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微风徐徐吹起,掠过了宁锦云的一绺丝,在空中划了个弧。
宁锦云的脸色沉了下来,声音清冷,:“看来咱们院内还真是不干净,这一会儿的功夫就又揪出来一个,这要我怎能放心的下,恐怕今日不弄个清楚,日后只会后患无穷。”
说罢,她转过脸看向旁边,加重了语气,:“阿莲,春萍,你们二人给我听好了,你们在账目上动手脚,私吞了不少钱财,要是去了官府可是免不了一顿杖刑的,到时候你们的半条命都能被打没了!”
一听到杖刑二字,阿莲和春萍都不免心中一颤,小腿肚子直抖。那么重的木杖,往身上打上个几十下,想想就觉得害怕。
“不过我也不想做的太绝,今日就给你们一个将功补过的机会罢!”宁锦云紧紧地盯着她们,:“只要你们肯为我出力,帮我肃清院内的奸诈小人,我就给你们留条生路。”
阿莲和春萍只能忙不迭地点头应下,不管让她们做什么,最起码都要比被送去官府要强得多。
“奴婢愿意将功补过。”
“无论小姐有何吩咐,奴婢都不会违抗,只要……只要别报官就行。”
宁锦云微微点头,眸底露出了满意的神色,只要她们两个愿意配合,那剩下的事情就水到渠成了。
她缓声道,:“我要你们做的事很简单,就是再写一封告密信,把你们认为不守规矩的人都给揭出来,一个也不许拉下,只要你们做的尽心尽力,我自当信守诺言会对你们网开一面。但如若不然,那就别怪我翻脸比翻书快。”
什么?告密?阿莲和春萍下意识地对视了一眼,有些吃惊。
而院内的其他下人就不仅仅是惊讶而已了,她们是惶恐,仿若一只只被猎人追赶的兔子般,心里揣揣不安,唯恐自己会被牵扯其中。
阿莲略有迟疑,:“小姐,奴婢从没有在背后揭别人的毛病,所以这告密信,奴婢一时半会儿还不知该如何去写,要不您还是吩咐奴婢为您做些别的事情吧。”
“不行!”宁锦云一口拒绝,:“你只能在告密和被送去官府中选择一个,怎么,难不成你想让我报官?”
阿莲当然不想,她咬着下唇犹豫了片刻,而后终于还是答应了下来,为了自保不得不当这个告密的小人。可春萍则就痛快多了,她自知已经倒了大霉,便想多拉几个人下水,换取点心里面的平衡。
“你们只有一柱香的时间,别磨蹭,好在你们俩都会写字,想必也费不了多少时间,快些写吧。”宁锦云吩咐道。
一旁已经准备好了两张小木桌,上面各放着白纸和笔墨。青芸拿出了一支点好的短香,放在了木桌中间的地面上。
阿莲和春萍拿起笔,一边扶额想着,一边写下了一大串的字迹。她们二人的脸上都浮现出了为难的神色,脸颊也都红成了一片,毕竟当着众人的面做如此卑鄙之事,任谁都难免压力倍增。
院内的所有丫鬟婆子们都把紧张的目光聚集在愈燃愈短的香上,似乎想用眼神逼迫香快些燃尽,这样或许她们的名字也就来不及被写在纸上。她们不知那两封告密信上到底会有谁的名字,更不解为何二小姐就会一下变了性子,开始管起闲事来。
香雾渐渐的不再缭绕,直至香灰上的一点火光闪了一闪,终于黯淡了之后,这柱香才算是燃尽了。
青芸立即走到桌前收走了两张纸,交给了宁锦云,纸上密密麻麻的写满了字,这让其他人不免心中一紧,更加怕了起来。
宁锦云接过之后,并没有马上去看,而是先打了阿莲和春萍,她沉声道,:“这没你们俩什么事了,你们收拾一下自己的东西走吧,宁府不留你们了。”
“什么?小姐,奴婢侍奉了您多年,您不能就这么撵走奴婢啊,出了宁府,奴婢还能去哪呢?”春萍听罢,当即跪在了地上,失声哀求。
这些做奴仆的,最忌讳被主人家遣散出去,尤其是因手脚不干净而被赶走的,若是被人传来了,以后便不会有大户人家再肯雇用他们了,而且也会被一些熟识的人戳脊梁骨,抬不起头来。
宁锦云忍了怒气,轻声喝道,:“你自己犯了大错,还妄想再留在宁府,简直是痴人说梦。难不成你想挨一顿重罚再滚出去?”
她本是可以对她们动私刑的,但是却没有。
见状,春萍知道已是无法挽回,她只好一边放声痛哭,一边往自己的屋子走去,她哭得不是自己被赶出宁府,而是在哭她好不容易攒下来的钱财和那根金条,如今这些值钱的宝贝再也不属于她了,她又成了一个一穷二白的穷丫头。
阿莲没有再做辩驳,也拖着沉重的步子,缓缓地往回走去。
宁锦云长吁了一声气,抖了抖手中的告密信,把视线落在了纸上,她只是草草地扫了几眼敷衍了事,这信上的内容根本不重要,只是做个样子罢了,她的心中其实早就有了分寸。
她扶着额头,叹声道,:“看来你们当中不老实的人还真是多!”
众人顿时紧张了起来,连呼吸都变得缓慢,大气也不敢出。
忽的,宁锦云的声音凌厉了起来,:“徐妈妈,王婆子,灵芝,……”她一口气读出来好几个名字,继而喝道,:“你们可都是榜上有名!”
“小姐,这……”
似乎有人还想再说些辩解或是求饶的话。
可宁锦云却没有给她们这个机会,她冷冷地看向众人,:“我没有闲功夫去一个一个查你们,但既然你们能出现在告密信上,想必你们也不会是清清白白的!我们主仆一场,我也不想太为难你们,你们几个要是识趣的话,就立马收拾东西滚出红芍院,去其他院子里找差事去!如若不然,那就是和春萍她们一样的下场,被赶出宁府,终生不用!”
徐妈妈等人谁也不想被撵出府去,她们已经见识过了春萍的下场和宁锦云的厉害,一个个的都不敢再犟嘴,只好灰溜溜地走了。这一走就是将近一半的人。
剩下的下人们也都低着头,惶惶不安。
宁锦云看向他们,缓声道,:“过去我对你们的管教太过松散,这才使红芍院成了个藏污纳垢之所,想想也真是心寒。不过从今日起,咱们院子必须得有所改变了,以后若是有谁还敢视规矩如无物,做出了不该做的事情,那我必定不会再留情面,一律重罚,听到了吗?”
“是,小姐。”不同的声音齐刷刷地答道。
宁锦云扫视了一圈,目光意味深长,今日之举,算是把红芍院弄得干净了不少,以后,她也可以睡得更加安稳了。