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“每回选秀,都会有些类似的活动。”陆云芝笑道:“所以我们都没特意去打听,反正不是骑马就是射箭,有一年还进山打了一回猎,害得一名秀女被狼拖走了。后来就不再拉出去,只在京城里活动。”
“今年大抵会特别热闹些。”陆云笙补充道:“听说,因为陈皇贵妃劝谕皇上保重龙体,这回皇上大概只是意思一下,选个一两个罢了,主要还是让宗室子弟认真挑选,所以……”
陆云笙没有往下说,不过很容易想象。
本来皇上先挑,然后才到大家选。这回皇上基本不挑,那当然要人人奋勇个个争先了。
果然,第二日集训完毕,吃完午饭往回走的时候,便见到有宫人忙着将部分地段隔开。虽然用于分隔的不过是半人高的简易竹篱,根本遮挡不了视线,也拦不住有心要翻越的人,但总还是要意思一下的。
再过了一晚,次日的礼仪课被提前了,结束之后,秀女们直接在教习嫲嫲的带领之下,集结在避暑山庄中央的大道两旁。
山庄之内不能骑马,夏小冬一眼便看见,领头牵着马的两位,赫然是六皇子和九皇子,后头还有几位身上有明黄色的,估计也都是皇子。再后头,则都是年纪在十七八到二十上下的青年,一个个装束得十分整齐,大多穿着胡服马裤,看上去相当精神。
最终,以皇子们为首的男方阵营,和教习嫲嫲们带领之下的女方阵营,还是在山庄中最宽阔的烟波殿前聚首。
崔尚仪再次踏着小木人的鼓声出现,讲解了一番马球赛的日程,以及大家需要做的角色安排。
简而言之,就是一场看与被看的交换。
首先下场的是男方阵营,为女方阵营提供观赏性、娱乐性、刺激性俱全的马球表演。
秀女们可以通过扔手帕、射箭(这个夏小冬完全没弄懂)、抛彩球等远距离投射方式,表达自己的认可。
然后下场的是女方阵营,为男方阵营提供同样观赏性、娱乐性、刺激性俱全的……厨艺表演。
各位皇子及宗室子弟则是通过亲身品尝与投珠(这个夏小冬也完全不明白)相结合的方式,表达自己的认可。
若是郎情妾意你情我愿的,那后面的就不用说了,宗人府自有一套程序。
夏小冬左右看看,却没能找到别的面露惊讶之人,看来这种在自己看来相当颠覆的大型相亲活动,确实每隔三年都在上演。
她向隔着几个人的陆云芝看去,恰好陆云芝也看了过来。
夏小冬便看到陆云芝冲她挑高眉毛,还伸了伸舌头,做了个一点儿也不吓人的鬼脸。
……
……
“你真的不知道么?从来!从来都没人跟你说过么?!”等到午饭时分碰头的时候,陆云芝还是满脸的不信:“每回都一样啊,秀女都是厨艺,这个多少都会吧。”
“为什么是厨艺呢?”夏小冬还真是不明白了,那么多东西好比拼,为什么要弄这个?
“简单、公平。”
这还简单?还公平?夏小冬看着说这话的陆云笙,觉得无话可说。
一点儿也不简单啊,要准备食材、锅具、杯具、碗具、还要用柴动火,很麻烦的好不?
至于公平?呃,难道不会的只有我一个么?
恰好此时秦四姑娘凑了过来,兴冲冲道:“哎呀,你们想好了做什么点心了么?”
所谓厨艺,不见得要煎炒烹炸那么麻烦,大家多是做些点心小吃之类罢了。
“你也知道要表演什么厨艺么?”夏小冬奇道。
“对呀,不是每回都一样嘛。”秦四姑娘的说法与陆云芝如出一辙:“小冬姐姐,你不是不会吧?”
“……”会吃不会做啊。
“不会也没关系。”秦四姑娘见闻甚广:“我记得有一回……”
说着声音压低了些,左右看看,继续道:“有一回太仆寺李少卿家的十一娘,就是一点儿都不会啊,后来她就做了白水煮蛋。你猜怎么着?煮了十多只鸡蛋,全被拿走了!谁让人家长得好看呐!”
嗯,看来是挺公平的。不会做复杂的,难道还不会做简单的?说到底,还是拼颜值啊。
可是……,夏小冬看了看一屋子规规矩矩坐着吃饭的姑娘们,还是无法想象,这么多人怎么能一起下厨?
“你跟我说说,这个厨艺,到底是怎么回事儿?”夏小冬拉住了秦四姑娘,瞪了颇有两分幸灾乐祸的陆云芝一眼。
“什么怎么回事儿?”秦四姑娘奇道:“不就是弄两样儿点心嘛,看马球的时候捎带着就做了。”
终于弄明白之后,夏小冬也发现,其实真的很简单的。
若论起历史来,这个活动还真是源远流长,可以追溯到开朝太祖的年代。
只因当年太祖的皇后乃平民出身,对‘民以食为天’十分推崇重视,所以第一届普选秀女的时候,便提出要求,皇上身边的女子,应该懂得民间疾苦,至少也得会把食物弄熟吧?
虽然太祖皇后的要求不高,但下面的人又岂敢轻忽?
开始的时候,秀女们要在御膳房厨娘的监看之下,能做出一桌子菜才算过关。再后来,国势渐强,秀女们的条件也越来越好——也就意味着下厨的机会越来越少,这个要求也就不断变化。
演变到了如今,已经更近似一种形式。秀女们根本不用自己动手洗切砍剁拌等等,而是只要指挥厨娘们去做就行,反正最后端出去一两份东西,哪怕是水煮蛋,只要另一方肯认就好嘛。
而且由于人数众多,不好同时操作,当然也不太方便让秀女们都跑到厨房去,所以通常都是设几处临时屋舍,秀女们轮流过去‘做’出些食物就好了。
“今年有马球赛,所以做点心的地方,就选在球场侧面的芍药廊。”秦四姑娘的消息着实灵通:“正好赛后就可以过来吃东西。而且马球赛要比三天,也足够大家都去做的了。”
难怪陆云芝说,将选秀提前,是为了提升气氛用的。只要想象一下,一边是龙精虎猛的男子们在场中奔腾打球,另一边是千娇百媚的姑娘们在场外素手制羹汤,似乎真的很热闹哦。
(未完待续。)