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次日,天刚蒙蒙亮的时候,月香就收拾了自己的全部衣物,离开了红芍院。她没有走出宁府,而是去了牡丹院的门口,蹲在那儿等着李姨娘。
李姨娘昨夜没有宿在牡丹院,她留在了凌霄院,陪着儿子宁浩倾在一起。宁浩倾今年只有三岁,但却有着自己单独的一个院子,身边有乳娘王氏照顾着。
平日里,李姨娘和两个女儿住在牡丹院,她年幼的儿子却是独自住在凌霄院,如此不近人情的安排是由宁老太太定下的。宁老太太刻意把孙子和李姨娘,宁锦华以及宁锦娆她们分开,自然是另有深意。
当李姨娘回到牡丹院,见到月香的时候,不由得有些吃惊。她认出了月香是宁锦云身边的下人,要是她没记错的话,月香服侍宁锦云已有五六年的光景,也算是老人儿了。
“月香,你在这干什么?”李姨娘厉声问道。
月香一抬头,眼睛又红又肿,还未开口回话,就双膝一软先跪在了地上。
她哽咽着,道,:“李姨娘,奴婢被二小姐给赶了出来……二小姐让奴婢自己出来找事做,奴婢没了办法,想过来求您,给我口饭吃……”
话没有说完,她就已经吚吚呀呀地哭上了,豆大的泪珠落在灰色的胸襟上,打湿了一片。
闻言,李姨娘愣住了,她的心里生出了几个主意,但与此同时,也有不少疑虑。
本来红芍院的下人过来求她,她是不稀罕搭理的,但她还是打算先问个清楚,再做决定。
“怎么,你们家二小姐又往外撵人了?她脾气还真是见长。”李姨娘的鼻子里发出一声冷哼,继而话峰一转,又问道,:“不过想来她也不会无缘无故的就赶你出去。说吧,你犯了什么错,她为何要罚你离开。”
月香抬起袖子抹了一把脸上的涕泪,语气很是委屈,:“回姨娘的话,奴婢没有犯什么大错啊,只是近来奴婢的娘生了一场大病,需要很多银子才能治好,所以奴婢就去找二小姐帮忙,想向她提前支走今年的工钱。但是二小姐不信我,只肯把这个月的工钱先给我,我一时着急,多说了几句,然后就惹了二小姐不快,就被赶了出去。”
李姨娘蹙了眉,疑道,:“就因为这个?”
在她看来,宁锦云虽然讨厌,但也不是这般不通情达理之人,一个丫鬟为了家人多说了几句急话,就能招致她如此大的怨气吗。
“正是,奴婢绝没有说半句假话。二小姐因为前几天那个张福的缘故,心情一直不大好,奴婢又偏偏在这个时候招惹了她,奴婢也只能自认倒霉。”月香垂下了头,低声回话。
丫鬟在主子极为不快的时候惹恼了主子,继而被罚了出来,其实也是有可能的。
李姨娘没有言语,只是若有所思地看着月香。
月香见李姨娘不说话,急忙又苦苦地求道,:“李姨娘,奴婢的娘如今正等着看病吃药,奴婢不能没有活儿做,求您就收留奴婢吧,哪怕是当个杂使的丫鬟,奴婢也是愿意的。只要能拿到工钱给娘治病,奴婢什么都愿意做。”
李姨娘的眼底闪过一抹精光,她撇了撇嘴角,问了句,:“你当真什么都肯做?”
“奴婢为了娘,什么都肯。”
月香跪在地上,连声答应着。
李姨娘盯着月香的眼睛,看了好久,才微不可见地笑了一笑。
她吩咐道,:“那好吧,你就先跟我进来,我会在牡丹院给你找个合适的差事。”
进去之后,月香被安排在正房当差,做些端茶倒水之类的活计。牡丹院的正房是李姨娘所住,而宁锦华和宁锦娆则分别住在东厢房和西厢房。
不过所谓合适的差事,可不仅仅是端个茶水这么简单,李姨娘肯用红芍院过来的人,自然是有原因的。
等月香收拾好之后,李姨娘把她单独地叫进了屋内。
她坐在一把黄梨木靠背椅上,喝了口茶水,然后又指了指旁边桌上的一些银子,淡淡地说道,:“这些钱你拿去吧,给你娘治病去,二小姐狠心绝情,不肯出手相救,我可和她不一样。既然你来了我身边伺候,我是会好好待你的。”
月香接过银子后,跪在了地上,向李姨娘磕了三个响头,嘴里说道:“多谢姨娘,您就是奴婢一家的救命恩人,您的大恩大德,奴婢没齿难忘,来生奴婢愿给您做牛做马,来报答您。”
李姨娘只是淡淡地“嗯”了一声。月香的话说的好听,只是总觉得哪里有些别扭,似乎是太过做作了些。
片刻后,她向月香问道,:“你在红芍院待了这么久,应该知道二小姐不少的事情吧,那你就跟我说说二小姐最近这段时间的动向吧,比如她平时都做了什么,和哪些人见过面,又有没有说过什么特别的话?自从她不让我再进红芍院,关于她的事情我可就不大清楚了,你能告诉我吗?”
听罢,月香忙不迭地点着头,急急地回道,:“您对奴婢有大恩,奴婢肯定对您知无不言言无不尽。”
“那就好。”李姨娘满意地看着她。
……
午后,宁锦华走进了正房的内室。
她支走了屋内正在打扫的两个丫鬟,然后坐到了李姨娘的面前,满脸的疑色。
“娘,那个叫月香的真的什么都跟您说了吗?她有没有说出什么有用的消息,您快跟我讲讲。”
李姨娘摇头,:“她说了不少,不过我倒也没太细听。”
宁锦华有些惊讶,她不解地问道,:“没有细听?为何,要不要我把月香找过来,再问她一次?”
出乎宁锦华意料的是,李姨娘又再一次摇头否决了。
“问她是没有用的,你当真以为她会实话实说?”李姨娘眯起了眼睛,哼道,:“月香不过是个二等丫鬟,又不是宁锦云的心腹,她能知道什么重要的事?更何况,她明知我们和宁锦云关系不大融洽,又为什么非要来牡丹院找我救她,华儿,你仔细想想,你觉得月香真的可靠吗?”
闻言,宁锦华默然。她怎么没想到呢?月香因为说错了几句话就被赶了出去,这本就不符合宁锦云一贯的作风,想想就有几分蹊跷,再加上,月香又偏偏来了牡丹院,这就更加可疑了。
不管这个月香到底可不可靠,都不能轻信她。
宁锦华的脸色严肃了起来,她沉声道,:“还是娘考虑的周到,女儿差点就被她们主仆二人的技俩给骗到了。不过,我记得,您今天说过要利用月香,去整治红芍院的那位,可既然您早就不信任月香了,又要怎么再用她?”
听罢,李姨娘轻笑了两声,她抚了抚宁锦华的肩膀,缓缓地说道,:“我不信她,不代表我不用她。要是宁锦云真的在跟我们耍手段,那我们就以其人之道还治其人之身,给她来一个将计就计。”