，苍翠欲滴，娴熟的笔触跳跃在透白如凝脂的杯体之上。
如今豁了个指甲盖大小的口子，虽在留白的部位，杯子却终究废了。
就听老太太叹了口气，“唉，这水杯本是一对，当年我有个姐妹，她出嫁之前，从自己的嫁妆箱子里翻出来，和我一人拿了一只，自她出嫁后，我们再也没见过面。”
唉，秀荪也想起来，柯敏嫁人的那天，也是她们最后一次见面，如果没有那次被害，她如今已经嫁给柯璁，成了柯敏的弟媳，不由得心下黯然。
“老太太，”就在祖孙俩各自伤怀的当口，申妈妈进来，天色早已暗了，申妈妈却明显是刚从外面回来。
“奴婢方才去问了文管事，他说太太的古玩铺子里就有会做秀活的锔匠，那金刚钻在金陵城自认第二就没人敢称第一了，文总管还说另有一种从东瀛那边儿传过来的法子，叫金缮，不需用铜钉，只要用特质的漆先把碎片粘起来再往缝隙上描一层金漆，也很是细致漂亮，这法子时间长点儿，得两个月。老太太想怎么修，奴婢叫他去安排。”
老太太盯着水杯的双眼眯了眯，抬手将匣子阖上，兴味索然道，“再说吧。”
然后看着正在愣神儿的秀荪，“天色晚了，你也该歇着了。”
秀荪应了一声，慢吞吞自己爬下罗汉床，端端正正给老太太行了个礼，回了自己的碧纱橱。
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碧纱橱内，小喜鹊已经等候多时，一个人坐在那填漆花卉纹海棠椅里玩翻绳，刚弄出个合欢花的形状，抬眼看见秀荪进来，傻傻地笑着跳下椅子给秀荪福了一福。
秀荪不敢耽搁，直接扯着小喜鹊在对面靠着隔扇的罗汉床沿坐下来，问道，“你在园子里看到了什么？”
倒不是她的求知欲有多么得强烈，她实在是不信任小喜鹊的记忆力，怕她忘记一些重要细节。
谁知小喜鹊怯怯地看了秀荪一眼，啃着指甲，仿佛下了挺大决心，道，“小姐，我什么也没听见，就看见赵姨娘的背影在四小姐院子门口一闪，应该是进去了，然后我装作赏花想靠近看看，被四小姐屋里的素馨发现了，我就赶紧跑了。”
“咔咔咔咔咔……”秀荪嘴角抽了抽，她仿佛听到了什么东西碎裂的声音，就像心爱的天青釉葵口小杯内壁上细薄如蚕丝的裂纹，她顿时浑身松懈，躺倒在大迎枕上。
这个笨丫头哇，下午捧着茉莉花到她面前的时候，明明很精神的样子，吊着她的胃口到现在，竟然啥都没打探到。
正当她感觉到深深无力的时候，小喜鹊又小小声道，“可我摘茉莉花的时候听见莫姨娘在花圃前面讲话……”
“啊？”秀荪听闻又立刻直起身来，抬眼看见小喜鹊扭扭捏捏的样子，顿时觉得又好气又好笑。
她忽然想起自己上一世第一次在宫里偷听别人讲八卦的时候，也是内心充满矛盾，又是紧张害怕，又是感到刺*激有趣，再后来一次又一次，她也锻炼出来了，还拉了别人入伙，并互相切磋，总结经验，共同进步。
想到这个，秀荪再看小喜鹊的时候，大大的眼睛里就溢满了师傅对徒弟的慈爱之情。
小喜鹊却觉得自家小姐这表情有点像老花猫看见了小黄鱼，心中一吓，赶紧说下去。