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长沙。
平南大将军府。
孔有德把明军的通商要求汇报给济尔哈朗。
济尔哈朗穿一身马褂,大脑门油光油亮,小辫子精神的挂在脑袋后面。他沉吟道:“马进忠比较邪门。他跟我们打了一仗,还敢找我们做生意。”
孔有德恭敬的说:“奴才也不明白他葫芦里卖的什么药。马进忠带话说,生意是生意,打仗归打仗。不过他们贩卖的白糖精盐质量远非市面所见。奴才亲自尝过,的确是精品。奴才带了一些在身边,请王爷品鉴。”
他要了两个小瓷碟,把白糖和精盐放在小碟子里。顺承郡王勒克德浑也在座,一起看看下白色无暇的白糖食盐颗粒,的确从未所见。
两位王爷伸出萝卜粗的手指,啜了一指头,点点头。
极品!
勒克德浑说道:“好东西啊,可以作为贡品。皇上还没享受呢。”
济尔哈朗说道:“这玩意儿咱自己能造么?”
孔有德说:“回主子。奴才已经安排人试制,达不到这个白度和纯度。商队管事说这是泰西货,从广东的商路进来的。”
济尔哈朗吩咐道:“眼下摄政王亲征山西,八旗主力齐聚大同。大同的姜镶是个硬骨头,摄政王传书于我做好回京的准备。眼下湖广不宜再起波折。就同意他们通商的要求吧,怀柔为上。等灭掉姜镶,哼!”
京城老宅一大帮人都要养,上下的关系网都得花钱维持。贵为王爷,也有说不出的苦衷哇。他有点认同生意是生意,打仗归打仗。打不过就做生意,打得过就抢过来,多好!
孔有德回道:“奴才明白!”他当然明白济尔哈朗的意思,自己没有的当然要抢过来!
济尔哈朗不但同意了通商要求,而且同意孔有德跟鄂国公买火枪。湖广的粮油要支援陕西和京城两个方向,给不了,给银子!
勒克德浑也支持,他说:“反正银子抢来的。买得到火枪最好,买不到拖延一下时间也好。咱们派人去南明朝廷散布这个消息。”
三人嘿嘿嘿的阴笑起来。
本来的历史轨迹,济尔哈朗这支湖南的偏师,指挥顺承郡王勒克德浑、都统阿济格、尼堪打穿湖南,连广西北部都扫荡一圈,克六十余城。现在鄂国公和忠贞营雄起,在衡州给了他当头一棒。他老实下来,坐镇长沙与明军对峙。
离开全州,马自得决定依葫芦画瓢,到桂林也打通关系。统一大市场任重而道远啊!
李明锡凑来过汇报说:“收到消息,孔有德接受了火炮的报价,预支三万两银子。”
哼!看来满清把抢来的钱不当钱。湖广的粮食不能资敌,不过丝绢这些值钱货不会影响战争潜力,想来他们也同意。
马自得说:“剩下的全部用丝绢抵,跟清军先讲明。不同意就黄了。”
“那咱们怎么去买火枪?”
“不急,手上的火枪,咱们自己先用着。咱们到了梧州看情况再说。到时候咱们可以派人自己去买,也可以请广东的地头蛇买。”
“真黄了咋办?这三万两银子退回去吗?”
李明锡典型的商人思维,还想着退银子。这也是马自得欣赏的地方。
“当然退回去,咱们做生意要有信誉。”
“额。”这下李明锡吃惊了。
行军数天,一条大河拦住了去路。
河边一群头戴银饰,脖子套银圈的姑娘,看着大军指指点点叽叽喳喳。姑娘的小腿露在裙子外面,白生生的。
李明锡上前说:“僮人和汉人混居此地,民风彪悍。听闻他们村子之间打架跟明清打仗似的,下死手!”
马炳坤问:“她们叽叽喳喳说啥呢。”
“僮女胆大多情,她们说汉人伢子长的精神呢。”
原来是对兵哥们评头论足啊。亲兵队正好在附近,马上挺起骄傲的小胸脯,瞄着姑娘们白嫩的小腿流口水。男人们可以通过脑电波交流。远处的队伍也一个熊样,整个队伍集体扫描这群姑娘,精光一轮又一轮。荷尔蒙热气腾腾的笼罩在队伍上空。
马自得看着他们一副猪哥样,笑骂道:“都特么一副熊样,没见过女人啊!”
他是饱汉不知饿汉饥。这帮人要么训练要么行军,早憋坏了。
路晓山笑嘻嘻的说:“少主,这一个多月,兄弟们一直在军营呆着,看到母猪都两眼发光。”
马自得瞄了眼马炳坤,他也一副跃跃欲试的样子。
“也罢,行军途中,切不可散漫。到了桂林,给你们放半天假乐呵乐呵。”
路晓山传话给军士,小伙子们欢呼起来。
何图复凑过来汇报:“少主,远处的竹林里有军队偷窥。看上去是僮人的斥候。”
马自得朝他只来的方向看了看。竹林边缘有几个僮人装束的武士,别着腰刀,大大方方的看着大军。他们一点害怕的意思也没有。一副你不惹我,我也不打你的样子。
“晓山,准备砍竹子,扎筏子过江!明锡,送姑娘们一匹娟,结个善缘。”
姑娘们接了礼物,开心的叽叽喳喳跑远了。他们还没开始扎筏子呢,姑娘们带了大队的妇女、半大小子滚滚而来。
只见他们赶着鸡鸭,背着蔬菜篓子,还有些扛了布匹,草药啥的。不一会儿,面朝大军,沿江摆摊开集。
马自得目瞪口呆!这效率,牛逼!
李明锡上前一步:“少主,看来结个善缘有效果。不若咱们在此开辟一条商道。”
马自得觉得有理,“都买下来吧。能交换就交换,换不来就直接给银子。”
交易的效率很高,小半个时辰就罢集了。能交换的太少,毕竟白糖精盐这些东西不是不普通部众能消费的。交换完毕,也不散去。有些胆大的半大小子好奇地看着他们火枪,也不认生,直接想伸手上来摸。大嫂小姑娘们也都看着大兵品头论足。
不一会儿,远处来了一队士兵,打头的是一个矮胖的大汉。左耳朵坠了一个大环,一把镶满宝石的短刀别在腰间,一副领导人的打扮。后面跟了几百号穿草鞋的士兵。
人还没到,声音就传过来了:“远方的客人,请问你们哪里来往哪里去?”
何图复看这家伙直接往马自得走来,上前一个身位挡在马自得前面。
马自得看出来人没有恶意,对何图复说:“何大侠,无妨。”
自从酒桌上何图复抱着苗刀站在他后面,马自得对这个湖广大侠心里很认同。虽然他是下属,但是马自得以大侠称呼,显示尊重。
他拍拍何图复的肩膀,示意让开,露出一嘴白牙:“远方的客人自全州来,往桂林去。不想惊扰此地主人。”
矮胖子哈哈大笑:“欢迎欢迎!我女婿也是你们汉人的将军。”
旁边一个师爷模样的人上前道:“这是我们僮人十八寨的头人,阿明大人。”
这下该李明锡出马了,“尊敬的阿明头人,这位贵公子是大明鄂国公的公子。”
原来阿明正好在附近巡山,听说有一队明军跟寨子里的女人孩子做生意,价格非常公道。他很惊奇,看出对方没有恶意,主动出来结交。
李明锡问师爷:“请问哪位汉人总兵有幸娶回阿明头人的美丽的女儿?”
原来是焦链。哈哈哈!马自得一看阿明的体型,整个一滚地缸。他不由得同情焦总兵。
焦链和卢鼎的家眷住在桂林。离开全州的时候,这哥俩还托马自得顺道捎家书和礼物呢。这不就是送给阿明的女儿嘛!原来是老熟人啊!双方攀起交情来,阿明盛情相邀马自得一行到他的山寨做客。
马自得看了下李明锡。
李明锡说:“阿明头人,我们要赶路去桂林。正准备扎筏子过江呢。”
阿明的师爷笑道:“外乡人不知道吧。漓江此去五十里就是桂林城,船队可以直接入桂林,靠码头。”
阿明说道:“尊贵的客人,请给你的朋友一个晚上,明天早上这里将会有一百条船送您到桂林。”
李明锡也不坚持,有两千火枪兵护体,也不怕幺蛾子。于是带队随阿明进他的山寨做客。
往山寨去十多里山路,一路上火枪兵的行军让僮人大开眼界。整齐划一,咔咔咔的步点,大姑娘小媳妇看的眼睛都直了。
阿明不以为然,走个路有啥神气的。这帮家伙既不披甲,又不带大刀长矛。他们浑身上下就一根铁管子,银枪蜡枪头嘛!
穿过一个狭窄的山门,豁然开朗。
只见一大片谷底,隐隐约约的吊脚楼藏在树林里,依山傍水,风景秀丽。看上去这个山谷里生活的不下万人。
阿明用了最隆重的礼节招待马自得一行。
姑娘们跳完迎宾舞蹈,再上迎宾酒。那火辣辣的勾人眼神,是男人都没办法拒绝啊!
重头戏是上刀山下火海。
一个大火堆被推平,烧红的木炭撒的满地都是。几个黑黝黝的伙计,露出小腿,上身光溜溜只套一件短袖褂子。鼓点响起来,这几个伙计踩着通红的木炭,迈着舞步穿过火塘,脸上挂着欢快的笑容。
嘶!
马自得倒吸一口凉气,姑娘们倒酒都没注意。
这特么还是人么,看着都蛋疼。
一个姑娘花蝴蝶似的贴身上来,拿一个长柄的酒壶往马自得酒碗里倒酒。最绝的是后面还有个姑娘拿着酒壶往这个姑娘的酒壶里倒。
马自得回头看了下,我草,这不是传说中的高山流水嘛!
五个姑娘,五个酒壶,跟开了水龙头似的,酒碗的酒连绵不绝。好在就是果酒,度数不高。马自得好歹是久经考验的无产阶级忠诚战士,见过场面。他豪爽的喝完,一滴不剩。
阿明竖起了大拇指,大叫一声:“好!”
走完了心,就要走肾。
姑娘们嘻嘻哈哈的簇拥着马自得去如厕。何图复始终没有喝酒,面无表情的抱着苗刀跟着,不离三步。
尿完尿回来,正好看见表演刀山。
山谷里有个小土包,上面耸立一座瞭望塔一样的东西。
一个木架子七八米高,借了瞭望台的大腿固定好,绳梯垂到地面。不过梯子可不是木头,是一片片手掌宽的刀片。刀面黑黝黝的,刀口开了刃,白晃晃的。
只见一个瘦小的小伙子迎着鼓点爬到山,咚的一下就踩上去。
这个震到各位土包子外乡人了。连见多识广的李明锡也是第一次见。全场鸦雀无声,只剩下鼓点的声音。鼓点每敲一下,小伙子就往上爬一步。
吱吱吱。
外乡人发出一阵牙酸的声音。
咚!小伙子终于爬到了最高层。沿着绳索呲溜滑下来。
叭叭叭!
大伙儿鼓起掌来。马自得也真心实意的鼓起掌来。
阿明和师爷对视一眼,满足的笑了。总算镇住了这帮家伙。
作为十八寨的头人,阿明可不傻。他的有自己的消息来源,知道鄂国公的分量。他琢磨着,嫁了一个女儿给焦链,已经让他稳坐十八寨头人的位置。要是再嫁一个女儿给鄂国公,他有信心把老对手,漓江上游的生苗,踩在脚下。