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新婚的日子是甜蜜的、暂短的，没有时间卿卿我我，新婚后的第三天，庆儿就迫不及待地和媳妇喜梅踏上了去蒙古的路程。两个人骑着庆儿那匹从京里骑来的快马，驰骋在千里雪原之中，象一只利箭在穿行着。这里是一马平川，所有的景物都被白雪覆盖了，天地间一片洁白，凛冽的寒风在他们的脸上、身上尽情地抽打着，丝毫不影响两个人之间的柔情蜜意。他们带足了干粮和水，骑着张庆新给命名的白马“千里驹”，在蒙古草原上尽情地驰骋。
好马就是好马，庆儿夫妻几天的工夫就来到了固伦长公主的住处。经过通报，二人被准许晋见。走过红毡，来到公主夫妇的座前，张庆按照喜梅事先教过的蒙古礼节行过大礼，四十出头的、尊贵、美丽的固伦长公主和气地笑了。温馨、和煦的笑容庆儿几乎立刻就可以断定她就是瑞亲王的胞妹了——他们的微笑太象了！
“喜梅姑娘，和你一起来的这个小伙子是谁呀？”公主离开座位，向喜梅走来。一边拉起喜梅一边打量着张庆，看得出，她很喜欢喜梅。
“回公主，这位是、是喜梅的新婚夫婿。他的名字叫张庆，是位汉人。是从京城来的。”
张庆单腿跪地，向公主、郡王抱拳施礼，说了一句：“在下张庆给公主、郡王请安，公主、郡王吉祥！”张庆是用宫里的礼节和行礼方法给公主、郡王见礼的。
“喔！你还会宫里的礼节？很好。来，小伙子，你到本宫跟前来，本宫有话问你。”公主很有威严，也很可亲。
庆儿走近公主，公主把他上下打量了一阵。问道：“你怎么懂得宫中的礼节？你的来历不简单呢。”
“回公主，不是在下的来历不简单，是在下的主人原来是先皇的贴身侍卫，遵循的都是宫中礼节，耳濡目染，在下也多少懂得一些。今天见到公主自然要用皇家的礼节。”庆儿的神情一丝不乱。
“那么本宫问你，你的主人是先皇的哪一位侍卫，品级如何？”
“在下的主人是一品带刀护卫赵铁焱。”
“哦。他的母亲是……”
“我家老夫人曾经是当今太皇太后的随嫁侍女其其格。”
“琪琪格？本宫好像听说过。小伙子，不是本宫不相信你，会盟的事非常重大，不能有丝毫的马虎。请你谅解。”
“公主做得对，在下能完全能理解。”
“很好。本宫离京多年，很想见到家乡的人，也很想知道亲人的情况。看到你就觉得很亲切。你是几时离开京师的？京中有何大事。可告诉本宫。”
“不知公主要知道哪方面的事情”庆儿的态度不卑不亢，从容自若。
“你知道瑞亲王吗？听说过他吗？”公主直截了当地问起了王爷。
“回公主，在下认识瑞亲王。来黑龙江之前还去过王府，在下的马匹都是王爷赠送的。”张庆也很直截了当。
“你说什么？你、你认识瑞亲王？那你快说呀，他现在怎么样？在朝中可伸得直腰吗？”公主很激动，终于能知道皇兄的真实情况了！自从出生她就没见过自己的这位兄长，是他一直不在宫里，出家了，在离家仅仅二十里的龙云寺当和尚。
“回公主，瑞亲王不上朝。但是在朝野的口碑却很好，他现在在经商，不是为了给自己赚钱的那种经商，是把赚来的钱都交给皇上，送进国库，为江山社稷所用。所以，先皇和太皇太后以及现在的皇上都很倚重他。他很仁义，尤其是人品好。”
“那你跟他熟悉到什么程度？”
“回王妃的话，在下主人的父亲曾经是瑞亲王的贴身侍卫，两家是通家之谊。在下身份低微，跟王爷本人不是经常见面，跟瑞王府的总管却是兄弟一般。这位总管是王爷小福晋的哥哥。”张庆说的都是实话，没有一点隐瞒和夸张。
“好好，来人，先赏鄂伦春部落头领喜梅姑娘夫妻酒席一桌，席罢到本宫内宅叙旧并商讨会盟大计。”
庆儿向公主叙说了很多有关瑞亲王的事情，就他所知道的全部告诉了公主。包括王爷的家庭情况：夫人以及子女，还有王爷的两个亲王爵位的封号。
“公主，瑞亲王才是大清朝的真正的辅政之人！而那个鳌拜则是大清的罪人！为了他的权利和欲望干了多少伤害无辜百姓的事啊！一个圈地就把几十万满汉百姓推入无家可归的境地。而瑞亲王大公无私地奉献着一切！古往今来，有谁听说辛苦赚来的银子都交给国库的？除了留下本钱，其余的全部送进国库。”庆儿和公主谈到了王爷的“异域之行”，把公主震惊得半天合不上嘴。瑞亲王是她同父同母的亲兄长，是除了丈夫之外最亲的人了。她泪流满面地倾听庆儿的讲述。对这个没见过面的哥哥充满了钦佩、敬仰之情，觉得会盟有望！
“张庆、喜梅听令！”公主毅然地说，“命令你们夫妻为会盟特使，十日后进京，速与瑞亲王联系，请求朝廷增援我们边疆各部落武器弹药、红衣大炮及训练边民的兵勇，以期增加边民的战斗力和熟练地使用使用武器。本宫会修书一封，请你带给本宫的亲兄长。”
“是，张庆遵命。”
公主夫妇是这次会盟的盟主，当然可以下达命令。庆儿和喜梅领命，就准备回乌苏里江边了。公主又说：“张庆，你这个人很有民族气节和见义勇为的侠义心肠，见到危难中的人就救，有益于民族的事情就参加，很好，正义、勇敢，是个英雄！本宫喜欢，决定认你做螟蛉义子，你可同意？”
“公主实在抬爱，张庆何德何能得到公主这样的眷顾？义父义母在上，请受孩儿一拜！”，说着双膝而跪，给公主和班第郡王磕了三个头。公主对丈夫说：“你看我们这个儿子如何？”
班弟郡王憨厚地笑着说：“我们的这个儿子智勇双全，很好很好！”
夫妻二人双双离开座位，搀起了庆儿。公主说：“郡王，我们的这个儿子很英俊呢！喜梅丫头到底给自己寻了一个如意郎君。”
喜梅害羞地笑着说：“公主您笑话喜梅呢。”
第二天，庆儿和喜梅离开公主夫妇，带着公主写给瑞亲王的信和礼物，穿着公主赠给的“贝子”品级的衣服和妻子喜梅踏上回往乌苏里江的归途，公主又赠给喜梅一匹马，两个人各自骑着自己的马儿驰骋。
喜梅十分高兴丈夫得到公主的格外疼爱，说明公主非常重视张庆。他们一路说笑着往回赶。喜梅是个开朗的姑娘，新婚丈夫一表人才，自然高兴，一路笑个不停。庆儿知道，鄂伦春人生活的范围很小，生活方式也很原始、简朴，他们没有汉人的历史悠久，所以汉族人不管是有意无意，相对来说，让人感到心机很深。喜梅就流露过对庆儿有很多话不竹筒倒豆子那样都说出来的不满。庆儿还不属于心机深的人，他是不善言辞，有些话也没必要“不打自招”，容易招麻烦。
看到妻子高兴的样子，庆儿也受了感染，一向拘谨、腼腆的他和喜梅开了一个玩笑：“媳妇，你知道你象个什么吗？”
“象什么？”
“象一只哈哈鸟，成天地哈哈、哈哈……”
“好啊，你打趣我！我就是一只哈哈鸟！以后在你的耳朵边上哈哈哈哈，啊哈哈……”她当真哈哈起来，收不住了，笑起来没完。在庆儿的马屁股上抽了一鞭，“叫你打趣我！”
庆儿的马吃了一疼，立刻象箭一样蹿了出去，撒开四蹄狂奔起来。亏得庆儿的马上工夫还算过得去，不然很有可能被摔下马来。这样的情况也只能由着马儿奔跑了。庆儿大笑着，回头说：“臭丫头，有本事追上来呀！”马蹄下扬起雪雾，喜梅一夹马肚子赶了上来，小夫妻在莽莽雪原上嬉闹起来。
忽然，庆儿的马失了前蹄，连人带马上摔进了一个雪坑。很显然是个陷阱，是人挖的、专门抓人用的。果然，隐蔽的人出来了，是个络腮胡子的蒙古大汉，哈哈大笑着，用蒙古话说：“看你这个探子往哪里跑？来人哪给我捆上！捆结实了！”
于是庆儿象一只粽子一样给捆了个结实，被这个大胡子的蒙古壮汉给提出了陷阱。喜梅急了，抡起马鞭就抽那汉子，厉声说：“放开他！他是我丈夫！”
“喂呀！你丈夫？怪吓人地呢。”大胡子躲着鞭子，不无戏谑地说，“这小白脸子穿着蒙古贝子的衣裳，连一句蒙古话都不会说，不是探子是什么？说！你们这一男一女的在冰天雪地里行走，不是在打探军情是做什么？别废话，把他们拉到巴图将军跟前去审问好了。”
庆儿这个气呀！怎么这么倒霉？喜梅这个后悔呀！看着被捆得结结实实的丈夫，心疼的都快掉泪了。她和大胡子嚷嚷着：“你放开他！你听见没有？你这个人，聋子？还是傻子？”
大胡子根本就不理睬喜梅的叫嚷，把庆儿不客气地推搡着往白桦林深处走，庆儿喝道：“你推什么推？我自己会走！”
大胡子又推了一把：“看见罗刹鬼子买通的探子我就来气！你他娘的还不老实！再不老实别怪我对你不客气！”
“你才是罗刹鬼子的探子！”庆儿气坏了，出其不意地一伸脚，大胡子根本没有防备，就一头扎进了雪坑，弄得满身满脸都是雪。喜梅这下子解恨了，哈哈大笑，嚷嚷着：“好啊好啊！摔你一个狗啃泥。”
大胡子拂开满脸的雪，并没有报复行动，还笑呢：“你小子脾气还不小，没过年呢就让我磕头啊？看样子，你脚上的功夫还不赖，能把我绊倒的人还不多呢，以后切磋切磋？”
庆儿懒得搭理他，东张西望地看着四周的环境，估计这里是一处隐蔽的哨卡。大胡子也不象土匪，要是土匪刚才就能杀了自己。是官军？他心里掂掇着。大约有三、四里路才到大胡子说的什么巴图将军驻扎的地方。这是一幢原木造的房子，很结实、很原始的样子。庆儿被带进房子里，带到一个穿着一身银白色甲胄、背着身子在看书的将军面前。不用问这位肯定就是巴图将军了，蒙古将军，给人的感觉应该很年轻。
“将军，属下抓到一男一女两个探子。”大胡子向巴图将军禀告道，“人已经带来了，您一定要小心、仔细地审问他，这小子脚上的工夫还不赖哪！”大胡子提醒着。
“啊，知道了，你下去吧。本将军是要好好问问，很新鲜，居然有女探子了，给这个小伙子松绑。”
庆儿把解下来的绳子摔在地上，气呼呼地问“你们这位军爷，问都没问就说我们是探子，我们探你们什么了？”
“火气不小”，巴图将军悠闲地放下书，转过身来，庆儿愣住了：“怎么会是他？”
巴图将军也愣住了：盯住了庆儿，一动不动。
“少爷！铁焱少爷！”庆儿不顾一切地扑了上去。
“庆儿！我的好兄弟！”两个人紧紧拥抱。眼中闪着泪光。喜梅在一边眼睛也潮湿了，她很聪明，已经猜到了这位英俊的将军可能就是庆哥的主人。哪里是主仆的关系呀，分明就是亲兄弟！这个臭张庆，尽瞒着喜梅！
铁焱注意到了喜梅的存在，问庆儿：“这位鄂伦春姑娘是……”
庆儿挠着脑袋不好意思地说：“她是庆儿的媳妇喜梅，”然后伏在铁焱的耳边小声说：“新娶的！”
铁焱在庆儿的胸前捣了一拳；“你小子行啊，会给自己找媳妇了，这下我可省心了。”说着哈哈大笑。忽然他对喜梅说：“弟妹，这小子没说他家里没媳妇吧？”
“啊？”喜梅一时没明白铁焱的玩笑，琢磨了一会，也咯咯地笑了起来：“巴图将军您可真会开玩笑，吓了喜梅一大跳！”
庆儿被提醒，问道：“少爷，您怎么叫了一个蒙古人的名字？怎么到了这里？”
“说起来话就长了，先吃饭，然后咱们再细说。”
赵铁焱给张庆两口上了一桌实惠的饭菜，两合面的大饼子，一大盆手抓羊肉，一大盘酱牛肉。一直在清贫中生活的喜梅觉得太丰盛了。除了在固伦长公主那里吃到了肉菜，之前两年中都没有吃过一口肉。可是这种场合也不能太过嚣张吧？张庆就说了：“喜梅你不是最不喜欢汉人家的小姐、夫人那样装斯文吗？你就随便吃，我们主仆两个说话儿。”
铁焱也说：“弟妹你不用看我们，你吃饱吃好就好。这里没有丫鬟婆子的服侍，你随意。”
喜梅正好就怕那些虚假的应酬，答应一声就开吃。(未完待续。)