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“——生日快乐！”
随着两声砰砰的纸炮声响，彩色的丝带和亮闪闪的彩色薄片从空中缓缓飘落，蒙在陌瀚头上。
欧林和雷恩两个二百五手拉着手围绕在陌瀚身边又唱又跳，餐厅内的众人也跟着一起起哄，跟着他们两个一边拍手一边唱起歌来，最后在生日歌的结尾时又爆发出一阵欢呼声，八个纸花礼炮一齐拉响，被欧林和雷恩猛摇的两瓶香槟在砰的一声后喷涌而出，搞得陌瀚的头发和衣服上到处都是金黄色的气泡酒沫。
“好了好了好了，庆祝活动到此为止，不打扰各位用餐了。”陌瀚伸手按住两个又唱又跳的二百五，显然两个二百五对舞蹈还没有跳完感到非常不满，挣扎着打算继续，但是陌瀚的手指迅速掐住了他们俩的后颈，提猫似地制止了他们。
随后他们在众人的哄笑声中被侍者带到了座位上。
“你们两个在搞什么鬼？”陌瀚接过侍者递给他的毛巾把头发和衣服擦干。
“不用那么急着感动感谢我们，这是我们应该做的。我们都知道像你这样苦命的孩子肯定没有人为你好好庆祝过生日，甚至你自己都不知道你的生日，作为你最好的朋友我们怎么能容许这样的事情发生呢？所以我们想着至少帮你庆祝一次才好，好弥补一下你童年缺失的遗憾。你现在是不是很开心？”欧林这个白发金瞳的漂亮男人露出一脸灿烂得欠抽的笑容，狠力拍拍陌瀚的肩膀，一副好兄弟感情深这都是我们应该做的样子。
“谁是苦命的孩子啊？首先我知道自己的生日是4月12号，其次我妈妈也好好给我庆祝过生日，所以我没有你们想象的那么惨。”
“所以我就说我们应该去看一下入学档案记录嘛，突然就来这么一出既突然又失礼。”理性派的雷恩念念有词，“就好像对一个性取向不明的人，我们不能贸然把他带进牛郎店或是漂亮女孩俱乐部。”
这个外貌中性，皮肤白皙，只要戴上一副眼镜就能冒充语言学教授的男人正在一本正经地发出暴论。
明明你才是最失礼的那个好吗！陌瀚在心中吐槽。
“啊嗯……”被雷恩戳到痛点的欧林面露窘相，“这么说来我们搞错了，你生气了？”
对此陌瀚只是无奈地叹了口气：“没可能生气吧？不管是因为什么理由有人愿意为自己庆祝都是件值得高兴的事，谢谢。”
“看吧！本人都这么说了！”再次露出灿烂笑容的欧林用胳膊肘戳了戳身旁的雷恩，“那就当成是对你出院的祝贺好了，我之后还有准备别的的项目和派对看来不用取消了。顺带一问，你是更喜欢去漂亮女孩俱乐部还是牛郎店？”
“请恕我拒绝你的最后一个提案，我哪个都不去。话说你们怎么说服让所有人陪着你们一起胡闹的？”
“我给所有人点了一份双爪鱼内脏海鲜汤，他们就很乐意的配合我们俩一起唱歌了。”欧林露出俏皮的表情。
“什么汤？”陌瀚一瞬间怀疑自己听错了，他似乎听见欧林说是用什么奇怪的鱼类内脏来煮汤。
“双爪鱼。你见过的，就是之前《魔药生物》课上教授放在笼子里的那个。”雷恩回答。
“你是说那个长着像是螃蟹螯肢，面部凸起獠牙外翻的那个凶恶玩意儿？它是能吃的？而且还是吃内脏？”陌瀚想起那个外形奇特的生物的模样，想到要用它的内脏来煮汤，就感觉常识很崩溃。
“你不要以貌取鱼，以我在魔法界生活19年的经历我向你保证，它绝对能吃，而且味道相当好！说不定就是为了吓退那些看上它美味的捕食者才长成这样的。”欧林说。
“我们也点了一份，你自己尝尝就知道了，我们绝对没骗你。”雷恩接着欧林的话茬也开始怂恿陌瀚尝试。
陌瀚将信将疑地看向桌上的汤锅，竖立摆盘的鱼头张着血盆大口，根根獠牙外凸如同剃刀般锋利，摆放在两侧的螯肢像是套上了刀口的液压钳般骇人，这些东西怎么想都不会只是什么吓唬人的装备。
但是陌瀚还是抱着对俩二百五的信任而盛了一碗，当汤匙舀起一勺浓汤送入嘴中，味蕾立刻就做出了反应。
“啊……什么啊这个！超好喝！哇，呼呼呼，怎么会这么好喝啊这个！比我喝过的任何鱼汤都要鲜，那股浓烈的鲜香简直无法拒绝！还有股清淡的甜味很好的中和了浓汤的味道，明明是浓汤却一点儿都不腻人反而越喝越清爽！太好喝了这个！”
其他客人听见陌瀚的评价都纷纷侧首，同样深有体会的顾客露出很懂的微笑。
“好了好了，你再说下去，其他人都要觉得你是老板请的托儿了。”欧林说。
“别光顾着喝汤，尝尝鱼肉，蘸这个酱料一起吃，再喝一口汤。体验完全不一样。”雷恩递过来一小碗酱料。
陌瀚立刻按照他说的尝试了一次，甜辣的酱料和鱼肉的紧致口感在口中化开，随着细慢的咀嚼，微辣的酱料越发挑逗味蕾，品味鱼肉的味道更加细腻柔和，再喝上一口清爽的浓汤，鱼肉的口感和汤中清淡的甜味完美融合，简直令人上瘾！
“你们俩为什么没有早告诉我这种鱼这么好吃！不好，我快爱上这种鱼了，你们刚刚说这是鱼内脏煮的汤，为什么我没有看见内脏，那个也很好吃吗？”
“不，它的内脏虽然煮汤异常鲜美但是用来食用就太难下口了，你会感觉那像是个长着弯曲倒刺的小海胆，而且煮完之后就没有味道了。”欧林用手比划了一下形状。
“不管怎么说，这种鱼完全颠覆了我的想法……雷恩你在记什么？”陌瀚突然看见雷恩正在用一个小笔记本不断抄写什么。
“没什么，请继续吃你的鱼。”雷恩继续记录，“我只是好奇的在记录你这恢复速度超快的家伙，看看你身体各项反应和我们是不是有什么不同，比如你有两颗心脏四个肺或者三个胃什么的。但就你刚刚的表现看来，你的舌头似乎和我们的没有太大区别，不过你可能有当美食家或者网络吃播主播的才能，看你吃得我都饿了。”
“去你的，我又不是你的小白鼠。”陌瀚说。
“或许我该把这份功劳归功于西米露？”雷恩考虑了一下把笔插进书封里，“归结于她的出色医术和深厚的魔药学造诣？欧林你能不能也被打个半死去住一段时间？我想调查一下比较特殊的个体在她手上会有什么不同。”
“fuckyou！”欧林对雷恩竖起中指，“你能不能研究点儿好的？再说了，能把我打得半死的情况我不觉得对方会让我逃走接受治疗。”
“嗯……你试过？”雷恩挑起眉毛。
“以前被我姐姐修理过一次，当时她敲断了我四根肋骨，两条手臂还有一条右腿，还把我像犁一样在花园里拖行了几百米，最后砸进被我自己犁得松软的地面。那时候我才十四岁，我是真的觉得我要死了。”
“哇哦，你们家的教育方式真是充满斯巴达的风格，当时你做了什么，竟然被这样惩罚？”雷恩问。
“我在冬天把她反锁在浴室里并且上了结界，如果她要出来就得强行把门砸开，所以害她在浴室里光着身子待了四个小时。”
“嗯……听起来不是很严重？”雷恩说。
“我在反锁之后还把给热水断了。”欧林耸耸肩。
“没把你打死真是便宜你了。”
陌瀚听着他们俩人闲扯，露出微笑看向窗外。这里是白堡西北角的中餐厅“枯藤”，餐厅整体都是极具特色的中式风格，从餐厅的四楼，能越过前方建筑林立的街道，看见远方雪白的白堡塔楼拔地而起，宏伟的矗立在整个城镇的中央。在两侧两条丝带般的建筑以塔楼为中心螺旋缠绕，最后在塔顶分离，彼端延伸垂落，如少女洁白轻柔的臂膀般轻触在雪白的城墙上——那是白堡设立的结界之一。
看着壮绝的景象，陌瀚不禁想起白堡建立的历史。
白堡是整个魔法界学术研究的中心，是整个魔法界人才培育的最高学府，同时也是整个魔法界的统治组织——‘十环议会’的代表之一。
在表面风平浪静实际上权力斗争暗流涌动的议会之中白堡始终保持中立，这是为了防止多年前黑堡引发的惨剧不再发生，不过这也给白堡带来了更为特殊的地位。众多不愿参与权力斗争的魔法师们受此吸引来到这里继续他们的研究，说白堡是整个魔法界中最令人安心的避风港也毫不为过。
建筑风格上，白堡可谓是历史悠久，包罗万象，从十四世纪的哥特式建筑到二十世纪以钢铁玻璃与混凝土建造的现代风格大厦，再到东方特有的木制梁栋结构式房屋，可以说应有尽有。
在一百多年前，白堡还未建立，黑堡尚未被推翻时，东西方不同魔法体系的碰撞到达顶峰，经过多方的会谈和不懈努力后最终双方达成一致，携手共济共同对抗黑堡，所以时至今日，东方体系的人们依旧是魔法界的重要组成部分之一。
“陌瀚，你有在听我们说话吗？”欧林开口打断了陌瀚的出神。
“没有，你们刚刚说什么了？”
“我们说白堡最近不太对劲，你什么消息都没收到吗？我本来以为医疗研究所会受到不小影响的。”雷恩说。
“我不知道有什么事情发生了，我在医院的这些天除了看书就是睡觉，老大说会带给我的工作也没有来，完全无事可做。想要看点娱乐新闻打发时间，发现手边连份《天狗新闻》报都没有，因为西米露说那种报纸有害患者的身心健康。所以，这段时间里我可以说是与世隔绝呀，在这段时间里发生了什么吗？”
“是魔药。在两周内各种魔药材料短缺，价格上涨得飞快，但是一直没有行会的人出来调停。似乎就连行会自己的库存也被什么人采购一空了。这个情况你也不知道吗？”雷恩一边说一边撕下一页笔记本画图示意。
“嗯……说详细点。”
“短缺的影响很大，包括‘魔女的丹房’，‘猫之屋’，和‘山海经集’这三家大型材料商店都在昨天闭门歇业了。这段时间像是整个白堡的所有材料流向了什么不知名的地方，对于这种情况魔药行会的人只是公告通知，说是正常的供应短缺，过一段时间就会恢复。对大多数人怀疑的恶意垄断只字不提。”雷恩摊手。
“……短缺的材料有哪些？或许只是正常的产量下降或者囤积货物？”陌瀚思考了一下，发出疑问。在这段时间的住院期间，他确实对外面发生的变故一无所知。
“并没有这么简单呐，如果知道是某种特定的材料短缺，倒也算正常，问题是量实在太大了，根本没有特定的目标，就像是鲸鱼吞食磷虾一般把所有魔药的材料全部收购一空，怎么看都不像正常情况。”雷恩说。
“我也问了老家的情况，各地似乎都很正常只有白堡的的材料出现了紧缺的情况。”欧林接话，拿过雷恩手中的纸张，在上面画了一个圆，把雷恩之前画的所有商店框起来。
“也就是说，这些材料并不是产量大量减少，而是白堡的需求量突然变得远高于其他地区，并且这两周内并没有大量的运输离开白堡的迹象，可以推测，这些魔药材料可能还囤积在白堡里。”欧林伸出手指戳在纸张上圆的中心。
“你想说明什么？”陌瀚还在整理思绪。
欧林拿起双爪鱼的一对螯肢摆放在一起。
“以我们家经营魔药生意的经验来看，会发生这种情况通常是两种原因：第一是恶意囤积引发商战，但是这次一直没有魔药行会出面调停，也没有明确的攻击目标，所以排除。那就只可能是第二种了——”欧林压低了声音，用小锤敲开螯肢后，用镊子夹出里面的鲜肉堆积在一起，“——是为了战争采集军需，而且地点就在白堡。”
陌瀚被这个结论惊得瞪大了眼睛。
“你认真的？战争？就在白堡？谁和谁？”陌瀚同样压低了声音。
“我不敢十足确定，这只是猜测，但是很有可能。因为除了大量被收购的魔药材料之外，各家丹房可以被用作紧急食物特制的面包也都被大量采购，我不觉得这些都是巧合。但如果真的是战争，这些情况说明战事非常急促甚至迫在眉睫，所以才出现在市场上匆忙采购军需的同时又向外地封锁消息的情况。不大规模从外地进行资源调度的理由，除了保密之外，另一个原因很有可能是因为要在这几天之内展开行动。”说到这，然后欧林话锋一转，把螯肉蘸酱送进嘴里。
“不过嘛，即使真的发生了也不关我们的事。我们既不知道目标也没有收到明确通知，想必是内部的事情，搞不好只是在演习也说不定。”
“我们魔法界里也会像外界一样进行演习吗？”雷恩挥舞着勺子提问。
“我怎么知道。”欧林摆摆手，“这些都是我随口分析，军事那部分的知识我都是从书上看来的，实际情况上是不是这样鬼才知道。”
虽然只是欧林随意的分析，但陌瀚没有忽视欧林的话。因为他在这时看见了一个熟悉的人影从门口进入，与他对视了一秒，接着坐在了远离他们视角的座位上。
密集的乌云从远方汇聚开始笼罩天空，浓密的云层逐渐遮蔽了明亮的阳光，其中隐藏着隐隐的雷声与黑云中扭动的电蛇，这一切似乎都像在暗示着某个不好的开端。