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公爵大人凝声:“我们家族曾与光盾家族一同崛起,我们的姓氏克朗加德在古老符文语言里译为皇冠守卫。所以在光盾家族统治德邦后,我们依旧是坚定的保皇派,并且被嘉文一世陛下退位前亲赐‘冕卫家族’的荣耀。自此,我们家族也整整为皇族征战了三代人的时间,到你盖伦大哥受封大将军已是第四代了。”
公爵目光流露出一丝骄傲:“当然,为此冕卫家族蒙受的皇恩也无人能及。可以说,我们家族是德邦之楷模,皇家的一支臂膀。德邦传承最悠久的六大贵族世家里面,冕卫家族若称第二,便没有哪一家敢坐那第一的位置。”
然而下一刻,老公爵重又凝重起来:“某种意义上讲,能与皇室联姻的,我冕卫家族当属舍我其谁。但……”
公爵没有说下去,叹息道:“唉,有些事,你或许还不会懂。”
林风听得入神,下意识道:“但偏偏我冕卫家族也是最不适合与皇族联姻的。所谓功高震主,一旦我们家族强大到令皇室猜疑,接下来的道路必然是盛极而衰。”
公爵一愣,目光中流露出欣慰和赞许。
林风却皱眉:“可是,同样的道理皇室更加明白。若非陛下已然要设计对付冕卫家族,这联姻一事很难有更合理的解释。”
公爵眼角一跳,很快就断然道:“不会。皇室对本族的信任绝对超过猜疑,何况在目前的形势下,陛下对我们家族的倚重是不可能改变的。”
思绪再一次陷入死结。而且自始至终两人都没有想明白,陛下为何忽然在拉克丝已经与林风订婚的前提下,横插了一杠。
一边是公主,一边是公爵之女,两人自幼交好情同姐妹不假,但日后总有个名分的差别。而无论亏欠了哪一方都显然不妥,公主之尊不容亵渎,但若要拉克丝屈尊岂不是故意寻老公爵晦气,让冕卫家族难做,陛下就不怕因此淡薄了他们的忠心?
陛下英明一世,断不至于如此糊涂。
这事儿,处处透着古怪啊。
临近午时,有家丁陆续进来,在房间站成一排,这些都是一早派出去打听消息的探子。
“好了,说说外面的情况吧。”公爵示意。
“皇家要将公主许配给姑爷的事,王城里已经传的沸沸扬扬了。大家都在思考其中的原因,虽然有无数种猜想,但都太过荒唐,实在不值一提。”
另一人也道:“情况大致如此,不过到了下午民众的想法开始慢慢达成一致,或者准确的说,是一种流言大范围传播开了。”
一个领头模样的最后总结:“不过这种流言虽然为民众津津乐道,但细思起来也最是荒唐无稽,断然不足为据。”
公爵大人一笑:“此间并无外人,尔等皆属我之亲信,林风已然是我半个儿子,任何话但说无妨。”
那首领这才看了眼林风,道:“王城里都在传言,林风少爷是个不争气的。如今刚刚攀上高枝纨绔本性就暴露无遗,在拍卖行豪掷千金拍下一块石头,继王国第一纨绔之名后获封王国第一冤大头。还有人称,少爷参与了晨报刊登的那场贫民区殴斗,被人打得屁股尿流。”
“我去,当真一句好话都没有吗?”林风终是没忍住吐槽了一声,心想:老子昨天耍威风的时候就没人见到!
“有的。”首领玩味一笑,“民众又说了,傻人有傻福,正因为林风少爷无耻、纨绔、愚蠢……如此的一无是处才能得到皇家无条件的信任。陛下可以放心的将公主许配给他,一举获得上议院至关重要的五个席位。”
寂静,死一般的寂静。公爵大人与林风的脸色越来越难看,最后齐声说了句:“完了!”
首领没有领会这两个字的意思,以为在问他,想了想又道:“现在,王城民众都一致认为,林风少爷就是皇室打造的一台人形投票机。”
人形投票机,这个荒唐的比喻,恰恰直指问题的关键,让老公爵和林风瞬间醒悟过来。
皇室与大贵族集团的权力纷争最主要的战争就在议会,更确切的说是行事议会大部分权利的上议院议席上。
如今上议院里的形势是大体均衡,但大贵族集团略占上风。
这至关重要的席位只有皇室直系和几大顶尖世家能够涉足之中,其中大贵族中有一定爵位或高级职衔的人员皆占有一席,而皇室额外享有特权。
比如嘉文四世殿下,自他收了希瓦娜之后便以成年皇子的身份在上议院独占两席,可惜尚未立下正妃剩下两个席位暂时空缺。而世人皆知陛下只有一子一女,安琪公主自然也享用同等特权,而且她的夫婿同样如此。
嘉文皇子的正妃未定一事涉及皇家私密,外人不得而知,只是看出陛下似乎也位置苦恼,一时间还无法在上面做什么文章。如今,陛下终于是将目光转向了公主殿下。
而陛下的目光旋即落在林风身上,这个人选就更加耐人寻味了。
林风与拉克丝小姐订婚已成事实,实际上已经在上议院占了一席。而如果他再娶了公主殿下,双重身份之下便一人独占三个席位,而是联邦改制以后有史以来第一个,甚至会成为前无古人后无来者的独一个。
而且三个席位恰恰是皇权在上议院逆转局面,压倒大贵族集团的筹码,眼下唯一可能的筹码。
事情至此,笼罩的迷雾一层层散去,终于回归了真相。
而这个真相简直是板上钉钉之事,陛下既然动了如此心思关乎国运万万不可能再行更改。
林风当即苦哈哈道:“陛下这是要玩我啊,我与安娜的婚事还要等半年才行,这又要再娶一个公主,后续的繁文缛节还不烦死个人,莫非是要我等个十年八年不成?”
马卡斯咧嘴一笑,说不出的嘲讽:“陛下好算计啊,你小子太傻太年轻了,你还想娶两个女人,我看你一个也捞不着喽。”
“啥,岳父大人您可不能开这玩笑,妈的,这一点也不好笑,我,我他妈都要哭了。”林风一阵绝望。(未完待续。)