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第5章 竹苑大火

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    听到叶卿颜所说的,叶蔓菁不乐意了。

    凭什么嫡女才能去百花宴,她就是不甘心。

    想到每年叶卿颜都打扮得漂漂亮亮参加百花宴,她的嫉妒便能将自己吞噬了。

    她眉头一皱,不甘不愿,暗暗地瞪了一眼叶卿颜。

    叶国公站起身,脸上的威严丝毫不减。

    临走前,叶国公还在对叶卿颜嘱咐道。

    “百花宴上,你要谨慎言语,不要丢了国公府的脸面。”

    叶卿颜恭敬地福身,敛眉低首,尽显温驯有礼。

    “卿颜记下了,父亲。”

    目送叶国公离开竹苑后,秋姨娘深深地看了一眼叶卿颜,眼底的幽光瘆人。

    二话不说,也拂袖而去。

    留下叶蔓菁和叶卿颜,姐妹二人,貌合神离。

    “姐姐,蔓儿好羡慕你。”

    叶蔓菁的声音带着几分哭腔,眼泪欲夺眶而出,好似叶卿颜欺负了她似的。

    她抓着叶卿颜的胳膊,语气软软地央求道。

    “姐姐,你让我去好不好?往年…往年每次百花宴都是姐姐去的,蔓儿一次都没有去过,就一次,让蔓儿也去一次好吗?”

    看着叶蔓菁楚楚可怜的模样,若是前世,叶卿颜说不定早就心软了。

    但!即便是前世的她,为了母亲救命治病的“血莲”也不能答应。

    ……也许就是料定叶卿颜不会答应,上一世,秋姨娘她们才会干脆对她下毒。

    叶蔓菁哭得梨花带雨,就差给叶卿颜跪下,紧紧地抓着她的衣袖不松手。

    叶卿颜挣开了自己的手,一脸认真地看着叶蔓菁。

    “姐姐……”

    “住口。”

    叶卿颜淡笑着打断叶蔓菁的话,语气平缓,甚至是温和的,与她所说的话非常不符。

    叶蔓菁也有些错愕,究竟是她听错,还是看错?

    叶卿颜依旧笑着,面容灿烂。

    她伸手,抚上了叶蔓菁那张清新秀丽的脸蛋。

    想到前世她是如何凭着这张脸爬上了自己夫君的床,心中愤恨。

    但是她不能心急,她要慢慢的,如同毒蛇吞食猎物一般,让她们尝尝什么是死亡,什么是绝望!

    被叶卿颜那诡异的目光注视着,叶蔓菁身上起了一层鸡皮粒子。

    她不自觉的哆嗦了一下。

    “我的‘好妹妹’,姐姐也想让你去,但是历年的百花宴,各府出席的都是嫡女。你一个庶女若是这样去了,姐姐怕你会被人说闲话呢。”

    “可是……”叶蔓菁着急开口。

    “妹妹,你要牢记,我才是叶国公府的嫡女,在外不可乱了身份……毕竟以下犯上、尊卑颠倒,可是违背祖宗礼制的。”

    叶卿颜的话如同春日里刚刚消融的雪水,滴滴流淌进叶蔓菁的心间。

    她打了个颤儿,看着叶卿颜冷意的眼神,更加觉得头皮发麻。

    “有这么严重吗……”她心有不甘。

    叶卿颜嘴角扬起又一抹诡异的笑容,却很快消失不见。

    她将头凑到了叶蔓菁耳边,压低了声儿道。

    “这话可不是我说的,是父亲和祖母以前讲过的。”她语气平淡,却搬出了叶国公和叶老夫人两座大山。

    叶蔓菁强扯出一丝甜美的笑意,握着叶卿颜的手说。

    “多谢姐姐提醒,倒是蔓儿越矩了。”她表面认错,心里却已经算计着如何取代叶卿颜参加百花宴,便匆匆离开了竹苑。

    梅苑,

    秋姨娘正在一脸娴静地修剪着花叶。

    “夫人,老爷真的去了兰苑。”夏蝉嬷嬷低声禀告。

    秋姨娘微微怔了怔,双眼一眯,狠狠地将手中的花揉捏碎了。

    她阴着眸子,厉声骂了句。

    “贱人!”

    不一会儿,又有婢女传报。

    “秋姨娘,老爷朝梅苑这边来了。”

    闻言,秋姨娘立马隐起锐利的目光,极尽温柔娴雅地收拾了一番。

    她不能自乱阵脚,老爷不过是去了一趟兰苑,那个女人还不至于就此翻身。

    ……

    兰苑,芳香清雅。取义花之君子,高洁清雅,空谷幽兰。

    大夫人住处这里,一向是最为僻静。

    此时的兰苑,清寂的院落里,太阳就要落山,仅剩的昏黄的光洒在地上,有些萧瑟。

    “夫人!小姐来看你了!”丫鬟欢喜的声音如春天的阳光一般欢快,打破了寂静。

    叶倾颜在下人的开路下婷婷袅袅的走过来,莲步轻启。

    “母亲。”

    叶卿颜微微颔首,声音有些沙哑。

    大夫人白语淑回眸,不敢相信的站起来。

    她形销骨立,愣愣地看着叶卿颜,似乎没有想到今日兰苑会这样热闹。

    妇人孱弱的手抚上了叶卿颜秀美的脸庞,眼眶微微泛红。

    “颜儿,你来了。”

    简简单单的一句话,包含了太多的情感。

    婢女倩儿对着叶卿颜行了礼,有些欣喜地说道。

    “大小姐,方才老爷来看夫人了,还让人送来了好多补药呢。”

    大夫人一脸温柔的看着叶卿颜。

    “颜儿,你要乖。是我没用,我身子弱,没能好好照顾你……你在府里,要自己处处小心,忍让。”

    叶卿颜为了安抚母亲,自然全都应下。

    但心中却为母亲一再忍让而不值。

    母亲性格温婉、与人为善,怎么斗得过那心狠手辣的二姨娘。

    她暗下决心,这一世定要护母亲周全。

    看着母亲那张因为疼痛而抽搐、变得惨白无血色的脸,叶卿颜心里疼的滴血。

    “母亲放心,我一定会向皇后要到血莲,让你不再这么痛。”

    叶倾颜握着母亲的手,毅然决然地说道。

    大夫人笑容苦涩。

    “颜儿,我不痛。你好,我便好。”

    叶倾颜低下头,两眼湿润……

    陪了母亲很久,直到哄着大夫人入睡,叶倾颜才叫上随从下人轻手轻脚的离开。

    回到竹苑,守在院外的护卫面无表情地行礼。

    “大小姐。”

    叶卿颜早已换上了一副单纯无害的笑容。

    经过那护卫身边时,鼻尖拂过一股奇怪的气味。

    她的嗅觉向来灵敏,辨得出是硫磺硝烟和麻油。

    这二物混在一起,正是纵火的好材料。

    叶卿颜嘴角轻扬,眸底满是警觉。

    看来二姨娘是千方百计地不想要她去百花宴啊,这么快就熬不住要对她动手了么。

    只怕今晚,注定是个不眠之夜!

    ……

    夜晚悄然而至,银色的月光照在湖面上,四周更显寂静。

    竹苑内几个黑影悄无声息地略过,惊动了树梢上停歇的野鸟。

    明黄的火光窜天而起,随后便响起一阵锣鼓喧声。

    “快来人呐,救火了,竹苑着火了!”

    屋内,叶卿颜并未睡着,她坐在铜镜前,并不着急逃走。

    二姨娘的这些护卫动作倒是很快,不过她已经不是前世那个蠢姑娘了。

    火光衬着她那张俏丽的小脸,冷静非常。

    既然戏已经开唱了,她总不能怯场吧。

    她看着窗外燃起的大火,还有那些奔跑呼号的仆婢,嘴角蔓延着丝丝冷然的笑意。

    一场火,便可测出哪些是忠心事主的。

    从梅苑来的那些护卫,一个个雷打不动,站在外围,眼睁睁看着火势一发不可收拾。

    得知竹苑着火,叶国公和秋姨娘相继赶来。

    “快点去救火,大小姐要是出了什么事,我拿你们是问!”

    叶国公又气又急,两撇胡子吹起。

    秋姨娘一副受了惊的模样,死死的拉住他的胳膊,生怕他一个着急也冲进火里去救人。

    “老爷,卿颜可千万不能出事儿啊。”

    秋姨娘的声音满是担忧,表情控制的刚刚好,让人察觉不出一丝异样。

    低头,嘴角勾起一丝阴狠的笑意。

    烧得好!她巴不得叶卿颜被烧死在里面。

    “老爷、秋姨娘,我们把大小姐救出来了,但是……”

    那人欲言又止。

    叶卿颜蜷缩在地,两只手紧紧地捂着自己的脸。

    听到脚步声,她立马痛哭起来。

    “痛啊…我的脸好痛……”

    “天哪!卿颜这是怎么了?”秋姨娘惊叫起来,暗自却不断叫好。

    叶卿颜将自己那张被“烧伤”的脸展露在众人面前,哭得浑身颤抖,惹人心疼。

    叶国公看着满院子的狼藉,脸一沉,厉声喝道。

    “快去找大夫!竹苑的护卫呢,怎么办事的!”

    一众护卫跪在院子里,个个不敢说话,任凭发落。

    秋姨娘看到那道道被火烧灼而留下的伤疤,甚是爽快。

    女子的容貌一旦有损,纵使才华横溢,也是一文不值。

    而她没有留意到,叶卿颜眼中快速闪过的冷笑。

    她自小喜欢研读医书,为了医治母亲的病,曾偷跑到仙药谷采药,机缘巧合下被谷主收为弟子。

    那时候和师兄顽皮,就喜欢在身上弄些假伤疤骗师傅,没想到今日用上了。

    而她脸上的血,自然也是假的,是狗血罢了。

    秋姨娘心思缜密,她只能自“毁”容貌,以此迷惑前者。

    “秋云啊秋云,这就是你调教出来的人!”叶国公看到这些护卫都是梅苑的,脱口而出这句话。

    秋姨娘心中一惊。

    她立马辩解。

    “老爷,这火忽然就烧起来了,想来他们也是反应不及的……”

    叶卿颜捂着脸,抽泣着控诉道。

    “二姨娘,别院的护卫都赶来灭火了,怎么反倒竹苑里的护卫却来不及反应呢,我喊了许久,却没有一个人来救我。”

    叶国公的脸色越发阴沉,幽冷的眸子浮现睿智的光芒。

    他质问道。

    “是不能救,还是不想救?”

    秋姨娘身体一怔,抬眼看向浑身充满怒意的叶国公。然后又看向地上的叶卿颜。

    秋姨娘额头冒出细细的汗珠,手心也全是汗。