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皇帝陛下看向梁园:“你听得懂吗?”
“呃……只言片语。”
梁园似乎是在沉思中。皇帝撇撇嘴:“只言片语?还不错,朕还以为你一句听不懂呢,到底是和礼部一起接待过外国使臣的,竟也学到一些这鸟语的皮毛。”
梁园一挑眉:“我哪里耐烦跟那些使臣学?何况他们出使大夏,自然该用我大夏语言交流,我这点皮毛,是当初跟阿楼学的。”
皇帝哈哈一笑:“我没记错的话,江月也是个半吊子吧?他毕竟没真正去过番邦外国。”
“是。”梁园点头:“他会的也不多,不过基本上能听懂。但是……”
说到这里,他忍不住看向皇帝:“有一个词是他特意教过我,而在这女孩子的话里,这个词反复出现了好几次。”
“竟有如此巧合之事?什么词?”
皇帝也来了兴趣,只听梁园淡淡道:“您还记得我和你说过的番薯吗?阿楼曾经特意提到过。”
“番薯?”皇帝一愣,旋即回想起来,不由动容道:“就是你说过的那个旱涝保收的番薯?”
话音刚落,他就看到苏挽秋兴奋转身,对沈元熙道:“太好了,他们手里真的有生地瓜,漂洋过海运来的,虽然只有一小袋,但也足足够用。走,咱们跟着去看看。”
说完又凑到沈元熙耳边,轻声道:“这地瓜我是一定要买下来的,哪怕他们漫天要价,甚至若不肯卖我,豁出去咱们就做一回强盗,抢也要抢来,抢完了再给钱,真到这个地步,可就全看你的了。”
沈元熙:……
看着苏挽秋欢天喜地跟两个洋人去了,沈元熙一脸无奈跟在后面。皇帝便看了梁园一眼:“按照你说的,这番薯当日连江月都颇为重视,就这样交给他们一双小儿女?”
梁园笑道:“有何不可?若不是那苏姑娘,你我还会认识这番薯不成?她既认识,又如此兴奋,自有她的道理。我看她仿佛胸有成竹,咱们只须关注他们两个,还怕将来这番薯跑了不成?”
皇帝摇头道:“别只是看见了新奇东西,所以兴奋吧?不说别的,只说种植之事,哪有那么简单?”
“您有所不知。”梁园哈哈一笑:“我听闻荣亲王曾献白糖于皇上,您可知这白糖的来历?”
“我怎会不知?”皇帝奇怪地看了梁园一眼:“他那个小舅子跑去京郊静养,无聊之下盘了一家糖坊,得了白糖的秘方,才会做出那般欺霜赛雪的白糖,更可贵是其滋味,远胜其余各色杂糖。”
梁园点点头:“终究是吃喝之事,看来您也没放在心上,所以只知其一不知其二。方家公子的糖坊并不是用南方甘蔗来制糖,而是用的一种叫做甜菜的食材,据说那甜菜出糖量丝毫不比甘蔗差,假以时日,北方这边的制糖业,或可完全脱离甘蔗,只以甜菜为主。”
皇帝面色一震,失声道:“果然如此,那可真是百姓之福。”到底是皇帝,眼光格局在那里,一下子就想到了制糖业的变化,会给天下百姓带来多大福祉。
梁园道:“我也这样想的。只是这甜菜又叫牛皮菜,野外生长极少,若只靠这点野生甜菜,无异于杯水车薪。好在如今有人种植成功,再过几年,便可在京郊推广开来。”
“是谁有这样本事?又或是那甜菜很容易种?”
皇帝说到这里,忽地恍然大悟,失声道:“莫非……就是刚才那个……苏姑娘?”
梁园点点头,对苏挽秋的事,上次在京城他见了沈元熙和苏云阳,了解到许多,也知道她落水后的奇异经历。
因都说给皇帝听了,皇帝便笑道:“如此说来,这女孩子倒还真有些造化,所谓大难不死必有后福,于别人不过是句安慰之语,于她倒真是上天垂怜。”
梁园抚掌笑道:“正是如此。”
两人绝口不提反常为妖的事:再怎么着,不过是个庄户女子,只要不造反,何足挂齿?若她果真能于种植一道大放异彩,便是只狐狸精,那也认了。即便哪一天露出狐狸尾巴,全天下喊打喊杀,皇帝也要封个国师供起来。当然,前提是你得好好种地,别想其它。
苏挽秋丝毫不知,自己这就在皇帝陛下心里挂上号了。她和沈元熙同两个洋人走了小半个时辰,才来到他们落脚处,一个破落的教堂。
这两人不是传教士,原本跟着船队过来,想着发一笔横财,结果到了才发现,发财不是那么容易的。他们那些货物,远比不上同行的精美,到如今也没卖出几件,因穷困潦倒,无钱住店,只能来教堂落脚,平时帮忙做做杂事换口饭吃。
这番薯乃是他们从故乡带来,平日里十分珍惜,只有实在饿得难受时,才煮两根偷偷吃掉,所以这会儿倒还剩下大半袋子。
苏挽秋此时就正看着这剩下的大半袋红薯,眼泪差点儿没掉下来。
算算时间,这一袋红薯应该是在它们刚长成半熟的时候就被摘下来,难怪一个个瘦小干枯,这都不是营养不良,这几乎可以算是严重贫血了。
沈元熙瞪眼看了一会儿,到底忍不住,扭头问苏挽秋道:“你说……这个东西……能吃?还能种?产量还高?甚至大的能有三四斤?我怎么就那么不信呢?”
苏挽秋叹了口气:“很正常,现在连我都不太敢信。”
她拿出一根番薯:“论理,番薯应该中秋前后出土,你算算,他们在海上就走了一个多月,来这里又耽搁了几天,入秋前就给刨出来,能长成这样已经是天赋异禀。”
沈元熙:……“就这个,还天赋异禀?”
“若不是天赋异禀,只怕连种都种不出来。”
“你确定这个能种出来?”
沈元熙几乎是惊叫出声。苏挽秋摇摇头:“我也不知道,但总要尽力一试。”她看向沈元熙:“除非种不出,若能种出来,我让你好好见见世面。”
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