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来人道:“败卒言旗号为晋阳袁。(..)”
董卓不由拍案大骂,心神稍稳,谓李儒道:“贼势浩大,袁术、袁绍又附贼,袁隗为当朝太傅,朝野故吏众多,倘或通贼,后患无穷。我意斩草除根,贤婿以为如何?”
李儒本有劝阻之意,又想袁家根基深厚,探得兵马布置实非难事,若其内外连通,军事机密尽泄,委实不敢放任,道:“岳父主意即定,事不宜迟,既灭其家,可传首各州以示威。”
董卓当即传令,以袁家通敌谋国为名,派李催、郭汜领兵五百,会合董璜部下,围住袁家大宅,不分老幼,尽皆诛绝,又抓捕袁家党羽,合计斩首千余。之后派使传袁愧首级,威慑各州。
袁氏主支子弟多在京城聚居,经过此次大劫,主支人员调零,只余袁术、袁绍、袁遗任职地方得免,其余近支十不存一。袁氏势力原为干强枝弱,洛阳势力皆毁,余者为齐郡、洛阳两大势力所不容,为官者多去职弃官潜逃,自此袁氏势力渐弱,形成干弱支强之势,已失去席卷天下的底蕴。
李儒又建言:“内应既除,请岳父亲领大军,分拨剿捕。”
董卓与吕布、李儒议定迎敌事宜,召集诸将,分派军令。自与李儒、吕布引兵十万去虎牢关拒敌主力;李催引兵五万去武关拒敌;张济引兵三万防守北方关隘;郭汜引兵三万防守西南关隘;牛辅引兵五万驻守长安,以拒韩马联军。留下董、董璜、樊绸、李肃等引领本部驻守洛阳,往来接应。
奇袭平津渡消息传到晋阳,袁绍一时摸不着头脑,打探清楚细节过程,不由内心狂喜,想不明白是那位神仙大显神通,将这天大功劳送上门来。长史郭图在侧,道:“祸福相倚,事出蹊跷,于袁家或有大祸。”
袁绍冷静下来,细思之后,不由惊出一身冷汗,正欲使人赴京打探情况,洛阳逃亡族人传来消息:袁氏满门被弃于市,袁愧首级传令各州。
袁绍闻讯,当即昏绝于地,左右急救,良久方才复苏。郭图道:“主公节哀,天下(动)乱之际,应及早决断。”
袁绍双眼通红,狠声道:“即刻发兵,攻打洛阳。”
郭图道:“不可轻举妄动,张济部驻守关隘,兵马数量不明,我等一郡之兵,若与其正面相争,怕是难以取胜。”
袁绍稳住心神,脸色沮丧,道:“以公之意,当如何行之?”
郭图道:“当前局势,洛阳与齐郡互不相容,势力相若,正是主公坐大之机。并州刺史何,文名虽高,久居庙堂,不知地方诸事,董卓重其名而用之,初到并州,德威不足服众,可设计杀之。丁原久据并州,地方受其恩惠者众,杀何而以为丁原复仇为名,可得并州军民之心,由此并州可为大人根本。幽州刺史韩馥,为袁家门生故吏,可为主公臂助,连结两州之地,可以割据一方。”
袁绍起身施礼,道:“公之言,令绍如梦初醒,得公相助,绍无忧也。”
次日,袁绍在府中摆设灵堂,遥祭袁愧等人。袁愧久居庙堂,声望甚高,众官多来祭奠。并州治所亦在晋阳,何素与袁绍相善,欲往祭奠,长史王粲劝道:“公得朝廷看重而任此职,袁绍发文响应齐郡,公宜发兵征之以报朝延,因袁愧之故拖延至今。今袁愧为朝廷所斩,袁绍与朝廷已为死仇,今往祭奠,或有祸事。袁愧犯通敌之罪,若公然往祭,必为朝廷见疑。”
何不听,道:“前太子刘辩与当今陛下为兄弟,其中是非曲直,非我等臣子敢言。本初响应齐郡,兴兵讨伐董卓,实董卓胡作非为所致,出于公心。我虽为董卓所荐,却不会助纣为虐,不会因为董卓而罪责本初。袁愧之罪,并无实证,实在让人同情。本初向来与我友善,如何能行无义之事?”王粲见何不纳其谏,知其必败,回府即弃官留印,举家还乡。
何祭过袁愧,袁绍请其入内奉茶,何欣然从之。方落座奉茶,袁绍将手中茶杯一摔,抽身便走。何大惊失色,欲待退时,甲兵齐出,取了何性命。袁绍除了何,召麾下将士道:“董卓无道,冤死丁原,又害袁家,今起义兵,共归朝廷,诸位协力,清除卓党。”
众人欣然相从,晋阳诸官不从者皆杀之。袁绍尽夺晋阳附近州军,夺了刺史大印,使人传檄四方,月余皆定。由此袁绍尽得并州,上表临淄,求并州牧一职。
再说袁术得知袁愧身亡消息,呕血数次,悲愤万分,勒兵突进,十余日杀到武关城下。武关守将李催为董卓心腹,辖下精兵六万,见袁术突进,与主力脱节,起兵与战。袁术兵少,久战不支,正在难以支持之时,公孙瓒引领骑兵前来接应,两军大战将近天黑,死伤无数。李催见天色将黑,敌军越集越多,收兵回关固守。
董卓安排洛阳诸般事务,与吕布、李儒引领兵马出城。吕布呆在洛阳日久,所谓静极思动,正待建功立业,不由意气风发。董卓麾下皆凉并边军,士兵精锐,却不严军纪。路上大肆劫掠,金银财宝,绫罗绸缎,部分将校甚至抢美女随行,司隶百姓苦不堪言。
吕布此时高官厚禄,又为董卓义子,曾得董卓承诺继承衣钵,不禁做起权倾天下的美梦,梦想有朝纵马皇城,如董卓般出入宫殿,享受宫内如花似玉的妃嫔宫女。
“温侯。”一个声音打断了吕布的幻想,吕布不由有些气闹,勒马看去,不由一怔,温言道:“阿顺不在后边领兵,过来做甚?”
来人姓高名顺,与吕布、曹性、魏续、侯成等皆相交微末,虽是上下有别,实有兄弟之谊,其中高顺与吕布关系最好。高顺低声道:“温侯,弟以为董卓必败,需思退路。”
吕布叱道:“尚未交战,如何言此不吉之语?此语再莫复言。”高顺喏喏而退。
虎牢关离洛阳五十里,董卓大军到达,徐荣等接入关中。关城虽大,亦容不下十余万大军,卓令吕布统领本部军三万,去关前扎住大寨,以为倚角。
消息传入姜述帅帐,姜述召集众将商议。孙坚道:“董卓屯兵虎牢关,可分兵阻住,集中兵马,先破吕布这路偏师。”
姜述笑道:“前番大军不动,实因欲候董卓亲至。吕布虽勇,却可擒之。之后破关而入,以丧董卓之胆,待其退兵之时,自有妙计可以破之。”
姜述分兵十万,阻住虎牢关通道,引领余军来战吕布。吕布接报,并不惧怕,引领亲卫铁骑,出营迎战。诸将瞧吕布拍马上前,头戴紫金冠,内着百花袍,身披连环铠,腰系狮蛮带,弓箭随身,手持画戟,坐下赤兔马。众军喝一声彩,果然是“人中吕布,马中赤兔”!
孙坚目视吕布,谓姜述道:“吾欲出战,请齐侯应允。”
姜述打量孙坚一番,道:“文台兄欲要建功,却要准备妥当。吕布英猛传于天下,坐骑赤兔快捷无双,若文台兄不敌,坐骑平常,如何得免?”
孙坚目光刚毅,道:“无妨,吾有四员大将,可跟随卫护。”
姜述见孙坚固执,不好再劝,但喜此人猛烈,不想其丧命于吕布之手,道:“文台欲战,可得依本侯两事,一是本侯坐骑名追风,虽然不及赤兔,但是相差不远,以为文台坐骑;二是本侯部将黄忠,随你一同前往。”
孙坚笑道:“齐侯好意,自然依从,想那吕布小儿,何惧道哉?”
姜述调兵遣将,众将一齐上马,出阵来战吕布。吕布站在阵前,望见一簇军马,绣旗招,相距五百米布好军阵。出来一员大将,脸色微黑,一身正气,面貌威严,披着铁甲,手持家传古锭刀,胯下追风千里驹,却是孙坚一马当先前来冲阵。吕布自恃勇力,喝道:“可敢与我一战?”
孙坚狂笑一声,道:“有何不敢?”
两军兵丁各自压住阵角,两将策马交锋,战至十余合,孙坚已是汗流浃背,气喘吁吁。孙坚部将程普、黄盖、韩当、祖茂四将,见主公势危,策马急忙上前,阻挡数招,孙坚拨马回阵,面色苍白,后怕不已。
场上四将共战吕布,场上五马奔驰,战得激烈非常,吕布潇洒自如,却是越战越勇。四将越战越是胆寒,手上气力不继,败象已现。其时回马之时,程普刺出一,被吕布用戟上拨,只听一声巨响,脱手飞上半空,正在危急之时,只听一声暴喝:“三姓家奴,安敢如此狂妄。”