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邵阳厘瞪了垂头的邵云如和何叙蓉一眼,对卫奕道,“这几个丫头,没有一个省心的,有事没事儿地偏要聚在一起,嘀嘀咕咕,疯疯颠颠。上一次京郊沈月然一事,是你大度,不与她们计较。现在可好,四个人丢了两个!今早爹爹一听说出了事,生怕真的出了岔子,赶紧令我同着她们来了。”
卫奕明白邵侍郎父子俩为人一向周全,这会儿由邵阳厘一起到汴京府,估是怕云如年纪小,一时口快,说错了话,为邵家或者自个儿惹来什么麻烦。
他对邵阳厘道,“目前说什么都为之尚早,王家或者段家都没有收到勒索信息,也没有衙役来报意外伤害。你先别急着责骂云如,或许与她无关。我的意思是,既然二人都是在从金兰阁离开后失踪的,不如咱们往前捋捋,看能不能找出什么蛛丝马迹。二人若是安然无恙,自然最好,二人万一有何不测,我这边也好立刻反应,不至于全无头绪。”
邵阳厘点头,道,“言之有理。”
“说起昨晚的事儿,还得从史家的家事说起。”邵阳厘接着道。
“光禄寺主膳史一丁,也就是史永依的生父,年轻时是地方上的一个厨子。因为手艺精湛,家境富裕,当年一口气迎娶了段家嫡庶两姐妹。嫡姐为妻,庶妹为妾。之后,段家两姐妹相继为史家诞下骨肉,一家几口,其乐融融,一时也被传为美谈。
不料,适逢战乱,段家姐妹走散,妹妹从此沓无音信。史家为谋生计,举家迁至京城。史一丁本就有个好手艺,又因机缘巧合得到朝中大官举荐,得以入职光禄寺,官拜主膳。所谓一人得道,鸡犬升天,从此,史家在京城算是站稳了脚跟。
史家安定下来,史夫人见找寻妹妹多年无果,也就认了命。她以为妹妹定是遭遇了不测,又心疼妹妹的孩子,生怕孩子长大后受委屈,于是对外宣称,孩子为她亲生,取名永依。”
“原来。”卫奕道,“史永依的嫡女身份是这样来的。”
邵阳厘叹息一声,道,“可是世事总是难料。今年年初,一个苍老妇人找到了史家,对史家人道,她就是失散多年的段家妹妹。她道她当年被贼人掳去,百般折磨,所幸命不该绝,逃脱出来。她一路乞讨南下,重回故地,不料早已物是人非,史家人不知去向。她苟延残喘,只为能再见到女儿和姐姐一面。她四处流浪。终于,在京城重新见到了史家人。”
“这么说,你口中的妇人就是方才那位史家姨娘段氏?”卫奕适时地插话。
邵阳厘点头,“史一丁史夫人再见到这妇人,俱是痛哭不已,感怀万千,谁能想到,分别十多年的姐妹、夫妻、母女能再相聚!史夫人与段氏本就姐妹情深,听闻段氏这么多年颠沛流离,心中更是觉得有所亏欠,于是与史一丁商量,让段氏重回史家。史一丁也算是个念及旧情的,没有嫌弃段氏老态,不仅腾出史家老屋让其居住,还令史家下人皆以姨娘称呼段氏,算是给了段氏一个名份。
这本来是一桩破镜重圆的美事,到了史永依那里,却成了两难。认了亲娘,失了嫡女身份。不认亲娘,情理难容。史夫人爱妹心切,力主母女团聚,史永依自是不敢违抗,于是一夜之间,史永依由嫡女变成庶女,成为京城的笑柄。”
卫奕叹道,“京城的确有此陋习,嫡庶之分泾渭分明,跟嫡顶庶,一旦被打上庶子、庶女的烙印,便是一辈子也抬不起头来。生而嫡庶岂是常人能够选择?既然如此歧视庶出,为何当初还要纳小?”
几人一时感慨史永依处境,卫奕顿了顿,道,“只是这嫡庶之分与王史二人的失踪有何关系?”
邵阳厘瞪了邵云如一眼,没好气地道,“剩下的,让这两个丫头说罢。”
不待邵云如开口,何叙蓉先扬了下巴。
“卫大人,让叙蓉先说吧。简单来说,就是史姐姐心眼儿小。明明大家伙都知道的事儿,她偏偏容不得别人说,整日里装得仿佛什么事都没有发生一般,还疑神疑鬼,认为是雅心在背后说了她的坏话,令她在我们姐妹中抬不起头来。一个多月前,因为大哀山一事,她就曾经放下话,会让我们付出代价。这不,昨晚几人刚一相聚,之后雅心就出了事。”何叙蓉急声急气。
“你的意思是,王雅心是被史永依掳走的?”卫奕问道。
“叙蓉,公堂之上,不许妄自猜测!”
邵云如连忙喝下何叙蓉。
“我不是猜测,我有证据!”何叙蓉嚷道,“昨晚第一个走的人就是她,说明她早有预谋,她有充分的时间准备好陷阱设计雅心!”
邵云如急急掩嘴,对卫奕道,“卫大人,叙蓉乱说的,不可当真。”
“那她说的可是实情?”卫奕问道。
“这——”
邵云如一时语塞。
片刻,她理了理思绪,道,“是的,卫大人,叙蓉说的是实情。而且,说起史姐姐与雅心昨晚的确都有些反常,方才顾及史姐姐娘亲在场,云如才未道明。”
她接着道,“昨晚史姐姐是第二个到的,原本我们三人畅聊甚欢,谁知,到了戌正左右,当雅心来了,史姐姐就完全像是变了一个人。她不停地插话,打断雅心的话,坐不是,站不是,频频走动,期间有过几次,我还瞄到史姐姐双眼腥红,盯着雅心,就仿佛、仿佛——”
“仿佛捕猎的猛兽一般蠢蠢欲动。”何叙蓉接道。
邵云如不置可否,又道,“还有雅心,也不对劲儿。雅心性子一向很软弱的,之前史姐姐怎么说她,她从来都是不吭声,置之不理就过去了。可是昨晚,雅心屡屡还嘴,有几次,我都觉得她是在故意与史姐姐斗嘴。”
“因何事斗嘴?”卫奕问道。
邵云如想了想,道,“许多,比如荔枝。昨晚我拿出从东海带来的新鲜荔枝招待她们,史姐姐说这荔枝不可离枝,一旦离枝,皮会变色,肉会变味,雅心偏要说可以离枝,只要有冰,就可以保鲜。二人争执,不相上下,还打起赌来。二人各自拿了一挂荔枝,雅心的离枝,放入一个装满冰的匣子里,史姐姐的不离枝。二人约定次日早起再来看看。后来史姐姐道为了防止雅心作弊,还拿起随身锦帕包住了那一挂不离枝的荔枝……”(未完待续。)