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边城大漠。
叶明鹄冷峻的脸一言不发，紫烟知道情况发生了变化，以前见到大哥的这个样子就知道有事情发生，忍不住出声道：“大哥，发生什么事了？”
叶明鹄深深地看了一眼紫烟，“南疆反叛！”
南疆反叛？
大哥驻守边疆，按说南疆反叛，也不应该和大哥有什么关系啊。
一道亮光在紫烟头脑里面闪过，“是不是皇上要调大哥去南疆平叛？”
叶明鹄点点头，他这个聪明的妹妹总是能快速地洞悉先机。
“可是大哥驻守大漠，怎能再去平定南疆之乱？”就是因为大哥驻守着东翰的一道大门，位置不可替代，所以上次的苗疆，莫敏之乱，，皇上别无他法，才派轩辕浩辰带兵去平叛。
“圣旨说，边疆大漠已多年无战事，边关安定，所以才派我去平定南疆之乱！”叶明鹄缓缓解释。
紫烟却知道事情绝不会这么简单，上次的苗疆之乱是轩辕浩辰亲自带兵去平叛的，为什么这次的南疆之乱他就不主动请缨了呢。
大哥很多事情都不肯告诉自己，只能自己去推测了。
想来是京城储君之争已进入白热化，这个时候轩辕浩辰是绝对不能远离京城这个权力的中心，在这个关键时刻，若是离开了，就相当于主动认输了，他一定要留在京城，运筹帷幄，掌控全局，上次之所以去平定苗疆之乱是因为那个时候时机尚不成熟，他也可以刚好借这个机会向皇上证明他的治军之才，现在没必要了，这个任务就落到了大哥的头上。
深吸一口气，该来的总是要来，“大哥，南疆有多少叛军？”
“四十万！”
“那皇上让我们带多少兵马前去？”
叶明鹄却不再看紫烟，转身看向案上的地图，“二十万！”
紫烟心下暗惊，这是什么意思，以为叶家军是铜墙铁壁吗？二十万去对付四十万的叛军，这是要置叶家军于死地吗？
这南疆反叛不比当年的苗疆，苗疆说到底只是个小部落，可是南疆占地广，势力庞大，实力和苗疆简直不可同日而语。
自从上次和西岳一战之后，大哥为避锋芒，已经交出了大部分的兵权，现在手上这二十万的兵马几乎就是大哥所有的兵力。
莫非，莫非皇上依然忌惮大哥的兵权？叶家军只有二十万的兵马了，皇上也要想办法收回吗？
不管是谁做帝王，最忌讳的就是兵权旁落，问题是，大哥的二十万兵权已经不足以影响到皇权，皇上又何必这样咄咄逼人呢？
“大哥！”紫烟担忧地看着大哥，“是不是涉及到京城的皇权之争？”
叶明鹄眼里闪过一丝异色，什么都瞒不过这个妹妹，点点头。叛冷不峻。
紫烟心里只觉无限悲凉，无情的皇家，七年前的西岳入侵，叶家浴血奋战，立下赫赫战功，现在暂时太平了，大哥便成了皇权之争的最大棋子，轩辕浩辰能想到的，轩辕昊天就想不到吗？
大哥站在哪一方，哪一方就多了胜算，想必是皇上不想血洒宫廷，兄弟相残，这是历代帝王最不想看到的事情，与其借助叶家军，还不如消灭叶家军，让他的皇子们断了此念，到头来也利用叶家军为东翰轩辕王朝做最后一件事，若真的叶家军被消灭，南疆也必定元气大伤，到那时，再派兵消灭南疆是举手之劳。
高鸟尽，良弓藏，只是皇上这样做，也未免伤武将的心，皇上目光未免太过短浅，区区一个南疆，的确是不足以威胁东翰的江山，但是谁知道若干年之后西岳入侵之战会不会卷土重来，到那时，皇上又靠谁去保他的江山呢？
当年叶家为保东翰江山，二哥战死沙场，皇家对叶家是极尽荣宠，叶家在京城的风头一时无二，权势滔天！
听闻亦有很多文官对皇上如此恩宠叶家，恩宠武将，颇有微词，亦有谏官上呈奏折，为避风头，大哥才自请外放，远离京城，只是，想不到事情从未平息过。
“阿云，我们这一仗许胜不许败！”叶明鹄铿锵有力的声音传进紫烟的耳膜，震得有些生疼。
只有这一条路可以走了，要是败了，叶家军就完了，大哥多年的心血就毁于一旦，还有那些为了东翰的子民浴血奋战的将士们。
“大哥，我会一直站在你的身边！”紫烟眼神坚定的看着大哥。
叶明鹄的脸变的有些柔软，疼惜地抚摸着紫烟的长发，却久久不说话，眼里似有晶莹闪耀。
大哥，大哥还有这种时候？紫烟温柔一笑，叶明鹄只觉眼前女子笑靥如花：“大哥，纵是生命短暂，也要让它如流星一般璀璨！”
叶明鹄的脸蓦地一变，目光肃杀，淡淡吐出几个字：“明日启程！”
★★★
次日，叶明鹄大军整军出发，直奔南疆，昨夜收到京城的加急文书，立即启程前往南疆平叛，不得有误。
紫烟骑在自己的坐骑烈风之上，和徐青并驾而驱，两个人都神色凝重，终是无法轻松地起来。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
紫烟遥遥看起在军队最前方的大哥，神色平静，不悲不喜，宛如战神。
这就是大哥，自己引以为豪的大哥，相信继父亲之后，大哥叶明鹄会成为叶氏家族新的擎天柱，紫烟硬是生生将自己心里的那份不安压了下去。
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关，两军交战，若在士气上面输给了敌军，那就等于说是输了。大哥一定是深知这一点，所以无论在什么样的不利情况下，他都是将士们心中最信赖的力量和希望。
伸手摸向自己的胸口，一股温暖从心底而生。
昨夜，叶明鹄来到了紫烟的房间，手中拿着一个精致的包袱，“阿云，这个是送给你的！”
“什么东西啊？”紫烟很好奇，这个时候大哥还有礼物送给自己。
叶明鹄一笑，“打开看看就知道了！”
随着包袱一层层地打开，一件明晃晃的衣甲出现了紫烟的面前，“金蝉软丝甲！”紫烟惊喜道。
太好了！金蝉软丝甲刀枪不入，是习武之人梦寐以求的至宝，上了战场，刀剑无眼，有了它，再也不用担心会轻易受伤了，自己的身体可再也经不起刀剑的洗礼了。
紫烟从最初的惊喜中冷静了下来，“大哥，你从哪里弄到的？”自己可是知道以前大哥没这东西，要是有，早就给自己了。
叶明鹄站了起来，“别管了，明日一早要启程，早点休息吧！”，他的声音随着人一起出去了！
管不了这金蝉软丝甲大哥是从哪里弄来的，但是有了它，自己会少很多后顾之忧。
这次无论灵儿怎么请求，紫烟也坚决拒绝了她的要求，战场可不是好玩的，随时随地都有生命之忧，灵儿虽说悟性不错，可终究根基太差，在武学上难有修为，退一万步讲，就算她武学已大有进步，紫烟也不会让她去的，行军打仗不是儿戏，拼的并不完全是武力，更多的是谋略，谁能领先对手一步，就能抢占先机，以少胜多的例子在兵家里面比比皆是，但无一不是占据天时地利人和，更离不了的是主帅的智谋，胆识，和魄力。
灵儿毕竟是深闺小姐，战场上最血腥的厮杀，最真实的死亡活生生摆在她面前的时候，她未必受得了。
“师傅！”明月公主的喊声从背后传来。
徐青道：“大小姐，大漠王子和公主来了！”
紫烟回头望去，一身彩衣翩然的明月正和一袭黑衣的夜孤寒并骑而来，一脸的风尘仆仆，看来是刚赶来的！
紫烟对徐青一点头，从队伍中策马出来，停在路边，等着他们。
片刻间，他们已经到了紫烟的面前。
紫烟对着夜孤寒轻轻一点头，夜孤寒还是面无表情，紫烟知他个性如此，也不计较，倒是明月，看着紫烟：“师傅，你真的要去南疆了？”
“是啊！”紫烟对着明月柔柔一笑，对这个被迫收下的徒弟，她还真是有些愧疚，什么都没教给她，明月倒是乐此不疲地一直师傅前，师傅后的叫着。
“那你什么时候回来？”明月很是期待。
回来？紫烟心下一怔，谁知道回不回的来呢？将军百战死，壮士十年归，但凡以少胜多的军队，只能抱着破釜沉舟的决心，置之死地而后生，方有一线生机。
说不定这是自己最后一次见到他们兄妹俩了，心中竟有些伤感，遥遥望去，将士们一张张意气风发的年轻的脸，说不定转瞬之间就会变成敌军刀下的战绩。
紫烟抬头对这明月温和一笑，“师傅很快就会回来的，等师傅回来一定好好教你武功！”。
明月的眼里闪过出惊喜的神色，“真的，太好了！”她是真的高兴，紫烟这个师傅终于真正承认了她这个徒弟。
紫烟低头眼里一瞬间的落寞却没能逃过夜孤寒的眼睛。
大哥的军队行军的速度很快，一会的功夫，徐青已经远远地在前面了，紫烟对着夜孤寒和明月一抱拳，“后会有期！”
“师傅保重！”明月依依不舍。
紫烟一夹马腹，烈风顺从地转过身体，朝着大军行进的方向疾驰而去。
看着师傅走远了，明月不由得埋怨哥哥：“哥哥，你怎么一句话也不和师傅说啊？”
夜孤寒面色沉静，久久地看着紫烟离去的方向，不知道在想什么。