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萧祁去查看过小枣子的尸体,想从尸体上发现些线索。但小枣子的确是被淹死的,就连大理寺的人也查不出其他原因。
至于,是失足还是人为就不得而知了。
萧祁肯定的是,小枣子的死不是巧合。他之前只是猜测幕后主使是宫中的人,那么小枣子死在宫里则证明了幕后主使一定是宫里的人。
魏全回了乾清宫,把容华轩发生的事,包括小枣子之死都告诉皇帝。
赵奕琛并未发表什么看法,只道:“魏全,既然容华轩死了宫人,不如趁此时派个可靠的过去。撄”
“是,皇上。”魏全从未见皇帝关心过那个宫的宫人,可见皇帝对叶才人的确上心,有意扶持也是真的。
容华轩新来的太监叫小卓子,一看就是个机灵能干的偿。
叶媚婉被人害得掉下悬崖差点丧命,昨夜还做了噩梦,她吃过一次亏,对奴才也有了提防,即使在病中,也不忘耳提面命一番。
“我人微,身边伺候的人少,但却不需要不忠之人。若是你觉得自己做不到忠心二字,现在就可以选择离开。”她一顿,看向其他人,“当然,不只是小卓子,在我身边伺候的旧人,包括宝琴和思画,你们都可以在此刻重新选择。”
所有人的默不作声,没有一个人愿意离开。
叶媚婉继续道:“你们愿意跟着我,我自然不会亏待了你们;你们若是要离开,我也不会怪你们。但我要把丑话说在前面,愿意跟着我的人可要仔细听清楚,若是有朝一日我发现你们谁背叛了我,我不仅会让你死无葬身之地,你们的家人我同样不会放过。”
叶媚婉身体尚未全部恢复,但说出来的话却威严十足,和平日里温柔的她大相径庭,思画不由得打了个寒颤。
小卓子道:“谁是奴才的主子,奴才就忠于谁,奴才定不会做那欺主之人。”
“那你可知道你的主子是谁?”
“从此刻起,奴才的主子就是叶才人。”小卓子乖顺得很。
宝琴和思画等人也道:“奴婢们只忠于才人。”
叶媚婉很满意,她不知道小卓子会不会是下个小枣子,但有了这样的誓言,她就容不得再有人背叛。
“你们很好,但是我还是想说说小枣子的事情。对他人来说,小枣子是失足坠湖淹死的,但你们当中有人知道我这场病和小枣子是脱不了干系的。小枣子害我不成,反而被幕后凶手所害,自食恶果。可就算小枣子成功了,又难保幕后凶手不会为了保密杀他灭口。所以说,做坏事就只有死路一条。所以你们选择了我,最好一直忠于我,不然你们不仅没能高升,还有很大的可能落得小枣子的下场。”
“奴婢(奴才)明白!”
叶媚婉道:“宝琴,皇上近日赏赐了的那些东西,你挑几样送给大家吧!我乏了,你们都忙自己的去吧!”
萧祁没再去容华轩,却见了思画,打探这些日子小枣子接触过什么人,到过什么地方。不只是思画不知,其他走得近的奴才都对小枣子的行踪不甚清楚。
萧祁不得不让她提醒叶媚婉,对身边奴才的管理不要过于松散。
思画微微一笑道:“奴婢替才人谢过萧将军,才人今日正给奴才们立了规矩,宝琴姐姐和奴婢之前也太疏忽了,以后绝不会再那么松散了。”
萧祁松了口气,但小枣子的事他并没放弃。他想不出好的办法,便把小枣子的画像画下来,把宫中认识和不认识小枣子的人都问遍了,有一个扫地的宫人终于回答了萧祁的问题。
“老奴曾在冷宫附近见过这位公公。”
冷宫?叶媚婉不过进宫半年多,冷宫有什么人和她有关系。新进冷宫的也只有夏宝春,而夏宝春不喜欢叶媚婉,也和叶媚婉不和。
“难道是她?”
萧祁有了头绪,最终查到了夏宝春,这个差不多快要被后宫诸位遗忘的女人。
夏宝春是个没脑子的,夏宝春的奴才也聪明不到哪里去。萧祁不过是用了点招数,他们就招认了。
小枣子的确是夏宝春的人,但小枣子为何会给一个打入冷宫的嫔妃办事,这还关系到夏宝春背后的夏家。
萧祁将此事禀明了皇帝,皇帝玩味道:“景逸,婉婉坠崖之事并未张扬,你说朕用什么罪名处理夏宝春好?”
萧祁怀疑过夏宝春是受人指使的,可夏宝春不认。
萧祁明白,夏宝春这样的人,与其说是被人指使的,还不如说是被人当枪使了。但夏宝春做错了事,就该为自己的行为付出代价。
“皇上,这需要什么理由。叶才人坠崖之事虽未张扬,但后宫早已传遍,跟公开又有什么不一样。索性把这件事摆在明面上来,不止处理了夏宝春,连夏家也彻底玩完了。”
“那么婉婉的名声呢?景逸不是说已有人在中伤婉婉的名声吗,若是把这件事摆在明面上来,婉婉只怕会受到更多非议。”
夏宝春被处死后,只怕有心人会更加肆无忌惮的拿这件事做文章。
萧祁沉默了,他一心想为叶媚婉处置凶手,却忽略了叶媚婉的名声。
“冷宫嫔妃互相斗殴致死的不少,到时候谁还怪得了谁。又或者,我们再推夏宝春一把,帮她落实一个杀人凶手的罪名。至于夏家这个帮凶,夜路走久了,落水是迟早的事。“
赵奕琛看向一脸淡定的萧祁:“别人都以为你正直不阿,其实啊,你心狠起来没有半点人情味。”
萧祁道:“皇上,这二者没有必然联系。臣也是向皇上学习,用点不同寻常的手段惩奸除恶。”
叶媚婉正在病中,每日都按时服用汤药,但这日的汤药却被检查出有毒。很快,这下毒之人就被揪出来了,正是夏宝春身边的宫人溜出冷宫所为。顺着这件事,牵扯出了小枣子,小枣子也曾被夏宝春收买,因办事不力而被害死。
夏宝春之事闹了场风波,吴倩歉意道:“若不是本宫被这后宫之事牵绊着,叶妹妹也不用受这个苦,如今还差点被夏宝春那贱人毒害。本宫在这里给叶妹妹道歉了。”
“为太后祈福也是媚婉的本分,生病之事也是媚婉自己身体不好,与贵妃娘娘无关,贵妃娘娘不用道歉。”
吴倩叹息道:“说到底,祈福这件事也是因本宫而起。本以为萧家和上官家也是旧识,萧将军定然会好好保护叶妹妹,没想到叶妹妹还是受了委屈。”
皇帝不着痕迹的扫了吴倩一眼。
叶媚婉不喜吴倩的不怀好意:“萧将军只是负责行程安全,媚婉身体抱恙怎么和萧将军有关呢,贵妃娘娘想必是关心则乱吧!”
吴倩尴尬的笑了笑:“是本宫糊涂了。”
赵奕琛看不下去吴倩的做派:“叶才人的病尚未痊愈,大家都别妨碍叶才人休息了,这就散了吧!”
夏宝春残害皇嗣在前,毒害宫妃在后,被赐死。
而夏家因为教女无方、助纣为虐也一并处置,本就风光不再的夏家,彻底没落。
曾淑墨碎道:“夏宝春的手伸得这么长,风光不再的夏家能成为帮凶,一定有人故意放水,只是没有证据而已。”
“墨姐姐,我知道你关心我,但是皇上这次做得已经很好了。他不只是亲自出宫秘密迎接我,还帮我处理了凶手,我也该理解皇上的无可奈何。”
曾淑墨看着叶媚婉,温和的笑了。其实她这个婉妹妹,和她当年是有些像的,什么都为皇帝想着,从不图回报。
可她也知道,叶媚婉和她有不一样的地方,叶媚婉是在做一个贤良的嫔妃,而她当时是爱皇帝爱到了骨子里。
曾淑墨走后,思画道:“这件事,萧将军也出力了。”
叶媚婉听到萧祁有些晃神,在崖底的时候他是那么照顾她,还叫她婉妹,回到宫里,他又积极为她寻找害她的凶手,他是念着小时候的情分的吧。
宝琴道:“那是做臣子的本分,提它作甚。”她可不想流言越演越烈,影响到叶媚婉的前程。
叶媚婉病情逐渐好转,走出容华轩后,她才知道后宫里有不少关于她和萧祁的流言。
冬日里的雪那么白,而那些流言却那么肮脏。
叶媚婉病好,皇帝来看她的时候心情也好了不少。
叶媚婉生病之间,皇帝并未留宿在容华轩,咋一见到皇帝,到颇为意外。
皇帝风流,倒还没忘了她。
“嫔妾见过皇上!”
“怎么,在宫外的时候不是叫朕七哥?”
叶媚婉愣了一下,有短暂的惊慌。
她很庆幸皇帝排行第七,不然她极有可能因为这个称呼发生大风波。
“嫔妾当时病着,有很多失礼的地方,还请皇上见谅。”
赵奕琛好笑地托起叶媚婉的下巴瞧了瞧:“人瘦了点,这性子还是老样子,战战兢兢的,安分守理。”
叶媚婉是不了解皇帝的,便把皇帝这话当成是对她循规守礼的夸奖。
叶媚婉要为赵奕琛按摩,赵奕琛握住她的手道:“你的病才好,就不要操劳了,我们早些歇着吧!”
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