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“李纲离开了应天府。”
“姚平仲还留在应天,如同往常一样,每天往济王驻住递送拜帖,希望得到殿下的接见。”
这两则消息传到纪春面前,很快就被归类归到了丙类之中。
丙类意味着不太重要,乙类意味着一般重要,甲类意味着非常重要。因此,纪春目光停留最多的还是甲类。
他马上就要去见周铨了,这份资料必须多看几眼,里面的事情要记牢来,才能够回应周铨的问话。
想到这里时,纪春有些惶恐,他自己也不知道,当初徐州城中年轻热血的小捕快,如今怎么成了这等身份,半个天下的消息,源源不断地送到了他的面前,他的一个决定,一个想法,都可能决定数百上千人的生死。
越是这样想,他就越兢业,生怕自己在哪里犯了错误。
准备好这一切后,他动身出了门,走向周铨的房间。
两间公廨相距不远,纪春很快就到了门前,稍停了会儿,有人为他通报,他才见到周铨。
周铨旁边,梁红玉抱着一大堆卷宗,正面色不善地看着周铨,而周铨则是满脸苦笑,连连摇头。
只是匆匆一瞥,看到这情形,纪春立刻就当自己瞎了。
他面无表情地走过来,向周铨行礼,却作没有看到梁红玉:“殿下,有关追捕方腊之事,我要向你汇报。”
“还没有找到这厮么,他倒是会躲。”周铨坐正身体,用手指头轻轻敲打了两下桌面:“他逃过江了?”
“不曾,目前所有线索证明,他还在江北,最大的可能,是在泰州。”
纪春将自己方才记下的情报说与周铨听,然后还做出自己的分析,最后却沉默,等着周铨的决断。
方腊在战场上败绩之后,并没有随大部队一起西去,而是逆向向东。但哪怕他身边都是亲信精锐,面对这种书面也很快就失去了信心,彻底崩溃了。当岳飞在收容俘虏之余腾出手来抓他时,虽然将他最后的部队也击溃,但擒获的却不是方腊本人,而是他的心腹爱将方七佛。
此人对方腊甚是忠诚,以自尽保住了方腊的行踪秘密。不过可以判断出,方腊已经脱离了大队的摩尼教徒,应该是化妆改名,潜伏在泰州附近。
这些年江北淮南的工商业在淮北的带动下,也迅速发展起来,工商业发展的必然结果之一,就是流动人口增多,原先的户籍管理跟不上去,因此,短时间内,找不到方腊这人。而且岳飞的部队并不适合来寻人,于是追捕方腊的工作,就转移到了纪春手中。
“那就去擒住他,这一次不会再放过他了。”周铨说道。
声音里带着少有的后悔之意,当初他还是看错了方腊,原以为此人将儿子都送到济州当人质,应当会老老实实,没有想到,他最终还是野心膨胀,干出勾结金人祸害江南的勾当来。
虽然这是方腊自己的选择,不过周铨还是认为,当初自己或许该更绝一些好。
只不过那个时候他的力量有限,手伸不到江南去,等他手能伸到江南时,却又没有什么好的时机。
这种事情,一次就够了。
“如你所愿!”纪春应了一声,眼中闪动着锋利的光芒。
方腊此时已经不在泰州。
他传教多年,很长时间内都被官府缉拿,因此养成了极为敏锐的性子,哪怕这些年养尊处优,可是当危险来临的时候,仍然会第一时间做出反应。
前几日他还躲在泰州,但今日,他就已经来到了通州,就在通州利丰监,袖着手,象是一位普通的盐商一般。
利丰监在其盛时,年产盐四十八万九千石,但是自从海州盐崛起之后,利丰盐就开始没落,到如今年产量不过区区十万石。
只要有盐,就有利益,摩尼教很早就向这里伸了手,所以方腊在这儿也有一个身份,这个身份如此隐秘,就连方七佛、方肥这样的亲信也不知道。
“这不是黄先生么,大半年未见,去哪儿发财了?”他正在街头闲逛,却听得身后有人招呼道。
他在这里的化名,就是黄善,盐商黄善,当然,也有人背后称他为滑不溜手的黄鳝。每年他以这个形象来此地一两次,因此在这儿既有认识的人,但又没有熟识的人。
方腊相信,就算是周铨,也无法追查到这里。
他准备在这儿呆上一段时间,等到风声渐息后,再潜回杭州——不仅仅因为他大多数财富隐藏在杭州,也因为在那儿,他又有另一个身份。
一个可以帮助他出海远离这块大陆的身份。
方腊很清楚,随着他的失败,这片大陆上再没有什么力量可以阻挡周铨了,甚至他现在去投靠汴京城里的小朝廷,再加上金国的余孽、四川的钟相,还有那得到了不知什么狗屁名字国家支持的西夏,所有的势力绑在一起都没有用。
周铨有他自己的计划和步骤,很快,他就会统合好已经控制住的地盘,然后休养生息,三年,或者五年,当他培养出来的新一批人手可以担当大任时,他就会再从大宋身上撕下一块肉来,比如说……
江南。
到那个时候,他在大陆上不但不再有机会,而且还会有生命危险,以他对周铨的了解,周铨绝对不会再给他一次机会了。
“哈哈哈,原来是你,贾员外,你怎么在这里?”回过头来看到这个熟人的面孔,方腊笑了起来,神情亲热。
“还为什么,不就是为了盐么,到这儿来的,十个有九个是为了盐,唉,谁让我们挤不进海州,弄不得海州盐,只能弄利丰盐了,黄先生,咱们有快一年没有见面了吧,前些时日,魔教之乱时,你的生意有没有受到影响?”
“还好还好,我呆的都是乡下小地方,魔教之乱乱不到我头上来。”方腊面不改色地跟着对方一起,将摩尼教称为魔教。
“我可就惨了,折了两条船的本钱,好不容易积下来的家当,毁掉了十之七八,这些天杀的贼种,小娘养的东西,那个方腊,更是个魔头,放出这一群豺狼来……”这位贾员外咒骂了一番,方腊面色微沉,目中有寒芒闪动,但却还是忍了下去。
贾员外越骂越起劲,好一会儿之后,才低声道:“听说朝廷悬赏五万圆买方腊的下落,啧啧,若是我知道他的下落,这被魔教折腾掉的家当不就回来了么?”
“那是,那也得你知道他的下落才成。”方腊应付了一句。
然后他看到贾员外的神情有些不对劲了。
“怎么了?”方腊问道。
“我瞅着……你就有几分象那位方……方……方腊?”贾员外道。
方腊心神一凛:“开什么玩笑,我怎么象是方腊,我若是他,每年还会来这里贩盐?”
贾员外深深看了他一眼,然后笑道:“自然是玩笑了,你若是方腊,我就是……我就是赵楷了,那个被金人立为皇帝带走的赵楷!”
赵楷被赵桓当作人质送到金营,后来斡离不败退,他也被金人带走,到了太原之后,还被拥立为“大宋皇帝”,甚至下“诏书”给天下,号召天下人都来讨伐国贼周铨。
只不过赵家两代人,这些年实在是将天下百姓折腾得够狠了,所以他的诏书理所当然没有得到什么回应,只有两三只小猫小狗,抱着投机的心理加入他的麾下,然后就和他一起,被金人带到了塞北。
两人都是干笑了几声,然后,贾员外就离开了。
贾员外才转身,方腊的脸色就变了,他毫不犹豫,向着自己的家走去。
他心中后悔,今日实在不该出来的,没有想到,在这个小地方,也险些会被人认出来。
想必是他的画影图形已经传遍大江南北了,他虽然改了妆扮,还特意在额头贴了张膏药,可是有些明眼人,仍然能看出几分来。
不用多,只要几分象,就足够让这些明眼人前去检举他了,毕竟,他的脑袋可是值五万银圆!
方腊决定回到住处后,立刻收拾行囊,离开利丰监,这一次,他要北上,前往楚州。在那里,他要想办法弄一个合法的身份,然后从海州出海——想来周铨想不到,他会从最危险的地方离开吧。
只不过,他才收拾好东西,就听得外头有急促的脚步之声。
方腊不敢从前门,直接走了后门,翻墙而出。只不过因为当了小半年的圣公皇帝,他体型发胖了不少,更重要的是,他带的金银细软太多了,沉掂掂的银圆让他行动迟缓,所以他在落地时声音大了些。
然后他就看到了一张惊讶的面孔。
那是一个往盐监里送柴的樵夫,看上去甚为苍老,方腊不只一次瞧见过他,知道他在这里干了二十余年。
“我抓住了!”不等方腊说话,老樵夫手中挑柴的铁冲就伸了过来,直指他的喉咙,然后是兴奋的呼声:“我抓住方腊了!”
“我不是……”
“不是你为什么要跑?”老樵夫得意地道:“我抓到了,五万银圆!”
“我身上有银圆,你快放了我……”
方腊这个时候已经顾不得狡辩,一边说,一边在怀里掏。
然后,乘着老樵夫被他的话吸引,他猛然扑上去,匕首刺入老樵夫的胸脯。
没有确认老樵夫死活,方腊撒腿就跑,离这里不过五十丈的地方,是他的另一处狡窟,那里养着一匹好马。
可是才跑了十余步,他脚一软。
因为他看到,在他前面,四五个盐丁迎了上来。他只能折向,向着东面跑去,可同样是十余步,他又被拦住。
四面八方都是来抓他的人,方腊绝望地坐了下来:“五万银圆,就是这么重要么?”(未完待续。)