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“季仵作!”阿吉踏着一地的瓦砾碎片,匆匆走了进来。
季夏等人,朝他看去。
只见他先是与高寒、薛大宝二人打了声招呼,紧接着飞快地说道:“季仵作,杨大人请你先去一趟衙门,有件棘手的事情,需要你帮忙。。”
“发生什么事儿了?”难道又发生什么命案了吗,可眼下还未检验完这具尸体……
“哎,我这三言两语也解释不清,反正就是郭家和袁家两户人家在公堂上打起来了!快随我去看看吧。”
“大打出手?竟敢如此蔑视公堂,就不怕杨大人请他们吃板子吗!”季夏疑惑不解地问道。
“季仵作,你有所不知,这郭、袁两家都是京官的远方亲戚,背景雄厚,杨大人是哪边都不敢得罪啊。”
季夏心中不悦,这些京官,自己作威作福也就罢了,连带着远方亲戚都要狐假虎威!
她板着脸,说道:“你回去转告杨大人,我管他是哪里来的达官显贵,就算是天王老子死了,在我季夏这里,也是一视同仁的。我现在这具尸体还未验完,让他们先等着吧。”
每一名死者在我眼里都是一样的,难道就因为身份地位有异,就可以“插队”吗。那平民百姓也太可怜了,活着的时候被欺压得还不够,死了还要忍受不公。
阿吉听到季夏这么说,搓着双手,踌躇着也不知该如何是好。
“季夏,你就先去吧,如果不是急事,杨大人也不会让阿吉来喊你。”高寒知道季夏是个充满正义感的人,一向讨厌被强权欺压。如果这事与达官贵人无关,可能季夏还没那么生气。
“是啊,师父,看在杨大人的面儿上,你就去吧,别让他老人家为难了。”大宝好声劝道。
季夏想起了那一位不顾世俗选择信任她、重用她,让她得以在桃源县安身立命的杨大人,杨大人是那么欣赏她,待她如此亲厚,她如果任性妄为,陷杨大人于为难的境地,那岂不是太不应该了!何况,禾凝她爹的尸体,如果不解剖,也无法下定论。
略一思忖,季夏叹了口气,说道:“好吧,我随你去。”又转头对大宝吩咐道:“找人将禾凝爹的尸体先抬去衙门吧。”
“师父,放心吧,都包在我身上!”薛大宝拍着胸脯保证道。
季夏点点头,便随着阿吉动身,准备前往衙门。正走到禾凝家门口,就见到了人群中的禾凝。此时的禾凝依旧是前几日在大街上见到的那身打扮,只是发丝有些凌乱。她应该已经得知父亲死亡的事实了吧,她脸上的表情是如此的悲痛。
路过禾凝的时候,季夏想要安慰她几句,可正想要开口时,有一只宽厚的手掌抚上了禾凝的肩膀,将她拥进怀里。是他……
“季仵作,我们快些去吧!”阿吉见季夏怔怔地若有所思,便出言提醒道。
“哦,好的。”季夏收起了心中的不解。但转念一想,不过是少爷与丫鬟的俗套故事,是自己太过多心了。
季夏刚跨进衙门,就听到两拨人吵得不可开交,而杨大人则焦头烂额地坐在公堂上,劝劝这个,再安慰安慰那个。
季夏恭敬地向杨大人行了礼。只见杨大人脸上的阴霾顿时一扫而光,仿佛见到了救星,欣喜地招呼道:“季夏,你来了!”
季夏被杨大人炽热目光看得有些不好意思,一想到自己刚刚还不乐意过来,于是尴尬地笑了笑,说道:“抱歉,杨大人,卑职来晚了。”
杨大人摆了摆手说道:“不打紧,来得正好!你先在一旁,听一会儿,你就知道我喊你来的用意了。”
季夏见杨大人丝毫没有怪罪的意思,便点头应声道:“好。”
季夏这才知道,双方争吵的原因。
原来,在一个月前,郭家少爷的马车当街失控,不小心将袁家少爷撞倒。当时袁家少爷似乎并不大碍,郭家也上门赔礼道歉了,以为这事儿就这么过去了。可是没成想,今天上午袁家少爷突然死了。袁家一致认为就是郭家害死的,而郭家抵死不认。
于是就有了现在僵持不下的局面。
“我儿子撞你家儿子是上个月的事情,你儿子现在死了,和我们有什么关系!”
“我儿子身体一直很硬朗,要不是你们撞伤我儿子,怎么可能突然暴毙!”
“简直胡搅蛮缠,我看你们儿子就是突发疾病而死,你们就是来诚心敲诈的!大人,你来评评理!”
“求大人为我死去的儿子作主啊……”
“大人……”
……
杨大人见两家人争执不下,不禁用右手撑着脑袋,左手不停地揉着太阳穴。这两家人翻来覆去就是这几句话,已经足足吵了两个时辰。公说公有理婆说婆有理,他夹在中间,也判断不出对错,两边也不敢得罪,他也是实在没办法,才让阿吉去把季夏喊来。
“大人,卑职有几句话想问一下他们。”季夏请示道。
“好好好。”杨大人立即批准了季夏的请求。
“郭老爷,我且问你,如果查出来袁少爷确实是死于被撞,你该当如何?”
“我定将袁家少爷风光大葬!”郭老爷正色道。
“谁要你们家来风光大葬?”袁老爷气冲冲地呛声道:“我们家不缺钱!你再多的钱也换不回我的儿子!”
“如果袁少爷确实是因我而死,我愿意替他尽孝。”郭少爷诚恳地向郭老爷许诺道。
袁老爷见郭少爷与他儿子年纪相仿,是个敢作敢当的血性男儿,心中恻隐,也就不再为难。
季夏见郭家摆明态度,转头向袁家提问道:“若是我查出来,袁少爷的死因与郭家无关呢?”
“那我必当赔礼道歉!”袁老爷冷哼一声,说道。
“好,那你们两家是否相信我季夏?”
“当然相信,你季仵作验尸本事,桃源县谁人不知谁人不晓?”
“当然!求季仵作还我家儿子一个清白!”
“好,既然你们两家都信任我,愿意将此事交托与我,我现在倒是有一法子,可以验证……”
“季夏,你别卖关子了,快说,是什么法子!”杨大人一听,季夏有办法验证,心中燃起了希望。
“解剖。”季夏坚定地说道。
袁老爷差点没当场昏过去,哆嗦着问道:“这是要把我儿开膛剖肚啊!我苦命的孩儿啊!是爹娘无用,你死了,都没办法让你安生啊!”
“季夏,这……”杨大人被季夏说的话吓了一跳,他的声音颤抖着,“你,你要把袁少爷宰了?”
“杨大人,我是仵作,不是屠夫!”杨大人对自己的误解,不禁让季夏觉得懊恼,她正色道:“还死者以真相,才是对死者最大的尊重!”
季夏铿锵有力的一席话,字字珠玑,掷地有声。
“好。”一声洪钟一般的声音传入季夏的耳膜。只见袁老爷的脸上挂着泪水,眼神却是无比坚毅。
季夏明白,这是袁老爷对他儿子无与伦比的爱,才迫使他下定了决心,他无论如何都要还儿子一个公道。季夏也知道,这也是袁老爷对她的信任,才愿意将儿子的真相托付给她。
她向袁老爷诚恳地欠了欠身子,鞠了一躬,待她抬起头时,她的双眸也已被泪水浸润了。
解剖是在季夏熟悉的仵作房进行的。正当季夏着手开始解剖时,大宝与高寒也回来了。
“师父,禾凝爹的尸体已经带回来了。”
“大宝,你来得正好,我正准备解剖,你来帮我打下手。”
“啊,解剖?”薛大宝咽了一下口水,用手指着木板上的尸体,颤声道:“师父,你是说,要把他……”
季夏点了点头。
尽管薛大宝也看过不少尸体了,可论这拿着刀子将尸体剖开,检查脏腑器官的,还真是头一遭。
“还是我来给你打下手吧!”高寒见薛大宝吓得脸都青了,急忙打着圆场。
“不,我要留下来。”薛大宝倔强地说道。连师父这样一位弱质女流都不害怕,他堂堂七尺男儿,怎可退缩!那传出去,他薛大宝脸面何存呢!
季夏见薛大宝装出一副勇敢的模样,不免觉得有些可爱,淡淡一笑,说道:“好,这是个难得的学习机会,你可得瞧好了!”
说完,季夏挽起了衣袖,拿着刀具,分别从左、右乳突向下至肩部,再向前内侧切开至胸骨切迹处会合,胸腹部切口同上,剥离颌下及胸前皮肤,将皮瓣上翻盖于颜面部,暴露颈前器官。
霎时间,浓重的血腥味扑鼻而来。高寒与薛大宝本觉得僵直、腐烂的尸体已经足够可怕了,不曾想,当尸体的腹腔、胸腔被打开,所有五脏六腑都裸露地展现在眼前,是这般骇人的景象。
却见季夏面不改色,神情异常专注,每一刀都精准落下,仿佛她不是在解剖一具尸体,而是在雕琢一件艺术品。
高寒与薛大宝强忍着惊骇与恶心,注视着季夏的每一个动作……
只见她用刀切开尸体后,一气呵成,用手将尸体的胸腔、腹腔从肋骨面向两侧剥离、外翻,认真检查了死者胸骨及肋骨有无骨折,骨折的部位及形态。动作行云流水。
随后,她小心翼翼地摘除了袁少爷的五脏六腑,仔细观察着每一个器官是否有病变、积血、损伤等情况,她的动作十分熟练流畅,甚至是每一个脏腑器官的检验时机都被她拿捏得恰当好处。
当她将一切都检验完毕,不易察觉地吁了一口气,又耐心地将袁少爷的五脏六腑放回原位,拿着针线,仔细地将袁少爷的尸体缝合完毕。此时的袁少爷,安静得就像是沉睡中一般。
“师父,你真的太……”薛大宝被季夏的一番操作震慑住了,竟一下子不知道该用什么语言去表达此时的心情。
而高寒发愣似的看着季夏,更是百感交集。
季夏淡淡一笑,说道:“把你们吓到了吧。解剖尸体可以更好地对损伤进行观察,对死因进行确定,用来分析损伤过程。这是一门很高深的学问。”
薛大宝认真地点了点头。
“看你胸有成竹的样子,袁少爷之死,有结论了?”高寒问道。