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“你们也想要夏威夷是吗？”
卡米哈米哈四世的问题，让房间内的气氛顿时变得紧张起来。
“还有谁对夏威夷没有兴趣？”
在他的盯视下，在说出这句话之后，李国安随后地拿起桌上的咖啡，先是浅尝一口，入口的咖啡味，那有些怪异地味道让他极不适应，尽管已经在外多年，但是他还是不喜欢喝咖啡。
“夏威夷特殊的地理位置决定了，你们不可能在这个世界上保持独立，中国有一句话，叫做“匹夫无罪怀璧其罪”，说的就是贵国，就是夏威夷，你们在太平洋的特殊地理位置，使得任何欲控制太平洋的国家，都会对你们生出野心，西班牙人、法国人、美国人，英国人，他们无一例外的都对这里充满了渴望，所有的一切都只是时间问题……”
放下手中的咖啡杯，李国安迎着这位国王陛下的目光继续说道。
“现在，对于夏威夷而言，保持独立是最好的选择吗？”
这一声反问后，他摇着头说道。
“国王陛下，一个保持独立的夏威夷甚至都无力阻挡美国侨民的威胁，若是面对美国或者其它国家的威胁呢？那么被吞并无疑将是不可避免的！”
对于李国安的这个判断，卡米哈米哈四世并没有反对，事实上，作为国王他当然清楚那些白人对于夏威夷的野心，正像李国安说的那样，一切只是时间问题。
“国王陛下，你也曾通过各国传教士以及学者那里获知，那些白人是如何对待土著人的，屠杀、放逐是他们通常的选择，美国人为了获得土地更一次又一次的驱逐印弟安人，数百万印弟安人被屠杀，被驱逐到环境最恶劣的地区生活，这极有可能就是未来夏威夷王国的命运，国王陛下！”
李国安半眯着眸子，轻声地道：
“虽然这只是一种可能，但是谁都无法否认，这种可能性是存在的！”
他的手指指向了远方，指向大海然后继续说道。
惊愕地看着眼前的这位领事，尽管并不愿意承认，但是作为国王的卡米哈米哈四世神情却变得的越发的严肃起来，这正是他最担心的地方，现在的他不再是库克来到夏威夷时的卡米哈米哈一世，他非常清楚，欧洲人曾灭亡一个又一个国家，以建立他们的统治，至于新大陆上过去的原住民，又在什么地方？
“你们也和他们一样吗？想要吞并夏威夷吗？”
卡米哈米哈四世又一次逼问道。
“吞并夏威夷……”
随手点着一根雪茄烟，这是夏威夷本地产的雪茄烟，品质不及古巴雪茄，但却是太平洋最好的雪茄，作为领事的李国安之所以选择它，是因为这是国人的工厂生产出来的产品。
“去年，美国驻华大使曾询问美国政府，如果帝国政府努力以和平的方式在夏威夷人民的同意下吞并该岛，美国政府是否默许？美国时任国务卿明确答复，美国不同意任何别国兼并夏威夷。”
在道出这一个答案之后，李国安又继续说道。
“这个回答意味着什么？意味如果我们想要吞并夏威夷，既便是在你们的同意下，也需要担负着战争的风险！吞并？我想，美国人一开始就错了！国王陛下！”
面对似乎有些不解的卡米哈米哈四世，李国安接说道，
“我们从来都没有吞并夏威夷王国的野心或者想法，国王陛下应该非常清楚，在长达两千多年的历史中，中国对待身边的小国，从来都是以保护者身份出现，而不是吞并他们，更不会奴役他们，在中华儒家文化中，就用一句话诠释了中国对外交往的核心“己所不欲，勿施于人”，也就是自己不愿意做的事情，就不应该强迫他人去做，所以我们从来都没有试图奴役其它民族以及国家！那怕他们再弱小，对于中国而言，都是朋友，就像《郑和下西洋》里一样，我们又何曾欺凌吞并过当地的小国……”
在李国安这么说话的时候，卡米哈米哈四世深以为然的点了点头，四年前，对于中国他根本就不曾了解过，但是现在他对中国却颇为了解，当然也看过《郑和下西洋》——在中国向夏威夷捐赠的一万册图书中，就有这部小说，这实际上是一部“宣传”式的小说，是用于告诉外人，中国从来没的扩张野心，尤其是对夏威夷王国这样的国家。
“不过，最终他们大都是你们的藩属国！”
在说出这句话的时候，卡米哈米哈四世突然像是想通了什么似的。
“藩属！”
在郑和下西洋的小说中，很多国家都成为了中国的藩属，他们主动的臣服在中国之下，接受中国的册封。作为藩属国他们只需要进贡一些土特产，就可以换取中国的认可，还有大量的回赐。而藩属国附出了什么？仅仅只是向中国称臣，表示自己是中国的臣子，但是中国却不会干涉藩国的内政，只是在国王继位的时候，必须接受中国的册封，才是合法的国王！可以说，藩国几乎什么都没有付出！
而对于藩属国中国自然有保护他们责任与义务，藩国什么都没有付出，就得到了他们所需要的一切——帝国的赏赐、帝国的保护，前者夏威夷并不需要，但是后者，不正是夏威夷所需要的吗？
“领事阁下，如果……”
卡米哈米哈四世盯着眼前的这位领事，用一种试探的语气说道。
“夏威夷愿意向中国表示臣服，就像是朝鲜与日本那样，成为中国的藩属国，那么中国又会怎么样对待我们呢？”
卡米哈米哈四世的主动，完全出乎李国安的意料，尽管明知道对方只是在试探，但是他仍然深吸一口气，然后才说道。
“国王陛下，不是每一个国家，都可以成为中国的藩国，而且，现在中华帝国的藩国，并不同于小说中的藩国，但是可以肯定的是，中华帝国会用帝国的法律保障藩国王室的传承，同样也会有相应该的法律去保护藩国国民的权益！这种权益与帝国国民是相等的！”
相等的吗？
至少在在表面上确实如此，当然也仅仅只是表面上罢了，上国的国民理所当然的会在藩国享有一些特权，这是一种必然。就像帝国国民可以随意进入藩国，而藩国臣民却不能够随意进入帝国本土一样，再加上商业以及其它方面的特权，帝国国民于藩国的地位一直都是超然的。
“如果国王陛下有兴趣的话，在领事馆有一本《理藩律》，国王陛下可以通过那本律法了解一下！”
律法不过只是写在纸上的东西，而且其中有着太多的文字游戏，表面上的不干涉，不等于实际上的不干涉，就像现在朝鲜、日本以及越南的大臣任免以及法律条文化通过，都必须要由统监签署后方可生效一样。实际上，于中国来说藩国不过只是一种变相的殖民地，享受一定范围内的自治权的殖民地而已。
“那么怎么样才能够成为中国的藩国呢？”
尽管只是简单的了解了一下，但是卡米哈米哈四世还是意识到成为藩国对于夏威夷来说，无疑是最好的选择，至少这样一来，可以保证夏威夷本地民众以及王家的安全，甚至从此之后，再也不需要担心来自其它国家的威胁——所有的一切都将由中国去负责。
当然有得就有失，即便失去再多，也不至于像当年一样，国家的权力完全被美国传教士控制。至少，国王还会拥有自己的权力，而不是在未来的某一天，被叛乱的美国人或者其它白人杀死。
“这个……”
沉思片刻，李国安看着这位似乎对成为中国的藩国充满兴趣的卡米哈米哈四世，然后说道。
“国王陛下，如果您真的有兴趣的话，不妨考虑一下，在舰队返程时，将王子殿下以及其它贵族子弟送往中国，一来可以直接向陛下递交国书，提出入藩的请求，另一方面，如果他们愿意的话，可以在帝国贵胄学校，接受系统的帝国教育，我想在那里，他们可以学习正统的儒家文化，只有如此才能够成为真正的帝国贵族和未来王国的统治者！”
将子女送往帝国贵胄学校，这是开宏二年后，帝国理藩院针对藩国提出的要求，当然，这些来自藩国的王公贵族并不是作为“质子”，而是在帝国贵胄学校——一所效仿西洋贵族公学建立的学校内，接受系统的新儒学教育，从而令其在文化上亲近中国，通过其下一代在文化上的认同，加强对藩国的控制。
当然，还有一点，就是他们可以通过对宗主国了解，认识到宗主国的强大，认识到在这个纷乱之世中，成为帝国藩邦是多么荣幸的一件事，从而令其甘心作为帝国的藩属。
在未来，这些藩国会是什么命运？
无人知晓，但是可以肯定的一点是，通过文化上的征服，最终，他们会彻底成为中华的一部分！而不仅仅只是藩属。
当然，对于夏威夷，李国安相信国内肯定另有安排——移民，是最好的选择，夏威夷足够生活数十万中国移民，最终，移民会取代这里的土著人，到那时，这个夏威夷王国，与其说是帝国理藩下的王国，到不如说是中国的海外省！
曾在传教士贾德医生的陪同下，与兄弟洛特一同周游美、英、法等国的卡米哈米哈四世，面对李国安的这个建议，并没有立即表示反对，而在内心深处，他确实对那个亚洲的中华帝国充满了好奇。
“也许，真的应该去看看！”
不仅仅只是让自己的儿子，也许自己也应该去那里看看！
“中国是什么样子？”
李国安没有意料到自己的建议，对于这位国王的心理造成的冲击，而对于身处夏威夷的胜海舟来说，在第一次踏上夏威夷的土地时，吸引他的不是这里的“唐人街”，也不是这里随处可见的中国人，而是那些控制着夏威夷的美国人。
“1822年，“西提思”号载着11对传教士夫妇抵达夏威夷港口，在其后的几十年里，他们控制了夏威夷的政治，并凭借这一优势，控制了这里的大多数最好的土地，而他们和他们的后代在这里建立起庞大的家族并逐渐掌控了夏威夷王国的政治经济命脉……”
提到夏威夷的现状，胜海舟的语气显得有些沉重，而他身边的坂本龙马却显得有些激动。
“世界可真大啊，少校阁下，日本的国土那么狭窄，而这里却可以安置数十万移民，如果我们能够像帝国一样，把过剩的人口迁移民到这里，那么很快，这里甚至有可能变成日本的！”
坂本龙马的话音不过刚落，他身边的永井立即出言训斥道。
“坂本，注意你的言语，日本是帝国的藩属，身国藩国必须要格守事大之理，焉能出此狂言，再则，至于国内人口过剩，帝国不是已经同意我国在未来三十年内，向非洲殖民地移民600万嘛，身为小国，断不可妄自尊大，要不然很有可能导致身死国灭……”
看着街头的西洋人，永井的眉头紧锁着。
“夏威夷，这样的弱国，连你们看到都会生出野心，更何况是其它大国？诸君可以想想，西洋人看到日本时，未尝没有类似的想法！”
永井的提醒让原本还对夏威夷产生兴趣的坂本龙马等人，无不是一愣，片刻后，坂本龙马又像是发现什么似的垂头丧气道。
“即便是没有西洋人，不是还有中国嘛，我们现在像朝鲜一样事大，和夏威夷又有什么分别？”
怎么会没有分别呢？
永井并没有继续反驳坂本龙马，他希望在接下来的航程中，他们能够主动的通过观察得出结论，看着这街头上的汉字，永井在心里默默的寻思着。
“也许，这场航行之后，他们就会认识到身为藩属的好处了吧！”
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