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六月二十二,李过的大军终于抵达浔州城下。他受到老兄弟、老朋友、老部下们的热烈欢迎。高一功也从梧州赶来,兄弟相聚其乐融融。堵胤锡破例让亲兵准备了一些米酒,聊表心意。
堵胤锡看着李过略显苍老的面容心有戚戚,很担心他的身体。李过微笑着安慰老朋友,无妨,眼下是这几年过的最舒坦的日子,等这平叛结束,他就卸甲归田。他说道:“趁我干的动,扶来亨一程。”他把一万五人分出五千人,给刘氏兄弟带领,作为回报,他们要承认李来亨的接班人地位。李来亨作为副将,协助李过带领中军一万一千人。
李来亨感动的当场跪倒,眼含泪水,说道:“多谢义父栽培。”李过坦然的接受了跪拜,高一功颔首赞许,刘氏兄弟也欣然接受李来亨的地位。
在堵胤锡的主持下,当夜各大军头儿在大营召开联席会议。入会的有李过、刘氏兄弟,马惟兴、刘之良、路晓山。庆国公也从老巢出来,列席这个会议。大伙儿摩拳擦掌,准备大干一场。
庆国公先拍个马屁,说道:“诸位精兵强将,一定一举荡平反贼。”高一功来到浔州,一大半是陈邦傅的功劳。他眼见堵胤锡的大军迟迟不动,唯恐他们赖着不走,特意请女儿狂吹枕头风,把高一功诳到浔州助拳。高一功明白他的小心思,说道:“大伙儿兵多将广,不如早日进军灭了徐彪。”
堵胤锡说道:“横州有消息传来,浔州水师有意反正。我等不如坐等内乱。”
陈邦傅一听急了,这哪能等?水师归降横州、南宁说不得就投降,他寸功未立,如何争取利益?他慨然说道:“在下愿意出兵两万,会同督师大军,泰山压顶先,早日为朝廷注初盘贼,还黎明一个安定!”说完,他看向高一功,老高心想也是这个理,早日拿下地盘也好。他说道:“大军久驻,耗费良多。不如就此进兵,磨练士兵,他日北伐有锐士可用!”
两大军头儿表态,这话也的确挠到了堵胤锡的痒处,他厉声说道:“众将听令,三天后出兵横州,一举平叛!”
李来亨跪地请命:“属下愿为前锋!”
堵胤锡说道:“准!”
与此同时,张九戈抵达浔州大营,他带来马自得给马惟兴的密信。马自得交代马惟兴,浔州的资源归张九戈掌管,想办法把浔州也搞到手。既然这是武昌伯的想法,马惟兴爽快的说道:“一万人马听张先生吩咐。”
张九戈立马召见王天木。谁也没有预料到,李东福被徐彪绑到南宁,李明锡收到他的信件,请示马自得,让张九戈直接到浔州坐镇。王天木联系不上李东福,也非常着急,刺杀徐彪的任务已经在有序安排,发命令的人不见了,这叫啥事儿。
王天木连夜赶到浔州大营,跟张九戈密谋。他们讨论下来,浔州要加把火,横州冷眼旁观。反正水师已经答应反正,徐彪和钱义就算火拼也无关大局。李东福不在,那就从梧州找其他人得了联系线索,无论如何,浔州、衡州、南宁的情报网要铺开,不能耽误武昌伯的大计。
大伙儿商量好,找到马惟兴,要求他派兵力留守大营。马惟兴心想,有仗不打实在不过瘾,不过营中五十来万两银子也得有人保护,一时间沉吟不绝,他问道:“留多少人合适?”
张九戈分析道:“留的人太多,不好抢横州,留的人太少,也不好保护银子。而且咱们还要顾忌浔州,既要保护自己,也准备随时入主浔州。”
马惟兴想了想,说道:“那咱们留下五千人,我的三千骑兵和路晓山的两千火枪兵留下。刘伯爷的五千人随大军出击,准备接管横州。”
王天木原来就是马惟兴的兵,有些基本的军事素养,他说道:“如此甚好,火枪兵善于城内巷战,骑兵也可以处理突发状况。”
马惟兴微笑着说:“天木,要不要回军营干?我跟武昌伯说说。”
王天木心想这哪成?搞行动队多自在,经费不设上限,好酒好肉,快意恩仇,关键还能打个随意炮。他急忙说道:“谢谢您!属下野惯了,实在受不了约束!”
张九戈赞许的看看他,有意抬举他:“伯爷,天木前不久立了大功,干净利落的干掉陈邦士,帮了徐彪大忙。”
马惟兴听了大为惊奇,让王天木给他讲讲。王天木把自己的安排和当时的情形讲述了一遍,马惟兴听罢高兴地说道:“真他娘的带劲儿!天木,你就是吃这碗饭的,我看好你!”
三人讲完,马惟兴安排他们军营住下,张九戈拒绝了他的好意。眼下是夺取横州的最佳时机,他们决定连夜赶往横州,近距离观察,以免横生枝节。
马惟兴赞许的说道:“小马没有找错人!你们去吧,浔州的事情交给我吧!”他特意拨了一队亲兵供张九戈调遣,然后寻找刘之良、路晓山商量。刘之良听罢哈哈大笑:“小马这小子好阴险,我喜欢,哈哈!”
可不是嘛,小马越阴险,大伙儿对这个小团队也有信心。路晓山开心的说道:“要是衡州、浔州拿下来,加上梧州、柳州、忠贞营的南宁,广西腹地就能连成一片,桂北还有盟友张同敞,咱们可以躲起来猥琐发育啦。”
还真是这个理儿,大伙儿开心的开饭,干劲满满。武将有这个眼界已经不错了,他还不知道瞿式耜即将督师湖南、雷州的李明德已经友好通商,武昌伯正在想办法把广东军阀绑上战车,届时两广湖南就能下一盘大旗!
庆国公连夜回到浔州,召开部下开会。他透露联军第二天出兵横州,最近提拔的少壮派将领跃跃欲试,大声叫道要给徐彪好看!本来陈邦士和陈栋国战死,陈邦傅心痛不已,不过为了提升士气,他除了把责任推给砍掉脑袋的赵虎、钱桐之外,还特意骂了陈邦士和陈栋国。
众将一看,老陈狠起来连自己人都砍,心里顿时一凛。陈邦傅说道:“衡州水师有意向朝廷投降,要是他们投降了,咱们能图个啥?”
石禄心想,要是水师能向浔州投降就好啦,不过这个念头也就想想。他也明白,双方结仇太多,再说,他们要投降也只会向强者投降,哪有向手下败将投降的道理。既然得不到,那就只有毁掉啦。他说道:“不如咱们把消息透露给徐彪,让他们火并,然后我们趁机占领横州。”
少壮派军官纷纷嚷嚷道这个主意好。胡执恭心想你们把鄂国公、忠贞营当兔子吗?他迟疑的说道:“鄂国公、忠贞营这里如何交代?”
众人闭嘴不言,鄂国公、忠贞营的部队比自己强一点,这点大伙儿有自知之明。年老的蛮王说道:“咱们占了衡州,最坏的情况也不过占了衡州再退出来。咱们找机会把咱们的水师拿回来,把横州的财货搬回来弥补咱们的损失。三万兵马在手,堵胤锡也不好翻脸。毕竟,咱们跟徐彪不一样,咱们是朝廷军队,不是叛军。”
大伙儿都觉得有道理,胡执恭看大伙儿有点利令智昏的样子,也不好多言。他主动要求留在城里,替庆国公看家。老陈一想,手下也没有拿的出手的人镇守老巢,胡执恭还真是最佳人选,于是答应了。
第二天一早,西江上护航的战船看到浔州西门大开,军队一波一波的开拔,鼓噪一阵,一艘战船张帆往横州报信。
城下联军大营,堵胤锡一早接到陈邦傅的使者汇报,言明庆国公已经大军开拔,为督师探路。堵胤锡苦笑一声,这陈邦傅也太心急,他交代使者回去提醒庆国公,切勿孤军深入。
庆国公接到使者的快报,更加坚定了先走一步的决心。他觉得堵胤锡不是看不起他,而是害怕他抢功劳。等他的威武之师出城,堵胤锡的大营才开始躁动起来,而浔州码头,一艘商船插着公源昌的旗子,在船老大的指挥下,靠泊在水门码头。
陈禹玉和陈翠翠从商船里下来,陈翠翠也不避讳,任由陈禹玉托着她的小手,一步上岸踩实。一路上,这艘商船逆流而上,徐彪的水师官兵遇见了,不但不阻止检查,居然跟商船热络的打招呼,买酒喝,分别的时候还友好的挥手。
这番操作简直闪瞎了两人的双眼。两人见识了公源昌的实力,心态各不相同。陈禹玉心想得赶紧给老爹汇报,这水上的局面比较妖,明显徐彪跟马自得有奸情。陈翠翠见识到武昌伯的强悍实力,为自己的选择感到幸运,更加坚定了把浔州城献给武昌伯的决心。
两人回到平蛮将军府,府里只剩胡执恭坐镇。老爹不在,陈禹玉心情一松。这一路陈翠翠对他百般奉承,让他的自尊心和自信心得到了极大的释放。两人的奸情连瞎子都看得出来,胡执恭心想这特么叫什么破事,老子伺候你老子已经很累,你还搞这出给我看干啥。
不过老胡以大事为重,询问了梧州的情况后,他长叹一声,马自得大势已成,以后浔州夹在他的势力中间,日子难过啦。陈禹玉把水师的情况跟他讲,他苦笑道:“国公已经收到衡州水师要投降的消息,这不一早着急带兵进攻嘛。”
好在陈翠翠带回来一千颗震天雷。三方势力都清楚震天雷是神兵利器,根本是有价无市、供不应求,不过武昌伯给庆国公面子,卖了一千颗,作价十万两。陈翠翠是这么汇报的。
陈邦傅收到胡执恭的快马传书,大喜过望。有了这玩意儿,老子还用得着受谁的气!他回信胡执恭,取库银二十万两,再派陈翠翠出马买两千颗。
这年头,有了实力才是一切!有钱不用顶个屁!老陈大彻大悟。