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日出东方,悬挂高空,然而,天津城内一片冷清,罕有人迹,唯有一队队城防营官兵不时地在巡逻,游走在各处,除了衙门之外,上到富商巨贾权贵,下到平头老百姓,无一不是大门紧闭,关的严严实实。
此刻,天津城内已经不能用冷清二字形容,静悄悄地,整洁的街道,反而平添了几分诡异,到处都充满了紧张的气息,浓浓的战火味道。
天津城的某个富贵之家,书房之中,低语的牢骚声不断,若有若无。
“娘的,什么大清精锐?什么大清水师?都不够人家打得,居然连一天都没有坚持住,全TM的是窝囊废,欺负老百姓怪有劲!”
“老爷,那些反贼已经兵临城下了,你说咱们天津城能不能保得住啊?”一个中年妇女的声音响起,浓浓的担心之意。
“我怎么知道?前些日子,都还在传,那些反贼还在山东境内,怎么一眨眼的功夫就打到了天津城了呢?真是奇了怪了,没听说这帮反贼还有一支水师啊?”
“父亲,现在不是想这些问题的时候,儿子可是听说了,那些反贼很仇视商人,有钱人,凡是家资丰厚者,拥有大量良田之人,都会遭到他们的洗劫!”
“我也听说这些了,咱们这些商人和地主之家还算好了呢,幸运的话,性命无忧,那些满人就惨了,动辄就是对他们屠门屠户,没收所有家产,最轻也是看押起来,充当苦力。”
“老爷,父亲,那咱们该怎么办啊?如果碰到不讲理的,非说咱们家是满人,不仅是财务尽失,一家老小的性命也堪忧啊!”中年妇女和年轻人的声音同时响起,听到当家的分析,没有丝毫的欣慰,反而异口同声的担忧道。
......
这不是特例,这是多数人的表现,尤其是那些富商权贵人家,甚为紧张,不安非常,只是胆子稍大一些,秘密商议着。
太阳越来越明亮,越来越耀眼,气温在回升,中午时分之时,依旧没有炊烟飘起,仿佛天津城就是一座死城,寂静无声,死一般的沉重,静的可怕。
就在这时,天津城不远处的上空突然涌现大量的孔明灯,向着天津城这边飘来,每盏孔明灯的下方都悬挂着一只包裹,在孔明灯的中央处,有只细小的蜡烛,在快速的燃烧着,而拴住包裹的细线就从蜡烛穿插而过。
很快,一盏盏孔明灯来到天津城的上空,慢慢覆盖,此时,守在城门上的清廷城防营兵卒骚乱起来。
“快看,怎么回事儿?怎么这多的孔明灯?究竟是怎么回事儿?”
“不好,根据前线来报,以及昨天与那些反贼水师交手的情况来看,一旦出现如此诡异的孔明灯,还是这么多,一定是那些反贼就要快攻城了,快快,快去通知巡抚大人!”
“兄弟们,打起十二分的精神,都注意了,那些反贼就要攻城了,滚木礌石,快点到位!”
一时之间,天津城更加紧张起来,守城的城防营兵卒有些慌乱起来,尤其是看着驻扎在城外五里之外的麒麟军,杨麟所部,那种壮观场面,加上天上诡异的孔明灯,极具威慑力,震颤人心。
很快,一名副都统来到南城门之处,望了望远方,杨麟军队驻扎的营地,又看了看有些慌乱的守门兵卒,眉头一皱,暗道:“不行,必须尽快安稳军心,否则,反贼还未攻打天津城,这里就先自乱阵脚了,还谈什么守卫天津城?”
思及于此,计上心头,立即就有了主意,厉声大喝道:“乱什么乱,都给老子安静下来,反贼又没有攻城,就是一些孔明灯,至于吓成这样吗?瞧你们那点德性,还是大清的八旗子弟兵吗?!”
如此大喝,斥责,立即就有了效果,守门的兵卒不再那么骚乱,见此情形,副都统紧接着又喊道:“瞧你们那点出息,忘了你们是火器营的官兵了?忘了你们手里的家伙了吗?那不是烧火棍,而是威力巨大的鸟铳!看看你们面前,身侧,还有红衣大炮,一旦防贼胆敢靠近城池,进入红衣大炮的射程之内,一定能够将他们炸得粉身碎骨!”
连连的反问,有力的陈述,顿时,人群彻底的安静了下来,平稳了许多,不知是出于什么心思,一些兵卒紧了紧手中的鸟铳,视线在远方与红衣大炮之间徘徊。
刹那之间,副都统暗暗长舒了一口气,捏了一把汗,如果军心涣散的话,守住天津城就彻底没希望了。
放松了许多,但还是故作镇定的冷哼一声,沉声道:“来人,将这些孔明灯都给我射下来,不管这些反贼打得什么主意,都不能让他们得逞,哼!”
“是,都统大人,小的这就带人去,将孔明灯全部射下来!”一个将领单膝行礼,应了一声,立即退下,组织弓箭手。
然而,这名将领刚起身离去,还未下的城墙,只见雪花片飘落,不,那不是雪花,而是一张张犹如白雪的纸张,上面隽写着一行行小字,飘落而下,落在天津城的各处。
此刻,只见孔明灯下面的一个个包裹被打开,纸张就是从上面飘落而下,细观止下,不难发现,那个蜡烛燃烧一半之时,刚好将那根绳子烧断。
呼呲!
一个刚猛的拳头出去,带起一阵风声,瞬间抓住一张纸,出手的正是那么副都统,将纸张拿到眼前,随即展开,快速观看,不看不要紧,一看之后,脸色立即大变,再次大喝:“快,你立即去营地调兵,将散落在城里的这些纸张全部收集起来,并且挨家挨户警告,谁敢私藏或者偷看上面的内容,以私通反贼为名,定斩不赦!”
铿锵有力的话语,冰冷无情的内容,顿时使得周遭的兵卒心中一惊,暗暗猜测,上面究竟是什么内容,居然使得副都统大人如此重视,紧张,下达如此决绝的军令?
漫天的纸张,仿若雪花飘落,看着这样的情景,副都统有一种无力感,自己的这个命令和紧急措施,还有用吗?又能挡住多少人不看上面的内容?
很快,一队队城防营官兵出现在大街小巷之中,随即,快速分开,三五成群,几人一队,敲门的敲门,砸门的砸门,一时之间,天津城内鸡飞狗跳,喧嚣起来,有叫骂声,有痛苦声。
“强盗,你们就是一伙强盗,光天化日之下,明火执仗,抢劫老百姓的财物!”
“呜呜,那是我们家的全部家当啊,没有了这些钱,你还让我们全家怎么活啊?”
“天杀的,老天爷,你在哪里啊?赶紧打雷吧,劈死这些身着官服的强盗!”
......
哀嚎阵阵,惨叫连连,很显然,一些兵卒以执行公干为名,正在掠夺百姓的财产,整个天津城内,除了几家有权势的人家外,全城的百姓都遭了遭,家财被抢了去。