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来的人乃是耶律马哥的亲卫,原本和耶律马哥一起在辽国苏州,等待万一周铨会来。
他出现在这儿,证明周铨离此应当不远了!
“该死,被女真猪的斥侯缠住,来晚了……周驸马有令,让高丽营与契丹营整理好军备,一个时辰之后出发,追击女真猪!”那人远远地叫道。
叫完之后,他才记得下马,向余里衍行礼。
“周驸马”这个称呼,让余里衍面上有些发烧,瞪了他一眼。不过比起这个,她更关心如今周铨在哪,因此问道:“周郎呢,他人在哪里?”
“他知道斡本追击公主的消息,因此决心在女真人归途拦截他们。”信使道。
“拦截?”余里衍心顿时提了起来。
哪怕已经见识过火炮的犀利,她仍然忍不住担心。
“对,驸马说了,没有人可以欺负了他的……他的女人后全身而退。”那信使有些好笑地说道。
余里衍的脸色顿时红了。
在距离此地近二十里处,辽河的渡口,周铨已经扎下营寨。
这里有座便桥,是女真人追击余里衍时搭起的,余里衍用的木排,有不少漂到了这里,正好被周铨捞起,充当火炮阵地的鹿砦。
商会护卫军夹在辽河和一座小湖的中间,四面平阔,火炮阵地的鹿砦之前,周铨列阵相迎,他将手中不多的骑兵,作为预备队,放在了小湖之后。
女真人要返回,无论是去沈州还是夺辽阳,都要渡过辽河,这里,是离他们最近的渡口,周铨料想,对方会选择从这里渡河。
唯一让他有些担忧的是,余里衍是否安全。若是张顺带领船队及时赶到,那么余里衍现在应该置身安全之所了,可若是没有赶到……
将这个想法抛在脑后,女真人果然是强敌,如果没有超越对方的武器,周铨还真不太敢与对方正面较量。他派出的斥侯,主要是以契丹人为核心,但在与女真斥侯的纠缠中,只能勉强保持不败,却无法突破对方的封锁。
也正是因此,他对现在的情况发展不是很确定。
女真人同样对如今的局面不清楚。
在逃出五里之后,看到那从天而降的“神雷”未再发威,斡本与完颜斡鲁将败军收拢起来,这一清点,一万多人,只聚回来不足九千。
真正伤亡不多,大多都是跑散的。
二人神情都极是郁闷,自女真人起兵以来,他们还没有打过这种窝囊仗。败不是不能败,可怎么败的都弄不明白。
“斡本,接下来该怎么做?”完颜斡鲁问道。
斡本有些魂不守舍,他时不时地伸手去摸自己的身后,那里挂着一颗炮弹。完颜斡鲁问了两遍之后,他才回过神来。
“该死,只能去面对兀术那小崽子的嘲笑了。”他喃喃说了一声。
“也只有如此。”完颜斡鲁点头,心里微微有些轻松。这个时候,最怕的就是斡本被愤怒冲昏了头脑。
“好在那东西似乎有所限制,只能在海边发动,我看到,那巨响都是从船上传来,每次之后,船上还会冒出白烟和火光。”斡本又道。
此时他冷静下来,猜到船上的人应当是使用了一种他前所未闻的武器,而不是真的有什么神力相助。
完颜斡鲁回想当时情形:“无怪乎他们不曾追来,那武器肯定有距离限制,两三里应当就是它的极限!”
他二人都是女真中的人杰,仅仅是一战,就发现了不少问题。但虽然发现了一些问题,教他们如何去破解,却是半点办法都没有。
“此次回去,我要将这个送给父皇,我有一种感觉……如果那三艘船上,真有那个叫周铨的宋人,那么,他会是我们大金的头号大敌!”斡本摸着炮弹说道。
“听闻那厮年纪很轻,算起来,应当和你差不多吧。”完颜斡鲁甚是欣慰,斡本有此心机,那么大金下一代不愁继承人了。
两人商议了会儿,决定顺原路返回,虽然明知道占据了辽阳城的那支奇怪队伍距离不远,但二人对他们并未太放在心上。
“哪怕这支奇怪军队就是宋人派来的,如今不在海边,没有了船上那古怪武器,我们岂会惧他!”想到这里,斡本精神又振作起来。
在双方都有意之下,大宋政和五年八月十五日申时,金国太子完颜斡本部八千余人,与东海商会周铨亲领的六营三千余人,相遇于辽河畔古渡口。
当得知那支奇怪军队已经占领渡口并堆起了鹿砦时,完颜斡本还有机会,完颜斡鲁向他建议,大军向西,绕过对方控制的渡口,从锦州边缘返回沈州。
但是完颜斡本思考再三,还是拒绝了这个建议。
原因无它,他带兵追击余里衍,原以为无论是否得手,都会很快解决战斗,所以他全军并未携带太多粮食。这不多的粮食,海边败退时也都扔掉。
换言之,金兵要断粮了。
若是绕道,且不说对方是否会坐视,锦州的耶律术者会不会出来乘火打劫,单单缺粮这一件事情,就足以让他头痛。
缺粮一日两日当然不会死人,可是这会极大地削弱女真人的战斗力,倒不如乘着现在体力尚好,夺了对方的营地,因粮于敌。
“若是对方使用那武器,我军当如何是好?”完颜斡鲁问道。
“那武器应当只能在船上使用,而且数量不会太多……即使他们随身携带,你注意没有,每次使用过程中,都有一段时间,只要我们能狠下心拼,应当无妨,能够近身接战,就是辽狗都不是我们对手,何况被辽狗打得满地找牙的宋人!”
此地都是一片平阔,抵达战场之后,完颜斡鲁站在马背上观望,只见东面是辽河,西面是一个小湖,那支奇怪军队布下军队,就在河与湖之间。
除了一层简易的鹿砦之外,对方就来得及挖出一些壕沟,充作障碍。
“这厮倒是挑了个好地方,不过他恐怕不知道,我们女真人固然擅长骑射,但更擅长的还是步战!”斡鲁见此情形冷笑道。
斡本点了点头:“叔父,还是你带人向西,从侧面绕过湖,然后袭击敌阵侧后,我在正面攻敌,与其步战!”
“你多加小心。”
两人议定分工,斡本整顿部下,除了两翼各有百余骑游走之外,几乎所有的女真人都弃马列阵。
因为担心对方携带火炮,女真人的军阵稍稍松散,五个猛安四前一后展开,每个猛安又列成十排,每排百人。
他们列阵之时,周铨就在搭起的木架上观看。
“敌军势大,此战不易啊。”武阳看到对方虽然不是令行禁止,但在经历新败之后,却仍然能这么快组织起进攻阵型,不禁开口道。
“我倒是看到了获胜之机。”
周铨虽然不是很通军事,但经历这些年的战事,将另一世所学的一些战例再细细分析,他紧紧盯着对方军阵的右翼,也就是靠近辽河的那边,心里有了个主意。
他虽然摆出了一个防御阵势,但并不准备被动挨打,要想真正获得战场的主动权,唯有依靠进攻!
以相当于对方一半的兵力来进攻对方,有些条件缺一不可。
“传令,让贺途、陆海两营……还有张猛营,集中在东侧!”周铨命令道:“让炮营较位,瞄准东侧敌方右翼。”
护卫布出的阵型,与女真人平均列开不同,周铨将一半兵力一千八百人,都集中在东侧,而此侧女真人则是一个猛安一千人。
至于中路和西侧,则只有一千二百人,相对而言单薄得多。
到了巳时,双方都已经做好了攻击的准备。
先动的是商会护卫的骑兵,这支由耶律马哥亲自带来的契丹骑兵,乃是一路上搜拢而来,因为他们并非周铨训练出来的,缺乏配合的默契,所以周铨将之放在小湖之后。在接到命令之后,耶律马哥带着这不足一千人,开始绕过小湖,佯作要进攻女真人侧翼。
隔湖与他们相望的完颜勃鲁,不等斡本的命令,就主动迎击出来。他的兵力比起契丹人多近一倍,而且女真人经过黄龙府之战后,对契丹人就有某种心理上的优势。
双方骑兵一动,紧接着步卒也开始行动起来,这一次是女真人行动手,五个猛安接近五千人,直接挺进,向着渡口进发。
商队护卫迎头向前,不过按照周铨的命令,兵力最集中的东侧也就是左翼动作快点,中间和右翼则较慢,只前进了五十丈,便形成了一个斜线方阵。
“机会!”见此情形,斡本心中一动,当即下令他留在手中的骑兵,横穿两军阵前,准备去攻击护卫军突出部分缺乏保护的侧翼,同时命令步卒加速,要赶在对方发现这个问题前,便与之接战。
但就在这时,他听到了震耳的巨响。
大炮轰鸣了!
虽然这是斡本意料之中的事情,可当炮声真响起时,他的心还是狠狠地跳了下,然后他厉声道:“冲上去,冲上去,只要缠战在一起,他们的这种妖法就不能用了!”
女真人经历过一次炮战,再次遇到火炮,也确实习惯多了,虽然还是惊恐,但他们发现炮弹并没有落在自己头上时,便兴奋地向前猛冲而出!(未完待续。)