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大足离达州不过百余里,一路走走停停,不到两日功夫就赶到达州,正坐困孤城的达州知州杨日升望眼欲穿,一面让衙役准备酒菜,让大家吃饱喝足的,一面将马鸣銮、张大牛等人拉到一边,欲言又止显得颇为为难的样子。
看周围衙役一个个满面愁容,阴晴不定的样子,马鸣銮笑道:“大人,我等奉将军将令率领民团前来支援,大人有什么为难之初,敬请明言。”
杨日升长叹道:“唉,兄弟们刚刚到达达州,饭还没有吃一口马上上战场,我等于心不忍啊。
但,但我等实在憋得慌啊,昨天土暴子三千余人劫了王家乡周围四五个山寨,劫了三千担粮食,樊明善把总,达州典吏刘大人,兵房书吏王三麻率领兵马追了过去,前方战事如何不知道,老夫现在更是心急
如焚啊。”
马鸣銮笑了笑,说道:“大人,救兵如救火,这个我等明白。
这样吧,我去给兄弟们说一声,让大家先饱餐一顿,午后马上上路,在天黑前定然能够赶到王家乡,无论如何也要将粮食夺回来。”
杨日升大喜,连连握住马鸣銮的大手,连声表示感谢。
杨日升与马鸣銮重新回到驻地,说了王家乡被劫的事情,众人群情激奋,大家多是农家子弟,一个个平时特别痛恨小偷、强盗什么的。
现在听土暴子公然行劫,一个个高声吆喝,无论如何也要帮乡亲们夺回被劫掠的粮食,有的更是高声叫喊,先不吃饭,等杀了土暴子再吃不迟。
马鸣銮笑着制止大家,现在八月下旬,天气异常燥热,现在正是响午,大家先休息,休息到太阳偏西之后,在吃好喝好,如此才能上阵杀敌。
很多人本来简单说说,现在听马鸣銮如此说,大家都纷纷高声叫好。
酒足饭饱之后,在向导带领下,大家健步如飞,走了两个时辰(四个小时),如此足足走了三十余里,方与杨秉义、刘典吏、王三麻等人相遇。
看到马鸣銮率领五百民壮赶到,众人都显得颇为高兴。
听王三麻介绍,这伙土暴子约五千余人,由争天王袁韬、黑天虎王高、争什王黄鹞子带队,在昨天晚上劫掠王家乡的,共杀死杀伤二十多名庄丁,裹挟当地村民、农妇,或者用独轮车,或者肩挑背扛的,足足劫掠了三千担粮草。
由于要押送粮草辎重,土暴子走得非常缓慢,在太阳落山之前,民团赶到押运粮草的队伍,但看到土暴子兵强马壮的,只有等待援军。
现在樊明善忠义军第1营,大足民团相继杀到,兵强马壮的,正好夜袭土暴子,夺回粮草。
马鸣銮一听,连连摇头,认为土暴子早有防备,若是夜袭定然难以成功。
樊明善摇头道:“马参谋,姚黄虽然人多势众,但绝大多数不过是裹挟而来的流民,再加上强征的数千运送粮草的民众,土暴子士气不稳。
我军吃得好,没有什么红眼病,大家善于夜战,大人过去多次率领我等夜袭成功大败土暴子,若我等如花炮制发动夜袭,必然成功。”
马鸣銮点头道:“樊把总所言有理,我等熟知土暴子弱点,料想土暴子对自己特点更是心知肚明。
现在土暴子听到我大军尾随其后,必然担心我军夜袭,如此必然有所准备,要想再夜袭成功,必然难上加难啊。”
樊明善想了想,摸着脑袋摇头道:“马参谋所说不是没有道理,但是土暴子劫掠了这样多粮草,裹挟千余民众,如果就这样让他们跑了,那我樊明善真的是罪人啊。
马参谋,大人平时都说你足智多谋,你说说,这一仗怎么打吧?”
马鸣銮招了招手,众人连忙伸长脖子仔细一听,然后纷纷叫好不已。
大家分营扎寨,对外明确宿营纪律,防备土暴子夜袭。
众人也赶了一天路程,大家乐得清闲,大家高声叫好,如此建立营盘,在离土暴子十里远的地方扎下营寨。
而此时在前方安营扎寨的土暴子争天王袁韬、争什王黄鹞子、黑天虎王高等人看到夜幕降临,一个个显得颇为慌张。
忠义军擅长夜袭,杨轩率领所部多次夜袭成功大败土暴子,现在两军相持,若对方再发动夜袭的话,谁知道结局会怎么样。
没有办法,为了防备忠义军夜袭,袁韬准备采用轮流守夜方式,也就是袁韬所部上半夜,黄鹞子所部午夜,而王高所部下半夜。
这明显不公平,秋天黑得晚,再加上天气闷热,上半夜又不耽搁什么睡眠,守上半夜对自己没有什么影响,不像下半夜这些,从睡梦中被叫醒,多不划算。
就在大家相执不下,都想守上半夜的时候,突然袁韬一个亲信匆匆赶来,递过来一张纸条,袁韬一看,大喜过望,笑着说道:“你们这些龟儿子都不愿意守下半夜,生怕吃一点亏,这样吧,老子守下半夜,这可好。”
黄鹞子、王高等人不知道情况,纷纷高声叫好,当即商定王高上半夜,黄鹞子午夜,袁韬下半夜。
大家志得意满,笑着离开大帐,旁边狗头军师不解,看着袁韬追问缘故。
袁韬笑道:“我军与忠义军对峙,为了收拾这帮人,老子当然安排了两个耳目在他们那里啊
刚才细作传来消息,官军得到援军,人多势众的,他们想光明正大的打一场,不夜袭了。
告诉弟兄们好好休息,免得明天上阵厮杀的时候没有力气。”
众人一听,纷纷高声称是。
屋主被打发杀了一只打母鸡,酒足饭饱之后,袁韬躺在屋主的大床上歇息。
恍恍惚惚的,如此过了一个时辰,突然听到一声炮声,接着传来一阵急促的鸟铳声,在那以后更是冲锋号四起,喊杀声阵阵。
袁韬大惊,翻身从床上爬起来,抓起短刀冲出院落。
远远的看见有人正在前面山坡上放跑,巨大的火球冲破天际,天雨散花似的落在营中,到处都是鸟铳声,冲锋号四起,喊杀声震天。
在营寨旁边,一枚枚点燃的火球扔进营房之中,现在正值金秋,天气也颇为炎热,很多东西被点着了更是惹得熊熊大火。
虽然姚黄早有防备,但对方来势汹汹,大家反应还是颇为慌乱,受到惊吓的流民与被劫掠的民众吓得乱跑。
很多人打起火把一队队人马紧急集合,大家打着火把在营盘内来回走动,砍杀乱跑的人群,以稳定局势。
十余个倒霉鬼成为刀下亡魂,如此局势得到控制,袁韬正准备集合部队杀出去的时候,刚才还骚乱不已的正前方突然变得非常安静了。
大家心惊胆颤的等了一炷香功夫,前面还是死一般寂静,安排十几个流民打着火把冲过去查看,没有忠义军踪迹。
大家不敢大意,各个大小头目更是加强了明哨暗哨,如此过了一个时辰,大家实在犯困,一个个重新回去休息。
忐忑不安的,大家刚刚进入梦想,突然听到左面响起一阵阵大炮爆炸声,接着是鸟铳声,喊杀声。
袁韬虽然知道这是疲兵之计,但一个个也不敢大意,大家慌忙起来,重新整顿兵马,制止骚动。
当夜如此者三,到天明的时候才歇息,一晚上下来,被自己同伴杀掉的超过二十余人,而被官军所伤的则不过七八人。
到现在大家都知道中了忠义军疲兵之计,但明知是计也不敢大意,疲兵之计就是先将对方搞疲劳,然后在不经意间杀出,大败对方,获得胜利。
如今局势就是尽早离开这是非之地,将粮食运输到巴州,到时候就不用这么提心吊胆了。