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张德海半弓着身子,低声道:“看着这玉佩有点面熟,好像是……头些年皇上赏给沐恩伯的那块。”
在御前行走的太监说话都很有技巧,万不会把话说满,顺德皇帝深知这点,既然听到张德海如此说,必定十拿九稳了,不禁蹙了眉头看向银安。
银安在张德海说出沐恩伯的名讳时已经跪在地上,低着头,支支吾吾地道:“有次到周府看望姑祖母,正巧二表哥跟小厮们蹴鞠,我受了惊吓,不小心把随身带的玉佩给摔了。二表哥便赔了我这块,我本是不想要的,可二表哥坚持……后来就一直戴着。”说话声音越来越低,到最后竟是几不可闻,语毕抬头望着顺德皇帝,含羞带怯地说,“要是父皇觉得不妥当,臣女就还给二表哥。”
话虽如此,可面上不舍之意一见便知。
他赏给沐恩伯的玉佩,周成瑜不可能不知道珍贵,却愿意赔给银安,而银安竟然一直戴着,其中蕴含的情意,顺德皇帝用脚趾头想也能猜出来。
虽然原本打算要将银安嫁到南越去,可既然她已有了心上人,总归是自己亲生的女儿,成全她也未尝不可,反正还有个适龄的银平,银平乖巧懂事,兴许更得南越皇子的欢心。
再者,周成瑜本是有可能承继沐恩伯的爵位,但大长公主高义,不愿子孙空吃朝廷俸禄,如今周成瑜愿意尚主,顺德皇帝也有心成全他。驸马虽不能干政,可照样隶属权贵行列,可以享受荣华富贵。
心念几转,顺德皇帝已决定下来,正要开口,发觉衣袖被谢贵妃扯住了。
谢贵妃微笑,俯在顺德皇帝耳边吐气如兰,“皇上,这会子是家宴,快让银安起来,跪了这么久,被那些眼里没主子的东西瞧见还以为银安做出什么不守妇道的事来,平白亏了名声。”
言外之意,银安跟周成瑜虽不是私定终身可也算是暗中有往来,要是贸然赐婚,后来人有样学样天下女子的风气岂不就被带坏了。
顺德皇帝听出话音来,原本和煦的脸色渐渐沁出了冷意。
谢贵妃跟银安并无瓜葛,按说银安嫁到哪里跟她半点关系都没有,可是其中还牵扯着银平。
谢贵妃是个人精儿,银平那点心思岂能瞒得过她。此次和亲,男方是南越的三皇子,据说在南越名士中颇有声望,极有可能会承继江山。
假如南越三皇子真的继位,有银平这个枕边风吹着,难免不生出什么歪心思。
现在有个沈在野一门心思鼓吹仁政已经让她心烦了,再有个南越从中搅和,未来会如何还真难说。
最好的结果就是把银平拘在眼皮子底下,连京城都不出,在那些过气或者没落的勋贵间找个适龄公子嫁掉就行。
银安只防备着银平捣鬼,万万没想到自己谋划半个月的亲事就这么被谢贵妃毁了,沐恩伯也没想到,还跟周成瑜期待着天亮之后进宫打探消息。
此时楚晴正和周成瑾相对坐在大炕上对酌。
夜已见深,寒气上来,加上观月轩被四周松柏围着,本就比别处凉,周成瑾怕她冷着,便将席面摆在大炕上。
说是席面,可两人都吃过饭,摆出来的只有四碟菜肴,都是楚晴爱吃的。
酸辣黄瓜、酱汁豆角,清炒笋丝和一碟卤鸡爪,再就是一盆煮花生。
酒温在暖窠里,应景的桂花香。
四面窗户都开着,仰头就能瞧见圆盘似的明月。
楚晴却无心赏月,两手攥着鸡爪子啃得专心致志,啃过一只喝一口酒,心满意足地叹口气再啃第二只。
周成瑾捏一管上好的紫竹洞箫,静静地吹,萧声素来清冷,可他瞧着烛光下楚晴娇俏的模样,曲调一转,清冷便成了缠绵。
月上中天,一碟鸡爪子见了底儿,楚晴也略有醉意,周成瑾换人将杯碟撤下去,打发她们退下,亲自伺候楚晴洗手净面,又吹熄蜡烛,抱着楚晴上了炕。
没了烛光的干扰,银白的月色水银般倾泻下来,在屋内洒下一片清辉。
偶有清风吹来,不冷,只让人觉得清爽。
周成瑾半拥着楚晴低低柔柔地问:“你困不困?”
楚晴半眯着双眼,神色缱绻,“有一点。”
“我的小姑娘,”周成瑾俯身在她唇上轻轻一吻,笑道:“先别睡,左右明天不必早起,我再给你吹个曲儿,你听听好不好?”话语旖旎,手指擦着她的脸颊,在水嫩的唇间停了瞬息才又掂起洞箫。
却是一曲《凤求凰》。
这本是琴曲的,被他吹来,淡了古琴中的热烈,却多了些小意,呢呢喃喃间似情人间的低语,又似夜半无人时耳鬓厮磨的喘息。
曲罢,楚晴咬了唇,不屑道:“不好听,谁家的凤求凰吹成这样?”
周成瑾轻笑,将她抱至腿上,一手揽着她的肩头,另一手熟门熟路地去解她颈下的盘扣。
衣衫悄无声息地滑落,楚晴低低嚷了声,“冷。”
周成瑾覆上她,灼热的身子抵着她,唇紧贴在她唇上,“这样还冷吗?”
入目是他黑亮的眼眸,映射出醉人的月色,目光灼灼。浓密的黑发直直地垂着,散在她耳边,有些痒。
楚晴轻笑,启唇主动亲吻他,“好了一点儿,可还是冷。”声音里有自己也不曾察觉的娇柔,很显然是在期待着什么。
“很快就热了,别急。”周成瑾闷笑,笑声尽数湮没在她的唇齿间……
第二天,直到日上三竿,楚晴才醒来,头顶是雪青色画着泼墨山水画的绡纱帐帘,周成瑾却不在。
记得昨晚是歇在大炕上的,也不知几时到了架子床上。
她酒量不好,偏生喜欢喝,喝醉了不免胡来,尤其周成瑾向来脸皮厚,就会花言巧语地哄骗她做些没羞没臊的事情。
想起昨夜,楚晴蓦地红了脸,急急地坐起来。
这才发现身上穿了件宝蓝色绣戏水童子的肚兜,昨天她穿的是墨绿色锦缎绣粉白莲花的,早被揉搓得不成样子。
不用问,定然是周成瑾替她换过了。
楚晴脸上火辣辣的,没招呼丫鬟,先下了床看着炕上还算齐整,才舒口气,扬声唤暮夏。
周成瑾却应声进来,穿件半旧的月白色道袍,因才刚洗浴过,头发湿漉漉地披散着,有好闻的皂角的清香,脸上笑容和煦俊美生动。
“又不知绞头发,都说过多少回了。”楚晴嘟哝着到净房取过帕子裹住他的发,手下故意用力拧了两把,再展开帕子,上面几根墨发。
周成瑾也不嫌疼,只看着镜子笑,片刻,捉住她的手捏了捏,话里有话地说:“苒苒,你真好。”
楚晴愣了片刻才反应过来,一把将帕子扔在他头上,恨道:“不管你了。”
周成瑾胡乱擦两下,走到楚晴身边,低声道:“苒苒,咱们是夫妻,有什么不能说的?而且,只是私下说说,当着人的面,我再不会提这个。我是真觉得昨晚很好,你觉得呢?”
谁要跟他讨论昨晚的感受?
楚晴想发火,可对着这张俊脸又实在发作不出来,手指抚上他脸颊那道伤疤,抱怨道:“擦了这些时候的药,也没见好多少,想来太医也是没数的,就会信口开河。”
“不疼不痒的,随它去吧,反正也不碍什么。”周成瑾浅笑,忽而叹了声,“再过两日我就要去当值了,你要是无聊就去祖母那里坐坐,或者回国公府看看也成,出门的时候记得带侍卫,我把寻欢留给你,他脑子活,街面上的人也熟,做点什么事情都方便。”
周成瑾自西北回来后原本是得了带刀侍卫的差事,因受伤告了假,时过一年,伤早就好了,婚事也成了,是时候回去当差了。
楚晴笑着点头,“我有得是事情做,不会觉得无聊。”
天气渐凉,周成瑾的冬衣该准备起来了,该晾晒的晾晒,该添置的添置,还有楚澍和楚晟,也该为他们做几身。
再者,秋收已过,几处田庄的收成也该有了,少不得过几日会送来账本。她还得好好学学怎么经管田庄。
周成瑾上值之后,下过一场秋雨,天气紧接着就冷起来了。
秋闱发了榜,楚晟考了个第八名,虽不是解元,但名次颇为靠前。楚澍喜得心花怒放,要张罗着摆几桌席面庆贺庆贺,被楚晟推辞了。
楚晟的理由很充足,一来铺子要开门营业,他脱不开身,二来没几个月就是春闱,不如等考中进士再大肆庆祝。免得这次张扬太过,下次若是落榜反而被人说嘴。
楚澍腆着脸道:“你所言极是,我空活这许多岁数,还不如你考虑得周到。”
楚晟笑道:“哪里话?父亲的心思儿子都明白,不管会试结果如何,儿子总会是个顶天立地能支撑门户的男人,不会给父亲丢人。”
楚澍欣慰地拍了拍他的肩头。
楚渐知道消息后沉默了许久,文氏则把楚旻叫过去,苦口婆心地教导了好一阵子。
国公府那边有人欢喜有人忧,沐恩伯府这边则是愁云惨雾。
周成瑜不出意外地落榜了,没过几天皇上的旨意也下来了,银安和亲南越已经成为板上钉钉的事实,年底南越那边就会来人接亲。
高氏的希望成了空,又开始四处张罗着替周成瑜相看人家。
周成瑾做东请楚澍与楚晟到四海酒楼吃过一顿饭庆祝楚晟高中,之后便忙得脚不点地,连着好几天直到敲过三更的梆子才回来,头一沾枕头就能睡着。
楚晴见了不免心疼。
周成瑾安慰道:“这几天五殿下大婚,忙过这阵就好了。”
楚晴好笑,“五殿下成亲跟你何干,你有什么忙的?”
周成瑾卖关子,“你等着瞧就是了。”
五皇子的婚期定在八月二十八,上上吉的好日子……