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肃顺转弯抹角提到了苏敏在智取沧州之前杀将立威的事情，说道：“田徵卫这小子算起来还要叫我一声二叔，他从来就是个不能成事的人，在京里时就知道提笼架鸟，肚子里一点货没有，混的凄惨，靠着份钱粮有上顿没下顿的。他求着我给他弄个差事，我看在他妹妹是四王爷的侧福晋的份上，找机会给他谋了个滨州绿营管带的差事。谁知道这小子太不争气，守着一个标的兵，被一群乌合之众的教匪吓得连城都不敢出，照我大清军律，遇敌不前是重罪，送到京城来交部议罪，轻则褫夺官职，重则斩立决。苏贝勒初掌全军，军心未稳，斩将立威，也是应有之意，这些，我们兄弟都晓得。听说了田徵卫被斩的消息后，他兄弟还到我这里哭，说苏贝勒是借题发挥，给四爷难看，被我一顿臭骂赶了出去，什么玩意儿，王子犯法还与庶民同罪呢，就是送到四爷这里，四爷也饶不了他。”
这番话说出来，苏敏怎会听不出其中的弦外之音，肃顺的意思是田徵卫的罪不至死，即使有罪该斩，也应该送到京城来议罪，由奕詝来处置，自己在军前擅杀，有些专横跋扈的味道，是没有将奕詝放到眼里。
苏敏站起来对着奕詝躬身说道：“王爷，当时阵斩田徵卫，也是不得已之举，红阳教正月十五遽然起事，三省十余座县城陷落，连济南都是风声鹤唳，鲁豫皖三省一片慌乱。朝廷仓促从数省调集兵马剿匪。我虽为统帅。但教匪初起势大。各省官兵已经胆寒，加上各部统属不一，号令不齐，若是不对违反军法的将领施以峻法，上了战场人人畏敌不前，这仗就没法打了。”
肃顺道：“山东的消息传来，四爷气的几天都没睡好，也把田徵卫恨的牙痒痒。恨不得亲手活剥了他的皮。”
端华在旁边插嘴道：“四爷也忒想不开，不就是个侧福晋么，让个田徵卫给闹得，几天都睡不着觉，要是我就甩她几鞭子，也就老实了。”
端华脑袋缺根弦，一句话就把奕詝给卖了，肃顺忙打圆场道：“是啊，这田徵卫罪该万死，一刀杀了也算便宜他了。”
奕詝想起这些事就烦。摆摆手道：“好啦，好啦。不说这些啦。”
奕檠忽然两眼发光的问道：“听说匪首卢天赐从沧州出逃的时候，带了一百多辆大车的金银珠宝，最后都让官兵给截住了，苏敏你这财可是发大了，有什么好东西快拿出来给我们见识见识。”
苏敏无奈的摇头道：“卢天赐有一百多辆大车的财物被缴获不假，但这些我大军一概都没插手，全部交予山东巡抚衙门予以变卖了，变卖的款项用于了灾民赈济和死难百姓的抚恤。”
这时一个女声在旁边扑哧一笑，娇滴滴的说道：“兵马一动，还有没钱的？奴家在杭州的时候就见过水师打海盗，那船出海转了一圈，金的银的，还有珠宝玉器就一箱一箱往岸上搬。”
苏敏循声看去，原来是景寿刚卸了戏妆走出来，脸上的油彩洗的干干净净，但身上衣服还是女装，他又刻意把花旦的身段带到了台下，还一口一个“奴家”，真让人不辨雌雄。
肃顺忽然问苏敏道：“近来有个葛济商号好像突然名声雀起，在北九省名气不小，布匹、铁器、酒楼都有经营，虽然不声不响的，但财气不小。好像几年前，王爷曾将一座庄子赐给贝勒爷，那庄子的名字好像也叫葛济，不知道这葛济商号与贝勒爷有无瓜葛？”
该来的总是要来的，苏敏早有准备，东北的几个铁帽子王就是他的挡箭牌，福海打着葛济商号的旗号出去做生意，但这只是一个虚架子，真正的核心资产全部搬到了日照。留给葛济商号的只有原来葛济山庄搬迁后剩下的一点产业，再加上京城和运河沿岸城镇的一些酒楼、客栈，满打满算也就值四五十万两银子。苏敏将这些产业分成五股，自己只占一股，其余的都分给盛京的四个王爷，这些王爷当然来之不拒，好歹是十万两银子的干股呀，每年也可以分三、四万两银子的红利，何乐而不为呢！有了这些铁帽子王爷的作虎皮，苏敏就安全多了。
肃顺是嘉庆二十年的生人，比苏敏大了几岁，但一直只是担任虚职，没有插手政事，自从凭着端华的关系，跟了奕詝之后，就凭着聪明劲取得了奕詝的信任，现在俨然在奕詝的小圈子中占据了首要的地位。
苏敏解释道：“肃顺兄一猜就中，葛济商号的确与我有点关系，此事说来话长，跟盛京的几个铁帽子王有关，四爷倒是知道底细。”
“哦，四爷知道？”肃顺奇怪的望向奕詝。
奕詝凝眉想了想，说道：“苏敏说的可是盛京的睿亲王、果亲王等人？”
“四爷记性好，就是向凌、禄布几位王爷，几年前我陪四爷到盛京祭扫祖陵，碰到了几位王爷，当时王爷们还跟四爷哭穷来着。原来，他们在辽东开了几处铁矿和煤矿，商路不畅，货卖不出去，遇到这事，我就出了个主意，叫他们将铁矿石和煤在辽东装船往南方运。”
说到这里，奕詝点点头道：“好像是有此事。”
苏敏继续道：“谁知他们一事不烦二主，求到了我头上，我看也有赚头就应下来，在葛济山庄建了几个打铁的炉子，收他们运来的铁和煤，山庄里田少人多，有些没事干的我就给他们找点活计。男人们负责打铁，山庄的女人们没事，我就买了几台织机，卖点布头也能赚点。时间久了，一来二去，盛京的几位王爷就与我合了股，现在的葛济商号一共五股，我占一股，其余都是盛京的四位王爷的。我也没时间管商号，就委托给原来葛济山庄的总管李成儒经营着，这小子还算精心，这两年商号赚了点钱，王爷们都想着利滚利的赚钱，就让李成儒用这些钱收了几家客栈和酒楼。”
“花旦”此时又开口了：“呦，占一股也不得了啊，我去年从杭州一路来京的时候，住的是葛济商号的客栈，吃的是葛济商号的酒楼，每个地方的客人呀，乌央乌央的，啧啧，瞧瞧能赚多少！”
苏敏笑道：“景寿贤弟怕是不长出门吧，在驿道和运河旁的这些客栈、酒楼赚得多是不假，但耗费也多，三教九流都要应付，钱来的容易，出去的也似流水。再说，赚多赚少的，就在商号里空转，这几年我也没看到什么钱，家里说就今年过年分了点红，也就三四万两银子。”
肃顺说道：“呵呵，贝勒爷就是脑筋活，跟我们这些只会守着庄子，在土里刨食的人不一样，您这一折腾收项翻了三四倍也不止。”
肃顺看来是对苏敏很不爽，今日一见面就处处挑拨。也难怪，如果苏敏始终是奕詝手下的第一人，那他不管有多能干，前面始终有一座大山拦住他的上进之路，如果今后奕詝承继大统，会把他摆在哪里？
与奕詝的这次见面让苏敏非常不舒服，又坐了一会，苏敏就起身告辞，奕詝一句挽留的话都没有，倒是肃顺非常殷勤的将他送出府。
送走了苏敏，肃顺回到如意洲，见到只有端华和奕檠两人坐在外间喝茶聊天，就问道：“四爷呢？”
奕檠把嘴朝离间一努，表情有些神秘的道：“四爷和景寿两个人到里间去了，怕是又弄那个去了。”
肃顺一听浓眉立刻竖起来，不管那么多，转身推门进了里间，里面的房间不大，进门一张八仙桌，桌后只有一张床榻。肃顺进来的时候，屋内烟雾缭绕，一股香甜的味道直喷鼻孔，肃顺知道这是鸦片的烟气，忙屏住呼吸，走到窗口一把将窗户推开，清风吹入拂散了一些烟气，他才喘了一口气。
肃顺回头看去，床榻上摆着一张炕桌，炕桌上点着一盏烟灯，奕詝和景寿两人一左一右，手中都端着一杆烟枪，正在吞云吐雾。木窗打开的声音惊动了他们，奕詝抬眼看了看，发觉是肃顺，脸上露出了尴尬的表情。
肃顺上前一步，一把从奕詝手中抢过烟枪，埋怨道：“四爷，您不是说过不沾这东西了吗？怎么今天又吸上了？您将来要承继大统的，整日要是沉溺于这些东西，如何能兴盛祖宗家业？”
过足瘾的奕詝满脸满足之色，费力的将眼睛睁开一条缝，舌头打着卷说道：“今日见着苏敏，不知怎地心中突然烦闷不已，忍不住就抽了两口。这福寿膏可是好东西呀，气味芬芳，味道清甜，愁怀满腹的时候，只要躺在榻上吸上几口，就精神焕发，头脑清楚，胸中的烦闷一挥而尽。再过一会儿，就觉得全身酥软，万念俱无，但觉梦境迷离，神魂骀宕，真像是到了极乐世界也。”
景寿也抽得眼睛迷离，从床榻上支起身子，举着烟枪送到肃顺的目前，嬉笑道：“来，肃顺兄也尝尝，其味美也。”
肃顺被两人已气的浑身乱颤，他不便朝奕詝发火，只好一腔怒气全都发向景寿，右手一抬，“啪”的一声结结实实给了他一个嘴巴，把景寿打的眼前金星乱舞，一头栽到了床榻上。（未完待续）