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老夫人相信自己的直觉,看向杜姨娘,眼神犀利。
尽管杜姨娘大大方方地迎上了老夫人投来的目光,心里却有些忐忑不安。
一来,她没有想到云霜居然真的生下了老爷的孩子。
二来,她没有想到这孩子会落到芍药手中。
原本她能够一石二鸟,除了秋云和云霜。
但是现在看来,这个云霜还真是个麻烦精。
芍药按着老夫人的话,抬起头来。
她本就生的清秀,加之因为恐惧而平添了几分柔弱,令人顿生怜悯之心。
“老夫人,奴婢不敢欺瞒。”尾音发着颤,两只手互相握着。
芍药的全身都被不安所充斥着。
寒冷的夜,既柔和,又庄严。
那饱满的墨蓝,仿佛一潭清水流淌到了天上,洗涤了遮挡住月光的阴霾。
老夫人坐在下人搬来的圈椅上,一手拄着拐杖,另一只手放在椅子扶手上。
月光迎着她的面庞照来,给她原本就老迈的脸添上了些苍白。
那双下凹的眼珠子一动不动,定睛望着芍药,仿佛要窥探她的内心。
院子里静悄悄的,所有人都没了声。
就连叶国公也恭敬而耐心地等着老夫人发话。
他对这个母亲是又敬又怕。
如今府中一夜间出了这么多荒唐事,想必母亲一定很生气。
比起其他人,叶卿颜更多感到的是平静与期待。
整件事如果由老夫人出面解决,会明朗得多。
前世,她这个祖母不是不知道秋姨娘背地里所做的肮脏事。
但为着国公府的兴衰,老夫人一直是置若罔闻。
老夫人纵容着秋姨娘,不止是因为秋姨娘娘家的权势,也恐怕是从秋姨娘身上看到了自己当年的影子。
她也是从一个姨娘,慢慢爬到了主母的位置。
其背后用了多少手段,只有她自己清楚。
老夫人实际上并不像表面这样平静。
她心中燃起了熊熊烈火,拄着拐杖的手在颤抖。
虽然这么些年,她一直待在湘园,很少管府中内务。
但是这并不代表她就会任由那些人在府中乱来。
不管是秋云,还是其他什么人。
如果只是用些小手段争宠,她可以睁一只眼闭一只眼。
但是,这些人若是敢将她当作傻子来愚弄,那就真是触碰到她的底线了。
何况今晚,居然有人把主意打到了国公府的子嗣身上,真是罪大恶极!
“我问你,此事是你一人所为,还是受人指使。”
老夫人终于出声,令院子里的气氛越发冷凝压抑。
芍药不敢有所犹豫,立马回答道。
“奴婢不敢,老夫人饶命,是杜姨娘,杜姨娘让奴婢换的孩子……”
“我没有!老夫人,这婢女诬赖妾身……”杜姨娘着急辩驳。
早在芍药开口前,杜姨娘就感觉到不对劲。
所以,当芍药“供出”她的时候,她反倒不觉得意外,只是觉得气愤。
究竟是谁指使芍药陷害她!
但是她这个时候不能慌,一定要稳住。
只要她打死不承认,仅凭一个婢女的话,根本定不了她的罪。
芍药跪在地上,全身抖得好像筛子。
她哆哆嗦嗦着说道。
“老夫人,奴婢没有诬赖任何人。
杜姨娘早就计划好,让奴婢在云霜生产的时候,换走她的孩子。
她还威胁奴婢,如果奴婢不照做,她就要杀了奴婢……”
听到芍药说的有鼻子有眼,杜姨娘立马斥责道。
“芍药!你在胡说什么,你摸着自己的良心,到底我哪里对不住你,你今日要这等陷害于我!”
芍药一副被杜姨娘吓得说不出话来的样子,对着地猛磕头。
“老夫人救我,奴婢不敢撒谎,都是杜姨娘指使的。
老夫人,奴婢不想死,事情败露,杜姨娘不会放过奴婢的。
横竖都是死,奴婢今天也不敢再欺瞒了,杜姨娘说一套、做一套,她……”
杜姨娘生怕芍药把之前所有的事都抖出来。
她马上打断了芍药的话,故作温婉地开口道。
“老夫人、老爷,妾身自问不能够做到让所有人满意。
若是有人铁了心地要诬赖我,我辩解得再多也没用。
但是我相信,老夫人您明察秋毫,一定不会让妾身蒙受不白之冤。”
叶卿颜认真地听着杜姨娘所说的每一个字。
这种时候还能如此冷静,不愧是韬光养晦了十几年的杜姨娘。
杜姨娘将老夫人抬高,必定会让老夫人在情感上多少偏向她些。
但是这一招,用一次可以,用多了只会适得其反。
芍药为了证明自己所言非虚,慌张忙乱地撩起了自己的衣袖。
她那两截手臂上,有各种各样的伤痕。
勒痕、烫伤、戳伤、刺伤……
或青或紫,触目惊心。
众人看向杜姨娘的眼神夹杂着震惊与怪异。
老夫人看到这婢女被吓得六神无主的模样,脸色越发严肃起来。
——虐待下人这样的丑事,居然会发生在国公府。
缩在一边的秋姨娘看到杜姨娘被婢女所出卖,心中乐极。
如果不是杜氏,她也不会弄成这个样子。
这一切,都怪杜氏这个贱·人。
杜姨娘表现的非常坦荡,甚至脸上的温柔之色不减反增。
“老夫人,我没有做过。没有伤害过婢女,也没有指使任何人偷换孩子。”
苏姨娘阴阳怪气地问道。
“杜姨娘,你说你没做过,这可婢女身上的伤要怎么解释。
难道这婢女会为了冤枉你,故意把自己弄成这个样子吗?”
芍药一副被杜姨娘欺压已久的模样,极为痛苦地抽泣着。
叶国公听到婢女的哭声就心烦。
他想要弄清楚的是——谁要弄走他的儿子。
至于什么姨娘苛待下人的事,根本就不重要。
他对着芍药怒吼道。
“你这混账东西,我再问你,究竟是不是杜姨娘指使你偷换孩子!”
“是,是杜姨娘……”
看到叶国公如此心急,老夫人眉头忽皱。
拔出萝卜带出泥,看来,海棠苑的水很深哪。
叶国公怒气冲冲地走向杜姨娘,指着她的鼻子大骂。
“你这个毒妇,居然敢动我的儿子!”
杜姨娘看到叶国公扬起了胳膊,并不躲避。
但是,几乎就在叶国公的巴掌碰到她的同时,她提前往后一倒,如同是被叶国公扇倒。
实际上,叶国公的狠力并未甩到杜姨娘身上,只是指尖擦过她的耳朵。
看到杜姨娘借力躲避,叶卿颜眼底深藏冷然笑意。
杜姨娘倒地后,一脸惊恐而委屈地捂着自己的半边脸,委屈而愤懑。
“老爷,您难道宁愿相信一个婢女的话,也不愿相信妾身吗?
您就连一个辩驳的机会都不给我吗?”
说这话的同时,杜姨娘两眼含泪,另一只手揪着自己的衣襟,表示心痛无比。
叶国公也意识到自己有些武断。
但是他又抹不开面子,便抵着一口气,质问道。
“那好!我让你说,为何你的婢女会抱走我的儿子!”
杜姨娘泪眼汪汪地站起身,赵嬷嬷顺势扶住了她。
“姨娘,你没事吧?”
“没事。”杜姨娘声音温和,依旧是那个不争不抢的性子。
老夫人就坐在椅子上,静观其变。
同时,她也觉得这个婢女的话不能尽信。
栽赃陷害的事不少,做假证也是极有可能,且听听这杜姨娘是个什么说法。