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太阳刚刚跳出了东山的山尖上，远远看去小的像枚火红的肉丸子，正在葛济庄村口割青草的妞妞抬头看了一眼，嘴里咽了口唾沫，把腰间的花布带紧了紧，继续蹲着身子割草。昨天下午吃的牛皮菜（一种野菜）拌玉米糊糊早就消化完了，肚子饿得有些像小刀慢慢在割的一样疼，这样的感觉在七岁的妞妞记事以后已经司空见惯了，她知道再忍一会儿等饿过了气，肚子就不那么疼了。
一筐足有四十斤的猪草沉甸甸压在妞妞的背上，她憋着劲快步向前走，要是中间歇一歇，气泄了可背不动了。等妞妞气喘嘘嘘的把猪草倒在院子里，汗水已经浸湿了她破旧的秋褂，猪栏中的两头半大不小的猪看见她回来了，鼻子里发出了亲昵的哼哼声，她用袖子擦了擦脸上的汗，正准备用铡刀把猪草切碎喂猪。从外面走进一个满脸通红嘴里喷着酒气的人，身后带着四个跟班模样的人。嘴里喊着：“胡老大，胡老大，你快给老子滚出来。”妞妞的父亲胡老大，一个粗手粗脚的庄稼汉从屋里走了出来，看见来人后，满是沟壑的脸上挤出了点巴结的笑容，说道：“李总管，进来喝口水，歇歇脚。”
“别来这套，说说你欠的五石二斗租子，什么时候交清啊。”
“您老知道今年天旱，田里收成不到去年的七成，娃他妈还在床上病着，等这两头猪过两月长了膘，卖了就还租子。”
“不行，新东家这几天就要来，你交不上来，我可就拆房子搬东西了。”说完一挥手，两个跟班上前就要牵猪，这两头猪可是妞妞喂了半年的，想喂肥了交了租子，剩点钱给妈妈看病的。看他们要抢猪，胡老大和妞妞连忙上前阻拦，小女孩哪里拦得住，被一个大汉一掌推dao在一旁，胡老大被四人按倒在地拳打脚踢。妞妞竟是非常倔强爬起来，一头顶向在一旁指手画脚指挥的李总管的肚子上，他向后一倒，头磕在猪圈上，登时起了个大青包。李总管捂着脑袋恼羞成怒爬起来死命的用脚去踢妞妞，胡老大死命推开跟班扑上前去，用自己的身体护住女儿，任众人的拳脚在身上招呼。
就在院内打成一团时，只听院外一声鞭响，有人怒喝了一声：“住手。”那李总管回头一看，院外停了一辆马车和五六个骑着马的人，一个赶车的十六七岁的小伙子，正冲他怒目而视。这李总管叫李成儒，读过几天书，是葛济庄的总管。皇庄的总管可与其他寻常土地主家的管家不一样，在这一亩三分地也是跺一脚晃三晃的人物。看见一个毛头小伙冲他呼喝，李成儒正要喝骂，马车帘子一掀出来了一对男女，一看就不像普通人。那男的身着巴图鲁马褂和团花青袍，上下修饰整洁，目如明星面如满月，显得气质非凡；那女子穿着普通，头上只插了一支简单的银钗，但一张姣好的面容，气闲神定的神态，使她越穿的普通越让人觉得与众不同。她看见妞妞浑身是土的爬在地上，额头上被擦破块皮，殷红的鲜血流了出来，就旁若无人的走上前扶起她，从衣襟上抽出一方绣花的手绢给妞妞擦去血迹。看见这群人锦车怒马不像是一般人，李成儒把到了嘴边的脏话又咽了下去，说道：“这里是皇庄葛济庄，里面的佃户欠租子不缴，我看列位还是继续赶路，不要管闲事了。”
那男子的悠闲的摇着折扇道：“他家欠你们多少租子，要这样逼迫于人，就是皇庄也不能在光天化日之下抢人财物吧，我们见了也少不得要管管。”后面几个骑马的大汉听到这话，滚鞍下马站在了他的身后，好像一言不合就要上前动手的样子。
李成儒见对方人数比自己多，忙从怀里掏出一个哨子，吹了起来，一阵尖锐的哨音传了出去，先是近的接着是远的，最后整个庄子都骚动了起来，只听从四面八方传来了杂乱的脚步声，不一会就跑来了百十来号人，他们中间有二十多人穿着跟李成儒身边跟班一样的衣服，另外绝大多数是穿着五颜六色破烂衣服的农民，他们手里拿着大刀、梭镖、铁叉等武器，把来人和马车团团围在中间。
被围在中间的众人神色若定，并不慌张，只是几个大汉从腰间摸出了几把短刀，护卫在那对男女左右，没有得到命令也不轻举妄动。
大家正在这里相持，忽然从远处又驰来了三匹马，李成儒待马跑近了一看，跑在前面的是瑜郡王府中大管家哈喜贵，他忙一路小跑上前迎接。哈喜贵到得人群前面飞身下马，看都没看李成儒一眼，分开人群跑上前去冲那青年男子打了个千儿道：“苏爷您老动身早，我这紧赶慢赶还是来晚了。”回过头来厉声对周围的吼道：“你们这是干什么，想造反么？李成儒你给我滚过来。”
这个青年男子就是来视察自己庄子的苏敏，那女子就是色艺双绝的秋怡心，赶车的小伙子就是苏敏的跟班陆虎。
李成儒看见哈喜贵来了也不喘口气，上前就打了个千儿，说话还怎么客气，他知道，就是朝廷的一品、二品大员，哈大总管见了也只是拱拱手，四品以下的官员他都不正眼看，心中暗暗疑惑这个年轻人到底是谁？不管是谁，看来这场祸是闯定了。
想到这里他连忙上前见礼，还没等他说话，哈喜贵的大嘴巴就上来了，李成儒一个趔趄就势跪下。只听哈喜贵说道：“好你个不长眼的东西，知道这是谁吗？这是四爷的左膀右臂，葛济庄的新东家，奉国将军苏敏苏爷。你倒好，一来就把人给围起来了。”
围着苏敏等人的庄丁和佃户听说来的人就是新庄主，马上唏哩哗啦跪成了一片。