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几日之后,杨麟已经彻底安顿下来,看着日渐消瘦的李幽澜,虽然万般不舍,但还是派了四名鸟铳人员,并且让一名衙役随同前往,那名衙役熟知广州府的地理情况,一路之上方便得多,省去不少麻烦。
最后,杨麟带着阿敏和杨逍站在珠江口的一个渡头,送别李幽澜一行人。
渡口,码头之上。
杨麟含情脉脉的看着消瘦的李幽澜,语含深情的说道:“幽澜,你会想我吗?”
似乎人太多,李幽澜露出忸怩之色,迟迟不语。杨麟看了一眼杨逍,那小子很识趣的转身远去,李幽澜的两名丫鬟和四名随从怎么会看不出这种情景?怎么会不懂现在什么情况?不用杨麟示意,全都带着包袱,先行上船,等待着他们家小姐。
与此同时,杨麟从怀中掏出一支簪,捉住李幽澜的小手,动情的说道:“幽澜,这个送给你,不要拒绝,这可是杨大哥的心意喔~”,心意二字,杨麟药的格外沉重,一字一顿的述说。
听到那两个字的时候,李幽澜的心一颤,当然明白杨麟的意思,她的脑海里响起一个声音,像是在自问,却充满笃定。
“这算作定情信物吗?应该是吧~!”
想及于此,李幽澜的倩容不禁一红,满是羞涩之意。她不知,她那柔软的小手已经收下杨麟的簪,紧紧地攥着,完全出于情不自禁。
似乎是广州府的人和洋人接触的多了,这样的场面习以为然,并不觉得这两个年轻人逾越礼数,只是不时地望向这边,看看而已。
就在这时,杨麟还要说什么之时,渡船上传来一阵呼喊之声,蕴含催促之意。
“开船喽,没有上船的客官尽早登船,马上就要拔锚起航了!”
刹那间,李幽澜转头就走,直奔那个渡轮而去,高兴之中夹杂着小女子的羞涩之意,一个脆生生的声音传到杨麟的耳朵里,让杨麟觉得放佛三伏之日,喝一罐冰啤,那样凉爽,那个声音犹如天籁之音。
“杨大哥,我会想你的,在香山,等你~”
杨麟静静地站在码头上,挥手示意,向李幽澜告别。不知道什么时候,那艘渡轮消失在海平线之上,一行人这才离去。一时之间,杨麟觉得自己心里空落落的,就像少了一样东西。
就在这边送别之时,一个爆炸性的消息在广州府的上层人士之间流传,充满震撼性,引得一些人纷纷侧目,有巴结的,有友善的,更有敌视的。
粤海关署,总口委员办公室,两个人神神秘秘的交谈着,言语之中充满密谋之意,愤恨之情。
“宋大人,尽管放心,那小子虽然有丰绅殷德、和珅的儿子照着,但你也不用害怕。不管怎么说,我姐夫也是广东的巡抚,一品大员,他不敢拿我怎么样?”
“可是~李兄弟,毕竟那小子有和珅的儿子丰绅殷德为靠山,现在和珅可还是军机大臣,行走于御书房,依然被乾隆太上皇宠幸,就是当今的皇上也不敢怎样和珅,你看我们......”
“有什么好怕的,这是广州,天高皇帝远,他和珅的权势再大,手脚也伸不到这里,能耐咱们如何?”
宋大人并没有因为李莲英的宽慰而放心,依然是一副忧心忡忡之色,满言顾虑的说道:“可是,咱们的监督大人和和珅是世交,对那小子很看重的样子,咱们不得不重视这层关系啊?”
李莲英沉默了,一时不知如何回答这个胆小如鼠的宋大人。短暂的寂静过后,再次说道:“最多咱们先忍忍,监督的任期只有一年,等他走了,那小子在广州这个地界再无依靠,咱们再好好地报仇,一扫先前之耻~!”
“好吧~李兄弟,只能这样了。”
宋大人虽然这样回答,语气中尽是无力之感,心里却不这样想,一直嘀咕着。
“你李莲英有巡抚姐夫做依靠,可我只是一个小小的总口委员,还是七个之一。这样的肥缺不知道有多人惦记着,只要监督大人向将军府表达一丝不满,我就会被撤下。”
“不行,我不能在一棵树上吊死,看看能不能找个机会,和那个杨麟重新修好,保持良好的关系,最起码也要维系到监督大人卸任才行~!”
宋大人心中打着小九九的同时,李莲英双眼尽是阴翳之色,冰冷之情,好像心里在谋划着什么?
某个豪华深宅大院,书房里面,十八个商人装束的巨贾坐在那里,分主客落座,为之人虽然年轻,但是下面之人没有一个露出轻蔑之色,全都是非常尊重。
因为上座之人,创造了一个神话,在这个广州,乃至整个广东省,都是享有盛名,占据商人席之位,家产无法估算,珍宝更是不胜其数。
“伍会,你对于新来的牙行行长有什么看法?咱们以后该怎么应对呢?”
“是啊~听人说,行长的位置原本应该是巡抚大人的小舅子,现在换人了,那人可能恨透了新来的行长。虽然咱们隶属于粤海关署,归牙行管束,但巡抚衙门也不是咱们惹得起的。”
“不错,正是如此。巡抚大人也可以管束咱们,一个弄不好,咱们就会遭受无妄之灾。牙行那边,是咱们的顶头上司,往来的洋船进出港,都需要咱们的这位新行长点头。不然,咱们与洋人的生意什么也做不成!”
......
上座的那名姓伍的年轻商人始终沉默着,不表任何意见,明眸闪烁着,流转着精光,似乎在思索着什么。眼见下面的那些同行议论之声愈演愈烈,吵闹非常,才出言阻止,表自己的观点。
“各位,先静静,听听在下的看法如何?随后你们再议论,”
立时之间,原本有些喧嚣的场面被遏制住,恢复一片寂静的氛围,由此可见,这位年轻的伍姓商人有多大的威望,只是短短的一句话,就控制住了场面。
“各位同行,我明白你们的担忧之所在,也知道咱们大家现在的处境。可是,你们有没有想过。新来的行长既然能够挤掉巡抚大人的小舅子,到牙行任职,说明他的背景也不简单,不是咱们这些行商能够惹得起的。”
瞬时间,众人意识到关键之所在,顿时哑口无言,不知该如何反驳?是啊,既然能够在这个各方势力盘踞交错复杂的广州,获得一个肥缺,虽然位置不大,但很关键,足见其背景的不凡。
与此同时,经过短暂的沉默寂静之后,一个年龄稍大,看起来在众人中很有声望之人,出言问道:“伍贤侄,你看咱们这些行商,现在该怎么做?既不得罪巡抚大人那边,又不得罪新来的行长大人这边?”
伍姓年轻商人略微思索,沉吟颔道:“咱们平常之时怎样做,现在就怎样做。既不落人口实,又两不相帮,互不得罪。”
“切记,不要过于亲近新来的行长大人,也不可以和巡抚大人来往过于紧密,避免引起误会。不然,最后吃亏的都是我们,后果有可能每个人都承受不起!”
话语回荡在封闭的书房里,掷地有声。在场的都是精明的商人,当然明白这些话的用意,以及稍有不慎所带来的后果。
随后,这些人有密述了具体的细节,商议即将到来的夏季,和商人交易进入繁忙阶段的事情,一些货物的价格,茶丝、瓷器等货物如何去买?
然而,由于自己的突然到来,在广州十三行的横插一脚的当事儿人,杨麟却没有觉察到这一切,不知道自己之名,已经流传于广州府的高层人士之间,引起热议。
杨麟从渡头归来,在衙役的众目睽睽之下,就将自己锁在书房里。此时,书房里却空无一人,没有杨麟的影子,放佛消失一样。