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听说自己心中的女神已经嫁了人,关云书开始闷闷不乐了,只是低头喝茶。这时苏敏和罗甫洛点的几样花式点心也送了上来,他们一边吃点心一边喝茶,苏敏为了探探燕林的底,故意有一搭没一搭的闲聊着,罗甫洛看燕林露了几手出色的武艺,对他也是极感兴趣,坐在旁边不阻止闷头吃喝,只是竖起耳朵听。
从闲聊中苏敏得知,燕林原来是江苏常州人士,父母笃信佛教,她从小体弱多病,算命的说只有养在佛祖身边才能免了七灾八难,为求佛祖保佑,她被送入寺庙学文习武。直到十二岁才回到父母身边,不巧父亲在外奔波亡故,母亲伤心过度,没有半年也随之而去,父母双亡后幸亏有伯父将她接过去照料,她现在正寄居在保定的伯父家中。
“苏敏听了后叹道,我自幼丧父,燕兄却是父母双亡,我兄弟姊妹多,从小就要帮着母亲照料家里,燕兄也是从小就孤身一人在外,我们也算同病相怜。不知燕兄这次来沂州有何事呀?”苏敏拉了一通近乎,又问道。
一番话语起到了点效果,燕林的目光柔和了许多,说道:“我以前寄居的佛寺就在扬州,这次是回去看看师傅的。”说到这里燕林停顿了一下,眼中又流露出戏谑的表情,继续说道:“上次听说洪兄是到徐州舅老爷家相亲去的,不知新娘子长得什么样子,能让洪兄这样千里迢迢的去相亲,一定是美若天仙吧。要是今后成了亲和兄长定是一对璧人。我一定要见识见识。路上不如就结伴同行。闲暇时光谈诗论文不亦乐乎。”
“这个……”苏敏咳嗽一声,看了一眼罗甫洛,心道,这个子虚乌有的美若天仙的新娘子,连自己都恐怕一辈子见不到了。
罗甫洛忙陪笑着道:“哎呦,燕公子也是往南走啊,巧的很,不过我们老爷才让人捎来口信。让少爷在沂州帮忙处理些急事,还要耽搁几天才能走,怕误了燕公子的行程。”
“呵呵,无妨无妨,我出来一则是探师傅,二来也是游玩一番,散散心,这沂州风景听说不错,不过刚来就碰上封境,还没有到处走走四处看看。正好趁此时机转转,洪兄要办事请便。我等得。不过,要是有什么好玩的事情不妨也叫上小弟,我最喜热闹了。”燕林就是不松口,算是跟定了苏敏了。
有燕林这样一个似乎没有什么敌意的高手跟着,多一个变数,对自己来说只有好处没有坏处,苏敏当然是千肯万肯了。罗甫洛暗想,等办完了盐帮的事情,带着苏敏半夜偷偷一溜,看你怎么跟着,也就含糊答应了。
大家一时都沉默了。这时一直在旁桌喝茶的紫微青年移步过来,嘴了说:“各位兄台,叨扰了,可以坐下叙谈一番么。”
罗甫洛本不想多事,但前日看到过紫微青年在酒楼上替关云书出头,讥讽兰山崔知县,对他也本有好感,也就没有阻拦,只是轻捏了一下苏敏的手臂,示意让他放聪明点,少说话。
燕林对这个紫微青年也有好感,忙招呼道:“无妨,兄台请坐,敢问有何指教?”
紫微青年拉过凳子就坐在了关云书的旁边,小二将他的茶水点心也移了过来,紫微青年皱眉说道:“在下昨夜睡的好好的,被官差查店吵醒了好几回,问他们有什么事情也不说,刚才听你们说昨夜出去了,还有本地的朋友,不知外面到底发生了什么事了?”
燕林不便回话,苏敏不能回话,罗甫洛干脆无视了,只有关云书回答道:“听说昨夜红阳教的人在城里起了内讧,两拨人直接在城里打了起来,踩塌了几间房,还死了两个人,官兵搜捕了半夜,结果什么人都没有抓到。”
紫微青年点头道:“原来是这么回事,这红阳教的教匪也太猖狂了,城里正在宵禁,官兵日夜巡逻,他们还敢闹事。”
旁边桌上的商人也正在议论此事,听到紫微青年的话,有个胖胖的商人大声发牢骚道:“本来听说今天就开城的,又闹了这起子事,不知道又要封城多久?”另一个络腮胡子的商人回道:“封城也是看对什么人,财大气粗的自然网开一面了,我听说今早盐商就都出城了,不知道那些盐商出了多少血,上下打点,就他们可以出城。我们这些杂货商的货又要多压些时日了。”胖商人一拍桌子气道:“说的也是,这些天杀的红阳教,是抢金还是抢银,官府都这样查了,还是在这里闹,搞得大家都不得安生。”
是抢我,苏敏心里说道,这老罗和韩行那样的红阳教匪还是不一样,昨夜硬是拼了命,还干掉对方两个人也不把自己交出去,虽然本心是一心想用自己换回他的圣祖,但实际上也保全了自己的性命。老罗人是好人,就是心眼太实,认准的事八匹马也拉不回来。
他正想到这里,酒楼外一阵马蹄声由远及近,接着呼喝勒马下马的声音,有个粗嗓门的询问酒楼掌柜,苏敏从开着的窗口看去,来的是一小队新军营的兵士。不一会儿,一群人“噔噔噔”的上楼来,马靴将木楼梯敲的山响,门帘一挑进来五六个人,除了带路的酒楼掌柜和一个衙役装束的人之外,其余都穿着号褂,为首的是个青年军官,戴着六品的砗磲顶子,腰挎马刀,一把短火铳挂在屁股后面。苏敏一看,这军官他认识,就是从小一起长大奶妈的儿子李柱。
他上来后虎目一扫,萧杀之气四溢,到底是见过阵仗的人,杀气极重,苏敏还好,那些商人都是心中一寒,甚至连燕林这样的高手也不免心中一紧。
李柱低声问了掌柜的几句,掌柜的忙搭话。用手指了指苏敏这一桌。李柱摆摆手挥退了掌柜的。带着手下迈步上前。冲着苏敏几人问道:“仙乐居昨夜有三人未归,是哪三人?报上来历,昨晚到哪里去了?可有保人?”
罗甫洛忙站起见礼,说道:“官爷,小的主仆二人是济南府人氏,家主姓洪,昨夜我主仆二人到老爷的世交城西关家去了,因不慎错过了宵禁的时辰。就留宿在关家了,今早才回到酒楼,请官爷明查。”说完掏出了他买来的身份引子,李柱接过看了看又还给了罗甫洛,问道:“可有保人。”
关云书起身道:“我关家愿作保,昨夜确实留宿我家。”
李柱望向那个衙役,衙役是地头蛇,当然认得关云书,忙回道:“李大人,这是就是城西关府的少爷。”
李柱点点头。罗甫洛算是过了关,只听他继续问道:“还有一人呢?”
燕林主动站起来解释道:“在下保定人氏。昨个夜里闹肚子,跑了几趟茅房,第一次官差来查的时候,我正在茅房,第二次来查的时候,我在房中,查验了的。”
“闹肚子?谁能证明?”
“官爷,子时都过了,酒楼里上上下下的人都睡了,没碰到什么人。”
李柱也不听他解释,一挥手吩咐道:“外乡人,又没人证明,就先给我带回衙门去,细细查查。”后面的兵士答应一声就准备上来锁人。
苏敏肩膀一动就要上来阻拦,罗甫洛一把抓住苏敏的手,像铁箍一样,一股气流涌入他的经脉,又堵的他说不出话来。
“慢着,我可以证明他,昨夜起夜时我看到他了。”旁边的紫薇青年出声阻止道。
“你又是何人?”李柱公事公办的问道。
“这是我的身份引子,大人请看。”紫薇青年从怀中掏出一张纸片递给李柱,苏敏看的真切,这不是寻常的身份引子,虽大小颜色相似,但纸质不同,还盖着骑缝红印,更像军机处开出的办差的签票,他在北京的时候见多了。
果然,李柱接过打开一看,脸上微微一颤,不动声色地把纸片还给了紫薇青年,转头对燕林说道:“既然有人作证,今日便信你一回。”回头对手下喝道:“走,查下一处去。”几人转身下楼去了。
罗甫洛看官差都转身走了,就放开了苏敏的手臂,苏敏故意甩了甩手,顺便从点心碟子上拈了块点心放到罗甫洛的碟子中,又拿起了块自己放嘴里嚼着,含糊不清的说道:“这栗子糕啊,还是不放糖的好吃。”
正走在楼梯口的李柱听了,身子一顿,但他并没有停留,依旧头也不回的下楼了,在手下的簇拥下直接上马走了。
茶水喝饱了,点心也吃足了,罗甫洛开始催了,他说道:“少爷,时辰也不早了,您不是说,今日要和关公子谈一些生意上的事吗?等会儿还要出城,还是早去早回吧。”
苏敏好像是忘了,一听提醒马上醒悟过来,说道:“对,老罗不说,我倒忘了,不过也不急,你看着官兵查的紧,今天就算谈好了,也是肯定出不了城了,不如就明天吧,另外还有些东西要采买准备,明天也别想出城了,干脆后天吧。”他打了个哈欠,“昨个儿的床太硬,又不平,少爷睡的骨头疼,最好还是补个觉。”燕林听了,想起昨天夜里他被摔到地上的狼狈样,扑哧一笑,将满口茶水喷了苏敏一身,忙又大声咳嗽掩饰着。
关云书心里着急,眼睛求救的望着罗甫洛。罗甫洛板着脸说道:“少爷,您忘了出来时老太爷是如何交代的,事情办不好老爷回去可是要家法侍候的。”
苏敏站起来,很同情的看着罗甫洛道:“老罗,你没听到么,盐商都出城了,我又困又累一定是睡的像死猪一样,随你安排了,不过估计家法是用不上了。”说着打了个哈欠,对关云书说道:“关兄还是明天请早吧。”我还是再睡个回笼觉去,说完自顾自的回房睡觉去了。
关云书低头纳闷道:“盐商走了,跟家法有什么关系?”(未完待续。。)