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酒馆，昏暗的灯光照得人心都昏昏沉沉的，穿着白衣的乐队正在演奏一支充满柔情的乐曲，一杯杯威士忌下肚，就着靡靡的音乐，什么话不经大脑就出来了。
“听说查尔斯议员又被老查尔斯从‘茉莉香’给楸了出来，据说当时还是光溜溜的，老查尔斯差点就要用棍子把查尔斯议员的腿给打断了，难道查尔斯议员不是老查尔斯的亲生儿子？……”
一个穿着体面的中年人面色潮红地坐在他身边的酒友说道。
留着两撇翘立小胡子的酒友打了个饱嗝，一股威士忌的味道，伸出手抓了一把自己身边暴露女郎的胸脯，反驳着说道：“就是因为是亲儿子，所以才要打得更狠，查尔斯议员下个月就要和海德侯爵的小孙女结婚了，这个时候他还敢找别的女人，老查尔斯要是不给海德侯爵一个交代，这两个家族的联姻就黄了。”
“嘻嘻，黄了就黄了吧，查尔斯议员爱花的美名可是传遍了整个威灵顿，要是他不结婚了，不知道会有多少姐妹高兴。”暴露女郎笑嘻嘻地说道。
翘立小胡子捏了捏女郎的胸脯，“你知道什么，查尔斯的家族如果和海德侯爵的家族联姻，就相当于在议会中形成一股不小的势力，人脉身后老牌议员加上前途无量的年轻议员，这在保皇党中都可以形成一个小派系，被查尔斯这么一胡闹，还不知道结果会怎么样。大好的前途啊！”
翘立小胡子感慨地说道：“保皇党现在是一代不如一代，现在年轻的贵族们就知道沉迷女色，要么就是别的一些乱七八糟的东西，早就没有了陛下和元帅大人当年的奋斗精神，我们这些跟着贵族们混的商人想想都觉得未来一片灰暗啊！”
“嘿嘿，普利莫，别那么灰心，听说元帅大人的儿子，菲利普伯爵倒是极为优秀的，年纪轻轻就是一省总督。现在还被派到比提尼亚去处理那里的矿工罢工危机。没有一些能力是做不到这点的。”体面商人笑呵呵地给自己的老友倒上一杯酒，推到他面前。
普利莫端起酒杯，仰起头，把杯中琥珀色的液体一饮而尽。擦了擦嘴巴。说道：“菲利普？他就是一个替死鬼。比提尼亚的危机哪有那么好处理，那里的矿山早就在布加斯建国的时候，酒杯初代皇帝分给了支持过他的比提尼亚贵族。人家就是不给矿工们涨工资又怎么样？菲利普一个二十多岁的年轻小伙子还能拿那些比他年纪大一倍的贵族怎么办？强行命令贵族们给那些泥腿子涨工资？到时候那些人不给保皇党捐赠资金了，就算是陛下也保不住菲利普那小子。我早就听人说了，这件事是左右不讨好，无论怎么处理对菲利普都没有好处，有很多人已经不看好菲利普的未来了。”
“这倒也是，”体面商人点了点头，似乎在附和普利莫的话，“我听一些跟我交好的贵族们说，有人似乎想要怂恿皇帝陛下解除卡罗琳公主和菲利普伯爵的婚约，把公主殿下嫁给别人。”
“哎，保皇党好好的一个希望之星就这么毁了啊！”普利莫重重地叹了口气，看着愈发昏暗的灯光，感觉连醇美的二十年威士忌都没有味道了。
酒馆中，忽然传来一阵嘈杂，让普利莫的心情更加烦躁，伸长了脖子，想要看是谁发出噪音。
“听说共和党在背后跳动比提尼亚的罢工事件！而且他们还和曼达尔共和国有联系！”
如同一颗重磅炸弹在酒馆里爆炸，原本熙熙攘攘的人声全部停了下来，酒馆里，只有陶醉在自己音乐中的白衣乐队，正在奏着一支悠扬的音乐。
威灵顿，到处都离不开政治，就算是市井小民，偶尔也会谈论一下那些高高在上的官老爷，聊聊贵族们的花边新闻。
这里是一处高级酒馆，坐着的都是有身份的人，他们离威灵顿的政治中心更近，政治嗅觉也更加灵敏。
没有人说话，全都看着刚才说出那句话的人，如果他说的是真的，那可是极其严重的指控。
“听说，菲利普伯爵在比提尼亚抓住了一个来自曼达尔的间谍，就是这个间谍在背后挑唆矿工们的罢工，要求大幅度增长工资，同时他又秘密和贵族们签下了巨额的矿石销售合同，逼着贵族们派私兵强迫矿工生产，否则就会把贵族们告得倾家荡产。一边要罢工涨工资，一边不但不愿意涨还要强迫生产，贵族们和矿工差点就打起来了！”
酒馆里，人们纷纷脑补出各种惨烈的画面，贵族私兵拿着刀架在矿工们的脖子上，逼着他们挖矿；不服气的矿工挥舞着手中的铁镐，要砸破私兵的脑袋；矿山上，大火在燃烧，贵族们的心血在烈焰中化为灰烬……
“快说说，后来怎么样了？”
有好事者连忙问道，想象中的画面刺激得他们非常兴奋，摸在女伴胸脯上的手都不自觉地加重了力道，鲜血和死亡是他们憧憬的事情。
“还好，菲利普伯爵早就识破了那个曼达尔间谍的诡计，同时安抚贵族和矿工们，和他们摆事实讲道理，终于促使他们坐下来就薪水问题进行谈判，然后又命令他旗下的电气魔法商会提供了许多神奇机械，能够大大地增加采矿的效率，还能把比提尼亚的荒山开垦成梯田，而且菲利普大人还抓住了准备逃跑的曼达尔间谍。”
政治人物的脑补是很强大的，菲利普挥斥方遒的样子，菲利普和贵族代表还有矿工代表三双大手紧紧握在一起的样子，菲利普站在山岗上意气风发的样子。一一跃入了人们的脑海里。
包括普利莫在内的所有人都深深被菲利普的能力所震撼，原本已经是保皇党弃子的菲利普竟然绝地大反击，不断解决了看似死局的比提尼亚罢工危机，还抓到了曼达尔的间谍，从此以后，菲利普在保皇党内部的地位将无可动摇！
“那个间谍呢？”
说话之人两手一摊，很是无奈地说道：“很可惜，这个曼达尔间谍在押运的过程中被人杀死，连带地还死了好几个运送的士兵。”
声音刚落下，就有人恶狠狠地说道：“曼达尔的间谍太可恶了！”
“何止是可恶，就是一群狗娘养的！”
“曼达尔人忘我大布加斯之心不死！我们要把曼达尔从光明大陆上抹掉！”
……
“各位！”
说话之人再度大声说道：“菲利普大人带去的近卫军在这个杰拉尔的住处不仅找到了曼达尔中央情报局的来往信件，还发现了库珀商会开开出的一些支票，这些东西，呵呵，各位……”
“你这是栽赃嫁祸！”
当即就有人挑出来反驳，酒馆里不单有保皇党的人，还有共和党的人，听到党派领袖的家族受到攻击，不管是真是假都要跳出来反驳。
“嫁祸？如果没有往来怎么会有支票？”保皇党人立即抓住了这个证据，出声反驳道。
一时间，拥护保皇党的和拥护共和党的在酒馆里吵得不可开交，甚至还有大打出手的样子。
“陛下，不得不说，被您这么一挑拨，库珀家族就是怎么也洗不清自己的嫌疑了。”
酒馆的一个角落乔装地像两个普通商人的帝国皇帝劳伦斯和手握重兵的元帅尼古拉斯正坐在一个小酒桌后，看着酒馆里上演的闹剧。
端着一杯酒，劳伦斯的眼中闪过一丝精光，“即然库珀家族能够越过底线，那么也别怪我不守规矩了，就算我们没有拿出实际证据，但是人们以后总会记起库珀家族在比提尼亚的事件中，与布加斯的死敌曼达尔共和国有着不清不楚的关系。‘幻影人’培训的情报人员可不仅仅是刺探情报，暗杀、造谣、挑拨，这都是他们的必修课。”
作为一个帝国的皇帝，劳伦斯手中没有几副暗牌是不可能的，幻影人这个直属皇家的情报组织可是有着不小的能量。
举起酒杯，对着尼古拉斯，劳伦斯笑着说道：“亲爱的元帅大人，真是要恭喜你啊！生了个这么好的儿子，竟然连必死之局他都能破解。”
尼古拉斯同样举起手中的玻璃杯，敬向自己的皇帝：“陛下，你也生了个好女儿啊，我们彼此彼此，哈哈……”
“叮”地一下，玻璃杯在空中撞击出清脆悦耳的声音，琥珀色的液体在昏暗的灯光下显得更加让人迷醉。
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