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家国大事,在戎在祀。 ≥
尤其是仲秋时节,正值春秋大祭,又是庆祝收获、告慰先祖的节日。
收获完毕,秋月节是日,大夫士人要祭祀家庙祖先,卿要祭祀社稷,国君祭祀宗庙社稷,天子更是要祭祀天地、四极、八荒。
哪怕礼制中没有祭祀资格的普通国人,都会在家摆上一盏浊酒,几碟果蔬粟米,悄悄祭祀不知是不是自家祖先的牌位。
眼看明天便是秋月节祭日,吉单身为吉氏家主,里外忙得不可开交。
一年中,家庙多有残破,需要精心维护打理。
正当他主持家庙时,心腹家臣吉礼匆匆来到他身边,耳语几句。
吉单脸色稍变,微微一愣后,让吉礼替代自己指挥众人,他却没有惊动众人悄悄往后院而去。
在吉氏家宅西北角,有一座偏僻的小院子。
这座仿佛普通吉氏族人居住的宅院,丝毫没有任何起眼之处,吉单见周围无人注意当即闪身进去。
院内居然早就有一名身材高大健壮的中年男子等在这里,身上穿着丝麻质地的常服,显现出此人绝不是普通人,即便穿着常服也能看出这男子有经常穿着甲胄的痕迹。
“大兄,你怎么一声不吭就来了?”
吉单看到这名男子心中一颤,原来这人正是吉单的兄长吉胜,虽然幼时资质极高颇受上代家主宠爱,还有比较好的修行资质。
却终究因其是庶长子没有爵位继承权,慑于邢国律令、礼制和众多家臣竭力反对,最终由嫡长子吉单继承爵位。
吉胜怒而投入费大夫手下,在去年成功进阶七品下甲士。
要知道,吉单即使凭借家主位置获得众多资源,自从五年前踏入九品力士境后,一直困在九品巅峰无法突破,由此可见吉胜资质之佳可谓万中无一。
正是因为如此吉单心中极为不安。
如果是其他家族,此时族人归来自然是参加家族祭奠先人父祖的,可自己这位庶兄自从父亲离世第二年,就再也没有回家参加过家族祭奠,此时前来自然是来者不善。
吉胜冷冷的看着自己这名出身嫡长子的弟弟,继而冷笑道:“我若不来,费大夫交代的事情岂不是要被你遮瞒过去?你就是这样回报费大夫对你的信任的?就是这样回报我的?”
吉单心中一颤,莫非吉胜知道了什么不成?
见跟随吉胜前来的两名仆兵离去,吉单脸色虽不好看也强忍了下来,不得不做苦笑道:“兄长,弟所筹谋诸般手段,你也早前就知道的,费尽心机招青氏农夫,截断寒溪水浸盐泽绝其出路。
可不知道那青氏小儿施展了什么神奇手段,今年青氏三百方井田谷物完成收割时间竟然比往年还提前数天,居然比咱们吉氏封土完成收获还要早,至今弟依然迷惑不解。
之前你侄儿吉生因招揽农夫得罪青氏小儿,恨其打断双腿,暗中派出三名仆兵企图刺杀那小儿。
三名仆兵即便不成器,也都是经历过一次北疆战事的,又一个个身高体壮全是锻体第二段的好手,却全都折损在那青氏小儿之手,连你赠给生儿的乌木剑也遗失在青氏小儿手里!”
“你说生儿被那青氏小儿打断双腿,再无修行的可能?”
吉胜眼睛顿时瞪大,一张脸顿时变得青黑起来,“青氏小儿安敢如此!连乌木剑也被遗失,这可是我花了多大代价弄来的利器!”
吉单无奈点头:“生儿毕竟是我嫡次子,他身负伤痛我又岂能不心疼,然而前几****亲自前往青氏封土探察。
现那小儿远远不是传言中憨愚懦弱之辈,他家又有龙雀为家臣镇守,谁又敢大胆出手杀他?”
吉单根本不敢提自己私下企图刺杀青阳的事,一方面是生怕泄露出去,另一方面未必没有提防吉胜的心思。
吉胜哪里知道他的想法,他低头缓缓踱步,沉吟片刻才冷冷道:“话虽如此,先前费大夫交代之事必须做到。
费大夫此前率军奔赴北疆,你以为他为何特意留我在此?还不都是为了那青氏小儿封土?
不知为何,费大夫极为重视这件事,当年他不惜为此死伤多名甲士、损失数十名战兵,连你我两位叔父皆丧命于当时。
由此可见费大夫之用心,他费尽心机诸般谋划必须完成。
再者不管是费大夫这边的吩咐,还是我吉氏对青氏旧日家仇,都必须为其完成此事。
更何况月前,青氏小儿悍然打断生儿双腿废他修行道途,新仇旧恨此时不报更待何时?难道等开春那钟蛮子回来么?”
说起这人,吉胜心里难免有些忌惮,他本人才成为下甲士不过一年左右,这人却在十年前就已经以上甲士勇力名扬北林城。
再加上其身上似乎有异族血统,力量极大,连费大夫都为之忌惮,更不至于叶大夫如此重视。
“兄长,莫非你的意思是?”
吉单又是忌惮又是疑惑道,他怕吉胜又生出野心觊觎吉氏家主位置,没有敢把战兵眴、战兵悍和其他三名仆兵死去的消息说出去,之前对外只是说派几人外出办事。
好在吉单手中武力绝不止封土令中的九人,其长子吉延还率领三名战兵、六名仆兵在北疆效命。
只要等到吉延安然返回,根本不用怕吉胜觊觎家主之位,就是从现在起半年内要小心行事。
吉胜没注意吉单的神情,他面色阴唳狠狠道:“明面不敢出手刺杀领主,我难道不能暗地出手么?
何况我也不强求杀人,哪怕毁了他的粮草谷物!岂不比你招揽走青氏农夫这般笨拙手段还要快意?”
“如今弟接连折损五名仆兵在青氏手中,家中已经是人手不足!”吉单面露难色道。
现在吉氏封土只剩下最后三名仆兵维持秩序,他根本不愿意再派任何仆兵去送死。
可吉胜又是费大夫身边比较受重视的下甲士,万一吉胜借机在费大夫面前说两句又怕引来祸事。
“期期艾艾,休得做夫人状!”吉胜不屑看了吉单一眼道:“吉氏这些年训练的仆兵都被你教的如此无用,岂能派上用场?此事我自有安排!”
说到这里,吉胜掏出一面仅有鸡蛋大小的骨牌笑了。
紫黑色的骨牌,刻画着一副令人惊骇的鬼面,紫黑色的骨质配上淡淡白色的纹理,还有眼窝深处的诡异火焰,让吉单大惊失色。