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最先不见的,是外院儿乌大的闺女。
这个小闺女其实没什么像样的差事,只是家生子,跟着爹娘一起过来的,负责给外院儿的花木浇浇水,别干死就行了。这是轻省得不能更轻省的活儿了——墨香园真正的园子,自有专职的花匠莳弄,她只负责所谓外院,也就是不常来的陆兴晟的院子罢了。
闺女不见了,乌大心知肚明。非但没让自个的媳妇去内院禀报给夏姑娘或是二夫人知道,反而卷吧卷吧,带上媳妇和做看门小厮的大儿子,一起……跑了。
这一家子都走了,管家陆辰就有点儿慌了。别的不说,至少是他这个管家管理不力啊。其实他也知道那一家子哪儿去了——不就是回去陆家大宅了嘛,当下还是没有禀报给内院,而是悄悄儿派了人回去劝说。
若是能劝回来,事情也就瞒下了。
反正这么多下人,主子们连人都认不齐,想必也是不会计较的。
可惜事与愿违,陆辰管家等来等去,不但乌大一家子没回来,连派过去的人……也留下了。
陆辰当下发了狠,让自己媳妇去清点人数。结果发现,不单止乌大等人,连内院的丫鬟媳妇,甚至护院都有走掉的。
林林总总,竟走了十三个。
……
……
夏小冬放下手中的笔,满意地看着纸上的字。写了这么多日子。至少这手字总算练出来了,能见人了。
“你刚才说,走了十三个?”夏小冬将视线从纸上转到陆辰的脸上:“他们去哪儿了?”
“回姑娘的话。他们……应该都是回大宅去了。”陆辰将脑袋低下去了些:“如今,要不要禀告给二夫人知道?”
在陆辰眼中,夏姑娘更像是个客人。二夫人虽然素来不管事,但总是园中像样儿的主子。
“不用。”夏小冬毫不含糊地说道。二夫人还是尽职尽责地念她的佛就好了。
“大家的身契都在我这里呢,用不着麻烦二夫人。”考虑到陆辰是管家,夏小冬还是给他说明了一下。
陆辰登时一惊。
奴仆乃是私产,身契的转移。也就意味着正式主子的转移。这位年轻轻客居的秀女,居然是自己的正经主子?!
陆辰稍微有点儿接受不能。总算他如今已经年过半百。见过不少事,还不至于立时失惊打怪地乱说话,只是垂着头,不让夏小冬看见他的脸色。
“陆管家坐吧。”夏小冬随手指了一把椅子。
“姑娘面前那有我的位置。”陆辰没敢坐。
“你不坐。我看你还得仰着脖子,不是更费劲嘛。”夏小冬笑道:“你只管坐,我有话问你。”
陆辰只好沾着椅子边儿坐了,看看这位夏姑娘有什么话说。
“你没给大家发月钱么?”夏小冬的下一句话,就让陆辰直接从椅子上出溜到地上,索性跪着了。
“发了!小的每月支了银子,都是按时给大家发月钱的!”陆辰斩钉截铁地答道,就差指天发誓了:“都有领用的簿子为证!上头有手印儿呢。若是有扣除,因为什么、怎么回事儿。也都记得清清楚楚的。”
“你起来说话。”夏小冬奇道:“那既然发了月钱,他们为什么还跑了?”
陆辰从地上爬起来,仍然只是沾了半边椅子。苦笑道:“夏姑娘,我也算有点子年纪,说几句倚老卖老的话,您不要生气。”
“你说,我不会怪你的。”夏小冬摆摆手,睁大眼睛看着陆辰。真的觉得挺奇怪的。
老实说,墨香园的活儿很轻松。从自己到陆云芝到二夫人,没有一个主子是会难为下人的。老板很好,工作轻松,薪资照发,这些人到底跑个什么劲儿嘛。
于是陆辰给夏小冬普及了一番下人的心思。
其实道理很简单。下人也是人,而只要是人,总有往上爬的心思。
甚至可以说,不想往上爬的下人,不是好的下人。
扫地的粗使丫鬟,想做浇花的三等丫鬟。浇花的三等丫鬟,想做捧帕子的二等丫鬟。而捧帕子的二等丫鬟,做梦都想成为管着姑娘衣裳首饰、可以管着别的丫鬟的一等丫鬟。
即便是一等丫鬟,也瞄着陪嫁丫鬟,进而成为姑爷的通房乃至妾室的路子。
退而求其次,也得嫁个像样儿些的小管事,混成个体面的媳妇。
以此类推,小厮们也循着小管事、大管事、管家的路子不断攀登。
正是因为有了向上爬的心思,才激励着大家努力办差,干好了好提拔。
可是,墨香园这个地方,太过平静。事情固然少,可相应的,升得慢不说,来钱的路子也少哇。
其实,本来拨到墨香园来的下人,还真是相对比较好的,但这么多人,难免还是有良莠不齐心思不一的。
“姑娘请想,咱们这园子,来客都很少,请客更少。”陆辰索性直说了:“二门上的小厮,连打赏都没拿过几个子儿,光是拿月钱,跟大宅那边儿的人,没法子比啊。”
没外快。原来如此。
“那他们回去就能有差事么?”夏小冬对大宅门也不不能说一窍不通。好点儿的差事都是好些人抢呢。
“……”陆辰黑着脸闷了半晌,还是说出了答案:“长房的大爷病倒了,要用的人手就多了。而且老奴打听着,他们好像还特意想要咱们这边的人。”
病人自然需要多些人服侍。再加上大爷一病倒,只怕长房手上的好些事情都会有些乱,想着趁此机会浑水摸鱼捞好处的人也不少。有心鼓动之下,自然就有人动心了。
“那他们先来说一声不行么?”夏小冬还是觉得难以理解。毕竟自己也是工作过的人,如果将现在的情形想象成职场,就容易明白了。可是,你要跳槽,总得先辞职吧?将事情一扔就跑了算怎么回事儿呐?
“……”陆辰的脸更加黑了些:“这大概是担心姑娘们不懂,随口留人的话,反倒不好走了。而且,云芳姑娘快出嫁了,这些人……,说不定会跟着过去。”
若是跟你辞职,你不放人怎么办?索性先斩后奏,反正在主子里头,未嫁的姑娘们是最好欺负的了——她们要顾忌名声。更何况,对方开出来的条件高啊,一般来说,陪嫁的人,自然都比普通的下人体面几分。
陆云芳?挖墙脚挖到墨香园来了,这也忒不厚道了。
问题是,她是挖的陆云芝的墙角,还是知道这些人已经给了自己,挖的是自己的墙角呢?
(未完待续。)